蛊师有些纳闷。
他与这个疤脸青年似乎经常打交道，当即不客气地损他：“十几户怨灵？你什么时候有这本事了？”
疤脸青年目露得意，嘿嘿笑着。
“你就瞧好吧，这会子还早，你大可以酣睡一整晚，等到明早天大亮了，咱哥俩一起下山，去给那个人收尸！”
他只管放他的豪言壮语。
蛊师却隐约觉得不对，追问道：“你到底从哪里弄来的怨灵？”
青年犹豫了一下，支吾说，就在这附近找来的村民，都是孤魂野鬼，没什么稀奇的。
他越是不肯明说，蛊师越想知道是怎么回事，故意表现得很不信任，嗤笑道：
“你耍我玩呢？这座山如此荒僻，没水也没田，连一处炊烟都看不见，你上哪找村民去？”
青年受不住他质疑的语气，几乎来了火气：“怎么没有？他们被屠村的时候，我可是亲眼看着的！”
蛊师的眼神顿时意味深长。
“屠村？”
话说到这里，青年索性往地上一坐。
“行了，来来，我都告诉你吧！”
原来，疤脸青年一年前蹭了个商队的车，就在车队去京都的路上，他们经过这座荒山，发现山的那边有一片竹林。
竹林后面有炊烟袅袅升起，显然有人家。
商队去村里借宿。
看在钱财的面子上，村长热情接待了他们一行人，不时地派人把好酒好菜送上桌。
然而有个村民很不老实，见商队的人穿得好，他想偷听一点生财致富之道。
送了菜之后，村民没走远，就藏在窗户底下蹲着听他们说话。
……
疤脸青年狞笑着说：“那头蠢驴哪里会知道，那根本不是什么商队！他们把祸事引到家里了！”
蛊师说：“不是商队，那他们是什么人？你怎么就跟这些人搅到一起了？”
青年故作神秘，压低嗓音说：“你来看看，这是什么？”
蛊师凑上去。
只见青年掏出一块看起来造价不菲的令牌。
上面明晃晃地刻着一个“瑞”字！
蛊师先是一愣。
等他看清了令牌背面精致威严的麒麟纹，心里就有了答案。
蛊师不禁对青年另眼相看了：“你竟然走通了瑞王的门路！厉害，厉害。”
瑞王的封地在海边，盛产各类海货，尤其是珍珠极为有名，是一位相当富庶的王爷，追随瑞王，最差的出路也能当个富家翁！
疤脸青年的笑容更加真实和得意。
“我碰巧结识了瑞王府的幕僚刘先生，先生说要仿照传闻中西厂九千岁的异士堂，在王府里专设一个小衙门，为王爷招揽民间奇人。”
提到九千岁的异士堂，蛊师不禁回忆道：
“当初你差一点就跟我一起进入蜃堂了。可惜你在庐陵犯过的案子被隐堂翻了出来，他们硬是把你拒之门外，可恨。”
疤脸青年：“哼，我精通御鬼之术，绝不比那个所谓的杜灵媒差到哪里去！蜃堂不敢收我，天大地大，自有我逍遥之处！”
蛊师若有所思：“你拜在瑞王门下，那你可知……这个瑞王，他有夺位的意图吗？”
青年默了默，老实地说：“我看不出来。”
蛊师诧异：“那你跟着瑞王的商队上京，是为了干什么？”
青年又犹豫了，仿佛在想这事该不该跟他说。
蛊师继续勾他开口：“那一村的人，若是没惹到你，你又何必干出屠村这种有伤天和的事呢。”
青年忙反驳：“那不是我干的！我也只是看客！”
蛊师冷眼瞧着，“是么？”
“你不知道，咱们脚下这座山，山里有硫磺矿！”
“什么？！”
“哎呀！按照刘先生说的，这是做黑火药必备的一味原料，要是能跟官府买下这座山头，把里面的硫磺悄悄开采出来，做成火药……”
青年憧憬地舔了一下嘴角，目光极尽贪婪。
一想到战场上那无穷无尽的亡魂，那些都能成为他施术的材料，他简直心痒难耐。
蛊师很快领会了他的意思。
“原来如此，那个村子就是因为听见硫磺矿的秘密，才被你们……”
