城外蔚州军营热闹非凡，过了子时，依旧灯火通明，相隔二十里，站在幽州城头，仿佛都能听到武夫们的欢声笑语。用脚趾头想，都能知道这些混蛋在说什么。李匡筹窝囊，李匡筹头顶大草原……李匡筹不愿想这些糟心事，却仿佛有个魔音，非将各种污言秽语在他耳边低声吟唱。
干，或不干。
顶着寒风，李匡筹在城头纠结良久。
两千劲旅就在城下整装待发，李留后却忽然心里有点打鼓。就此收手，怂是怂了点，但至少眼下没有倾覆之忧。真动手，成自然是皆大欢喜，可一旦事败，那就是万劫不复。白天亲眼所见刘军精锐，这两千人杀出去，会不会肉包子打狗？自己离城之后，城中是否会生乱？派别人带队出城？不不不，绝不能够。当初自家老爹就是带兵出征时杀了个回马枪，弄死了李可举，这二千精锐出城难保不会反戈一击。
难，难，难！
似乎认了这个怂更为稳妥吧？可是李大帅不甘心呐。
天人交战许久，一拳砸在女墙上。干！奔下城去。
他妈的，手打疼了。
吊桥放下，城门打开。
夫子赶着大车，拉着一堆堆财货出城，缓缓向刘军行去。未走多远，便有藏在暗处的一伙军兵忽悠围上来，一干夫子二话不说，立刻匍匐于地，绝不抵抗。赵珽举着火把在前晃晃，高声叫道：“且慢！且慢动手，俺来送赏赐地。”
从黑暗中驰出数骑，刘二公子凑来看看真是赵珽，一挥手，军士们扑上去挨个检查。不片刻回报，一切正常，车上都是布帛钱财。玩归玩，闹归闹，今夜刘仁恭也不能完全放心，专门派了儿子刘守光备勤。好儿子亲自带队，守在城外，于营外十里就拦住了赵珽，满腹狐疑地说：“这么晚，送赏赐？”
赵珽苦瓜个脸，道：“俺本欲明晨再来，只恐众将士等不及啊。”
边上丘八们闻言，纷纷笑骂。
“看给这老狗吓得，哈哈。”
“真他娘地，早干嘛去了，害爷爷走这一遭。”
刘二今日跟在老爹身边，下午劳军他也在场。李匡筹窝囊地不敢露头，他很欣慰，只怕将来也很难支棱起来喽。但刘守光十分谨慎，亲将车队看了一圈，尤其抓起地上的夫子验看，都是普通民夫造型，绝非武人，这才放心。便亲押着车队回返大营，同时派出骑士报信，让营中做好准备接应。
十来里路说长不长，说短不短，又在夜间，磨磨蹭蹭足足走了个把时辰才到。刘守光指着营前半里空地，就不许赵珽等人再走，吩咐车夫将车留下快滚。此前派人回营禀报，他是想提醒营中注意戒备，以免出了差错，没想到众杀才正闹得兴起，有那没睡的听说又有财货送到，纷纷跑来围观。
好乖乖。从营门里涌出大批东倒西歪的混蛋，圈着大车猛瞧，见了车上成堆的财货，武夫们笑逐颜开，就有想要上手搬拿的。刘二公子想要制止，却哪里能够？武夫们喝饱了酒要发疯，拦不住哇。
嘿。武夫，就这德行，见不得财货在眼前晃呀。刘守光只好下令出来的军士接管车辆，将财货有序运回。可惜这也是扯蛋，喝得五迷三道的，哪还有个组织纪律，哄哄闹闹乱糟糟一团。
正在此时，忽有斥候奔来，并有空中响箭划破苍穹。
刘守光一激灵，心说要遭，忙喊：“敌袭！敌袭！”
怎奈何军士们玩闹半夜，稀里糊涂有谁听他叫嚷，还在那乱哄哄围着财货傻乐，急得刘公子额头见汗。一边叫元行钦速速集合队伍，一边打发李小喜赶紧入营示警，自己则抽刀斩了几个军士狗头。死了人，昏昏沉沉的众军士总算有点反应，地面隐隐颤动也在提醒他们危险临近，纷纷丢下手中财物往营中猛跑，要取刀拼命。可惜半夜疯狂，人人又困又累，哄哄嚷嚷往营门跑，反倒越发混乱。
刘守光在马上急得嘴角冒泡。
忽然想起赵珽这厮来，刘二左右瞧瞧，却哪里找得到这狗才的影子。眼见乱起，奈何门前灯火通明，反倒干扰了视线，根本看不清敌人从何处杀来。刘守光恨恨一甩马鞭，领着身边百余骑，匆匆向斥候回报的方向冲去。
夜袭，从来人数不多，要赌一把，就算不成也能争取点时间。
此时，李匡威已经冲起了马速。
车队出城后，他们是从其他城门悄悄摸出来，远远跟在后面。蔚州军的暗哨一直放到城墙下，却因为前面车队过路吸引了许多目光，他们警惕不足，被城中出来的探子一一摸掉，直到快到营前二三里处，李匡威才终于露了行藏，而此时，刘军已来不及了。二千精锐借夜色掩护迅速靠近，李留后亲提两丈长的大马枪，一骑当先，转眼打散了迎上来的百余骑，旋风般从营门突入。
