诗曰：
创业难，创业难，创成事业如登山。
登山易知高百丈，创业难料至何年。
薛储贝听完李成危所述之条件与要求喜出望外，对曰：“真不明白你们赤黎军都是怎么想的，个个不怕牺牲、舍己为人。你的条件我可以答应，从今天开始两个月为期，支付一百万两白银赎金还自罢了，否则休怪我无情。”“无情哈拉少。”“你说什么？”“把泠寅道放了。”“那是自然，放人！”一声令下，泠寅道被松开绑绳，带到李成危面前。“危哥你怎么一个人来，这不自投死地吗？”危低声说：“刚才我对薛储贝并未道出实情，那样咱们谁都走不了。此地并非讲话之所，速回十堰找骆足，他会对你说明一切，快走！”
李成危和翠花被关入同一监牢暂且不提，翻回头再说泠寅道。泠寅道马不停蹄赶回十堰府，正看见火妹妹、黎锦强怒气冲冲管骆足要人。“都住口！”寅道上前分开众人了解详情，不禁大吃一惊，“竟然是这样，唉。”足曰：“是啊，危哥把希望寄托在你身上，倘若有失后果不堪设想。他临行前嘱咐说一定要牢记四字。”“哪四个字？”“依靠人民。目前各地主将已被召回只等你主持工作，帅印在此，赶快接印。”
泠寅道废寝忘食，把魏忠贤口中情报研究一夜，第二日卯时披挂整齐，登上点将台擂鼓聚将。骆足从旁陪坐。众将官精神抖擞分列两厢，期望头支令能给到自己。全场肃静，泠寅道高声曰：“朝廷灭我之心不死，从四省又调十五万大军围剿十堰府。我受危哥重托二次挂帅，希望与诸位同心戮力共破强敌！”“一切全凭大帅吩咐！”寅道环视四周，抄起头支令箭：“殿前香听令！”“末将在！”“明军首次围剿从东面进攻失利，这回很可能采取声东击西战术。西面地势平坦开阔，陕西明军大致会从安康、旬阳、岚皋等地进攻白河、竹溪地区。我给你两万人马务必守住领土，可以运动作战灵活应对，不得有误。”“得令！嘶，就我一人带队？”“我让王之爵做你副手。”“得嘞。”殿前香接令在手，和王之爵退在一旁。“金占虎、火妹妹听令！”二将齐出：“末将在！”“我给你二人一万把守东面，借助防御工事阻击湖北明军。金占虎常年驻守此地经验丰富，但急躁易怒，有事一定要和火妹妹商量。”“得令！”“游善存、马元利、锻坚、锻锐听令！”“末将在！”“我给你四人五千兵马守南面。南面有神农架天然屏障，不会是敌人主攻方向。我料湖南明军会派少量兵马佯攻，策应其他几路。五千人不多，要头脑聪明，依托有利地形和敌人周旋。”“放心吧您嘞，有我老游在没啥不放心的！”“务必小心从事。”“得令额！”四人撤身归列。“高迎祥听令！”“小将在！”“你留守十堰，组建一支童子军，年龄要求在十五到十八岁之间。童子军早晚派上用场，等战役结束，我要亲自检查。”高迎祥听罢，嘴撅多高失望问道：“啊，大帅，不让我上阵杀敌呀？”寅道怒拍桌案：“放肆！军令如山，岂容讨价还价！”高迎祥看寅道真发火，吓得一哆嗦不知说什么好。骆足赶紧打圆场：“小将军，训练士兵可是重任一件呐，不比冲锋陷阵轻呦。”高迎祥转忧为喜：“是，嗯那我能胜任吗？”寅道曰：“我最欣赏的就是你身上的闯劲。你既然能独闯金丝寨抢夺宝马良驹，就一定能够训练好士兵。”“遵命！”高迎祥接令在手，好奇地端详令箭外观，随后高高兴兴离开将台，逗得在场众将开怀大笑。泠寅道继续说：“齐鑫、赵谏听令！”“末将在！”