太后到达行宫的第二天，早餐时皇帝忽然降旨，温姬贬为待诏，迁往粗使院子圈禁。
这倒也不稀奇，温姬一直跟着皇后，受她牵连在所难免，太后也无心照顾她，横竖没丢命，何必插手多管闲事。
然而半夜里又听说皇帝不但下旨让温姬从圈禁院子出来了，还升为贵姬，转头又把董才人打死了。
太后刚睡了半日，午饭前得知温贵姬又被废为庶人，打回粗使院子了。
温婉一直住在皇城，不曾跟着皇后到此，太后着急赶来，也没想到带她，是以第三道旨意发出时，第一道圣旨还没进入皇城，倒免了温婉乍惊乍喜的跌宕起伏。
后宫升降起伏之间，又夹杂着柳冲夏安齐威齐武等人一时受皇帝夸赞，一时遭遇雷霆之怒被发配边疆，还未收拾完行李又得赦免，柳冲来向太后请安时神情憔悴，哭都不敢哭。
行宫三日，太后亲眼见识了皇帝如今性情大变到何等地步，一边暗自庆幸没有这段“共患难”经历，一边又烦恼无法开口为柳家求情。
眼见着柳家凌迟的刺配的一个个定了罪，太后实在坐不住了，派人去向皇帝开口：“我想见一见柳茂。”
不同于柳茂绝境中看到希望的喜悦，太后被折腾了这几日，已经不执着于为皇后翻案了，只问了几个问题，确认当真不是贵妃故意设局诱她犯错，便要离开。
“姑妈，姑妈你救救我爹娘，”柳茂扒着窗口上的木栏杆，一脸急切，“我愿意替他们受极刑，你帮我求求陛下，别杀他们。如果实在要杀，给个痛快，别用极刑。”
太后叹道：“已经晚了，抄家抄出罪证，又有家仆指认招供，今日便去法场了，三日后是你，我今天来看一看你，也算了结这一段尘缘了。”
“姑妈，姑妈！姑妈你别走！我那么盼着你来，你怎么能不管我们呢？你好狠的心啊，利用完我们家就抛弃吗？”
不同于皇后的不可置信歇斯底里，陈文一直是漠然的，只在得知三日后上路时提了个要求：“临死之前，我想见他一面。”
死囚的最后一顿总是丰盛些的，侍卫们便问她：“要见的他是谁？若是你家里人，那是不能了。”
陈文说：“我要见陛下。”
侍卫们便给她报到御前。
三日后，木门方被推开。
陈文听见大门吱呀声，下意识理了理散乱的头发，抬头却只见魏来喜与身后捧着白绫的太监，不见那个想要见的人，便问：“陛下呢？”
魏来喜垂眸道：“你意图用香逼疯贵妃，今日落到这一步，怎能不说是报应呢？陛下不会来看你。”
“那我见贵妃也行，她赢了我输了，来送我一场吧，”陈文说，“一生到头，总不能连个送行的都没有吧？”
“陛下不会让贵妃涉险。您姐妹二人一同造反，黄泉路上也算有伴，何必要那虚名呢！”
陈文自嘲一笑，转头看着妹妹：“瞧我，做妃子连口海鲜汤都没让你吃上，孟婆汤却拉着你一起喝了。”
陈乐安笑道：“一起就一起，若有来世，我还做你妹妹。我们还做姐妹。”
“如果能有来世，我倒想做男人，哪怕如同野草一般，也是茫茫平原上狂风乱滚的野草，而不是生为女身，被打扮成精致的一束花，献给他人，一生困死宫中。我们做兄弟，就一起闯荡天下；做兄妹，我就护持你。再不要受人摆布了。”
柳茂扒着木窗喊：“早知道你就是个奸雄！做女人都这么阴险，做男人还不要阴毒百倍？”
陈文冷笑：“那也比你强，一辈子连个虚假宠爱都没得到过，还不如我呢！”
柳茂大笑：“我不像你，连亲爹娘都不是自己独有的。我不后悔，棋差一着罢了。来世我还要做我父母的女儿，早点看破情爱，做个垂帘听政的太后。”
死囚的遗言未曾上达天听，皇帝正忙着亲拟诏书，极力赞誉五岁的女儿至诚至孝，贼人叛逆谋刺君父，能立于身前以护驾，实乃旷世未有之贤孝。
晴翠没空搭理这些，眼下她正一脸紧张地向郝士多确认：“凌清荷真这么说的？”
“是。宗正很慌，也不知道衡阳……那人从哪里知道了叛乱消息，在大牢宣称他才是太后亲子，今上其实是惠太妃的儿子，”郝士多抹一把头上的汗，“宗正老王爷托臣向娘娘求个办法，他说：我是凌氏族长，贵妃是凌氏宗妇，算来是一家人。此事是我管理不善，现已把那失心疯的堵了嘴捆在椅子上，着人看守着，到底怎样处置，还请贵妃给个示下。”