刘仁恭喝了不少，刚刚睡下，就听营中喧嚣。老刘惊得一骨碌爬起，衣甲也来不及穿，扯起一条毯子裹上，拉着把刀就冲出帐篷。奈何此时头重脚轻，走得东倒西歪，却是长子刘守文不知从哪里冒出来，将他扶上马背快走。刘大自己则聚拢了一些将士，拼命抵抗，却又怎么抵挡得住。
兵败如山倒啊。
李匡筹浑身浴血，心下何等畅快。本来还糟心怎么能够做到出其不意，赵珽说要送钱的时候，他灵机一动。你们不是要钱么，给！半夜借着送钱帛分散了刘军注意，他亲领两千精骑悄悄出来，一举功成。虽然之前这帮老杀才几次胡说八道，但上了战场就都还靠得住。二千精骑，成建制地在蔚州军的营地内往来冲突，旦见有人顽抗，立刻上去杀散，决不让刘窟头有机会翻盘。
刘仁恭在单无敌等寥寥数人的护卫下，冲出大营北走。屁股底下一片冰凉，老刘伏在马背，看着身后营中大乱，一时间是泪如雨下。他妈的李匡筹不是玩意，你不讲规矩啊。说好了爷爷去蓟州，你坐幽州，怎么下黑手啊。爷爷数千大军，多年心血，就这么完啦！
死？
笑话，刘窟头哪会轻易认输，先回安边再说。
事起仓促，河东反应不及。
都给爷爷记着，早晚要你好看。
……
就在此时，营西约五里处，有千余骑正静立月下，人人目光复杂地看着远方的火光。不是别人，正是豹都的人马。
话说一个多时辰前，二哥打着哈气回营，将几个兵头招来，抱怨道：“李三这厮。昨日说匡筹要来，结果白折腾一宿。方才又说城里是麻痹我军。这他奶奶地瞎胡闹。若今夜再无事，爷爷倒要看他怎么交代。都别睡了。马匹喂好备妥，驮上甲仗军械随身食粮，出营往西五里停驻。若今夜无事，明晨再回来。”
原来昨夜闹得全军上下难过，李三郎又说今晚要出事，要求全军戒备，就很招人厌烦。噢，别的兄弟吃香的喝辣的，我们不但没得酒吃，还要戒备？哪个愿意。告身印绶都给了，大伙亲眼见了地，这能有假？但李三郎一再坚持，并且态度坚决，最终说动李大下令全军整备，半夜离营，去西边集结备战。
郑队头道：“上次在云中，好歹等火起才跑。好么，直接就走，招呼都不打了。等着刘窟头找小白脸算账吧。”大寨主听了原委，道：“头儿。小心些好。难过两日，待取了蓟州再歇不迟。匡筹在城里，我军在城外，还是谨慎为妙。俺在山里，但凡少些警醒可坟头草都高了。”
二哥啐道：“呸。乌鸦嘴。”
张顺举亦说：“怕甚。只要有这千余军在，刘窟头敢怎地？”
不管对错，将令既出，不能不行。豹子都不情不愿地收拾起来。今日扎营，他们仍与其他各部距离稍远，过了子时，李大传令各军渐次出营，不打火把，就借着朦胧的月光，抹黑在营西数里停下。
四月，幽州本不似山后苦寒，军士们靠着马匹遮风也就还成。毕竟是操练过硬的精锐，窃窃私语抱怨纵然难免，出营还算利索，没弄出太大动静。其他各部忙着吃喝玩闹，都没注意豹都的动向。郑二找块石头靠了，正想裹了皮毯打盹，心里默默祝福李三的祖宗。眼未合上，刘仁恭的大营就乱了，屠子哥一蹦二三尺，爬上马背站高眺望，忍不住道：“真让这小白脸说着了。”想想若是无备该是什么下场，就觉得脖颈有些发冷。
李大侧脸看看弟弟，轻声道：“三郎，此次非你提醒，我军危矣。”又对身边将领道，“尔等务必牢记今夜，所谓骄兵必败，就在眼前。”刘仁恭安排刘守光备勤时李大就在现场，尽管不知前方详情，但显然是斥候未能起到作用。以豹都这两日的状态，若非提前出营，定也躲不过这一劫。
众将闻言，皆唯唯称是。
张德道：“那下面怎办。去救刘帅么？”
李三道：“深夜敌情不明，不可冒险。只需阻断追兵即可。夜袭，兵马必然不多。若匡筹追出来，或者还能摸条大鱼，反败为胜。”话虽如此，其实对拿下李匡筹并无多少把握。
郑二闻言，喜道：“不错不错。若擒得这厮，咱拥李头做大帅，谁敢不服。嘿嘿。”诸将皆以为然。大李若能成事，人人都有好处，纷纷附和：“妙哉妙哉。”李三郎听了也是无语。武夫啊！自己几斤几两一个个心里有没点球数么。
