当杜蔓枝第一次窥见他身世，以“卫七公子”称呼他的时候，他们曾短暂地聊过关于定国公的事。
童年的卫沉锋问过老国公爷：“倘若家与国之间必须选一个，我该保家还是卫国？”
定国公的回答很值得深思。
他说：都一样。
怎么会一样？
在什么情况下才是一样的？
他那句话可以理解为只要用心去做，保国就等于保家，保大家等于保小家。
然而历史上还有一个出名的倒霉蛋，因为在类似的问题上没有回答好，打出了被君主毒杀的悲催结局。
那个倒霉蛋叫高长恭。
因为他一句国事就是家事，弟弟认定他想篡位，最终一杯毒酒赐他自尽。
杜蔓枝嘶了一声，自言自语：“我以为你端的是反派美强惨剧本，没想到啊，是哈姆雷特……”
假如她猜对了，先帝真的跟定国公有孩子，那么先帝给定国公赐婚的那位凤仪女官，八成就是个挡箭牌，是专门送过去代先帝照看孩子的。
狗皇帝是先帝和皇后的嫡子，八成是先帝自己生的，父不详。从先帝这条线往下数，狗皇帝和卫沉锋差一辈，正好是叔侄关系。
锐利的目光朝她飞来：“什么特？”
杜蔓枝肯定不会这种时候跟他聊莎士比亚文学鉴赏。
“哦，我说这虫子特别有朝气，特别有活力。”
她把血线虫扔回地上。
虫子蠕动着靠近水泥底下的土壤，又像在土壤和卫沉锋之间犹豫不决——陈年老血比较醇厚可惜干涸了，青年的血更鲜活可惜不够香。
“嗤，长得挺丑，想得还挺美。”杜蔓枝鄙视地说。
她询问地看向卫沉锋：“走吗？”
密室里最大的秘密已经被发现了，再往下挖就只有普通的土壤，再也找不出有价值的东西，没必要再来了。
卫沉锋不答，用鞋尖点了一个位置。
这一块的血线虫密度明显最高，巴掌大的水泥块里足足有十几条虫子，循着他的气息缓缓冒出来。
杜蔓枝一阵恶寒，二话不说把他拉到身后。
“你是想说，这里就是之前放信物的地方？”
卫沉锋：“嗯。”
“我越来越觉得信物不是什么好东西。”杜蔓枝摇头。
她倾向于认为信物是个养虫子的容器，能让这些虫子爬进爬出的温床。
利用虫子只认先帝血脉的特性，暗卫才能辨认持有信物的人是否有资格下令。
“怪不得狗皇帝不把它随身带着。”
虫子需要先帝血脉来保持活性。
以血线虫的纤细和柔韧，他整个人都会变成虫子的移动巢穴。
暗卫显然也明白他的苦处。
所以在杜蔓枝明确提出质疑之前，暗卫统领元敬忠心耿耿地保护狗皇帝，并没有要求狗皇帝出示信物才能下令。
“所以这虫子是什么，你认不认识？”
卫沉锋摇头：“不曾见过。”
他脸上没什么表情，惜字如金。
杜蔓枝心想，大概是被打击到了。
她作为旁观者，很难真切地跟他共情，也不知道先帝和定国公之间究竟发生过什么，但是定国公府的遭遇，对于局中人来说无疑是重度伤害。
假如先帝和他确实有血缘关系，心理阴影就更大了吧。
卫沉锋有一瞬间不知道自己该恨谁。
他从没见过先帝，对她的一切了解全凭其他人的只言片语和他自己的想象。
一个女人做出了无数男人做不成的事，毫无疑问他是仰慕她的。
可她如果不止是君王，还是祖父的恋人，甚至是他父亲的亲生母亲……
那就，太失职了。
她辛苦筹谋得到的皇权，不但没有保护到她自己和其他人，反而成了催命符和凶器。
祖父随她戎马半生，一切辛苦，换来的却是被迫退隐，冤死狱中。
他甚至不知道家里这场劫难的根源是什么。
是君臣猜忌，还是当年的太子忌惮卫家人也有湛家血脉？
卫沉锋想到离开京都的那年，他坐在摇晃的马车里抹眼泪，爹娘的身影越来越小，祖父的话语还在耳边回响：“沉住气，活下去。”
