泠寅道与郑笑妃重逢又惊又喜，但见她在自己妹妹的坟前抽泣不知所为何故。郑笑妃擦擦眼泪：“道哥，唉，咱们同是天涯沦落人呐。我当年一时冲动非要出国留学，没想到外面的世界更加险恶，因为没钱吃饭先是被卖到了英吉利一户人家当丫鬟，后来那家看我人老不中用又给我卖到了荷兰。好在我留了一手，平日自学荷兰语这才一步步爬到驻华翻译这个职位，要是当年留下来跟着道哥你一起，过日，啊一起，嗨，说什么都晚了。”泠寅道听得入神，注视着郑笑妃的每一个细微的表情，心里既同情又怜惜。“道哥你看，这三颗人头。”“笑妃我正要问你，三颗人头是怎么回事，为什么摆在我妹妹的坟前？”“道哥你仔细看看他们是谁。”泠寅道缓缓靠上前，用手揪住头颅上的发髻转过来辨认：“啊！”瞬间火冒三丈、气冲霄汉。原来，这三颗人头分别是苟巴、苟巴娘和郑竹姬。泠寅道做梦也没有想到报仇雪恨来的如此迅速又是如此唐突：“笑妃，难道他们是你杀的？”“道哥，当年你真心追我而我却辜负了你的一往情。回国后我一直心怀愧疚，总想找机会报答来弥补我当年的轻率。几次托人终于打听到苟巴、苟巴娘和郑竹姬都曾深深伤害过你。因此我借洋人的势力除掉了这三人，希望能减轻你心灵的创伤吧。”说罢便用手抚摸泠寅道冰冷的脸颊。男儿有泪不轻谈，泠寅道再也忍不住悲痛，在妹妹李寅卿的坟前放声大哭，最后在白雪皑皑的草地上支起篝火，将三颗人头化为灰烬。
回家后泠寅道总是不自觉地想起赵笑妃，除了在学校工作的时间外就像丢了魂一样总是陷入沉思。夫人覃莹暄很快察觉到异样，以为丈夫是患了抑郁症还请大夫前来看病，但也瞧不出个子丑寅卯。看丈夫不见好转，覃莹暄心里着急不自觉数落起他的不是。泠寅道听着心烦，过完年开学后几乎每天都是下班后先不回家吃饭，等晚上睡觉前再返回家中，回来后也不怎么说话，没有可讲的话题。覃莹暄觉得丈夫的行为越来越怪异，这一天等泠寅道晚上戌时下班后偷偷跟在后面观察一举一动。令她意想不到的是泠寅道竟和郑笑妃在饭馆约会，不过直到一个时辰结束后两人也没有任何亲密的举动，只是单纯像朋友一样交谈。交谈过程中泠寅道有说有笑完全是发自内心的高兴，与在家的时候完全是两个状态。
泠寅道与郑笑妃道别漫步回家，刚一推门就见覃莹暄坐在床头痛哭流涕。“夫人，你怎么了？”“你说，我有哪点对不起你？”“嘶，这话从何讲起？”“咱俩结婚十年了，我从来没有管你要过房子、车子、彩礼，甚至是在你长征最困难的时候还给过你兵器粮草，唯独就是想要一个咱们自己的孩子，可是你死说活说就是不答应。你看看人家香哥和骆哥的孩子钟辅唐和王保顺，现在都是十一二岁的大孩子了，一家人和和美美想想都羡慕。”“咱们不是也有女儿潘缘心么？”“那能跟亲生的一样吗！她不过是你救下的学生，说实话长大前看着还像个好人，现在都变成什么样了！”泠寅道不想陷入争论：“那你想怎么样！”“我想怎么样？你这段时间回家鼻子不是鼻子、脸不是脸的，说不到三句话就自己一个人躲屋子里去。我原以为你病了，哼哼，还是我太幼稚。原来是你有了新欢，还是个不中不外的洋女人。”泠寅道没料到覃莹暄会跟踪自己，淡定地说：“既然你都看见了我也不瞒你。赵笑妃是我的中学同学还是我的初恋，跟她在一块聊天仿佛总能让我回到那纯真美好的年代。