“……这很重要吗？”云夏避而不谈，甚至有几分狼狈。
秦寻雪笑眯眯的：“如果是作为云夏，那你有什么资格质问哀家？”
秦太后是高高在上的掌权者，容不得任何人质疑。在这片权力的领域里，她是绝对的主宰，无人敢轻易违背她的旨意。
云夏顿住了。他几次张口，却不知能说些什么。他知道秦寻雪并非真的需要知道他以什么身份在质问他，只是希望他不要再问下去。
“雀枝到底在哪。”秦寻雪并不关心云夏如今心中想了些什么，她最关心的还是雀枝。
云夏的眼神很冷：“娘娘知道吗，许州发生了一次动乱。”
许州？为何是许州？秦寻雪皱眉，却并没有轻易被云夏的话带偏：“我问你雀枝在哪。”
“秦将军和秦大人一同镇压，期间郑大人和荣王殿下也出了力，动乱的原因是查到了私自铸币的钱庄，那里头全是身强体壮的护院和一些来自江湖的杀手。他们得知娘娘出事，想要做些什么来彰显自己，真是愚蠢。”
秦寻雪没什么耐性听：“所以你还是没有告诉我雀枝在哪里。”
云夏看着秦寻雪，语气依旧平静压抑：“只不过，荣王殿下最终还是得知了娘娘重伤的消息。”
秦寻雪瞳孔一缩，她看着云夏，眼中暗含威胁：“你什么意思。”
云夏突然笑了：“娘娘不知道吗，对了，娘娘刚醒怎么会知道呢。”
“薛云夏！”秦寻雪连名带姓唤他，语气很是危险，“你从刚刚开始就一直这么说话，到底是为什么？”
云夏看着她，眼中的阴郁突然散去了一些，他像是有些无力地扶着桌子，他有些哽咽：“阿寻，你到底想要什么呢，他们都背叛你，所以你什么都不想要，可是我呢，你为何连我都要瞒着呢，如果我出手慢一点呢，你是不是会真的死在那里？”
气氛陡然冷了下来。秦寻雪垂眸，看着这个自她幼时便对她百依百顺的兄长，不知该说些什么。
云夏近乎哀求：“你步步为营，你带在身边的那些黑骑卫都是些花架子，你故意暴露自己的行踪，甚至从最开始就让我去接触域外之人。阿寻，我知道你的计划总是看得很长远，但是你为何不能尝试着相信我们一点呢？无论是最开始推着齐峥上位，还是弑君，亦或者是如今想要铲除世家的计划，你从不信任任何人，谁也得不到完整的计划，谁也不知你心中所想。……阿寻，你真的不会累吗？”
当然会累。秦寻雪并非圣人，也并非毫无感情的怪物，她总是自嘲“怪物”，但她总是遍体鳞伤，谁也救不了她。
但秦寻雪没有回应云夏。她只是静静地看着自己的兄长，眉眼间的冷漠疏离逼得人不敢看她。
那双眼似乎能洞察一切，云夏有些狼狈地移开了眼，他有些哽咽，问她：“阿寻，能不能留下来？这世间真的没有什么能留下你吗？无论是谁，能让你留下都好，就算是周泽年也好……”
“我到底为何一定要留下来呢。”秦寻雪这样问他，语气悠远，“我先是我自己，才是大齐的太后，才是陛下的母亲，才是你的妹妹。我为何不能自私一回，为何不能不被愿望驱使呢？”
秦寻雪问他：“阿兄，你们都口口声声说着心中并没有对我的厌恶，你们都只是一念之差，如今都想要弥补我。阿兄，你记得吧，最开始你是薛姨娘的人，哄得我的信任，转身把我压在地上抽血。你不记得了吗？”
秦寻雪看着云夏骤然僵住的身体，只是笑了笑：“我说这些不是为了同你清算旧账，往事太多太杂了，我不追究了不代表不怨了不恨了。只是这些年，你确实对我很好，同雀枝一样，陪在我身边，陪我从微末之时到如今。所以我不在意那些背叛。你们都想要让我活下来，我都知道。你们都替我惋惜，都觉得我命不该绝，就应当好好活着，去肆意地活着，只有我活得好，你们才不会愧疚，才会觉得算是道歉。”
