崇祯二年七月，辽东军战败的消息经《大明时报》刊登发表，一时间，又引发舆论哗然，民间对袁崇焕的风评急转直下。东林党紧急出手，极力为袁崇焕出声洗白，企图扭转舆论。对此，《大明时报》并未做出任何评论，依旧我行我素，发表一些时政热点，奇闻异事。
而身在辽东的袁崇焕，此时却是一手拿着一份《大明时报》，一手拿着一份前线战报，整个人压力山大…
崇祯二年六月，原本正与明军在对峙之中的女真军，突然发现明军防线漏洞，一举突破大凌河防线，长驱直入，兵锋直指广宁，锦州二城…
紧接着奴酋皇太极便率领女真八旗以及仆从军围攻广宁，锦州。只见女真大军策马扬鞭，滚滚而来，军容严整，旌旗飘扬，三角小旗在风中猎猎飞舞。但由于广宁，锦州二城明军经营多年，城高池深，女真大军又不善攻城，只能望城兴叹，围而困之。
“大汗，汉人奸诈，此次我大军进攻辽东，明军大凌河防线突然出现漏洞，才让我大军得以长驱直入，如此巧合，唯恐有诈啊。”
锦州城下，女真族墨尔根代青多尔衮皱着眉头向皇太极说出了心中的担忧。皇太极闻言看向多尔衮，眼中戒备之色一闪而过，面上却是笑呵呵的说道：
“呵呵…无妨，我女真勇士野战无敌，即使他袁崇焕使诈，我等也不惧他。”
大皇子豪格也是一脸轻松，挥舞了几下马刀说道：
“父汗所言甚是，明狗就是一群泥腿子，既然将咱们放进来了，那他们就是想后悔也晚了。如今我女真勇士一路势如破竹，明军大势已去，还能有什么手段不成。哈哈…额…”
看着豪格毫无城府的样子，皇太极立即就是一个瞪眼杀甩了过去，豪格见状立马噤声不语。
大贝勒代善眼神混浊，让人看不清他在想什么。只见他在一旁说道：
“大汗，多尔衮的话也有道理，我等原本与明军在大凌河一线对峙的好好的，此时突然将我等放进来，不知存了什么心思。大汗不得不防啊。”
三贝勒莽古尔泰此时也是出言道：
“大汗，大贝勒言之有理，事出反常必有妖，还请大汗明鉴。”
皇太极看到自己的大哥，三哥都否定了自己，心中大感不快，心想，要不是你们这帮人不顾本汗禁令，大肆屠戮汉人包衣，导致国内劳动力大规模减少，加之大金国内部也爆发了天灾，粮食大规模减产，他有必要发兵攻明吗？不过脸色却是不变，做出一副从善如流的样子说道：
“大哥，三哥说的有道理，此次我等动兵，本就是趁着明人秋收时节，过来打一番草谷的，既然担忧明人有诈，那我大军便在宁锦一线停留，不再深入就好。
传令，各军提高警惕，斥候前出三十里查探，防止明军使诈！多尔衮，你部立即前往广宁增援，以防不测。大贝勒代善，二贝勒阿敏即刻带人，沿宁锦一线往北打草谷，尽可能的多收集物资与汉人奴隶，带回国内。本汗亲领本部大军坐镇锦州，看看这袁崇焕到底葫芦里卖的是什么药！”
“喳！”
众人闻言，纷纷跪地领命，随即四散而去。
……
锦州城。
袁崇焕正在升帐聚将，督师府内，他冷冷的看着面前的一众辽东军将官，满腔怒火无处安放。
“诸位，本督自督师辽东以来，从未遇到过如此荒谬的情况。好好的大凌河防线，一夜之间就崩溃了，你们谁来给本督一个合理的解释？陛下的申饬诏书已到，这丧师失地的责任，你们哪个来担？”
此时在场的全是辽东系武将，自从朱由检将哗变的四川营等十四营调走之后，辽东之地，就真的成了辽东系将领的天下了。