你了解我的人品，我不会做出对不起你的事。”“你和她谈情说爱还不是对不起我！难道非要睡在一起才算！”“我们只是聊天而已。”“那你回家为什么不和我说一句话！”泠寅道不愿意看她吼的样子：“你要非愿意那么想，那离婚吧。”哎呦，这句话彻底伤了覃莹暄的心。覃莹暄也是武将本身脾气就暴，随手抄起身边的一件东西朝泠寅道便砸。泠寅道挥臂隔挡，咵啦，东西碎落一地。一来二去打急眼了，覃莹暄抄起大枪要扎泠寅道。泠寅道拽出宝剑接架相还，在屋子里展开激烈的搏斗，稀里哗啦东西倒了一大片。
第二天清晨，好几家邻居撒脚如飞跑到教育司报信。李成危、殿前香、骆足、连建军等人听说此事哪还有心思再干手头的活儿，飞身上马直奔泠寅道家，离老远就听见还在院里打呢。几人赶紧推门大喊：“住手！都住手！”各拉一个把二人分开，好在都没受伤。众人听完来龙去脉都很生气，纷纷指责泠寅道的不是，又得劝覃莹暄回心转意别轻易离婚。不过泠寅道死拧，把恋爱脑的劲给拿了出来。大家看劝说无效又怕俩人再打起来出事，于是当夜就在李家宿下。熬到天明，施百年、伍三海、王朝义、游善存等等又来一大帮子人劝架，但泠寅道还是无动于衷。到第三天，唐夫人、常月凌、火妹妹一众女眷也来劝架。唐夫人性情温和又有长者风范，就坐下来劝覃莹暄：“好妹妹，这泠寅道做的事的确可气，一定是昏了头了。不过妹妹你最了解他，他真是那种忘恩负义的负心汉吗，恐怕并不是吧。人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。再给他一次机会吧。”覃莹暄抽泣着摇摇头：“好姐姐，您甭劝了。我心意已定，打算先回施南土司待段日子。现在赤黎军和明朝暂时无仗可打，如果将来有用我之时妹妹一定效劳。”最后谁也没有办法，只能眼睁睁看着覃莹暄收拾行囊离开京师。
时光飞逝，岁月如梭，一眨眼就来到一六二六年年末。这一年与往年相比最为平静，无论朝堂还是边塞都较为和谐，改革发展之路也初见成效。按照惯例，赤黎军在腊月最有一天摆宴团聚。席上，众人推杯换盏、高谈阔论。毕懋康眉飞色舞、面色红润，取出一本书吆喝大伙阅览。施百年不解其意：“毕先生，您这是要读书助兴？”毕懋康哈哈大笑：“老施啊，亏你还是带兵的将军，好好看看封面上的字是什么？”施百年接书仔细瞧看：封皮上写四个大字——军器图说。毕懋康自鸣得意向大家介绍：“诸位，自从咱们上次跟洋枪队交手后我就一直在研究他们的家伙事。告诉诸位个好消息，咱们自己也能自主研发燧发枪啦！”“真哒？毕先生您给我们讲讲。”“咱们传统的火绳枪铳遇风雨不便，往往有被风雨飘湿而不能一发者，有未及照星而误发者，须将龙头改造消息，令火石触机自击而发药得石火自燃，风雨不及飘湿，缓急可应手。制造的图纸就在这本书中，样品也已问世。取枪来！”时间不大有人段来一把燧发枪，外形与洋枪一般不二，只是枪身上錾着赤黎二字。毕懋康抄起大枪瞄准标靶，“当”地就是一下果然又快又准。“只要我们能按标准建起自己的火工司，马上就可以批量生产装备赤黎军！再也不用看洋人的脸色啦！”“好！太好啦！”众人纷纷鼓掌喝彩。