那时候祖父已经猜到了吗？
为什么不早作准备，为什么不干脆反了呢！
卫沉锋满腔的不解和委屈，已经没有人能解答。
先帝和祖父，是他从小到大最崇拜的两个人。这两座在他前方指路的灯塔，在波涛之中摇摇欲坠。
如果杜蔓枝还只是猜测，那么在卫沉锋这里，答案已经确定了。
因为他知道祖父天性不羁，并不是忠君爱国到忘我的傻子。
祖父生前三令五申，要求他无论何时都不得主动伤害皇位上的人。
如今想想，只觉得好笑。
他不是什么好人，他不怕血脉相残，只怕一回头连一个故人都找不到了。
卫沉锋沉默地回到住处。
一向喜洁的他灰头土脸，披着脏了的外衣静坐许久。
天明之时，他做出一个决定。
有个地方他非去看看不可。
踩着潮湿的露水出门，忽然听见极脆的声音，他微怔，顿住脚步，才发现院子里有个人。
“你怎么……”
卫沉锋后知后觉地反应过来，她是说过，换了衣服就来找他。
见她发丝湿润，不知道是沐浴过还是被露水打湿了，卫沉锋心有愧疚，愈发难以启齿。
杜蔓枝嚼着油香酥脆的卤肉烤饼，一嚼就酥掉渣，她爱死这一口了！
听见身后门响，她自然地走过去，把另一个纸包递给他，笑眯眯地说：
“坊市刚开，都没人跟我抢今天第一份，以前都是你招待我，这回也换我请一次。”
她催他打开。
“吃吧，吃完一起去国公府。”
卫沉锋拆开温热的纸包。
两张豆馅烤饼之间淋了一层蜂蜜，淡淡的桂花香随着热气散开，氤氲了他微显茫然的眉眼。
他默了几秒，捏着纸包边缘的手指发紧。
“其实，你没必要蹚浑水。”
杜蔓枝故作诧异：“什么？不是吧，都已经查到这了，你就忍心不让我死个明白？”
卫沉锋：“……别说晦气话。”
“那行吧，我说句实话。”杜蔓枝摩挲着下巴，“狗皇帝长着短命相，刚开始我看他应该还有一两年寿命，现在不同了。”
卫沉锋眉毛一跳，追问道：“怎么个不同法？”
她笑笑：“我不好说太多，不过你记着，他居心不正，必有恶报。”
“就当是先帝在借我的口，要你替她清理门户吧。”
……
还没到定国公府，杜蔓枝已经察觉到冲天的怨气。
古人喜欢把斩首地点定在人声鼎沸的菜市场，时间要控制在午时，就是应了天时地利人和。
用阳刚正气去压制死者的怨气，防止魂灵成为大凶之物。
可是定国公府被屠的时候，一只苍蝇都不让飞出去，这里成了血流成河的屠宰场。
受害者的冤屈和愤恨凝聚在每一寸土地里，魂灵昼夜哀嚎，附近居住的京都百姓都说他们死得冤。
两人钻出地道，从国公府的马房出去。
入目之处，哪一片都贴着黄符，明显是最近两个月才更换过的。
可见皇帝也知道心虚害怕，这么多年还在派人镇压冤魂。
杜蔓枝拈起符纸细细看了，低声说：“有两把刷子。”
这不是化解怨气的方法。
解铃还须系铃人，国公府众人的怨恨系在皇帝一个人身上，除非皇帝死在这儿，否则大家很难放下一切去投胎转世。
皇帝当然不肯死，所以他派人处理这里的怨魂，以打杀为目的，用符咒跟它们打长期战。
经过多年的消磨，府里的魂魄恐怕已经不认人了，意味着它们会盲目攻击。
如果来的不是他们俩，而是普通人翻进来，多半没命出去。
卫沉锋不吭声，鸳鸯刀上下翻飞，见一张挑一张，到处都是被他划破的黄纸。
这事他绝对不是第一回做了。
杜蔓枝顺手摘了一叠黄符，边走边撕，忽然问：
“你是不是忘了什么东西？”
“嗯？”
“香烛啊，纸钱啊，饭食啊……什么都不带，你用这张脸祭祀他们吗？”
杜蔓枝眼神像关怀傻子似的。
卫沉锋在她的注视下转开了脸：“……忘了。”
“6。”
