看着满脸淡然，说出那句话的朱五，周应楞了足足半晌，他在朱五越来越不配合的时候想了很多很多。
想过朱五可能是读书读傻了，想在周家的地盘上施展什么雄心壮志。
也想过朱五可能是周家对头的派系，想要在吴江县给周家找茬。
万万没想到朱五会给出这么一个答案，如果想施展抱负，拿周家当垫脚石，那也应该着手于民生才对。
就算头脑不清醒，看不清楚形势，也应该去清查田亩，查一查那些富户隐匿了多少不交税的人口啊。
满脑子只想收税，他到底是想干嘛？
求财，哪有这么求财的？
被朱五这个离谱的回答一打岔，周应心里的怒火被满脑子的雾水压了下去，试探地问道：“县尊何出此言，您作为我吴江县的父母官，若是囊中羞涩，我等自然会为县尊解难。”
朱五摇了摇头，义正严词道：“如今国朝危急，外有大敌，却供养不起士卒，为了收税，连饮鸩止渴的法子都用了。
天下兴亡匹夫有责，况且本官乃食君禄之人，当然要想办法收税，为国朝解难，至于本官，一箪食一瓢饮，足以。”
朱五话说得很好听，周应半个字都不信，回道：“县尊如此行事，怕是会有人弹劾县尊搜刮小民啊，于县尊有何益处？”
“能解国朝危难足以，本官不在乎自身得失，再说了，本官也不会搜刮小民。
况且，就算把小民得以果腹的口粮收上来，又能得多少税。”
周应眉头跳了跳，不搜刮穷鬼的钱，那肯定是谁有钱搜刮谁的啊，语气又变得不善起来。
“可我吴江县一县之地，就算县尊再怎么想办法，对国朝而言，恐怕也是杯水车薪。
对国朝无益，对县尊有碍，何必行次不智之事.”
“只要能让我大明多养一个士卒，那就是大善。”
“县尊真要如此？”
朱五一抬手就道：“周公子不必多言，徐佛，且道明你此处女子的身份。”
周应能在周佛这里给朱五接风洗尘，足以证明徐佛和周家的关系。
连忙制止道：“县尊，在下可以为徐大家作保，她这里的女子具是贱籍，绝对没有买卖良人。”
朱五点了点头道：“好，有周公子作保，本官就不追问这些事了，徐佛，你这处宅院供人消遣时，都会给客人提供什么样的消遣？”
如果他直接说要从徐佛这里收税，周应绝对会从中作梗，可如果先表态要查那些女子的身份，周应就觉得收税可以接受了。
徐佛也只能回道：“启禀县尊，奴家此处的女子都是清白身，只是会陪着客人门吟诗作赋，为客人们奏乐助兴。”
朱五闻言皱了皱眉，这种卖艺不卖身的，很难认定是青楼，也就没办法收取几乎占利润一半的重税了。
不过他很快就追问道：“你是否会买卖此处的女子？”
徐佛看向周应，周应开口解释道：“徐大家与我等关系亲善，换着用一用下人而已，可不算买卖。”
“那可有银钱往来？”
这下他们没话说了，徐佛回道：“有。”
“那就是养瘦马，做人牙子了，此道一本万利，怎可不缴税？三日之内，你带着账簿到县衙补税，本官就可既往不咎，不然，别怪本官不客气。”
朱五这话一出。
周应完全没有任何心情说话了，他只是因为暂时没摸透朱五敢这么干的底气，才强忍着没有离席。
至于朱五现在用的，刘延庭的假身份，在朱五上任之前，他早就知道得一清二楚了。
见场面冷下来，其他三大家族纷纷出声圆场。
“县尊莫怒，徐大家会那么做，全都是以为自古以来都是那样，而且徐大家这次为了县尊，真可谓是煞费苦心。
若是没有县尊，我等别说在酒宴中听闻徐大家的琴音了，就是花百两银子可能都见不到徐大家。
不仅如此，徐大家这次也把珍藏的美酒拿了出来，这酒可真够烈的，在下都有些飘飘然了，话多了一些，该罚该罚，县尊莫怪。”
这人即用自古以来的说法软软地提醒了朱五一句，又用酒烈给了朱五一个台阶，真可谓是面面俱到。
然而朱五半点不领情，只是对着徐佛拱了拱手道：“多谢徐大家的心意，只是需公私分明，还请徐大家莫怪。
本官并不想为难徐大家，然而国朝自有规矩，本官只是想按照规矩，把该收的税收了，并不会为难诸位。”
横的怕愣的，见朱五这么不识趣，另一个大家族的家主说话了，“县尊说得对，我们这三个老头子一定会把吴江县都交的税都交齐的。
这时候应该谈些风花雪月，莫要荒废了美酒美人。”
他直接把周家排除出去了，就是想告诉朱五，让他们三家缴税就够了，别跟着周家过不去。
其他两家也都纷纷赞同。
朱五清楚，这只是他们的权宜之计，毕竟神仙打架，凡人遭殃，如果朱五能和周家斗法，就算不相上下，奈何不了周家，收拾他们还是可以的。
而且，如果事后他们知道朱五是在虚张声势。
他们这么说也算是给周家面子，至于他们今天说的话，只是酒后戏言而已。
所以，朱五根本没把他们话往心里去，依旧拉着收税的话题不放，“诸位对本官还是有些误解的，本官不是满脑子只有税，只有银子的人，本官心里也有民生，特别是诸位的民生。
其实在本官看来，诸位正常缴税，远比少缴或不缴税更有好处。”
啥，这人到底在说什么疯话？
周应忍不住问道：“县尊到底意欲何为，还请直言。”
朱五笑着道：“若是诸位不怎么缴税，别说大明了，就是这小小的吴江县都不会安稳。
吴江县若是不安稳，最难受的还是诸位啊，小民日子原本就不好过，再难过又能难过到什么地步。
诸位现在所行之事，和竭泽而渔有何区别？”
好胆，竟敢威胁我周家，我周家就是不缴税，有本事你就让吴江县乱起来。
周应闻言，当即面露冷笑，他虽然不会把话说得那么难听，可该反驳还是反驳的。
正当他要说话时，朱五又话锋一转道。