饭桌上，罗晓芸的筷子不停地将各种美味佳肴夹到婆婆肖枫的碗中。
不一会儿，那只小碗已经被堆得如同一座小山，摇摇欲坠。
然而，肖枫却似乎对儿媳的殷勤举动毫不在意，她的目光始终牢牢锁定在罗晓芸身上，一动不动。
罗晓芸被看得有些不自在起来，她下意识地摸摸自己的脸颊，又低头审视了一下衣着，心中暗自嘀咕：难道我脸上沾了什么东西？还是衣服穿反了？
肖枫将罗晓芸的羞涩尽收眼底，嘴角不由得微微上扬，暗自思忖道：“真是个漂亮的姑娘啊！这穷乡僻壤竟然能生出如此水灵的人儿，简直和王晓棠一样美若天仙。”
当初，方明将他们的结婚照递给肖枫时，她就对这个儿媳妇的美貌赞不绝口，觉得她的容貌比城里的女孩子还要胜出几分。如今亲眼见到本人，更是惊叹不已。想不到自己的儿子这般有福气，能够迎娶到如此美丽温柔的女孩。
“妈，您赶紧尝尝吧！这些都是方明特意为您准备的。他现在厨艺可好了，做出来的饭菜比国营饭店的大厨还要好吃。”罗晓芸再次夹起一只油焖大虾，轻轻放入婆婆碗中。
肖枫猛地回过神来，看到自己小碗里鸡呀肉的食物，不禁惊呼出声：“哎呀，怎么把菜全都炒到我碗里来啦？”
女儿方婕见此情景，忍不住与母亲打趣道：“哎呀妈呀，我今天算是明白了什么叫做‘秀色可餐’啊！您每天只要盯着我嫂子看，肯定就不会饿肚子啦！”
“死丫头片子，你嫂子确实长得漂亮啊，哪像你这个没出息的，将来能不能嫁出去还是个未知数呢。”肖枫笑着回应道。
方婕假装生气地撅起嘴说：“就算我长得不好看那也是您亲生的啊。要是真嫁不出去，我就一辈子赖着您！”
方婕的这番话让肖枫一下子羞红了脸，“你看看你，还耍起小性子来了！”
目睹这对母女斗嘴的场景，马寒月心里暗自琢磨，这帝都的人和乡下果然大不相同啊，连嘴皮子都这么厉害。
意识到肖枫有些尴尬，马寒月急忙站出来打圆场：“婶子，您可别小瞧方婕哦！她可是女知青里面最年轻、最漂亮的小妹妹呢，追求她的人多得数都数不过来。”
肖枫听后喜笑颜开地说道：“她二嫂就爱逗我开心！”
马寒月一本正经道：“我没骗婶子，知青队长小高每天找我们小婕，可殷勤了。”
“哎呀二嫂你瞎说啥呢，人家那是谈工作。”急得方婕赶紧向大家解释。
大嫂牛雪娥拍了拍马寒月，“你说的是真的？”
其实马寒月也是猜的。
方婕虽然住在哥哥新盖的小院，但吃饭一直在罗家老宅。马寒月发现，晚饭后，高其勇有事没事总来找方婕。而每次方婕见了高其勇，也都兴高采烈。于是便猜想两个人应该是对上了眼。
方婕刚来向阳寨时，因为蔬菜基地的大棚还没开建，方明便让妹妹先到无线电厂一车间上班。
方婕那令人惊叹的美貌和独特的气质，仿佛一道闪电般瞬间击中了高其勇的心。
仅仅工作了数日之后，她那卓越的焊接技艺以及惊人的工作速度竟然超越了大多数知青，这一事实令高其勇对她愈发钦佩不已。于是，高其勇深深地陷入了对方婕的爱恋之中。
而高其勇无微不至的关怀与热心的帮助，同样令方婕内心充满了感激之情，更为他卓越的管理才能所折服。
因此，每当高其勇前来寻找自己时，方婕心中都会涌起一股甜蜜的喜悦，她欣然愿意陪伴着他漫步于田间村口，一同享受那宁静而美好的时光。
当得知女儿已经有了心仪之人后，肖枫感到有些惊讶。
毕竟女儿来到这里不过才短短半年时间，年纪尚轻，却已经开始谈起了恋爱。肖枫不禁开始思考各种问题：男方来自何方？性格如何？人品又怎样呢？这些疑问在他脑海中不断盘旋。
然而，考虑到自己今天刚刚抵达这里，对周围的一切还不够熟悉，而且与在座的人也只是刚刚相识，肖枫觉得此刻不便过多谈论此事。
反正还有半个月的时间可以停留，他相信会有足够的机会和女儿深入交流。于是，他巧妙地转移了话题，开始与大家闲聊起其他事情来。
方明和两个大舅哥还有老丈人陪着父亲和程连长还有几个小兵坐在一桌。只听罗洪奎一直在和方鸿博聊天。
“亲家，这些年让你受罪了，方明一直找人寻找你的下落，一直没有找见。
去年结婚，没法联系到你们，孩子在村口面向帝都方向给你们磕了几个头，算是向你们报一下喜。”
说着端起酒杯敬了方鸿博一杯酒，又接着道：“好在方婕来了，告诉了你们的地址，要不，到现在我们虽然处在同一个省，也是谁也不认识谁。”
方鸿博一饮而尽道：“刚开始被发配到甘西一个人迹罕至的地方，住的地窝子，吃的大风沙，那个苦不是一般人能承受的，不少人一年时间就埋在那里了。”
回想起这段经历，方鸿博红了眼圈，庆幸自己能够活了下来。“那个地方没法生存，所有的人员都被分流到不同的省份，不同的劳改农场，我们两口子便被分流到朔仁农场。”
