“啊？！！！”
君梨始料不及，一个激灵，忽然剧烈咳嗽。
宋念卿坐回原位，双手抱怀，很淡定的看着她。等她差不多平复了才道：“如何？”
“小叔叔……您莫要……莫要开这种玩笑。”她用手帕掩着口鼻，又轻咳几声。
以身相许……松涧观一事之后，她心灰意冷，对情爱之事再不抱有任何幻想，至于嫁人更是无从说起。她的名声早就臭大街了，即便是她肯嫁，也没人愿意娶吧。
他嗤笑着道：“这种事，我从不玩笑。”
“……”她呆呆的望着他。她与他……呵呵，都是臭名远扬的人，他是怎么想的。
“不管你是去是留，凭你一个人的力量定然走不了多远。在京城，宋家人不会放过你，即便不是宋家，那些纨绔子弟也会肆意凌辱你。你若离开这里，一路上几多艰辛，身为女子，要在这世间安身立命，很难。这种难不是说你有多大决心，多大毅力就能克服的，只一点，你千里迢迢返回故里，沿途必然有许多腌臜之徒，地痞流氓，能不能保全自己还是个未知数。再者你离开家乡已经十年，居无定所，举目无亲，故乡对你而言已是异乡。而且赤海城位于边界，流寇难民不绝，它和京城一样充满了各种险阻，早已不是你记忆中的乐土。”
“……”这些她都想过，确实很难。若是凭着侥幸行事，凶多吉少，而且她自认老天从未眷顾于她。
“有句老话说的好，背靠大树好乘凉，我就是那棵大树。”
这话从他嘴里说出来，不知怎的，她竟不觉得狂妄。也许他每每及时搭救给足了她安全感。
“你也知道我那个大侄儿不会放过你，方之义那个老小子也同样如此。你说你不怕死，但他们不仅要你死，还会让你死的很难堪。松涧观一事就在眼前，那些所谓的贵人滥用死刑，直接将你沉河了事，你不会这么快就忘了吧？莫不如跟了我，我护你周全。”
以他的能力他的确可以护她周全，只是他为何如此？这世间总没有无缘无故的恩惠……
君梨盯着他黑亮的眸子，那般沉寂，淡漠，不含一丝情欲，突然想到了刚才那一幕。
“小叔叔是因为璟瑶郡主吗？”
“是。”他勾唇一笑，毫不掩饰，“我素来自由惯了，不喜欢被人钳制。元璟瑶虽然是个小丫头，但她发疯的样子我见过，我自认无力与皇权抗衡，识时务者为俊杰，我需要一个女人挡住她，让她无可奈何。”
“所以你想要选我？”
“是。”
“为什么是我？”
凭他如今的身份和手段，即使名声不佳，难与世家小姐联姻，小门小户的女子他还是可以随意求娶的。
他笑了一下，“我对女人不感兴趣，不想花太多的心思在这上面，正好元璟瑶逼的急，你又恰好出现，我觉得你是个不错的人选。”
不错的人选……
她先是一愣，继而苦笑。是啊，她无父无母，没有亲眷，自然方便行事，说的不好听一点，可以呼之即来，挥之即去，没什么麻烦。
“您怎能确认她会就此罢手？万一她不依不饶继续纠缠呢？”
“不会的，她要的是一生一世一双人，我娶了你，即便她愿意做小，事关皇家脸面，她的父亲胤王再怎么宠她也不会同意的。”
“……小叔叔的意思是要给我一个正妻的身份？”
“自然。”
“您……不后悔？”
“这有什么好后悔的？”他往后仰了仰，让自己坐的舒服些，“你父亲救过我大哥的性命，我自然不会辱没了他的后人。该有的体面我都会给你，让你当家做主，不再仰人鼻息。事成之后，去除了一切麻烦，我会放你离开。届时宋兰舟没必要与你作对，而方之义我也帮你料理干净，我再给你一笔银子，保你下半辈子衣食无忧。说到底，你我成婚不过是一场交易，各取所需，我帮你，你助我，仅此而已。”
交易……各取所需……