“水军战力如何？”“大帅放心，一万水军枕戈待旦只等下令！”“好，记住，这次东西两侧都要兼顾，担子不轻啊。”“如若不胜，请斩我头。”“我只要胜利。”“得令！”“屠恩听令！”“末将在！”“你随我引兵三万守江北。江北是重中之重，很可能受到陕西、河南两路明军夹攻，千万谨慎。”“得令！”“军师。”“在。”“军师和汪可受、梅掌科、苏侍御几位先生，率两千人做预备队随时准备接应。”“是。”“毕老师。”毕懋康迟楞一下没想到会点自己：“在。”“老师，您和贺盛瑞、黄公辅、王思任几位先生负责点查兵器火药、粮草辎重。”“是。”泠寅道环视四周曰：“诸位，我赤黎军自建制以来攻无不取、战无不克，所向披靡的法宝就在于紧紧依靠人民群众。军民齐鑫，破敌必胜。当下危哥在土匪手中作人质，为反围剿胜利争取时间。若我等战败，则危哥性命难保。请大家务必全力以赴，共克时艰，革命到底，守卫十堰！”“遵令！”
李成危困在山寨，好像与世隔绝般打听不到外面的消息。看着与自己同被关押的并急于下山抢包包、抢奢饰品露出贪婪神情的翠花，猛然想起黎锦强来十堰送情报时还带了伍三海写的一首革命歌曲。“有纸笔吗？”李成危抓住牢门问看守。“干什么？”“创作。”“创作？你还是想想能不能凑齐一百万两白银救你出去吧，还创作真是。”“创作是为了救你，就和你一样千千万万不知姓名的底层人民。你要是在大明有一份四个时辰健康的工作不被权贵欺负，还会上山当土匪吗？”“大明朝是不怎么滴，结不起婚、生不起孩子、看不起病，但起码内仨锅俩枣还够自己一个人出去吃喝玩乐嫖女人。你赤贼政府倒是没剥削，可经济发展完蛋操啊，生活物质条件艰苦，穷棒子辛勤劳动成光荣了。”“我问你，是经济发展重要，还是平等平均重要？”“当然钱重要啊，这年头谁不一切向钱看？大明朝也好，北鞑子也罢，谁能给我钱我就跟谁，现实一点有奶就是娘。醒醒吧，人为财死，鸟为食亡，亘古不变的道理。”“哼哼，钱不是你的钱，命还是你的命。”
正当二人争论时，匪首薛储贝路过。“怎么了？”“哦，寨主，这姓李的说要纸笔创作。您看？”“哼，给他，能掀起什么风浪？”李成危拿到纸笔，回忆一遍歌词内容，作出两段新词补充，最后将此曲命名为《革命歌》。歌曰：
“起兮生活窘迫之奴隶，起兮不愿被鱼肉之民。怒火中烧已身不由己，为真理斗争志不移！旧王朝打个落花流水，直至改天换地，莫要妄自菲薄任宰割，昏天黑地只待吾辈破！此乃最后之斗争，团结一致盼明朝。贵民生，共太平，阳光华夏普照！
从来就没有什么救世主，也不求权贵护庇。要创造万民之幸福，全靠我们自己！我们要保持清醒头脑，让思想冲破牢笼。政策路线坚持不放松，民主革命才能成功！此乃最后之斗争，团结一致盼明朝。贵民生，共太平，阳光华夏普照！
是谁让中华地大物博？是我们劳动群众。一切归功劳动者所有，哪能容得寄生虫！贪官污吏地主资本家最可恨，还有那渣男幕刃。势必把它们屠杀干净，平等平均将梦想成真！此乃最后之斗争，团结一致盼明朝。贵民生，共太平，阳光华夏普照！”
