龙海升把“长乐坊”交给玫瑰和陈三爷也是一种试手，别看“长乐坊”经营得这么红火，但却是龙海升所有赌场中最不赚钱的一个，这个地方更像一个招牌，一个面子，声势浩大，宣示着龙三爷的威威霸气。
可龙海升毕竟做的是生意，干吆喝不赚钱，久而久之，也扛不住。
来这里赌钱的人，非富即贵，这是龙海升笼络人脉和提升威望的地方，怎么既能笼络这些达官贵人，又能大把大把赚钱，一直是龙海升头疼的地方。
下刀太狠，会得罪人，吃相太难看，会招徕灭顶之灾，当初创业时，龙海升是光脚的不怕穿鞋的，现在他成了穿鞋的了，谁能保证天津卫不会杀出第二个龙海升？
所以这个度，最难把握。
陈三爷给他出了一个主意：赠送筹码！
此举一出，轰动赌坛，在此之前，全国的赌场都没有这么干的，赠送就相当于白给钱啊，赌场无父子，只有借贷，没有赠送。
陈三爷首开先河，凡是在“长乐坊”输钱超过百万的，免费赠送十万筹码，想接着赌的，可以继续赌，不愿意赌的，可以拿着十万大洋离开。如此一来，既保证了“长乐坊”财源广进，又不失龙海升大气本色，同时，前来赌钱的达官贵人会更加佩服龙海升的气魄。
这其实更狠，免费的永远是最贵的，这是当年在杂技团时，“大流马”教给陈三的经营策略，杂技团门口贴出告示：免费表演，免费观看。观众鱼贯而入，等正式表演了，陈三爷开始卖惨，声泪俱下说着自己的身世，同时又表演了精彩绝伦的魔术，“大流马”再安排几个小女孩端着托盘求赏，观众此刻会掏空衣兜，拼命撒钱。
哪个赌徒会中途罢手？不把裤衩输干净，绝不离开赌场。
妙就妙在，这次你输干净了，怪不得龙海升了，人家给你维持生计的本钱了，你死赖着不走，怨谁？
黑白两道都没办法。
陈三爷一计解千愁，不到一个月，长乐坊入银二百万，龙海升龙颜大悦，要和陈三爷磕头结拜。
他非常欣赏陈三爷，感觉和陈三骨子里有相似的地方，其实说白了，二人都是穷人出身，底层爬上来的，一个尿性。
但二人心里都明白，义结金兰只是拴住对方的手段，龙海升需要陈三爷这个优良马仔，陈三爷要借龙海升的势力对战蕉爷和海爷。
腊月二十三，小年，二人焚香立誓，大摆筵席，结为异姓兄弟。
玫瑰又被边缘化了，本来她是“长乐坊”的经理，陈三爷是副经理，现在她被架空了，手下小弟全听陈三爷的，陈三爷成了“长乐坊”名副其实的“瓢把子”。
一个江湖新星在天津卫冉冉升起，人们逐渐知道了他的名号——水爷。
所有一切，蕉爷和海爷都看在眼里，一切矛盾都公开化了，他们做梦都想不到，当初一脚就能踩死的一只蚂蚁，如今变成了大象。
铁良更是恨得咬牙切齿，他感觉陈三爷就是他的魔咒，只要陈三爷一日不死，他就永远活在陈三爷的阴影里。
天津卫的高官巨贾都知道陈三是老千出身，但就是愿意来“长乐坊”赌钱，尤其是阔太太，一掷千金，就是为了让陈三爷和她打牌。
陈三爷太帅了，帅到骨子里，风流倜傥，谈吐不凡，见解独特，高瞻远瞩，一般情况下，他只是维持赌场秩序，根本不参赌，只有贵客和名媛驾到，他才会上桌，陪对方打牌。
但每次都是合局，他故意不赢钱，惹得阔太太们开心，这是替龙海升拉拢人脉，更是为自己夯实人脉基础。
这小子从小就在灯光下拿着魔术球和扑克牌和观众打交道，一个眼神、一丝笑容，他就知道对方在想什么。
他总是能一个简单的玩笑，就逗得太太、小姐们咯咯大笑。