目前以她的处境，也不失为一条上好的出路。
“我知道这事来的突然，你考虑一下。”他闭上眼睛，脸上是淡然的笑。
是很突然，今日一早醒来的时候，她还在畅想如何自力更生，开启新的生活，没想到下午就遇见了方之义和璟瑶郡主，情况急转而下。
就像他说的那样，靠她一个人，无论是在京城还是他乡，她举步维艰。这世间，女子不易，想要生存必然要有一定倚仗，或家世或钱财，亦或有一定的自保能力，而她，什么都没有，她必须要捞一根救命稻草，眼下，只有这个人能给她带来生机，她没有拒绝的理由。
他也是吃准了她毫无退路，所以才这般笃定吧。
看着他异常英俊的面容，她怔怔的有些出神，若是从外貌和身份来看，他是个不错的婚配对象，可惜……
天意弄人，她与他并不是同路人。
马车驶入絮园的时候正是傍晚，宋念卿吩咐御风去通知厨房准备晚饭，自己则领了君梨往后院走去。
絮园是个三进的院落，看得出来刚刚修缮过，干净敞亮。见他来了，仆人们纷纷出迎，恭敬而热情。
“小叔叔怎么会想到买个园子？”
“还不是为了躲那个丫头，”他在前面领路，有些无奈的道，“我落脚的地方都被她摸了个门清，就临时买了这个园子，应该能安生几天。”
为了躲人买个园子，真是任性，若是再被那郡主找上门来，他岂不是又要换宅子了。想到此君梨捂嘴，偷偷笑了。
“你笑什么？”他转身看她，眉毛微挑。
额……她这般幸灾乐祸是不是不太厚道。
“好男不跟女斗，我不是怕她。”说话间两人来到了书房，他指了指边上的座椅让她坐下，“我这次确实因她的缘故少受了许多责罚，养伤期间她也尽心尽力照看于我，我自然要让着她些。”
说到这个君梨便觉得愧疚，忙站起来道：“这件事是因我而起，我……”
“没事，都过去了。”他打断她的话，来到书案前，研了研墨，突然奋笔疾书起来。
君梨只怕他为公务着忙，诸多不便，遂道：“小叔叔，您先忙着，我去收拾下厢房。”
“不用，那里自有丫鬟拾掇。”他放下笔，吹干了墨迹，走向她道，“你看一下，还有什么要补充的。”
什么？君梨接过来，只见“契约书”三个字迎面而来。
契约书……
通读全文，原来是他刚才在马车上与她所说的交易，他许她平安，而她则嫁他为妻，时间是三年。
“为何是三年？”她奇怪道。
“元璟瑶如今是十八岁，禹朝有规定，女子若年满二十未婚配者会被朝廷处罚，或交罚金或收监，而皇家女子则与一般女子不同，会被强制指婚。”
哦，对，她都忘了这茬，在禹朝，不仅女子如此，男子亦在其列，只是年龄有所不同。她记得男子的上限是二十五岁，而他现已二十有六……
他看出她在想什么，有些苦涩的笑，“我已连续被罚了两年的俸禄。”
“都罚了？”
“罚了一半。”
好狠啊，一个安北将军半年的俸禄还是很可观的。
“那小叔叔若是今年成婚，以后每年的俸禄都能保住了？”
“那是自然，这里有你的功劳，我可以给你。”
“多谢小叔叔。”
“你还真要？”他瞪大了眼睛，一副意外的样子。
“这些年穷惯了，对银钱有一种天然的渴望，有时候，钱比人可靠的多。”她有感而发，实话实说。
望舒院那一场火失了一锭银子和一枚金钗，她至今都肉疼不已。尤其是那枚金钗，是母亲留给她的念想，外祖家代代相传之物，不想毁在了她手里。
还有就是云裳，想到曾经的情谊，如今的现状，一股酸涩涌上心头。
“好，理应归你。”他拿来朱砂，“咱们既已达成协议，摁个手印吧。”
看着那鲜艳的红色，她不免感慨，“我怎觉得有一种卖身的感觉。”
他笑着说道：“彼此彼此。”