公元一六零八年除夕夜，淮王朱翊巨在江西饶州王府盛排宴宴款待治下大小文臣武将。连建军受邀参加，坐在一处角落里自斟自饮。酒过三巡，菜过五味，朱翊巨举杯邀曰：“列位臣公，如今朝廷四路大军齐出，兵临城下将至壕边，顷刻之间就可将十堰府夷为平地。我江西是大省，太祖爷兴隆之地。不能光看别人冲锋陷阵，咱们在远处摇旗呐喊，有肉得一起吃，有汤得一起喝。”“对，王爷说得对，有好事不能少了咱爷们，是不是啊兄弟们？”群臣迎合道。朱翊巨让大家停杯投箸，继续说道：“现在，我正式宣布咱们江西省出兵计划。”连建军知道自己没给朱翊巨送过礼断然不会受重用，而且也不希望与大学同窗刀兵相见，于是继续喝酒夹菜。“袁应泰听令。”“臣在。”“此次出征委你为三军统帅，引兵马五千与襄王汇合攻打东面。”“遵命。”“毛文龙、袁崇焕听令。”“臣在。”“任毛文龙为前部先锋，袁崇焕为副先锋，引兵马两千逢山开道遇水搭桥，配合中军行动。”“得令。”袁崇焕斜眼瞟了一眼毛文龙，面露不服之色。“连建军、朱大典、阎应元、阮大铖、黄道周、刘宗周。”连建军听淮王点自己名字先是一惊，然后赶紧出列单腿打千儿：“卑职在。”“你六人率鄱阳水师出战，用大炮给我轰。”“遵令。”“吴医师。”“在。”吴有性出席见礼。“吴医师跟随大军一同出发，做好医治伤员准备。”“是。”“诸位，此次出征有一原则，就是要保存实力，等赤贼消耗殆尽再上阵抢头功！”众曰：“谨遵钧令！”
正月初五，江西兵马拔营起寨，浩浩荡荡开奔十堰府。连建军率船队顺汉江而上，刚到老河口就听到隐隐的枪炮声。“停船。”朱大典不解问曰：“连兄，为何下令停船？”“淮王有令，命我等保存实力，汝忘却乎？”“并非忘却，只是老河口距前线尚有六十里，现在停船恐惹人非议，若被扣上消极避战之名，将来回去在淮王面前不好交代。我听说襄王朱翊铭、王妃文晓云都亲临前线，是不是——”“我鄱阳水师平时不受重视，战船老旧不过三十艘。你有把握能彻底消灭赤黎水师？还有你看这天气，大雨滂沱积云遮天，一旦船只逆水翻覆，谁来负责？不必多说，传我命令全体停船！”“是。”黄道周、刘宗周二人凑到连建军身旁说：“大帅信义为本，心念旧恩，可钦可敬。”连建军长叹一声：“唉，不看僧面看佛面，不看鱼情看水情吧。”
泠寅道率军到江北驻扎，连续三天不见明军身影。直到第四日才有一千人进攻郧西县北面四十里的余家凹，被屠恩一个冲锋打得落花流水，可接敌以后才发现对面全是老弱病残。又过两日，三千明军从荆紫关出发进攻白浪镇。泠寅道采用增兵减灶之计，诱敌至流水沟、黄家沟、崖屋沟一带，未损一兵一卒将其彻底消灭，等打扫战场时发现又全是老弱病残。哩哩啦啦又过去三五日，明军分批从西照川镇、十里坪镇发起几次小规模进攻，全被泠寅道率军剿灭。奇怪的是明军全部是老弱病残，几乎没有战斗力。从俘虏口中得知陕、豫两军并未联合作战，尤其是河南兵马毫无斗志，进攻十堰府只是走走样子。“烟。”屠恩点好纸烟递给泠寅道，疑惑地问：“大帅，近日天气异常阴雨连绵，会不会是明军受天气影响有意暂缓进军？”“不会，既是缓进为何又派老弱前来接战？朝廷十五万大军同时进攻，若是北面暂停，为何东面有枪炮之声？莫非判断有误，高估了明军的战略部署？等斥候回报再做定夺。”话音刚落，斥候来报：“启禀大帅得知，两日前八万湘军突然杀出神农架翻过野人谷攻打房县。游将军不敢死守县城，已率军退入山区避其锋芒。”“八万！你敢肯定？”“游将军亲口所说。”“报！”