当晚，阿宛与阿乐如从前一样，睡在清尘阁中。
时光仿佛停在了她们当年迈出门的那一刻，等她再回来时，这中间漫长而惊心动魄的一年，亦不过是短短一刹那。
阿宛抚着阿乐脸上的那道疤，轻声问：“疼吗？“
阿乐淡然道：“皮开肉绽，心安理得。“
阿宛喃喃念着这句话，似乎突然明白她时常翻滚的不安与愧疚来自何处——她还不曾为她的任性与鲁莽，献祭过她的痛苦。她双手紧攥，在暗夜中发出轻微的咯咯声。
阿乐似察觉了什么，轻轻摸索着拉住她的手：“ 我现在过得很好——是真的好，心平气和，心如止水。这虽不是我想要的，但也不坏。倒是你……”她轻轻拍了拍阿宛的手背：“你现在是梨园的乐户……既没了自由，又没了身份……乐户女子不能为士族妻，只能为妾为奴……付出这样的代价，你后悔吗？”
黑暗中，阿宛静默不语，只是往阿乐怀里挪了挪，汲取更多暖意。屋内只听到二人隐约的呼吸声，良久，阿宛似自言自语一般轻声道：“ 咎由自取，安之若素……”
莫忘斋中，王维如往常一样，拿净瓶中的水净了手，往案前鎏金博山炉内添入两撮香，这才跪拜下礼佛。
崔夫人望着他的背影，眼中突然涌出泪来。十七岁的王维，已经有了和父亲一模一样的背影，也有了一模一样的深情与执拗。
她强忍住泪，颤声道：“维哥儿，过了年，你便十七岁了……”
王维点头道：“孩儿自当顶起门户，为母亲分忧！”
崔夫人浮起一丝苦笑，扶着他坐了起来，轻道：“在这个莫忘斋中，在这佛前，为了阿宛的事，你已数次忤逆于我……母亲亦不想勉强你，只望你能时刻谨记你是太原王氏的长子，肩负厚望！“
王维身躯一僵，旋即又展颜笑道：“母亲，这些时日，孩儿在长安……不曾给王家落了面子……家中用度，缙哥儿进学的束修，绮姐儿的嫁妆，我都放在心上……”
崔夫人抚着他的脸，心疼道：“你孤身一人在长安，实在不易……”
他笑着打断道：“孩儿并不是孤身一人！……有阿宛陪我！”
崔夫人面色一沉，叹气道：“你别当我不知……阿宛现身在梨园，入了乐籍！我自是为她心疼，但这是圣上金口，你如何能圜转！就算你执意要娶她，王家亦为被各高门耻笑，甚至会阻了你的仕途！你……”
王维轻道：“……母亲，我胸中沟壑，未曾因儿女情谊减少半分，若真有才学，自有出头之日！“
崔夫人默然，又道：”……若你心如磐石不可回转，那范阳卢氏之约，你如何处置？“
他冷冷一笑：“卢氏家主虚伪势利，早已放言说明年若无功名便取消婚约，让卢姐儿另择婚配……何须我来处置？“
崔夫人细细一想，惊得直站了起来：“维哥儿，你千万不可……“
王维再行跪拜，看着崔夫人，神色坦然道：“咎由自取，安之若素！“
言语虽轻，于崔夫人却如五雷轰顶，良久，她不再看王维，转头看向佛陀那张万世不变的脸，无力地挥挥袖子：“去歇了吧……“
这一日，便是岁除之日，新旧两年，冬春同夜，一年一度。
从早上开始，王宅中便热闹非凡。日常被崔夫人拘在闺房里的绮姐儿如得了特赦一般，一大早便跟着阿宛，阿乐驱车至洛阳东南边的桃林中采桃枝。因为绮姐儿贪睡出门晚了，去至那边时，低处的桃枝已被摘得七七八八。绮姐儿急得大哭，阿宛趁四下无人，几下便爬上了高高的树顶，采到了开得最盛最旺的桃枝，绮姐儿乐不可支，回来一路上都缠着阿宛教她爬树的本领。
