房子就是这样，有人居住，几十年都没事，看着总是郁郁有生机。如果没人居住，用不了几年就破败不堪。
这是因为没有人使用而造成室内局部降温，阴暗和通风不畅，使得房屋湿度升高，从而导致房屋内部发霉和潮湿的现象，房屋内部表面也容易出现霉点和发霉状态。
这种情况下，房屋的地板、家具和墙壁也可能受到损毁，一旦发生损毁，维修和修复费用将会增加。
朱茂臣为了堂哥这座院子头疼的要命。再卖不出去或租不出去，用不了几年，房子可能就会成一堆烂砖碎瓦了。
可这年月，谁又有闲钱来买房呀！
今天真是喜鹊登门，好事来了。
朱茂臣堂哥家离朱茂臣家也就两三百米，高大的门楼上方“蕴福潜祥”四个大字的门匾浑厚拙朴，显示出主人对美好生活的向往。
朱茂臣用钥匙打开门上的大铜锁，缓缓推开厚重的大门。
门一打开，方明就被震住了！
映入眼帘的是一堵灰砖砌就的豪华影壁墙。须弥座，屋檐顶。中间镶嵌着一幅圆形砖雕的凤凰牡丹图，影壁的四角也是砖雕的蝙蝠，烘托出大门及入口的高雅气质。
绕过影壁，便是第一进院落。
院子的地面用青砖铺就，东南角有一棵石榴树，密密麻麻挂满了刚结出的小石榴。
虽然院子多年未住人，但进来并没有荒凉的感觉。
方明到东西厢房各房间转了转，里面都有现成的桌椅，还有衣柜木床之类，最主要的还是通了电，因为方明看到每个房间都垂吊着带罩的灯泡。这可要比向阳寨的煤油灯强多了。
厨房的炊具也很齐全，有了米面菜蛋，马上就可以开伙。
第二进院落和第一进一样的布局，一样的设备齐全。
“房子空了好些年了，还能维护的这么好，真不容易。”看完房子，方明感叹道。
朱茂臣言道：“房子不住人最容易破败，过两天我就过来收拾一下，还算可以吧。”
方明此时已打定主意，这套房子要定了，估计价钱也不会太高 。“朱老板，不知你堂哥怎么出租或出卖？”
“出租的话，一个月15元租金，如果是买的话，1000块。”
说便宜也不算便宜，说贵也不算贵。方明心想，现在倒是不缺钱，十天的蔬菜钱就够了。所担心的是万一查下来，哪来这么多钱，可怎么说？
最后，还是娇妻的需要占了上风。方明一拍脑袋：“一千就一千。这样吧朱老板，我身上的钱不够，我现在找我爱人拿钱去，待会到家去找您，我今天就想把屋子收拾出来。
朱茂臣有点懵了。这小伙子，也够干脆的了，这才看了几眼，就嘁哩喀喳决定了。但这也是他喜欢的。好几年了，一直没人租，没人买，急得他到处求人找买主，还不敢太声张，唯恐惹来大麻烦。
今天可算是云开雾散了。本想着方明可能要还个价，没想到，人家一口价就接受了，真是豪横。“没问题，房契就在我家，你到我家找我就行。”
焦大娘这时开口了：“我说朱老板，你还不相信小方？那嫂子作个主，你先把钥匙交给小方，让他先收拾。等他拿来钱，你再把房契给他不就得了。”
做生意讲究的是和气，朱茂臣做了半辈子布匹生意，当然懂的这个道理，何况现在自己还求着人家换粮食呢，也不是原则性的问题，就哈哈两声：“这有什么不可以的，来！小方，先把钥匙交给你。家里基本上都收拾的很干净，简单抹拭一下，开开窗户通通风，搬来铺盖就能入住。”
“那可太谢谢朱老板了，也谢谢焦大娘。用不了两个小时，我就把钱给您拿过去。”
“不用那么着急，先收拾再说。”
有焦大娘作保，朱茂臣没有什么好担心的，现在只有一肚子的欢喜。
“哦，对了朱老板，这吃水在什么地方打，我对这儿一点也不熟悉。”方明突然想起，这可是一件大事。
方明知道有电，照明问题解决了。但待会儿收拾，以后做饭离开水可是不行。
朱茂臣一拍脑袋，“你看我这脑子，这么重要的事都给忘了。”
然后告诉方明，现在吃水有井水，也有自来水。从家里出来往左拐大约500米的西苑街有一个供水点。有专人负责收钱，开水关水，还负责烧开水卖。每天早、中、晚供水三次，需要自己挑水桶到供水点排队挑水，每挑水2分钱。
如果嫌贵，出大门右拐再右拐的东街口有一眼井，可以在那里绞水，不用花钱。