李匡筹终究没给他们机会。
本来李留后是有意趁乱追杀刘仁恭的，却为赵珽阻止。乱起时，这厮躲在一辆马车底下，以尸体掩护藏起，待局面顺利才敢钻出。碰碰撞撞找到正准备追击的李匡筹，将他拦下。
刘窟头已败，军士逃散一半都是少的，胜利在握，何必行险。
……
天明前，豹都见城里开出兵马越来越多，知道没了机会，便借着夜色退走，一路逃向安边城。
幻梦转眼成空。
前一刻，八千大军云集幽州城下，何等威势。有那么一瞬，刘将军很想振臂一呼打进城去，直接抢了大帅宝座。当年李全忠反攻幽州才几个人，远不及自己兵强马壮。但是刘仁恭最终选择放弃。江湖月老，胆子越小。他不想冒险，只要能在蓟州妥当经营数载，李匡筹这蠢猪定会将良机送上。
一念之差啊！
如今说什么都已无用。
跟他逃归总计千余人，加上留在城中的也不到二千。粮草军械尚有若干，苦于无人呐。“怎么，就回来这么点人么？”八千大军呐，听了禀报，刘窟头悲到深处，欲哭无泪。扎心呀。浑浑噩噩数日，他连怎么回来安边都觉着恍惚。
死伤其实不多，大部是溃散掉了。人之常情，已至幽州城下，谁还愿意再来安边受苦。月黑风高往草里一躲，待风色过了，大大方方回家不好么，还来这里喝风吃砂子？刘守光道：“还有豹都在断后。”希望能让老爹情绪好些。
但说到这个，刘仁恭的脸就更黑了。初闻豹都主动断后，刘窟头还觉着非常欣慰，后面却越想约不淡定。豹都的动向并非完全无人察觉，比如临近的辎重营。刘二回报豹都建制完整，老刘还赞豹都训练有素，这般混乱都能全身而退，待听了辎重营的逃兵述说，大营乱起之前豹都便已离营，他的心情可想而知。
“你问明了么？”
刘守光目光闪烁片刻，道：“皆已问明。具体时辰不知，确是先离营了。否则，断不能全军而还。”都是明白人，怎能不知其中蹊跷。刘仁恭手扶刀柄，咬牙心想，重点不在他离营，而在于中军乱起时豹都选择作壁上观，坐看老子兵败。李大但凡有心救援，也不必犯险突入，只需在营外游弋，袭扰敌军、捕捉战机。哪怕不能挽回局面，至少是个态度。而这厮偏偏没有出手，居心何在？
刘仁恭不禁感慨，李大从景城时就跟随左右，一向视他为左膀右臂，这厮养了那些畜牲，老刘可是从没在钱粮上短缺过他。我本将心向明月，奈何明月照沟渠啊。若是从前，刘将军也未必把这事放在心上，武夫么，谁不知道谁啊。豹都千余兵能掀起多大浪花。怎奈何此一时彼一时，自己在城中只千余可用之兵，李崇文入城，该如何制衡？
刘二见父亲神色阴晴不定，咬牙轻声道：“待豹都入城，父帅召集军议。”边说边以手掌下切。心中暗念，郑二，对不住啦。
刘守文忙道：“不可！我军新败，万万受不起内乱。幽州之事不必问，李正德我深知之，并非忘恩负义之人。”
刘守光道：“他分明可以……
不待弟弟多说，刘守文打断他道：“夜间敌我难辨，敌情不明，奈何？”向刘仁恭深深一躬，“父帅，李正德回来，只需一应如旧。当务之急是早定行止，安边是死地，不可久留。”
是否火并豹都，刘仁恭也拿不定主意。主要是实力过于薄弱，弄个不好要受反噬。含糊道：“嗯。当如何是好？”
刘守文皱眉不语。
边上刘守光道：“何如去草原。”
“草原？”
刘二抖擞精神，道：“之前我从营州路过，见两蕃羸弱。若得豹都千余兵，我军仍有甲兵三千，横行草原足矣。李可举以来，历任大帅无心山北，屡屡从各寨抽丁抽粮，戍兵早已离心。一寨多者千余兵，寡者数百兵，岂是我军对手。可一一制服，收拢万余精锐不在话下。届时，再募两蕃从军，一俟幽州有变，我家乘势南下，何事不成。”造型很有点江东周郎的雄姿英发，不见半点颓丧。
刘仁恭瞥了儿子一眼，斥道：“去草原当可汗么？荒唐。”刘守光还要再说，就被爸爸打断，“且整顿甲士，待为父三思。”
大刘、二刘互换眼神，一道退下。
看儿子离去，刘仁恭眉头紧锁，不论去哪，豹子都这千多人都需处理妥当，否则，如芒在背啊。火并么？摔杯为号？豹都十分团结，若不能一网打尽，只扑杀个李崇文，怕要引起大乱。
咳。刘大帅，难呐！