听着袁崇焕不善的话语，辽东系武将祖大寿，祖宽等人皆低头不语，但低下头的同时，眼中却没有一丝惧意。
祖宽此时抱拳说道：
“禀督师，我等大军与建奴在大凌河对峙日久，军士疲敝，防守难免出现松懈。此次被女真人抓住战机突破防线，完全是个意外…”
听着祖宽的狡辩，袁崇焕心中越发的怒火中烧。但还是强忍着怒气说道：
“意外？好一个意外，为何这意外早不出晚不出，偏偏在秋收前就出了？尔等可知，这时候女真人突入我辽东意味着什么？粮食！粮食啊！百姓的粮食，我等屯田的粮食，全没了，尔等这是在资敌！资敌懂吗？”
说着说着，袁崇焕再也抑制不住心中的怒火，终于歇斯底里的骂了起来。
祖宽此时一个眼神甩向祖大乐，祖大乐会意，马上抱拳说道：
“督师息怒，胜败乃兵家常事，我辽东军与女真厮杀多年，互有胜负。此次我军作战失利，贼寇兵围广宁，锦州，巡抚王大人已发来求援信，当务之急，是要迅速解掉锦州，宁远之围。还请督师三思！”
此话一出，各辽东系将领纷纷附和道：
“督师息怒，请督师以大局为重！”
袁崇焕看着这群人拙劣的表演，被气笑了，你们特么的将女真人放了进来，造成了如今的局面，现在喊着要我去解围？脸呢？随即冷声说道：
“诸将一个个倒是公忠体国啊，如此倒是本督的不是了？呵呵…解围？好啊，那你们谁来解，祖大乐你去吗？”
祖大乐闻言脸色一变，军中无戏言，他此时可不敢乱说话，立马一秒进入老僧入定状态。
见祖大乐装死，袁崇焕嗤笑一声，又向祖宽问道：
“那祖宽，你去？”
祖宽见状也不敢搭话，闻言也把头缩了回去，装起了缩头乌龟。于是，他又转向另外几人，问了一遍，结局还是一样。
袁崇焕此时内心充满了无力感，他明知这帮辽东土着将官是故意的，但是他却没有证据。无奈的叹息一声说道：
“京师的圣旨已经到了，陛下对于我等丢失大凌河防线，震怒不已。明确要求我等速速击退建奴，收复失地。尔等如此怯战，畏敌如虎，是欺陛下的尚方宝剑不利吗？”
见此，祖大寿出列说道：
“督师，末将愿领兵出战！只是我部将官欠饷日久，兵士毫无战心，还请督师能够发下饷银助战！”
袁崇焕闻言，心中对这个老阴比升起一肚子的怒火。此时事件与你祖氏脱不了干系，现在还敢临阵索饷，真真无耻至极。于是冷冷一笑，对着祖大寿威胁道：
“祖总兵好大的气魄，没有饷银你的兵就不会打仗了？呵呵…欠饷？去岁七百多万两的饷银本督没有发下去吗？为何还会欠饷？本督看你祖大寿是醉翁之意不在酒吧。本督提醒你一下，你们这是在玩火！若是此次不赶紧将建奴赶出去，今后你祖氏一族怕是再无领饷的机会了…”
祖大寿被袁崇焕一阵冷嘲热讽，心中警铃大作。此时他也意识到这次玩大了，要是不赶紧将问题解决，朝廷到时候秋后算账，他祖氏一族恐遭劫难。再者，有这次建奴入境这么一折腾，辽东实力大损，朝廷若还是想要继续在辽东与建奴周旋，就不得不继续恢复对辽东军的投资。
念及于此，祖大寿立马一脸决然的说道：
“督师所言甚是，此次作战失利，我辽东军难辞其咎，请督师下令，末将愿出城死战！”
此时，总兵官曹文诏，高第，朱梅纷纷抱拳请战：
“督师，末将亦愿带兵出城，与建奴死战！”