张惠军在第一次试探后，又连续与楚州宋军战了两天，攻了四次；这几场战斗，张惠军几乎每次都占据优势，却始终未能使宋军溃败，造成对方防线的松动。
这功亏一篑的结果，让张惠有些心焦，因为牙吾塔的中军到了。
心有忐忑的张惠，把自己的帅帐迁到了县城南门之外，随后就来到县衙，现如今的总帅府听命。
对张惠被阻，牙吾塔倒并没有一丝责怪，他只是很关心楚州方面，有没有在水战中动用火器。
楚州军自然是在战时紧急时使用过一次火炮，还打沉过张惠军的一艘大船；
不过正如汪见本所描述的那样，这火器的声响大，可威力和准头就让人不敢恭维了。那艘被打沉的大船，只是运气不好，叫铁蛋意外砸中了侧弦，形成了侧仓漏水才沉没的。
牙吾塔最忌惮的就是火器，听到张惠的描述，他的心就安定了下来。
哈哈大笑了几声后，他就命令张惠明天继续进攻；并告诉张惠，能不能击败宋军水师并不重要，他的任务是在正面吸引住宋军的注意力。
张惠扫了一眼牙吾塔左右的副帅完颜赛不花、汪见本和来自朝廷的监军完颜鲜于。他明白，牙吾塔这是要派兵迂回进攻楚州了。
金人与宋人围绕两淮斗了有百年，早就不是过去凭着蛮力硬攻的野人，一旦战事胶着不下，他们也会采取迂回突袭的战术。
只是整个淮水防线都有宋军驻守，想找到一个突破口，岂会那么容易。
不过这不是他张惠要关心的问题，现在他要做的是摆足了架式，让楚州的宋军无法分身他顾。
待张惠离去后，牙吾塔左手的完颜鲜于就自得地大笑了起来；
他指着牙吾塔调侃道：“你纥石烈牙吾塔一向以勇猛自居，居然也会怕了宋人的火器？现在可以放心了吧，那火器并没有传说的那么可怕。我出使宋国时，宋人的丞相就让人给我演示过，也就是靠响声来吓唬人罢了。”
牙吾塔皱了皱眉，他对完颜鲜于没什么好印象。
此人一贯骄横，且自以为是，却并没有什么真本事，不过是个草包而已；可新帝完颜守绪还是把他派了过来，当了这次进攻楚州的监军右副元帅。
他扫了完颜鲜于一眼，闷闷不悦地告诫道：“鲜于，兵法有云：这作战要知己知彼，才会有胜算；我大金现如今已非十多年前兵强马壮之时了，已经折损不起任何一支兵马，再凭着猜测用蛮，等蒙古人又来进犯之时，可就无兵可用了！”
完颜鲜于并不将牙吾塔的告诫当一回事，他不以为意地说道：“总帅，若是面对蒙古人，咱们自是当万分小心；至于宋人么，这百多年来，又有几次不是咱们压着他们打？”
随即又轻蔑地说道：“楚州姓胡的这厮，不过是攀附宋人的太后起家的，就连他们宋人也瞧他不起；他们宋人的丞相已经传话过来，除他楚州的兵马，姓胡的再无援军了。又通消息给我们，许我们借道盱眙军那段淮河河道，如此一来，拿下楚州岂不是轻而易举？”
牙吾塔对完颜鲜于说的借道一事并不太过轻信，不过对宋人内斗的本事，他还是有所了解。所以，见完颜鲜于信心满满，他也不想与之争辩，就说道：
“既然如此，迂回这一路兵马本帅就交由鲜于了。明日一早，鲜于便领了这一万多精兵西渡黄河，转淮水抄了楚州宋军的后路。”
完颜鲜于听了脸上大喜；他从新帝手里争来这个监军左副元帅，为的便是要与杨云翼一伙人争个长短；杨云翼他们只想给胡言一个教训，那他把胡言绑到南京（开封）去，岂不是打了杨云翼一伙的脸？
他这边正高兴着，就见牙吾塔顿了顿，又道：“本帅让汪先生随鲜于同行。他探查过楚州，也可为你出些主意。可好？”
完颜鲜于心知牙吾塔对自己有些不放心，不过他此时满心想着捉住胡言建功，一时也没跟牙吾塔去计较。
他心道：汪见本不过是一个汉人，只要离开了总帅府，他的话某家愿听就听一下，不愿意听，就打发他去前面探路；于是随口就应了下来。
而汪见本也不是个没头脑，他对牙吾塔派自己跟随完颜鲜于的目的心知肚明；而完颜鲜于是什么样的人，通过这两天的观察，他也心中有数。此去楚州，他打定主意是绝不会多说一句的。
安排了完颜鲜于，牙吾塔又叫过监军右副元帅完颜赛不花；
他最担心的是沭阳方向的胡家军偷袭宿迁，那样的话他这支大军就会失去邳州的后勤支持，没了后路；所以，他需要一员得力的干将把守住这条后路。而善战的完颜赛不花，就是最好的人选。
安排好了这些，牙吾塔才算轻松下来。
他心想，只要完颜鲜于这支奇兵借道成功，拿下楚州城应当不在话下。
牙吾塔在黄河北做布置，楚州城的胡言也在调整布署。
几天下来，他麾下的那几支驻屯军都轮战了一番，虽然总体实力不如对面，可也算是经历了场面，提振了些士气。
他将其中能打的四支队伍，近万人留在了河岸，其余二万余众则交由郑屠和徐天指挥，趁着黄昏时分的天光，沿水道撤入洪泽湖隐蔽。
胡言是打算以自身为饵，放金人来到楚州城下。
楚州城高大坚实，牙吾塔即使全军压上，花上几个月的功夫，也不一定能破城。
而当牙吾塔不断增兵楚州城，抽空了邳州和宿迁等处的兵力时，就是孟珙和华忠两支军出击的最好时机。
到那时，牙吾塔军心动摇，而黄河也会被郑屠和徐天所率领的水军封锁，留给牙吾塔的，只有投降这一条路了。
胡言的这一方案遭到了郑屠和徐天的反对，因为留守楚州城风险太大，他们不愿意胡言来冒这个险。郑屠和徐天提议，由他们俩人留守楚州城，而胡言带领水军隐入洪泽湖。
“只有我出现在楚州城城头，金人才会不断添兵，其他任何人都不能引起金人的注意！”
当胡言撂下这一句话后，郑屠和徐天只好领命，带着水军朝洪泽湖退去。