青年浑然不觉得愧疚，嘻嘻笑着：“不止如此！”
他用炫耀的口吻对蛊师说：
“我抓来饿狼，放到村子附近，狼啃食他们的尸骨，让他们气恨难消。”
“我还把他们村子封起来，每隔一个月重现一次死亡场景，如此不到一年时间，他们就成了凶灵！”
“我还告诉他们，只要他们把过路人引诱到村子里害死，就能摆脱这种痛苦，害死一个就能顶替一个。”
“太傻了，他们还真以为，只要杀了替死鬼就不会重复被屠村！”
“其实那都是我控制的！哈哈哈哈！”
疤脸青年仰天大笑。
奇怪的是，即便是在这样尖利的笑声里，被绑在一边的丁翠云仍然没醒。
呼吸匀称，偶尔还轻微地打鼾。
她嘴角挂着浅浅的笑意，也不知道在做一个什么样的美梦。
蛊师的目光落在她身上，不禁鄙夷地想：这世上最幸福的一批人，果然是什么都不知道的蠢材！
夜风更加阴冷了，吹在脸上，就像被顽童撒了一把雪。
他又紧了紧外袍，不禁抱怨。
“都是你，非要选在这个时候拦她，夜里这么冷，我们连挡风的斗篷都没带来，冻死我了！”
疤脸青年吸溜一下鼻子：
“我修的是御鬼之术，不在夜里动手，难不成还等到正午阳光普照？要不是看在你给的报酬高，这会儿我正躺在花娘的身上听曲呢，谁乐意陪你上山来受冻！”
两人吵了几句嘴。
算是勉强给这寂静寒凉的环境增加了几分鲜活火热的人气。
蛊师先服软，道：“好了，是我不该责怪你，你快打探一下吧，她现在情况怎么样了？”
青年哼哼唧唧：“你自己怎么不看。”
蛊师指着山间的瘴气说：“唉，我放出去的孩儿们迷失了方向，只知道她往山上走，弄不清她人在哪儿，只能靠你的御鬼之术了。”
疤脸青年窃喜。
拉开外衣，露出十几个缝在衣服内侧的干草垫子。
草垫是扁平的，固定在黑布面上，造型很像祠堂里供奉的木头牌位，上面绣着一个个血红的人名。
蛊师还没来得及看清，就发现那些人名正在依次褪色！
从血红到粉白，再到灰白！
仿佛在短短十几秒内失去了生命力。
疤脸青年也没遇到过这种场面，他急得大喊，可是于事无补。
绣名字的线也是一根接着一根崩断了。
仿佛有个看不见的人站在他面前，悠然地伸出双手，拆解这些丝线，好让那些魂魄脱离最后一丝束缚。
张虎，张黑子，王二彪……
张王氏，张彩彩，陈秀蝶……
草垫上的人名按照年龄排序，后面是小孩的名字。
那双手在最后一个名字上止住。
它绣着——张大壮！
疤脸青年觉得后脖子发凉。
常年与鬼怪为伍，他当然不会傻到以为这是天气原因！
有个鬼在他背后！
森冷的恶意让他没办法持有侥幸心理，那东西想攻击他！
疤脸青年头也不回，抓出一张黄符就往后面拍！
缺了半个脑壳的大壮满眼恨意，灵活地蹦到他另一个肩膀！
尖利的牙咬住他脖子，奋力撕咬间，青年透明的魂魄竟然被他扯出了一点！
身体里的魂魄在跟小鬼大壮玩一种很残忍的拔河游戏。
赢了，活。
输了，死！
“小鬼，你不想活了！你敢咬你主人！”疤脸青年取出施法材料，威胁地骂道。
大壮嘴上咬着不放，干瘪的肚子里传出声音：“你不是我主人！你是坏蛋，是你害了全村的人！”
“你放屁！”
青年疼得不轻，魂魄不稳最直接的表现是头晕目眩，站不稳脚步。
他一屁股摔倒在地。
两只手疯狂地把存货拍向背上的小鬼，嘴上还在争辩：
“该死的臭小鬼，要不是我好心收了你，你早就魂飞魄散了，还有力气在这撒野？”
“——松口！”
“我不松！你才该死，姐姐说的对，你骗了我们！孤魂野鬼应该你去做！”
大壮更加奋力。
他把青年的脖子咬得稀烂，连翻白眼，一声比一声重的嗬嗬声，仿佛马上就要窒息而亡。