他自己却不笑，温文尔雅，内敛而庄重。
西服革履，背头锃亮，他再也不允许自己像个小丑一样取悦大家，他要靠智慧和魅力，征服众人。
玫瑰醋意大发，恨不得一刀捅死陈三，或者在茶杯里下点砒霜，弄死算了。
但龙海升发话了：“玫瑰啊，我和水弟已经结为兄弟，谁敢动他，就是不给我面子。”
玫瑰浑身冒汗：“我懂，我懂。”
夜里，玫瑰气得胸涨，久久不能平复，突然穿着睡衣冲进陈三爷的卧室：“陈三！”
陈三爷正在核算当日赌场收支，抬头道：“怎么了，玫瑰经理？”
“你少他妈废话！谁是经理？你才是经理！”
陈三爷一笑：“我是副经理！”
“你是垂帘听政！王八蛋！”
陈三爷放下手中的笔：“夜深了，不要大吼大叫。”
“我就叫！啊——”玫瑰仰天大吼。
肥牛和几个打手从隔壁屋子里飞快冲过来：“怎么了，水爷？发生什么事了？”
陈三爷没说话，玫瑰也冷冷地看着众人。
肥牛和几个打手当即明白了，男欢女爱，无甚大碍，没准一会儿叫得更欢，几个人自觉无趣，脸红脖子粗地退了出去。
玫瑰无声流泪：“陈三，你变了。”
陈三爷面无表情：“每个人都在变。”
“你变得厚颜无耻，你这个样子跟‘拆白党’有什么区别？取悦肥婆，取悦骚货，你不是说再苦再难不吃皮肉饭吗？你忘了你当初对我说的话！”玫瑰咆哮。
陈三爷冷冷地说：“我并没做什么。”
“没做什么？那几个肥婆、官太太为什么每天都来长乐坊？还不是冲你这个小白脸？陈三啊陈三，别以为穿上西装、蹬上皮鞋，你就是上流了！你始终是个最底层！你就是个卖艺的，要饭的！以前是，现在更是，将来也是！”
陈三爷一笑：“对。”
玫瑰一愣：“我看错了人，我看错了人！”
陈三爷点点头：“是。”
玫瑰惊讶地看着陈三爷，突然从衣服下抽出一把剪刀，对着自己的胸口：“陈三，我从东北出来，就认定是你的人了，你辜负了我，我活着也没什么意思了！”
陈三爷大惊：“你别乱来！”说着就要从桌后走过来。
“你别过来！你别过来！”玫瑰大吼。
陈三爷不敢动了，屏气凝神：“好，好，你别冲动！”
玫瑰冰冷一笑：“陈三，你后悔去吧！”说罢，猛地将剪刀刺向自己的胸口。
陈三爷一跃而出，为时已晚，剪刀已刺入玫瑰胸膛，噗地一声，鲜血流了出来。
陈三爷赶忙夺下剪刀，将玫瑰紧紧抱在怀里：“你这是何苦呢！你这是何苦呢！”
玫瑰声若游丝：“陈三……你告诉我……你到底有没有一点喜欢我……”
陈三爷强忍泪水，深深地点点头。
“那你……为什么总是伤我？”
陈三爷五味杂陈：“我有我的苦。”
玫瑰气息殆尽：“你……你……可不可以……亲我一下……”
陈三爷的眼泪滴下来，落在玫瑰的脸颊上，他一低头，重重地吻在玫瑰的嘴上，随即抬头大喊：“肥牛！叫司机，去医院——”
玫瑰扑棱一下直起身子，哈哈大笑：“哈哈！陈三！总算被我逮着了！小犊子装得挺像啊！一天到晚不苟言笑，我就知道你喜欢我！老娘这辈子吃定你了！哈哈哈哈！”
陈三爷这才发现，玫瑰的睡衣里藏有血泡，都是算命先生、巫师神棍常用的捉鬼道具，一剪刀扎下去，猪血流了出来，玫瑰太刁了。
陈三爷气得无言以对。
肥牛慌里慌张冲进来：“水爷？谁病了？去哪个医院？”
陈三爷一肚子气没处撒：“我病了！”
“什么病？”肥牛眨眼问。
“精神病！”陈三爷怒道。
玫瑰咯咯大笑，对肥牛说：“他就是精神病！别理他！”