而缙哥儿，却和王维呆在书房，一字一句地写着春书和春幡，如临大考。他挠着头嘟囔道：“好容易学堂放假，你倒是比先生还更烦人，一早上竟要我写那么多！“
王维卷着书轻轻拍了拍他脑袋：”这叫多？你不是问我长安国子监内如何吗？这还不如每日十分之一的功课！“
他吐吐舌头：“……那我还是趁早舞刀弄枪去吧！“
终于桃枝、春书和春幡都就绪，王宅中大大小小的孩子们 ，由王维领着，将府中上上下下的案几窗棂都布置一新；而崔夫人，取出一匣青色如意绒花为府中的女眷们一一簪上，取袅袅春幡之意。拂尘在一旁叹道：“夫人这一匣春绒花，好些年没有拿出来用了……今年真是热闹！“
爱热闹的缙哥儿凑趣说：“到这洛阳之后，还未曾在这院子里燃庭燎过，今年正合适！“
崔夫人沉吟一会，笑道：“除夜清樽满，寒庭燎火多，也好，就现在吧！“
话音刚落，院中的孩童们都乐得欢呼起来，大家忙不迭地跟着仆人们去到后院去筹备，连三岁的紘哥儿也迈着小短腿嚷嚷着要去搬柴火。
阿宛用胳膊轻轻撞了撞王维，不解地问道：“什么是燃庭燎？“
他笑道：“……就是在院中点篝火，不过会刻意放些竹节进去，噼啪作响，用这脆响和焰火驱除鬼魅。”
阿宛乐得瞪大了眼睛：“那能顺便烤肉吃吗？”
王维噗嗤一笑，瞄了一眼崔夫人，轻道：“……等母亲睡了吧……”
这一晚的王宅，不分老幼男女，皆一起守岁迎新。
除夕宴上，大家一起吃胶牙饧、五辛盘，喝椒酒、柏酒，饮桃汤。宴后，庭中燃起熊熊篝火，其明如昼。只要“庭燎”的火稍小一点，缙哥儿就要用油浇火或加以松枝，使得火焰腾起，惊起众人一片欢声笑语。家人虽无人饮酒，却都兴致颇高，崔夫人让王维取来琵琶，略略调弦奏了一曲《倾杯乐》，技艺之醇熟，让阿宛和阿乐一听便知是十数年的苦练方成。阿宛这才明白，王维这一身惊艳长安城的琴棋书画，莫不传自崔夫人的家学。博陵崔氏的高门嫡女，从来不是等闲之辈。
渐入三更，崔夫人与嬷嬷们带着幼孩们早早去了房中避寒，庭院中的篝火旁，终只剩下王维，阿宛，阿乐这几人。雪融冬未去，仍是透骨的冷意，但院中幽幽的梅花香气被这篝火一烘，再和着松枝的炭香与洛阳城中不时飘来的歌舞与喧闹声，好一处人间烟火地。
阿宛早去厨房处取来了肉串与调料，就着火炙烤了起来，脂香四溢。几人围坐在篝火旁，阿乐忍不住叹息：“这感觉，真像我们当年在渭干河畔的时候呀！“
王维仰头望天，轻道：“不知道舅舅他现在……在干嘛呢？“
阿乐嘴角翘起，嘲道：“他……陪着他的父亲尽孝吧……大孝子，大好人……“
王维自知失言，一时尬住，阿宛忙递给他一串肉：“吃吧，少说话！”
正说笑间，墙外传来一波波除岁钟声。
自北邙山上涌动的洪钟大吕之声，便是时间流逝的声音，如看不见的潮水般一波波涌向整个洛阳城，如佛音如圣喻如神迹，让人心无杂念，霎时间澄净起来。篝火旁的几人，亦向着北邙山合十肃穆而立，心中默念祈愿。
钟声滚过，余音缥缈中，王维睁开眼，却见阿宛笑笑望着他，问道：“你许了什么愿？“
他忍不住轻轻揽过她的肩膀，抬头看着星空说：”很快你就知道了……“