问题不大。
她跟秦风那个贪财鬼交好，闲下来就捏几个金元宝，这会儿手里就有几袋存货。
线香也不缺。
至于食物，她拍拍口袋，幸好她机灵，多买了两包馅饼当午饭，甜咸都有！
卫沉锋对她随手变出东西的举动已经见怪不怪了，把鼓囊囊的钱袋递给她，意思是买下这些东西。
杜蔓枝也没跟他客气。
一码归一码，生意还是要做的，他愿意给这么多，说明她的货值这么多，有什么好推辞的。
他们一路走来，已经吸引了怨魂们的注意。
定国公府的天空是暗沉的，阳光照不进这片禁地，导致怨魂白天也出来活动。
有的捧着破裂的头颅，有的断手断脚，有的两眼无神地提着兵器闲逛……这些都是拼死作战到最后一刻的武将和护院。
可怜的是女眷。
各个年龄层的都有。
有的脖子上缠着白绫，有的捂着断臂创口哭嚎，有的抱着摔出脑浆的孩子在唱歌，有的腹腔被挑破，肠子和婴儿脐带都拖在地上。
它们被困在国公府，已经没有生前的记忆。
所有活人在它们眼里都是一样的，是周围仅有的光源和热源。
不知不觉，两人身后跟来了密密麻麻的灰色影子，它们脚不沾地，直勾勾盯着他们流口水。
以前都是卫沉锋自己进来，他体质特殊，怨魂伤不到他，他也看不见它们，双方互不干扰。
现在开了眼，他看得清清楚楚，尤其是对应到一些小时候认识的熟人，眼角渐渐湿润。
杜蔓枝只当没发现他不对劲。
她收敛气息，像个莽撞的普通人一样，把整个国公府转了一遍，保证身后没有遗漏任何一个魂魄。
找到空地，该点燃的点起来，香烛供品一一摆开，然后拉着卫沉锋退远些。
怨魂们嗅到香气，疯了一样冲过去撕打起来。
现场混乱不堪，尖啸声穿云破日。
卫沉锋几次想下去阻止，都被杜蔓枝拽住了，坚决地说：
“阴阳有别，这就是他们的生活方式，你要是不忍心，稍后跟我一起超度。”
“……好。”
国公府的魂魄们看似凶悍，其实只是因为怨气凝结难以消散，并没有伤过人命，所以很容易被接引。
不想拿这事去麻烦她的阴差朋友，杜蔓枝看看酆都勾魂索，心想，都送去酆都地府吧。
她撑开青宫的通道，竭力扩散伏听剑的气息，引来了凝玉女仙。
乍一看见这成群结队的魂魄，凝玉女仙也吃了一惊，连忙招呼姐妹们把它们送到隔壁。
多亏了凝玉女仙的地位和人脉，很快就把一群新人在酆都城里妥善安置了。
等到这些怨气逐渐消弭的魂魄平静下来，再根据其生前的善行和恶行，判断该去哪一道轮回。
做完这些，灰扑扑的云层里忽地照下来一束金光，就在她脚边。
杜蔓枝累了，仰躺在石阶上休息。
阴影覆盖上来。
她抬眼，是一张颠倒着的漂亮脸蛋。
“我欠你一次，你有什么事要我做？”卫沉锋问她。
杜蔓枝想了想：“有，你发誓不会伤害我要培养的人。”
卫沉锋干脆地说：“我不会，这个不算。”
“那就等我想好了再告诉你。”
“好。”
说来也巧，她选出来最适合作为祭祀地点的这片空地，就在祠堂前面。
生者对生死之事常有忌讳，屠府那天也没有打扰卫家祖先的安宁。
祠堂相对干净，也可能是卫沉锋每次过来都亲自打扫的结果。
他们此行目的之一是找一样东西。
卫氏族谱。
卫沉锋连开三道机关，最终从牌位后面的墙里取出一个樟木盒。
这就是他们要找的东西。
至于为什么找它，这么说吧——
定国公和先帝如果有一腿，族谱上一定会有先帝的名字！
众所周知，当年的定国公洁身自好，发达之后，身边的战友们妻妾成群的时候，只有他把自己熬成了大龄光棍。
先帝赐了皇后身边的凤仪女官给他。
后来女官成了定国公夫人，连生两子，宫里还给她封了诰命。