在咱们这儿，人们煮饭、做菜、烧开水就用自来水，洗菜、洗衣服一般用井水。几乎家家都备有两口缸，一口用来存放井水，一口用来存放自来水、雨水。
朱茂臣知道方明是买房过日子的，什么事都得交代清楚：“做饭用的是蜂窝煤。家里厨房可能没几块了，用不了几天。你待会到我家，我再匀给你几块。
离咱们这里最近的蜂窝煤场大约有二里地，叫东河沿。一块蜂窝煤3分钱，都是现打现卖。不过得要煤票，排长队，比较麻烦。”
“谢谢朱老板讲的这么细，你要是不说我还真是两眼一抹黑。”方明再三感谢。
“那你收拾，我就先走了，回去还得做饭。我们住的不远，有什么不明白的你就来问我好了。”朱茂臣客气道。
方明再一次表示感谢。
朱茂臣走后，焦大娘埋怨道：“小方，你可真实在，不会做生意。人家说一千你就给一千，也不砍砍价。”
方明笑了笑：“大娘，都不容易。其实我知道，朱老板怕房子卖不出去，价钱已经压得很低了，我不能再往下砍了，就是砍，顶多也就是十块八块，也没啥意思。以后还要打交道，多点少点都无所谓。”
“你可真是个好人呐。那你先收拾，大娘也得回去给你大爷做饭去。”
“那大娘您慢走，我就不远送了。”方明把大娘送到门口道。
大娘扭过身高兴地又说道：“大娘路熟，不用再送了，不过以后我们交易可就方便多了。”
方明知道大娘说的是黄金古董换粮的事，也笑了笑：“那是，还是住到城里好，方便多了！”
送走焦大娘，方明关上大门，又从前到后走了两遍，掩饰不住心中的喜悦，这幸福来得太突然了。他知道，这么大的两进院子，如果不是房主已定居国外，如果不是困难时期，别说是一千，再加个一千也买不来。
他想立即动手，先收拾几个房间出来，今晚就让娇妻住过来，省得孤孤单单晚上掉泪。还有，大舅哥罗晓泉也住过来，自己不在时也能照顾一下姐姐。这么大的院子，娇妻一个人住方明也不放心。
方明拿起扁担，准备挑起两只水桶到朱老板所说的西苑街去买两桶水。
刚挑起水桶，又放了下来。方明直骂自己真是忙昏了头，从空间先提点水出来不就行么。
从空间提了一桶水，方明先把水缸清洗干净。其实水缸盖有盖子，也不脏。
清洗完水缸，方明意念将水缸灌满，便把西厢房一个房间先收拾了一下。从空间拿来两套床上用品，铺了一套，另一套留给罗晓泉用。
又把前院的厨房简单抹了抹，从空间搬来米面油盐酱醋和一些鱼肉青菜，又拿了两个暖水壶，完完全全一个烟火气十足的小康人家的厨房。
方明着急地做这一切，其实都是为了掩人耳目，就是不让大舅哥罗晓泉引起怀疑。因为他马上要去找大舅哥，他可不想一个人累的要死，让大舅哥坐享其成。他要让他帮忙收拾屋子，毕竟多一个人多一份力量。如果大舅哥来了再从空间往厨房转移东西不就全露馅了。
大致忙完。方明从空间拿出一千元房钱，这些天的蔬菜钱足够用了。又拿出10斤白面，10斤玉米面，准备感谢感谢人家朱老板。
朱老板看到方明不但送来了房钱，还带来了些面粉过来，这可是眼下最紧缺的东西，感动的不得了。心想这小伙子真心不错，难怪焦家嫂子口口声声夸赞他。急忙从柜子中拿出一个小盒，取出房契交给方明，“房子今天就正式归你了，祝你乔迁幸福！”
待方明离开时，朱茂臣提出个小竹篮，“这有十块蜂窝煤，早给你预备好了，祝方同志日子过得红红火火。”
这也是方明目前最紧缺的，便也不客气地接了过来。：“借您吉言，也祝朱老板身体健康，家庭幸福！”
方明将蜂窝煤送回家，又马不停蹄地去了机械厂。
方明并没进厂，只是让门卫通知罗晓泉出来一下。
不一会，穿着工装的罗晓泉来到了大门口。“妹夫？你咋过来了？”
“我怎么就不能过来了？这会忙吗？”方明问道。
“快下班了，没什么忙的了。”罗晓泉答道。
方明微微点头：“那好吧，那你请个假，早点下班，把宿舍门窗关好，今晚就不回厂里住了。”
罗晓泉一头雾水，正想问为什么，方明笑笑说：“别问那么多了，好事！快去，我等你！”