又一斥候飞马前来，“大帅，西线情况吃紧！”“什么？细细讲来！”“钟将军在竹溪县东北方向水坪镇、秦古镇、大庙乡、双丰镇一带沿山水构建防御工事，成功阻挡陕军进攻步伐。但近日天降暴雨河水猛涨，外加部分路段滑坡泥石流，防御工事严重损毁。钟将军不得已下令后撤，现情况不明。”“陕军兵力多少？”“大约五万左右。”“嘶。”泠寅道这才明白，朝廷并未重点攻击防御最为薄弱的江北，而是全力进攻地势最为凶险的南面，不知是误打误撞还是神来之笔。屠恩谓寅道曰：“大帅，救援吧。”泠寅道迅速分析判断形势，调整部署：“屠恩，我留三千人马给你继续防守北面，其余军士随我马上驰援西面！”“是！”
此时，西路赤黎军顶风冒雨全线后撤。殿前香把爱驹让给伤员骑乘，自己牵马在泥泞中深一脚浅一脚地步行。树枝被打落在上时不时剐蹭着战士受伤的腿，带出一丝丝鲜血染红了土地。王之爵打着油纸伞来找殿前香：“香哥！香哥，探马回报说由于雨势迅猛，堵河水位上涨导致溃堤，黄龙镇、叶大乡、安羊沟、姚坪乡、一直到竹山县的战壕大半积水无法进驻，这可如何是好！”殿前香静静听完沉重地说：“背水一战。火速通知全军到鲍峡镇、双台乡、楼台乡一线布防，那之前有一道完备的防御工事，务必守住！”“是！”
殿前香引中军到双台乡阵地，发现战壕缺口要填充修补，部分掩体需要进行加固，还有不少通道被淤泥堵塞需要重新挖通。很多士兵见状，就像咬败的鹌鹑斗败的鸡，垂头丧气拄着长矛痛苦。有名伍长一拳垂在壕边泥土上，哭喊道：“板马日的，大冬天上哪找木板去啊！”殿前香看了他一眼没说什么。话音未落，先头部队一名尉官连滚带爬跑到殿前香身前，急切地说：“钟将军，您快去看看吧，有一小队士兵为找掩体私自拆了老乡家的门板。”前香听罢怒目圆睁：“你没跟他们说这是违反赤黎军军纪么！”“说了，但他们根本不听！”“卫兵！”“有！”“把那些人给我带来！”“是！”时间不大，卫兵押来七个人。附近士兵知道要出事，纷纷放下手中活聚集近千人。殿前香登上阵地高处大呼：“弟兄们，现实情况何其凶险不用我多说，很多困难确实出乎预料。有人怕了，为求苟活不惜违反军纪骚扰百姓，以门板作掩体抵挡敌人的子弹。可是大家想一想，革命是为了什么？如果没有严明的军纪、没有百姓的支持，我们岂能活到今天！军令如山，违令者斩！我不希望任何一个士兵死在自己人手中，战死沙场才是真英雄！行刑！”手起刀落，尸首两分。“一会把门板给老乡送回去并且要按好，按不好的就要照价赔钱，还有赔礼道歉。”在场士兵眼不眨一下看着殿前香，任意雨水肆意拍打。前香继续说：“《赤黎军军歌》弟兄们都会唱，请大家记住什么是军魂。我来起头。天下大乱九州烽火起。一！二！”“天下大乱九州烽火起，风雨飘摇山河破碎矣。哀鸿遍野民生亦凋敝，全怪朝廷罪责难逃避。我们革命一切为人民，民贵君轻天下共太平。平均平等绝非空穴风，风清气正革命必成功。赤黎军纪立中华新标，脱胎换骨前人比不了。重在思想变革化甘露，严于律己个个品质高……”歌声嘹亮传阅百里防线。唱罢，殿前香撇去雨披拿过铁铲，说道：“天气凉，咱们大伙一起热热身子！”他一个箭步跳进战壕挥锹挖土。王之爵应道：“来，大伙一起干！”战士们前两日吃了陕军虎蹲炮的亏，找不到木板封住战壕顶部，就挖猫耳洞来代替。