晴翠笑道：“我家这老叔叔，忒会省事。什么请我给个示下，还不就是怕挨骂，叫我去说？”
海诗诚笑道：“也不能怪汝阳王，他与臣二人说这事，难道我们就不害怕？可惜跑了两步就被抓回去了，到底按在椅子上听他说完了这要命的事，才被打发来向娘娘报信。”
晴翠笑了一阵才说：“既如此，便不叫你们掺和了，去外头叫两个凌姓侍卫……就把凌清声和凌明澈叫来。”
凌清声与凌明澈是叔侄俩，两人年纪相差不大，自小一起混打混闹没个正形，元佑十二年又一同进入昭阳宫卫尉，更是形影不离。晴翠翻阅新进侍卫名册，见两人姓凌，又排清、明字辈，料定是凌清辉的近亲，便想多照顾一下，叫他们做个小头领。
两人倒是一对大懒蛋，齐齐推辞：“娘娘肯抬举，是臣的荣幸。只是臣在家只知吃喝玩乐，来做侍卫还是爷娘请人紧急训了三天才知道怎么站岗怎么走路，若是提拔做头领，只怕要惹笑话。就叫我们做个普通侍卫，先学着说话办事吧。”
晴翠笑道：“你们才刚十六七岁，还是孩子呢，有点疏漏也不是大事。我叫广阳带你们，他最是稳重，跟着他学两三个月也尽够了。”便先将他们提拔成一等侍卫。
两人倒是也争气，虽然头一年冬春两训鼻青脸肿鬼哭狼嚎，却没打退堂鼓，坚持到如今也做了领队，得了令兴冲冲进来：“娘娘有何吩咐？”
晴翠说：“凌清荷在牢中大放厥词，辱及圣人，你二人持圣谕去见汝阳王，直接赐死凌清荷，就说病亡了。一定要亲眼看着他断气，记得断他两根大拇指，放在石灰里带回来。”
两人吓了一跳：“娘娘？这，这要不要，禀报陛下？”
“陛下就是这个意思，你们今日便启程，务必保密，事成之前不得让太后或其他宗室知道。”
两人领旨离开，郝士多和海诗诚看看对方，晴翠白他们一眼：“好了，该干什么干什么去吧。这事不会牵扯到你们的。”
直到銮驾重新启程前往明春苑，晴翠才说了凌清荷的事：“算着现在应该是在办了。”
凌清辉怔愣了一会儿，才回过神来：“你做得对。”
“我想着你大概是舍不得的，所以擅自替你下了决定。”
凌清辉立刻说：“没有‘擅自’，这就是我下达的指令，也是我命令清声和明澈去做的。待他们回来，那两根手指我要检查，之后我也会亲自下旨拟定他的葬礼规格。此事你从头至尾并不知情。”
晴翠开心地往他肩膀上一靠：“黑锅推给我没关系的。”
“很有关系，”凌清辉叮嘱她，“我想他并不是太后亲子，以太后对柳家血脉的执念，没道理不推自己亲儿子。但太后偏疼凌清荷也是一贯的，我下旨赐死，她不敢和我闹，但若知道你从中有份，必定要针对你。”又摸摸女儿的小脑瓜：“你和妈妈都不知道叔叔死了，还在忧愁你那两个小堂妹以后怎么过，记住了吗？”
明璋点点头：“那小堂妹你要怎么办？”
凌清辉嗤笑：“你小孩子家别问那么多，去玩积木吧。”
明璋叹口气：“总共就这么大个马车，我还能听不见嘛！”
晴翠说：“你就直说吧。”
“崔琳自杀了。”
没头没尾一句话，晴翠有些茫然：“啊？哪个崔琳？先前崔正很喜欢的那个崔家晚辈？崔近儒的孙子？”
凌清辉点头：“据说崔近儒盼望孩子出息，心急了些，崔琳受不了责骂，一时寻了短见。”
晴翠脸上的疑惑更重了。
凌清辉又说：“崔近儒未料自己制造了如此惨案，就此一病不起，昨天上表说自己想跟着大队人马走最后一程，去他那个行宫附近的别院度过最后的日子。”
晴翠冷笑：“这是做贼心虚，断一臂以求全族生吧？”
“我已经准他所求，刑部也不会再继续查了。”
“怪不得刚才崔正亲自来扶你上车呢，我说怎么一个个突然都‘懂事’了，”晴翠摸摸下巴，“这事，你觉得崔正有份吗？”
“当是没有的。那天崔瑾不在卫尉，跟随崔正在行宫外城住着，事发后第一时间冲去支援骁骑营，也是有他在外守着，黎晓才敢离开战场回来禀报。若要生乱，他给黎晓来个腹背受敌岂不是更好？”
晴翠说：“只要没参与就好，崔家兴旺，人才又多，若真处置起来，倒是个费力的事。”
“是啊，所以朕想着，就留给崔近儒一个体面吧。他与崔琳亡故，凌清荷‘病亡’，崔家最近少不得老实一阵子，趁此机会，把你册封的事赶紧办了。”