蛊师被这一幕吓到了。
作为同伴，他想帮青年，可他无从下手。
只能从周围越来越冷的空气里判断出，大概是青年养的小鬼出问题了！
小鬼噬主！
所以呢？
他该怎么做？
不行，不能待在这了！
第一个反应是逃！
蛊师连滚带爬地起来，心里迅速做出判断，似乎是为了说服自己抛弃同伴——
留下，帮不了他。等到小鬼吃了主人，下一个就是自己这个活人。
不如趁早离开！
蛊师跑之前竟然还记得丁翠云！
他朝丁翠云那个方向跑，想带着人从另一条山路避开可怕的亡灵村。
他才一转身，浑身血液就像冻住了一样。
只见丁翠云身边蹲着一个身披羽衣的姑娘。
她沐浴在银色月光里，美得不像话。那满身的从容，仿佛完全预判了疤脸青年的结局，甚至可以这么说，那就是她亲手创造的结局！
姑娘朝他弯起红唇。
漆黑瞳孔里幽光浮动，却照不出他的倒影。
“哎呀，上次匆忙一别，有个很重要的消息我忘记告诉你了。”杜蔓枝笑眯眯地说。
蛊师的心跳声在他耳边一声声爆响，几乎盖过对方的话。
他四肢僵冷。
身后扑通一声，他知道，那是同伴的尸体刚刚落地。
与此同时，一道冰冷刺骨的寒气直奔他而来，就悬在他的后颈。
假如他能见鬼，此时回过头，一定会见到一个长相可怖的厉鬼，一脸馋意地掂量他的味道。
蛊师露出一个比哭还难看的笑容。
生死关头，他本能地忽略逻辑，扯了一个十分蹩脚的谎：
“我追踪这个人到这里，刚准备，救下牛嫂……”
杜蔓枝伸出白嫩的食指，在他面前晃了晃。
“你犯了三个错误。”
“第一，她有名有姓，叫丁翠云，不是什么牛嫂。”
“第二，我来到山顶，比你们想象中的早，你们说的话，我基本上都听见了。哦对了，你身后那个可爱的小朋友叫大壮，他也听见了。”
“第三，从颜府到这里，你那股恶心的桃花香气，我都快闻吐了！你潜伏在异士堂是为了给天师府传递情报，你抓丁翠云是为了引我出来。”
“你还找了帮手，想借村民亡魂的手来解决我。”
“如今事情败露，你说，你是来救人的？”
她的笑里充满嘲讽。
“我还说自己是王母娘娘呢！这话可信吗？”
蛊师张嘴欲辩驳，不知怎的，感觉舌根发麻，心脏越跳越快了。
眼前发黑，身体摇摇欲坠。
小鬼大壮找疤脸青年报了仇，顺势就浮在蛊师身后。
见他突然捂着心口很痛苦的样子，大壮吓得连忙弹开：“不是我，姐姐，我没想杀他！”
亡魂复仇，在特定条件下是可行的。
然而亡魂杀害无辜，无论在什么条件下，都不行。
杜蔓枝朝小鬼招手：“我知道不是你，别怕，过来。”
大壮怯生生地去了。
离近了，杜蔓枝才发现，小孩把破烂不堪的衣服撕了一长条，系在瘦得突兀的小臂上。
布条中间格外珍惜地裹着一颗酥糖。
是她给的。
杜蔓枝的眼神柔软了些。
这孩子可怜。
生前跟家暴狂父亲和后妈住在一起，看起来有爹有娘，却靠着吃村民施舍的剩饭活着。
他什么也没做，只因为生活在那个村子，就被瑞王府的人杀了。
死后，村民们满身怨气，再也不会像过去那样好心。
他们信了疤脸青年的话，拼命诱骗过路人当替死鬼。
当环境变得疯狂，唯一不疯的那个人，毫无疑问就会受到大家排挤。
大壮不肯伤人，还数次暗中帮助活人逃出村子。
这引起了疤脸青年的注意。
他把大壮收为鬼侍。
这不是为了让大壮在村民之间过得更好。
而是让大壮做内鬼！
做他安插在鬼村的一枚眼线。
陪他把这场游戏玩到腻！
……
大壮垂着头，眼神沮丧里带着委屈：“他骗了我……他说过，只要我能把一个活人救出村子，他就放过我们大家。”