转过来到一六二七年的头一天，人们睡过午时仍不见天亮，开门一看只见飞沙走石席卷京城，乌云滚滚遮天蔽日。单说教育司里众人正在工作，忽然伍三海急匆匆把李成危、骆足、殿前香等人召集在一起：“大事不好了！”“伍爷别着急，什么事慢慢说。”“我刚接净化司传信，信王朱由检在南方联络襄王朱翊铭、楚王朱华奎、岷王朱企崟、荆王朱慈烟、淮王朱由榛、吉王朱慈煃、益王朱由本、荣王朱慈枵、惠王朱常润、桂王朱常瀛十王共二十万兵马起兵反赤。前锋抵近淮河，声称要光复大明。不光是南边，北边也乱了。皇太极率主力攻打宁远城，同时济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎等人领兵三万联合察哈尔部准备绕道蒙古突入内地直取京城。”施百年不慌不忙：“明朝二十万兵马大多都是卫所军没什么战斗力，倒是后金颇具威胁。不过有袁崇焕把守宁远城足以抗金，而且明朝绝不会蠢到引狼入室。这样吧，我让满桂带一万精锐包围皇宫软禁天启，一是拿获人质要挟朱由检退兵，二是保卫京师安全。我亲自领兵七万南下抗敌，其余两万据守华北、中原各个要冲如何？”李成危点点头：“事不宜迟，必须马上动身。年哥，一切全靠你啦。”泠寅道双手握住施百年：“年哥，保重啊。”“诸位保重。”
施百年暂且不提，单说泠寅道。一个月后，郑笑妃突然声色慌张地闯入泠寅道家：“道哥！大事不好啦，潘缘心丢了！”郑笑妃怎么会认识潘缘心呢？自打覃莹暄走后，泠寅道经常和郑笑妃见面，谈话中多次提起自己的义女潘缘心。后来一次偶然的机会二人得以相见，没想到彼此感觉相见恨晚。潘缘心看郑笑妃打扮洋气好似摩登女郎心里十分羡慕，总是缠着她一起买奢侈品，一来二去越处越熟。“什么！你说真的？”“骗你作甚？我从荷兰朋友那打听到的，说是被人贩子拐走了要卖到国外，目前在唐山等待交接。”泠寅道听罢淡定地点了颗烟：“行，我知道了。”“你不去找她？她可是你女儿啊！”郑笑妃看泠寅道不回答便气呼呼地离去。她刚一走，泠寅道快马加鞭赶奔潘缘心工作的学校果然没见到人，跟其他教师一打听要么就是没看见不知道，要么就是被人贩子拐走了。这回容不得泠寅道不信，马上又去找郑笑妃。“你那个荷兰朋友在哪？”“我让他去唐山追踪孩子的下落。”“谢谢你及时告诉我。”“我跟你一起去吧，遇到外国人我还可以帮着翻译。”“嗯，我去调五千飞虎军即刻出发！”
简短截说，泠寅道没通知任何人，和郑笑妃带着五千兵马直奔唐山。第二天全军刚过蓟州兰泉河，就听四外咚咚咚炮号连天、鼓角齐鸣，紧接着正前方和左右两侧闪出无数兵马，细看之下有长矛方阵、戟兵方阵、火枪方阵、骑兵方阵、叫不上名字的混合阵，远处高坡的红旗角下还暗藏着几个炮兵阵地。泠寅道大吃一惊，定睛瞧看发现对面全是洋人，有的身穿银黑色半身板甲；有的披挂护身链甲袍；还有的更夸张，头戴大翼盔，身穿复合甲，手挽黄铜套，肩披十字袍，左手筝形盾，右手骑枪挑。旗帜各不相同，有荷兰、西班牙和葡萄牙。正中央有四匹马，其中三个洋人都不认识，唯独逍遥马上端坐一汉人，眉分八彩，目若朗星，面如银盆，十五六岁的年纪，头戴凤翅金盔，身穿龙纹铠，手提大剑，威风凛凛、杀气腾腾，此人正是信王朱由检。朱由检手拢丝缰朝泠寅道一阵讥笑：“泠寅道，反贼！