燕郡城里怎么安民，怎么搜刮，怎么生产，怎么匹配，这都按下不表。
说回柳城这边。
白狼戍兵的营区里，谭继恩似一只受了惊吓的猫儿，在屋里来回踱步，满面愁容。对面坐着他的心腹谭长水。也是他的族侄，也是他手下悍将。
“叔？”小伙子因前次作战英勇，才给配了个长腿的契丹女子，这两日忙着耕耘，突然被叔叔从榻上叫起，半截火苗噌噌乱跳，真是难受。看谭叔走来走去有甚意思，要看也看美人表演啊。这就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
谭继恩一巴掌抽在他头上，骂道：“混账，一个胡女就收买了你。”小谭心觉这巴掌打得很没道理，俺拼命杀敌，酬劳有功将士得赏，怎么招打呢。看他浑浑噩噩，谭继恩耐着性子解说道：“还看不出来？”
“什么？”说实话，这两天小谭有些操劳过度，脑子着实不太灵光。
“没听说么？燕郡城也拿下了。”
“啊！”谭长水闻言欢喜，好似天上掉下了林妹妹，只等他张手来接了，道，“燕郡城可比柳城富裕。李使君说此次出塞所获，他豹骑军得一半，咱分一半。还作数么？”心下竟开始惦记能分多少好处。谭继恩把个侄儿真是要死，斥道：“做，做你娘。”手指在他额角戳了又戳，“看不明白么？他豹骑军这是来了不走啦。”谭长水有些搞不明白，道：“不走好啊。咱就是吃亏人少，否则秃头蛮哪敢猖狂。豹骑军若不走，正好犁庭扫穴，杀他个干干净净。”哎呀，秃头蛮其实有不少好姑娘呢，小伙子居然又开始想入非非。
看这傻侄子愣不开窍，谭继恩只好把话挑明，道：“白狼戍兵强马壮，山北各寨本以我为尊。豹骑军一来，反客为主，以后还有咱家甚事么？这柳城用他来打，几个砦子凑一凑，出不得二千兵么。便是我家，二千兵也凑得出。本想养肥再杀，他来把果子摘去，你还念他好。”
谭长水觉得叔叔这话有点胡扯。山北几个砦子是有点人不假，但也就是勉强自保的水平，再说，大伙儿谁也不服谁。各家啥德行谁不知道，若肯听话，早把柳城拿下。其实也不是拿不下，主要人少不好防守。就这点人，去柳城驻扎山寨就没人守，打下来也只能放弃。秃头蛮人又多，谁愿意去捅这个蜂窝。但这个话在肚子憋着，小谭就没敢说。
……本来说好去打迭剌部。做了该部，契丹就彻底完蛋，想怎么切都成。这厮来把柳城打完不走。这是诚心啊。赶他走，我等就要遭秃头蛮报复。让他留，你我却要听他号令……
老谭絮絮叨叨，小谭却不以为然。心说就听他的呗，豹军人多又能打，跟着捞好处吃亏么。真是个朴实的好孩子。
谭继恩看这侄儿死活不肯开窍，也不废话了，道：“你去办件事。”
“叔你说。”
“走一趟乌隗部，去见乞没，如此这般，这般如此……
谭长水听了一惊，看看边上没人偷听，凑近了叔叔耳朵，道：“能成么？”
“他惦记燕城许久了，你说，事若成，城都给他，柳城也给他。”
“都给他，咱白干啦？”
侄儿这点心胸，谭将军心内憔悴，却只能捏着鼻子吩咐：“财货子女与他五五分账，但是这些军卒我须带走。豹军士卒真是好，马也好，器械亦佳。吞了这数千兵，还怕他秃头蛮么。那几个砦子都是随波逐流，只要我家成势，还不都得听话。”
“这……谭长水还是有些犹豫，“我看豹骑军很能打，能成么。”感觉有点作死啊。“有甚不成。”谭继恩看侄子信心不足，决定添一把火，道，“你也晓得燕郡城富庶，娘儿还多，事成了还不都是你挑。叔老了，以后这白狼戍也得交你手里，怎么，这点事也办不好，我怎么放心。”
利令智昏加上色令智昏的谭长水一咬牙一跺脚，道：“叔，我去。”全忘了豹军凶狠。“不急。”谭继恩把一把短刃交给侄子，道，“这是信物，你拿着去。明日，我说遣你等回白狼戍办事，领些亲信，半路让其回去，你悄悄走掉。完事速速回来，不要盘桓太久。”