云夏垂着头，他有些痛苦地合上眼，只有一点轻声呜咽，很是压抑。
秦寻雪装作什么都不知的模样。她接着说：“但那真的是我要的吗？没有人敢来问我为何不想活下来，没有人敢来问我缘故，你们都怕得到答案，怕自己受不住。但你们都劝我要活下来，究竟是真的为我好，还是为了满足你们的私欲呢？”
云夏急切又惶恐地抬起眼看着秦寻雪，他褪去那些故作的冷漠和逼迫，他的声音很急很紧张，他说：“阿寻……阿寻，这并非是我的私欲，我是真的希望你能活着，就算不是大齐的太后，就算不是黑骑卫的主人，那也很好。我只是希望你能活下来，只是希望你能活得快乐些。”
她的过去太苦了，薛云夏陪着他的小妹妹从一点点开始长大，看着她每一年都越来越失望，每一年都越来越冷漠，也越来越失去了想要活下来的欲望。无论是薛云夏还是云夏，都只是希望她不要那么苦，毕竟他记得笑意盈盈的小妹放在他手心的糖，记得她悄悄提着酒找他红着脸笑的模样，虽然都是短暂且稀少的回忆，但至少那时，她是快乐的。
秦寻雪摇头：“我知道。换做旁人，比如齐雅韵，比如秦静芷，这些话我一句都不会告诉她们。因为你是我的兄长，因为你是云夏，所以我才会说这些。可是兄长，你真的觉得活下来这件事真的是我需要的吗。”
云夏不说话。
秦寻雪笑了笑：“我并非是困在后宫中的太后，也并不是活着的薛家女，我只是秦寻雪。你们都祈求我活着，也祈求我想要活下来，大费周章替我找了药，如今又想要通过周泽年去大周皇室里给我找解药，就是为了让我活下来，可是，我真的不需要啊。”
“于我而言，世间真的没有什么值得留念的，无论我是死是活，缺了我谁都能活得好好的。”秦寻雪掰着手指头数，“你和齐雅韵自不必说，秦静芷有郑蕴，秦景盛有贺温娅，阿娘也会为了一双儿女好好活着，就只是有些对不起雀枝罢了，可是我最开始就告诉雀枝了，我不会活太久的。陛下嘛，我已经想方设法替谢琳芸做了些事，说不定他就原谅了他的母亲呢？说到底，我并非他的亲生母亲。至于大齐这个王朝，我已经替陛下铺好了路，他只需要顺着我的路走，就能开创一个盛世。”
秦寻雪眉眼弯弯，她说：“你看，我并非那么独一无二，不可替代。”
“阿寻对陛下而言是无可替代的，独一无二的。”云夏这样说着，近乎哀求，“你对我而言也是独一无二的妹妹，是不可替代的妹妹。”
秦寻雪依旧是那副眉眼弯弯的模样，她摇摇头，像是恨铁不成钢一般，语气很娇俏：“可是离了我，你们都能活得很好呀，所以为何一定要强求我？你们有谁真的在意过我的想法，都不敢问我，不是吗？我首先是我自己，我可以自私，可以不顾任何人，可以随心所欲，这才是我，不是吗？”
云夏劝不动她。他低低地喘了一声气，突然问她：“那周泽年呢？他怎么办？”
秦寻雪闭眼，微微有些凝固住了。她说：“阿兄问这话做什么？我同周泽年没有任何关系。他是我救下来的，虽说他的苦难同我也有点关系，但说实在的，就算没有我，他也不一定能在大周皇宫里活下来，就算功过相抵，我也与他没有半点关系了。况且，你知道的，我救下他自然是别有所图。”
倒是撇得很干净，还把自己描绘得如同什么大恶人一般。
云夏突然问她：“当真功过相抵，没有半点关系了吗？阿寻，你当真问心无愧吗？”
秦寻雪沉默了。
云夏抹了抹眼泪，他抬起头看着秦寻雪，放缓了语气：“阿寻，你不知道，你不知道许州那边，周泽年知晓你重伤昏迷后，一日一封信发往京都，你不知道他甚至联系上了周明帝，想要动用一点周明帝的力量替你找到到底是谁动的手。你不知道，他最开始甚至想要赶回京都，秦将军都差点没拦住他。”