陕军统帅杜松看西路赤黎军全线后撤，命先锋官马林，副先锋赵率教引骑兵一万在前紧追殿前香部。二将在烟雨大雾中视线受阻，以为赤黎军溃退毫无还手之力，下令发起冲锋。等骑兵靠近撞上刚刚安插好的拒马时，赤黎军将士从战壕中闪出身形，一顿弓矢射退骑兵。骑兵返回途中又遭草坡尖、马槽寨、堰沟顶几处伏兵拦截损失惨重。第二日杜松主力亲至，先是用佛郎机炮、虎蹲炮轰击赤黎军阵地，随后由鸟枪手、火铳手列队推进掩护步兵冲锋。殿前香登上人头岩了望指挥，打退陕军十轮进攻，又守住阵地一天一夜。夜深人静，殿前香大致点查人数，尚能作战者还剩一万左右，内心感到一丝隐隐的不安。
杜松见久攻不下气急败坏，把马林、赵率教召回营帐痛斥一番：“这两日天气不佳，火器威力没有彻底发挥。我们硬冲损失不小，但殿前香的损失也同样很大。傍晚我看雨势渐小，总攻的时候到了。听着！明日五更，中军主力两万人继续正面猛攻。马林带五千人向右绕道突袭枇杷山。赵率教带五千人向右绕道突袭和尚帽高地，打开通往双台乡的门户！”“得令！”
次日五更，陕军发起进攻。殿前香没料到敌军敢在地面湿滑的情况下强行攻山，激战一个多时辰两山失手。“赶快收缩防线，火速支援！”殿前香下令让楼台乡守军北上与双台乡守军汇合。天光放亮，杜松洋洋得意率中军浩浩荡荡穿过两山之间的大小村庄，发号曰：“弟兄们！消灭殿前香部后，这些村庄打家劫舍你们随便来！”“呕吼——”士兵们欢呼雀跃继续前进。
赵率教提醒说：“大帅，此地平坦开阔地势低洼，左右身后三面群山环绕，不可久留啊。”“欸，方圆十里平地都是我军驻扎，怕他何来？”话音刚落，就听身后方向由远及近传来阵阵歌声：“搬鞍认镫兮拔刀上马，只等施元帅一声令下……”伴随歌声传来，马蹄声隆隆作响，震得沙石滚落、地动山摇。杜松惊惶失措，问曰：“哪来的骑兵？”眨眼间，数千铁骑如洪流一般从铺安岩上倾泻而下，成雁翅形冲入陕军后队。陕军没有丝毫准备，碰上死，挨上亡，被刀劈、箭射、马踩者不计其数。这支骑兵杀穿十里，扑到杜松面前停住。为首一员大将，身上披锁子大叶儿黄金甲，外罩着半披半挂的大红征袍。往脸上看，面似淡金，一双浓眉斜插天苍，一对廓目炯炯有神，鼻直口方，大耳朝怀，三柳墨髯随风飘摆。前后有护心宝镜，大如冰盘亮如秋水，双勒十字袢，巴掌宽狮蛮宝带刹腰，单别倒挂鱼字尾，吞天兽口叼金环。一部征裙能分左右，上护其身下护其马，一双五彩战靴紧扣金镫之内。胯下乌骓宝马摇头摆尾，吸溜溜一声爆叫。手持大号鎏金长朴刀，一会儿左劈右砍，一会儿拨打雕翎，上下翻飞舞似刀山。来将非别，正是施百年。施百年抬头观看，面前明将穿着与众不同，猜出他是位主将。年也不搭言，刀交左手顺势从腰间拔出遂发手枪，瞄准杜松扣下扳机，当的一枪正打中右肩。杜松哎呦一声，撒手扔刀驳马便跑。施百年正要追赶，两名偏将拍马舞枪拦住去路。施百年大吼一声，使一招反背插花将二人劈于马下。明军仗着人多，长矛手列成方阵向施百年刺来。施百年大喝一声：“投弹！”身旁掷弹骑兵拿出震天雷，点燃引信掷向明军。震天雷轰隆隆成片巨响，炸得长矛方阵支离破碎、血肉横飞。施百年单手一提丝缰，高举朴刀：“冲！”
正是：两肋插刀助危困，雪中送炭解燃眉。
要知赤黎军能否反围剿胜利，且听下回分解。