“晓得。”往乌隗部不是一次两次去，每次都有女子陪侍，谭长水人还没走心已经飞了，惦记着去哪家毡包过夜。嗯，老图赖的小女儿该长高了吧，打小就是美人胚子。想着就有点流口水，边上谭继恩看了也只当没见，没办法，这种事，不找他没别人啊。
……
次日，李刺史正在接见一个契丹俘虏。
突袭柳城，抓得契丹丁壮千余，本来安排他们修城，用新募的柳城军看着。
柳城军都是什么人，是在契丹手下生活凄惨的唐、蕃奴隶出身，一朝翻身得解放，对这些契丹人是个什么态度也就可想而知。开始几天还好，盯着秃头蛮干活效率很高，但很快就打骂鞭笞样样都来，还时常克扣口粮。契丹汉子还是有些血勇，饿着肚子也把监工打死几个，若非豹骑都反应快，怕不就要酿成大祸。
李安抚再不敢让这帮混蛋看工地，正好燕郡城说也破了，便让那边把俘虏发过来一些修城。至于这些契丹俘虏么，就有些纠结。杀了可惜，用也难用，派去燕郡城修城么？还没想好，却有卫兵说，契丹人推出一个代表要来谈判。
谈谈就谈谈。
眼前是个不足五尺五六的壮汉，生得方面大脸，一双小眯缝眼，虽然面容有些憔悴，但看得出底子不错，是个草原勇士。
一进门，草原勇士就匍匐在地，咕噜咕噜半天。
边上翻译道：“大人，他说他叫契里，是挞马勇士。他说，彼等是大人奴隶，愿意做任何事，杀人放牧做什么都成，只是别再让那些……让柳城军再来看管。”
对于草原，李大并不陌生，只是从前都是绝户计，丁壮或者屠戮一空，或者牵走卖掉，对于在灭族后收编战俘这块，实在没有成功经验。翻译是河东加入的一个胡儿，叫做麻利，就是办事麻利的麻利。现在起了个汉名，叫做李正生，李大的李，认了爸爸，积极投靠的意思很明确。
李大就向他问道：“这是何意？”
麻利又跟这契里嘀咕说了几句，那契里说着说着就声泪俱下。问明白了，李正生说：“他说按草原规矩，他现是大人财产，可随意处置。但是，彼等是族中勇士，也应爱惜，该予其机会为大人效力。筑城实在干不来，那柳城军心肠不好，伤害他就是在伤害大人。说是想跟着我军打仗。”其实原话是说，那些狗奴才甚是可恶狠毒，这话麻利十分麻利地忽略了，没有原文翻译。
安抚使大人听了一笑，心说，这厮倒是会说。收拢草原部落，也在他的题中，只是还没想好怎么下手。就问麻利道：“能成么？”麻利恭恭敬敬地说：“大人，品部已经覆灭，是杀是留全在大人一句话下。若允其作战，皆会用命。彼等就算到了别部，要么被杀，要么也就是个战奴，未必好过这里。为大人用命作战，或许还能换条出路。”
这些道理李大是懂的，要卖么，不如找个大买主，卖个好价钱。盘算半晌，道：“你说，让他向我效忠。可以先不筑城。再让他回去问问，还有谁愿意效忠。至于如何安排，我想好了再说。”麻利译罢，契里痛哭流涕，扑在地上就把李大的臭靴子狠亲，感恩戴德地退下。
就听谭继恩来了。
李大忙迎出来，将谭继恩让进屋内，道：“谭将军一看是有好事找我。”
谭继恩道：“俺想往家里送些牛羊回去，让寨中弟兄也沾些好处。”
“善哉。燕郡城一破，我军粮食不缺，我也想送些牛羊回去。但路程不近，须得护送吧。走，我去问问，都凑些人马回去一趟。”李大说着就要拉了谭继恩出门，去找其他几个砦子的头头商量。虽然这里豹军人多，但面子上还是很尊重这些地头蛇，都捧得高高的，你好我好大家好嘛。
谭继恩却道：“不必麻烦。前日才分了些牛羊，我安排百十人赶回去就成。各寨子远近不一，说来说去又耽误。”李大一怔，道：“哦，也是，众口难调。一百人够么，要不再派些人。”谭继恩很无所谓地说：“三四日就到，若真有大股敌骑，再多一二百也无用。”李安抚闻言，只好止步，道：“是。城中兵力亦不足。如此，你去安排吧。我去问问有无愿意同行，或者托你一起送过去，若有，我让他去寻你。若没有，就不必等啦。”