想不到你还真算是位好父亲，今天本王就送你和你女儿上西天！”寅道大怒：“我女儿何在？你不是在南方吗，为什么会和洋兵在一起？”“好，今天就让你死个明白，其实一切都是定好的计策。十王在湖广兴兵只是打出本王的旗帜，而我本人早和西洋三国协定好北上渤海直取京城。向你介绍一下，这三位分别是西班牙总督安德烈、葡萄牙总督卡瓦略、荷兰总督雷杰森，身后共两万精锐取你性命。算你聪明还知道带兵马来，不过也难逃一死！”不一会，有人把潘缘心押至阵前。“泠寅道！你女儿真是个不错的软肋，我还得谢谢她嘞。”“父亲救我！”泠寅道火冒三丈：“朱由检！你个不忠不孝不仁不义之徒！你皇兄尚在京城却弃之不顾，绑架劫持谎言欺诈，又勾结外虏践踏中华大地，做此毫无人性之举有何面目去见列祖列宗！”“住口！休要巧言令色，开炮！”一声令下万炮齐鸣，红夷大炮吐着火舌恨不得把泠寅道撕成碎片。飞虎军暴露在广阔的平原上被动挨打，瞬间死伤成片。副将劝言：“大将军突围吧！”“我儿尚在敌手突个甚围，只有冲锋接敌敌人才不敢开炮，冲！”飞虎军是泠寅道单独训练的亲兵，不仅战斗力强而且极其忠诚，火枪手压住阵脚掩护骑兵发起冲锋。令洋人意想不到的是，这些骑兵顶着火绳枪和燧发枪的轮番射击毫无畏惧，一口气从正面冲散了数个长矛方阵和戟兵方阵。洋枪队失去步兵的保护威力大减，被飞虎军嘁哧咔嚓斩杀无数。泠寅道跃马挺枪抖擞白袍直扑朱由检。朱由检吓得差点尿了裤子，好在安德烈、雷杰森和卡瓦略合力抵住泠寅道，大战五十回合纷纷受伤败逃。唯独不知名的方阵久攻不破，布成五虎群羊的模样在外层长枪兵的保护下里面还藏着火枪手。原来这种混合方阵名曰西班牙方阵，由贡萨罗·德·科尔多瓦于一五零五年在那不勒斯取得的经验基础上将军队编成纵队，每个纵队有一千至一千二百五十人，这些人又编为五个连。在十六世纪的一段时期里，西班牙方阵统治了整个欧洲战场。双方杀了个昏天黑地、难解难分。洋人怕损失太重率先收兵。
兰泉河这一仗洋人损失五千多，但飞虎军也伤亡过半。副将进言：“李将军，既然洋人撤围咱们也撤吧，回京城补充兵员再战不迟。”泠寅道一摆手：“不必，你们看此地百姓众多。群众知我赤黎军威名又痛恨洋人必然如亲人般供我衣食，所以据此与敌周旋才是上策。往后十天，泠寅道领兵走访村庄说明保境御敌的来意，结果却惨遭农户们拒绝，多方打听之下才知道洋兵在唐山以南登陆时大肆烧杀抢掠，并放话说有哪户人家敢协助赤黎军，等赤黎军走后同村人全部杀无赦，因此百姓畏惧不敢提供帮助。泠寅道震怒：“他们怎么就不明白，难道赤黎军走了就真不会受洋人和朝廷的欺负！”没办法，全军不得已离开平地退入山中。洋人见状趁机包围大山，准备困死泠寅道。这时手下人又劝：“将军，给京师的兄弟们写求援信吧。”“我堂堂集结神王，岂能斗不过夷狄！”郑笑妃建议：“先找个有水源之地暂且栖身。”泠寅道觉得有理，率全军在山中转来转去发现只有一条小溪。“山高林密，就在这吧。”郑笑妃十分赞同。“向导官，此处何名？”“回李将军，此处名曰‘平阳峰，丧德涧’。”“平阳峰，丧德涧……”
正是：小人总喜眼前利，英雄长恨意难平。
要知泠寅道结局如何，且听下回分解。