“一看到了晋西，想到这就是儿子插队的地方，也想给儿子写封信。但看到这里的条件比甘西也好不到哪去，怕儿子知道后找来，看到情景太伤心，也怕耽搁儿子的前程，也就一直忍着没有联系。”
听了方鸿博的遭遇，罗洪奎心里很难受。多好的亲家，宁愿自己忍受着那么大的痛苦，也不愿让儿女知道。方明真知道了，一定会常去看望，也不至于每年塞半肚子野菜树叶。
“亲家，不要灰心，总有云开雾散的一天。现在程连长对你这么关照，生活上也慢慢好起来了，要坚持把身体养好。我会让方明时常看你去的。”
看到罗洪奎对自己的关心，方鸿博很是感动。
“今年秋粮丰收了，农场人员比吃了蜜还甜，今年冬天不会再饿肚子了。如果明年夏粮用了方明提供的种子，再能有个好收成，那吃树叶的日子就不会再有了。”
提到种子，方鸿博脸上充满笑意。看来对自己儿子为农场提供的帮助感到很骄傲。“就别让明儿他们去看我了，他也忙得要命，知道他们在你们这里生活的幸福，我和他妈就心满意足了。”
今天聊得最开心的便是程钢和方明了。
自从负责农场以来，程钢就没有过过一天好日子。这并不是自己的无能，而是条件太艰苦。要钱没钱，要物没物，在这不毛之地，靠着种庄稼改变生活状况简直就是天方夜谭。
这几年，缺粮断顿，荒丘上每年都能新添几座坟头。
虽然驻守的干部战士没有埋怨他，知道这是无能为力的事。劳改人员也尊敬他，知道他是一个心怀善意的人，比他的前任要好一百倍。但他自己总是责备自己，怨恨自己没有完成组织交给的改变农场面貌的重任。
上次方明看望父母，仅仅几天时间，他对方明就有一种相见恨晚的感觉。
与方明交谈，他觉得能谈到一起，能聊到一块。尤其是方明给提供秋粮种子后，他不知能否丰收，但对方明的一片诚心，程钢是心存感恩。
没想到，秋粮取得了大丰收，全农场人对程钢是赞不绝口。
这也是程钢最开心的日子。上次方鸿博把腊肉交给士兵灶，程钢只是象征性地做了一次荤菜，便让食堂把腊肉放入地窖。
这次秋粮丰收，程钢让炊事人员把腊肉全部拿了出来，还给劳改食堂分了一部分，让全农场人员开了一次“洋荤，”高兴地农场人员兴奋了好几天。
“程连长，秋粮丰收了，那你给上级报了真实情况吗？”
方明担心上报实际数据后，农场上交的粮食丰收而存粮不“丰收”。
程钢轻叹了一声道：“刚开始我是不准备上报的，但后来农场班子人员反复劝我还是上报要好点，别因小失大。如果让上级查下来，再处罚一下，农场可要遭大罪了！”
程钢说道，最后还是上报了，“但我还是留了个心眼，本来亩产500斤，我上报的是350斤，这样按照15%的公粮上交数量，每亩地能少交二十多斤公粮，农场人员的日子就能好过些。”
方明也哀叹了一声，程钢也是费尽心思了。本来他希望程钢对增产的数量一点也不上报，但看来并不现实。真要查下来，不但他本人受到严厉处分，父母他们这些劳改人员也许要遭受更大的罪。
“程连长，以后有条件了，你们那里还是要想办法打井，有了水浇地，粮食产量会更高，你看我们同样的种子，每亩就比你们多收入400来斤。”
程钢羡慕道：“没法和你们比。不过按照你的建议，我们已经给上级打了打机井的报告，如果不批我们明年接着打。”
“程连长，从你那儿回来后，我一直在琢磨帮你们赚钱的方法。还真有两个办法可供你们参考。”
对于方明提供优质粮食种子，程钢就感激不尽，现在又听说还有赚钱的法子，便端起酒杯道：“老弟，你对大哥的情哥一辈子都忘不了！什么赚钱的好法子，快告诉哥，”
看到程钢急迫的样子，方明先与程钢一饮而尽，然后说道：“咱们那里是砂石土质，种庄稼肯定不如我们这里，但特别适合种植药材。”
“你是让我种植药材？”程钢问道。
方明回说道：“现在的地块当然不能动，这是违背“以粮为纲”大政方针的。但可以利用荒地，你们那儿荒地多的是，而不少药材正适合种植在山坡灌丛及旱坡砂质壤土地。像黄芪、党参、黄芩、连翘……这些药材都能卖到比粮食更高的价钱。
程钢对这些一窍不通，听说还有这么好的事，顿时来了兴趣，仔细询问详细情况，方明都一一给予解释。
没想到这次来还有这么意外的收获，高兴地程钢又一次举起了酒杯，要向方明敬酒。
“先别敬，还有呐，你还可以栽种些果树，像苹果，黄金梨，大枣什么的，这些都是极耐旱的果树。到时候我可以免费给你提供些果树苗。”
方明的话，让程钢一波惊喜接着一波惊喜，忙举起酒杯，“兄弟，先干了再说！”