谭继恩大方说道：“成啊。”说了就走，到门口，又停住，道，“使君，下面我军怎么行止？”李大笑呵呵说道：“我拟遣使者往各部，让彼辈都来柳城献贡赋。我是安抚山北，无意斩草除根，肯顺服者，都是一家人嘛。”
……
燕城这边突袭怀远军城却不太顺利。
怀远军城在巫闾山与辽水中间，偏近辽水一些。与燕城相互呼应，是高句丽在辽西的主要据点之一，二哥想着，怀远军主力被歼，城中不免惊惧，大军一到，八成就望风而逃了。而且，巫闾山以东的巫闾守捉，得知燕郡城失陷，转眼逃散一空，也给了他很大信心。
结果跑到城下一看，完全不是那回事。
与燕郡城不同，怀远军城是个真正的军城。城防设施齐备，壕沟、箭楼、瓮城、射角一应齐备，还都是当年大唐修的，工程质量确实过硬，守将修葺亦勤，罕有破损。据俘虏招供，城墙马道亦有箭墙相隔，城内街道曲折，藏兵洞、地穴不少，强攻折损必重。关键是城头守军严谨，全无惫懒之色。
二哥亲带八百人来，步、骑各半，本想趁守军松懈攀墙夺城。结果敌人不但没说弃城而走，反在城上防守森严。这要是强攻下来，得损多少弟兄。在城下转悠一圈，只好算了。
虽然怀远军城未能拿下，但是对于毅勇都的亮眼表现，李大依然欣慰，来令这边抓紧招募军士，至少先募个三二千人，看看城门，管管辎重，把百战老卒们尽可能解放出来。尤其是军中的胡儿兵，在河东时嫌他们碍眼，现在到了草原，是时候让他们发挥所长了。
为了安定军心，燕郡城大搞婚配活动。城中四五千军眷，城主、老爷们的家小都给归拢起来，也甭管有无夫婿，凡适龄女子，给军士一人先发一个再说。有多出来的就送去柳城，那边还有许多弟兄受苦不是。
二哥亲自下场以身作则，看城主留有闺女数人，自己拉了一个，给李三送了一个，亲上加亲么。真是痛快。
城内唐蕃皆有，募兵一千五百，来不及做三个月的整训，李三郎压缩压缩，怎么也得整个一月半月，起码的令行禁止、队列还是要会。有那养伤的老杀才么，再调拨一百军士镇住场子，就整治起来。很快，城头就出现了立桩子的独特风景，常常引人驻足观看。
在李三与韩哥的操持下，燕郡城迅速恢复正常，似乎除去换上大唐军旗，并无太大变化。因主持发配姑娘，韩司马也初步在毅勇都刷了一波存在感。
……
幽州。
刘守文轻轻推开房门，正歪在榻上假寐的刘仁恭听到动静，抬头来看，见大儿神色平静，又躺下闭目养神，笑呵呵说：“大郎有甚事来。”
刘守文恭恭敬敬礼毕，道：“平州来信，秦光弼带人出塞了。”
刘仁恭听了，一骨碌爬起来，问道：“去了多少人。”
“县里镇兵还有数百，豹骑军营中，只余三四百人与家眷。”
“这么说都走了？”
刘守文道：“是。”
“山北有消息么？”
刘守文摇摇头，道：“只知此前他路过各砦时，有些堡砦也拼了些人马跟随，后面尚无消息传来。”
刘仁恭下榻，来回逡巡，道：“看看，看看他能做什么。”
刘守文道：“山北空虚，豹军若能看住胡儿是好事。整顿镇中尚需时日。”
刘仁恭亦道，“嗯。若他有意山北，某也成全他，不来闹事就成。”
“那平州？”
“看看再说，先不要动。”刘仁恭压低了声音，道，“关中不太平，大王有意入京勤王。你盯着点，此时千万不要多事，先送走了大王再说。”独眼龙一天不走，老刘一天不踏实。听说畿辅又闹乱子了，这厮有南下之意，我刘哥是盼星星盼月亮，就盼着独眼龙赶紧滚蛋。
刘守文道：“高家兄弟那里？”不怪刘公子揪心，城里他刘家才几千人，高家兄弟却有一万多人，独眼龙走了，到底谁是卢龙之主？
刘仁恭却打断儿子的话，无比郑重地说：“用人不疑，疑人不用。只管做好分内事。去罢。”