当晚，永琮的身影再次出现在了乾清宫，永琮对李玉比了一个‘嘘’的手势，永琮看见乾隆坐在桌案上看着一幅画像一言不发。
永琮静悄悄走到乾隆身边道：“给皇阿玛请安。”
“永琮？你怎么来了?”
乾隆有些不敢相信，永琮不是生他的气了，怎么会来找他呢。 他还不知道永琮，性子倔得很。
乾隆让人把永璜的画像收起来，永琮不解的问道：“皇阿玛既然惦记大哥，为何不去看大哥呢？”
“你大哥刚出生的时候朕其实很高兴，他是朕的第一个孩子，他启蒙都是朕亲自启蒙的。”
那时永璜四岁，即便后来富察皇后给他生了嫡子，他都坚持抽出时间去给永璜启蒙。
那时候的永璜年纪小且任性，乾隆自幼记性极佳，过目即诵，可永璜，他有一次光是三字经前几句就给永璜读了一个上午，还吩咐永璜温习，心里想着永璜应该学会了吧。
第二日乾隆去抽查，永璜早已经忘了干净，吩咐的温习也没温习。年幼的永璜甚至在玩耍时曾经吐露过这样一句话：“阿玛管我太为严厉，不是慈父。”
乾隆逐渐想起一句话，慈父严母多忠孝，严父慈母多败儿，从那以后就再也不管永璜了，把自己全部的精力放在了永琏身上。
永琏聪慧孝顺，幼时经常被雍正接进宫里教养，而每次回家的时候无论多晚都会给他请安，遇到好的东西也要先献给父母，在课业上不仅聪颖而且勤奋，不用乾隆多说，自会温习功课，每每对答如流。
乾隆当时问他道：“永琏，可觉得累？可觉得阿玛太过严厉了？”
永琏摇摇头道：“不觉得累，儿子享受得起富贵，自然也就能忍受住这辛劳。况且皇阿玛经常陪永琏一起读书。”
自此以后，乾隆便开始了他宠爱嫡子的生涯，后面再有几个儿子，也比不过永琏一个，可惜天不遂人愿，这样好的永琏居然八岁就走了。
一出生就夭折跟养的半大夭折是不一样的，乾隆受不了这一打击，后来直到永琪出生，永琪长得和永琏很像，也是一样的聪慧孝顺，乾隆渐渐的也多偏爱永琪一些。
乾隆把永琮抱在怀里，摸摸他的小光头道：“世间父母大抵很少能做到不偏心，朕总是忍不住多疼你一些。你大哥走了，朕也伤心，只是朕不知道见他能说些什么。”
永琮是永琏的弟弟，富察留给他最后的孩子，是他最聪明可爱的儿子。许是吸取了前朝的教训，亦或者是见证了永璜跟永琏的差距，更让乾隆坚持立嫡立贤，而非长。
李玉把画卷收起来，乾隆也解释前几天的事道：“你以为朕不知道和坤不是个好官？没办法，朝中大臣大多不得力，他们的私心太重，而和坤不仅能逗朕开心，也确确实实有能力，只要稍加利用，他的作用比你想象的要大，知道吗？”
“他先替朕做事，然后替你做事，等他做不动事了，那才是杀他的好时候。”
确实，和坤极听乾隆的话，在朝中跟许多官员形成抗衡，是乾隆平衡朝堂不可或缺的一块。乾隆或许比他要想的深远一些。
永琮试探的问道：“那皇阿玛会放弃儿子吗？”
“不会。”
永琮身上寄托他太多的情感，乾隆早已经割舍不掉了。
“那皇阿玛怎么那容易就放弃大哥了?”
乾隆摇摇头道：“天资不足实难弥补，而且当时朕不明说，他只会被人挑唆做更多错事。”
当晚父子两人一起睡在了乾清宫，乾隆还想哄孩子似的拍着他的后背，就希望永琮可以早些入睡。
从那之后，乾隆对永琮更加宠爱，大有康熙对待理密亲王的样子了。本以为皇后多生的嫡子会夺的七阿哥的宠爱，但皇上也只是对十二阿哥多一点关注罢了。
……
这不到了七月，七阿哥最是怕热，在校场差点中暑，乾隆听到这个消息直接退朝了，第二日就带着儿女去了圆明园避暑。还在圆明园请了厨子，专门给七阿哥做一些甜点吃。
除了病重的嘉妃，其他的妃子都跟着乾隆到了圆明园。此时的圆明园经过雍正和乾隆的扩建，十分宏伟，亭台楼榭，雕梁画栋，堪称人间仙境。
永琮和乾隆一起住在九州清晏，此刻九州清晏内，永琮趴在乾隆经常睡的躺椅上，李玉给永琮扇着风。
因为乾隆不让永琮多用冰，怕他受了凉气，所以一直有宫人为永琮打着扇子。
被永琮派去江宁的和坤也回来了，和坤接过李玉的扇子，巴结道：“七阿哥歇着呢，奴才终于把阿哥交代的事都办妥了。”
“怎么样？”
“钱都还回去了，题目也改了，保证公平公正呢，奴才这次还不是白去的，给阿哥物色了一个特别有才华的人，叫做王杰，自幼家贫，但其人甚是有才华，奴才以阿哥的名义资助了他，以后若是他能求得一官半职，一定会为阿哥效力的。”
永琮不得不佩服这个和坤，难怪皇阿玛能忍住不杀他，从某些方面来说他也确实是一个人才。
“七阿哥？”
和坤真是拿捏不住永琮的心思啊，前几天看到他还能叫声和大人呢，在青楼见过他之后就要拿箭射他，这变脸速度不仅快，而且没有预兆。关键和坤不知道永琮的底线在在哪里。
永琮道：“行了，把扇子给行舟，等到会试结果出来了，在看看这个叫做王杰的是否能为我所用吧。”
永琮没想到自己今后的一个大帮手居然是这么得来的，而和坤也没想到本来是想讨永琮欢心之举给他找来了一个敌人，今后和坤也在王杰的身上吃了无数的亏。
和坤走出九州清晏才擦了擦额头上的汗珠，其实和坤前几年还挺瘦的，这几年不知道怎么的，突然长胖了，可能是他爱吃甜食的缘故。
看和珅走的这样快，永琮纳闷了：“爷不是说下次不拿箭射你了吗？跑那么快干嘛。”
行舟心里腹诽，不用箭还可以用刀，搁谁谁不害怕啊。
没一会，和坤就逃出了圆明园。