秦寻雪也不会知道，他拦截了秦景盛递上来的密信，信中写着，周泽年得知消息的一瞬间便吐了血，双腿发软跪倒在了地上，痛哭流涕，不能自已。但这些话不能现在和秦寻雪说，她才刚刚清醒过来，不能受到太大的刺激。
云夏看着秦寻雪，一字一顿，问：“阿寻，这样，你还问心无愧吗？”
秦寻雪的指尖有些发抖。她确实想过周泽年会难过，也确实想过要怎么做才能拦住他，但从云夏口中得知这些事还是让她感到一阵难受。
她深吸一口气，好不容易才缓过来，就听见云夏接着说：“他甚至跪下来求秦将军放他回来，阿寻，真的问心无愧吗？”
“够了！”秦寻雪脑海中理智的那根弦就这样断了，她眼睛有些泛红，却还是没有说出那些伤人的话，她只是说，“我不值得他这么做，我只是利用他，只是想要借此尝尝所谓情爱的滋味，我一开始就是在利用他，我利用过很多人，我不会手软，也不会心软。”
真的不手软也不心软就不会说出来了。云夏叹息：“阿寻，别欺骗自己了。”
秦寻雪看着他，痛苦地皱了皱眉，捂住了胸口。
听到秦寻雪骤然大起来的声音的鹂雀从外头冲了进来，她皱着眉替秦太后施针，语气不悦：“娘娘才刚刚醒过来，不宜大喜大悲，还请云夏公公出去，云夏公公留在这奴婢不好施针。”
云夏看着秦寻雪有些难受地躺下，他的指尖微动，最后也只是留下一句“雀枝如今在看管着，既然娘娘已经醒了，明日便能见着雀枝了”。
这样说着，他冲着秦寻雪行礼后便退了出去，谁也不知道他站在秦寻雪的寝殿前，久久未曾离开。。
他薛云夏不信命，也不信鬼神，只是如今到了真正绝望的时候，反而期待着这天底下真的有鬼神，能回应他的愿望。
东市的秦府。
小佛堂内，传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，外头站着好些焦急万分的下人，他们焦急万分，却不敢进去打扰内里的秦夫人。
站在小佛堂外的还有秦明远和戴着斗笠的秦静芷。比起下人们写在脸上的焦急和担忧，他们两人情绪内敛，看起来倒是很相似。
秦静芷静静开口：“劝过了吗？”
秦明远摇头：“你阿娘不见我。”
秦静芷冷笑一声：“巧了不是，阿娘也不见我。”
秦明远皱眉，话语间带着几分责备的意味：“若非你透露了阿寻受伤昏迷的消息，事情也不至于此。”
面对他的指责，秦静芷的态度很冷静，甚至些满不在乎。她冷静地看着小佛堂，内里香火不断，皆是供奉给满天神佛的。
她也知道，秦夫人每年都会去很多寺庙，点上无数盏长寿灯，从不说是为了谁。但秦静芷知道，那长寿灯都是替秦寻雪点的。
秦静芷合上眼，小佛堂外谁也不敢高声说话惊扰秦夫人，风中只有一点飘来的檀香。
秦静芷说：“阿爹，并非我有意透露，是阿娘自己亲眼所见的。……阿娘跟在阿寻后面，亲眼看见她将剑捅进了自己身体里。”
秦静芷的话音刚落，秦明远不可置信地睁大了眼。
秦静芷的声音苦涩：“我没有拦住阿娘，亦然没想着要拦她。阿寻只透露了一点，我根本就不知她打算自戕。”
秦明远沉默了。小佛堂外又静默了下来，他们都在等秦夫人出来，只有风呜咽着，像是在哭泣。
外头的风波影响不到小佛堂。秦夫人跪在佛像前，神情虔诚。谁也看不出来她那日捂着嘴哭得肝肠寸断的模样，谁也不知她已经精疲力尽，不知自己在做些什么。秦夫人虔诚地跪倒在佛像下，语气轻柔：“求漫天神佛，念在信女多年供奉，保佑我儿秦寻雪，性命无忧，求求……求求菩萨佛祖保佑，只要她平安就好……”
那一点微不可闻的呜咽中，全是绝望。