我回到了皇子府。
府门深寂，廊下空荡，迎接我的，并非预想中萨仁淬毒的刀刃或是焚心的怒火。
她已将那间偏殿——那间曾承载我滔天怒火与她无尽屈辱的屋子，收拾得干干净净。
每一处角落都擦拭得纤尘不染，每一件器物都重新归置，仿佛那夜的一切癫狂、伤害与破碎，都从未发生过。
可我知道，有些东西，彻彻底底地不一样了。
她脸上曾那般鲜活，如同暖阳般灿烂毫无阴霾的笑容，消失不见了。
取而代之的，是一种时刻悬着的小心翼翼，是那双总是下意识闪避、不敢与人对视的眼眸，里面盛满了惊怯与疏离。
而我……竟也不敢再去正视她的眼睛。
那双眸光如今只照见我的卑劣与暴戾。
于是，在这同一片屋檐之下，我们二人默契地画地为牢。
能避则避，能不见则不见。
即便偶尔在回廊转角猝然相遇，那瞬间的凝滞与随即刻意拉开的距离，疏远得……比陌生人更不如。
随着父皇与母后的身后事渐次落定，新帝登基的各项典仪便被郑重地提上日程。
我知道，离开这座皇子府，搬入那座金碧辉煌的“囚笼”，已是必然。
临行之前，我主动去寻了她。庭院寂寂，我看着她低垂的眼眸，问及她今后的打算。
她沉默片刻，声音轻得几乎散在风里：“我已经……无处可去了。”
我心中了然，她若回到西鲁，命运无非是被她那二哥送入北荒和亲，可她……。
沉默在彼此间蔓延，最终，我听见自己的声音响起，带着一种自己也未曾预料到的期待：
“要不……你随我入宫吧。”
她没有抬头，只是极轻地点了点头。
皇帝的日子，忙碌而刻板。父皇将北冥治理得井井有条，我每日只需循着他既定章程处理政务，并无多少需耗费心力之处。这般按部就班，倒也算得清静。
她在宫中的岁月，同样清闲，甚至可称无趣。因我的后宫之中，唯有她一人。
母妃当年的疯狂与偏执，着实令我后怕。故而朕秉持不立后、不选秀之策，只求一个眼不见心不烦。
她也乐得轻松，根本无需理会协理六宫那些繁琐事务。
然时日一久，朝堂之上便总有暗流涌动。那日早朝，那位三朝元老的老国公又颤巍巍出列谏言。
朕为何说“又”？
没错，朕没砍他的头，上次只是让他写了份“悔过书”便放了回去。
如今朕的御案一角，已叠了厚厚一沓各式字迹的“悔过书”。
朝堂之上，但凡有忤逆朕意，皆被朕打入死牢候审。
但朕自非昏聩之君，何人其罪当诛，何人罪不至死，朕心中自有明镜。
那些罪不至死的，朕便会亲至死牢，令其写下“悔过书”，便即开释。
如今这朝堂之上，人人自危，战战兢兢，唯恐一言不慎便被朕投入那暗无天日之处，有些人连写“悔过书”的机会都求不得。
偏这位老国公，似毫不惧朕。因为他袖中日日揣着数份早已写就的“悔过书”！
他朗声道：“陛下，后宫空虚已久，广纳嫔妃，方能彰显皇家威仪，开枝散叶，乃社稷之福，望陛下明察！”
哼！
朕目光锐利如刀，直刺向他：“老国公可是老眼昏花了？
朕的后宫之中，早已子嗣绕膝，朕每日如同活在喧闹鸡窝之中！此事休得再议，再多言一句，拉出去砍了！”
老国公颤巍巍地退回队列之中。朕自然不会真砍了他，但朕的态度，必须如此鲜明。
是的！说来也不怕人笑话，我这后宫里头，孩子早已不算稀罕，叽叽喳喳都能凑一桌马球了。
当我听闻那两人喜得了一位小公主，传闻那孩子粉雕玉琢，如玉似雪，见者无不惊叹其钟灵毓秀。
我转头就去了找了萨仁，没头没脑、却又再认真不过地对她说道：“朕……想要一位小公主。”
可是公主是这么容易想得就能得到的嘛！十个月之后，萨仁生了一位皇子。
我依旧固执地、甚至带着点蛮横地对萨仁说：“朕……就是想要一位小公主！”
十个月后，萨仁又生了一位皇子！
过了几年，探子又来报，说他们二人添了一位小皇子，聪慧可爱。
小皇子我也有，可我想要的，从来只是一位小公主。
十个月后，萨仁又生了一位皇子。
算了！
我认命了！
有时候，我会独自躲在御书房内，只为了躲避那群小子如同魔音贯耳般无休无止的吵闹声。
在一片难得的寂静中，我悄然拉开了父皇昔日曾向我展示过的那道暗格。
密室幽深，那幅曾悬挂其中的画像依旧在原处，只是——画中之人，已然换了容颜。
画上女子眉目清丽，却透着一股难以接近的冷漠，她那双仿佛能洞悉人心的眼眸，正静静地、毫无温度地凝视着我。
我望着画中那双熟悉又陌生的眼睛，指尖无意识地拂过冰凉的画轴，低声喃喃，如同自语，又如同在与谁对话：
“你瞧……我终究，还是走上了和父皇一模一样的老路。”
窗外的喧嚣渐渐远去，只剩下我空洞的声音在密室里轻微回响。
“可似乎……又有些地方，不太一样了。”
（全书完）