雪青陪着唐如玥走在漆黑的甬道中，远离承和殿的热闹和喧嚣，宫中显得格外寂静。
宫道寂静无声，只有绣鞋与地面相接发出的沙沙声。
偶有宫人经过，见到唐如玥的仪驾，立刻避让到一旁，跪在地上不敢抬头。
入冬以后，天气渐冷，寒风送来隐隐的梅香。
梅花的寒香在唐如玥鼻间萦绕不去，她深深吸了一口气，说：“今年的梅花开的真好，还没下雪，已经暗香扑鼻，看来今年是个好年头。”
雪青接过宫女递来的手炉，塞到她手中，换走已经失去温度的暖炉，给唐如玥理好披风，然后才说：“主子是在忧心皇上吗？奴婢看着百官对皇上毕恭毕敬，主子放宽心，往后的日子都是好日子。”
唐如玥指着甬道尽头无边的黑暗，道：“雪青，你知道人为什么会惧怕黑暗吗？其实人恐惧的不是黑暗，而是隐藏在黑暗中的未知，你看朝臣们今日毕恭毕敬，不过是因为他们不知道宁家倒了，谁会是下一个。”
事关朝廷，雪青不好多嘴，劝慰道：“咱们皇上聪慧俊秀，万里无一，朝堂上那些大人们，无人能比得过咱们陛下，主子不必忧心。”
唐如玥嗯了一声，说：“他们可不会如你想的那般识趣，幼主权臣，谁都想成为一人之下，万人之上的那一个，权势滔天，无人能抵挡权力的诱惑。”
权力会助长欲望，生出野心，如同魔鬼的诱惑，让人无法抵御。
贪嗔痴慢疑 ，是动力，也是毒药，更是人性。
朝中大臣贪恋权势，宫中妃嫔贪图爱慕，才子名仕贪图声名显赫，小孩子们贪玩贪吃，没有人能躲得过贪欲。
可是贪欲会越来越重，就像个无底洞，永无止境，最终把人整个吞噬。
那些皇室宗亲，享有高官厚禄，萧奕承也好，萧景羲也罢，都不曾亏待他们，可他们还是要贪，要去获取更大的利益，这就是人性。
即使清流如宁家，宁鸿基克己复礼，守旧古板，为的就是宁家的百年清誉，可那又如何呢？
宁鸿基只是一个人，他无法左右宁家所有人的想法，甚至连他的儿女都无法制约。
宁棠柏今日看起来是为幼妹仗义执言，唐如玥却知道，隐藏在兄妹情深下的种种试探。
宁鸿基离京，宁家人慌了，他们害怕失去权势，害怕跌落神坛。
没了宁鸿基的宁家，就不再是清流魁首。
宁棠柏也不过是宁家跑出来的引子罢了，唐如玥相信，他们的所作所为，宁鸿基一无所知。
可越是亲人，越容易在紧要关头背刺。
宁鸿基怎么也想不到，他前脚刚出京城，他的族人，他的家人，就把他的长子推出来送死。
宁棠柏的背后，绝不止是宁妙仪。
清流、寒门、世家、皇亲彼此之间盘根错节，唇齿相依，谁敢保证宁家的背后没有其他人的手笔。
宁妙仪久居深宫，唐如玥让人去查了近几个月的请安记录，宁家从未有人入宫请安。
宁棠柏又如何得知宁妙仪的想法呢？
还不是有人暗通款曲，将消息递到了宁棠柏面前。
宁家这次是做了出头鸟，可唐如玥心中清楚，包藏祸心的又何止是宁家，她借着唐家的威势，弹压住群臣。
可是下一次呢？
没有了宁家，会不会再冒出个赵家，李家，刘家……
纵观史书，过分依赖外戚世家，外戚权势过盛，皇权旁落，一旦外戚起了异心，蒙蔽皇帝，祸乱起于朝堂，大夏江山转瞬就会倾覆。
唐如玥心中清楚，唐家是她的娘家，与她同气连枝，沆瀣一气，扶持唐如玥就等于扶持唐家。
可萧景羲不会愿意看到，唐家一家独大，这个天下到底还是姓萧，而不是姓唐。
连她这个亲祖母，都要学会避让，给萧景羲发挥的空间，更何况他人。
唐如玥始终记得，萧景羲的梦想是成为一代明君。
她转身遥望承和殿，黑夜里，灯火通明的承和殿，如同神仙府邸遥立于俗世之外。
唐如玥拍了拍雪青的手，说：“叫人看着点皇上，时辰不早了，明日还要上朝，莫让皇上熬伤了龙体。”
“是，主子。”雪青交代小宫女去承和殿盯着，然后又道：“主子放心，白苏和汀溪都在皇上身边伺候着，不会让皇上伤了自个的。”
提到白苏和汀溪，二人派到萧景羲身边也有半年多了。
按理说，内务司添补人手后，就应该让她们俩回慈安宫伺候。
唐如玥和萧景羲都没提起此事，她们就继续在御前侍奉，逐渐成了乾和殿的掌事宫女。
宫女年满二十五出宫，算算白苏和汀溪二人能留在宫中的时间所剩无几，等过了年，新一批的宫女采选入宫，唐如玥准备下懿旨，放她们出宫。
白苏和汀溪的家人，早已迁居京城，在城外的庄子上做了管事，她们出宫后，便可一家团聚。
唐如玥低声道：“雪青，过了年你就跟白苏一起出宫吧。”
雪青顿了一下，僵硬地说道：“主子，奴婢……”
“嘘，别说，哀家都知道。”唐如玥打断她的话，说：“你跟白苏跟在我身边多年，你们感情深厚，哀家都看在眼里，宫中禁止内侍和宫女私交过密，可没禁止宫女之间相伴。”
雪青跟白苏感情甚是亲厚，唐如玥早已心知肚明，碍于宫中人多眼杂，她始终没有挑破。
唐如玥羡慕二人相伴相惜，后宫孤寂，能有个知心人守望相助，也算是一种幸运。
她身边的四个大宫女，无论是谁，能有个好的归宿，她都愿意成人之美。
女子彼此倾心，实属不易，唐如玥低声说：“等到你们出宫时，哀家给你们准备一份丰厚的嫁妆，你们要是不想跟家人一起，哀家也可以安排你们去江南。”
雪青眼眶泛红，哽咽道：“主子，奴婢不想出宫，奴婢想一辈子陪着主子。”
唐如玥轻轻拍了一下她的手，笑着说：“那可不行，哀家被困在宫里，不得自由，你们可要替哀家好好看一看这广阔天地。”
雪青含泪应是，扶着唐如玥回了慈安宫。
这一夜，唐如玥睡得极沉。