黑衣少年终于有了住处，不用再风餐露宿。
他吃住都在由香里家里，却并无太多拘束，非常自然，他也会主动淘米做饭，打扫卫生。他的这些举动看不出丝毫刻意，好像他本来就是这家中的人一般。
而这一家三口，也将少年当成自己的家人，就是辈分不太对。
石川中树叫黑衣少年老弟，他女儿由香里却叫黑衣少年哥哥。
当然，这不重要。
重要的是，黑衣少年很喜欢这种生活，喜欢和这善良诚朴一家在一起，所以他每天脸上都带着温和的笑容。
在石川中树的再三邀请下，黑衣少年去了石川铁匠铺。
但是当他看到铁匠铺里那名曾是忍者的伙计，不由呆住了。
那名伙计看到黑衣少年，手中铁锤仓啷一声落地，满脸不可思议。铁匠铺老板石川中树看这二人的表情，问道：“佐佐木，你跟真之介老弟认识？”
那名伙计正是曾经特里亚精英小队的小队长，佐佐木。
“真之介？”
佐佐木看着黑衣少年的脸，怀疑地问。
黑衣少年笑道：“好久不见了，佐佐木。”
佐佐木看看老板石川中树，反应过来，知道对方刻意隐瞒身份，也不拆穿，说道：“好久不见。”
黑衣少年当然不是真之介，而是冒充真之介的叶格。
叶格没想到会在这里碰到佐佐木，自中忍考试之后，他们这是首次重逢。佐佐木也不知道叶格身上发生了什么，他告诉叶格，在中忍考试之后，他被那把“人间无骨”的刀反噬严重，没有办法凝聚查克拉，也就无法继续做忍者了。
好在他还有一身肌肉，于是到剑湖镇做起了铁匠。
“原来是这样，还是我害了你。”叶格感慨万千。
“别这么说，我现在生活多好，不用再去做那些打打杀杀的事情。铁之国是中立国，剑湖镇很安全。”佐佐木似乎对过去早已释怀，看到叶格双手空空，问道：“那把刀你没带在身上？”
叶格点了点头。
“那你现在还在木叶吗？”
叶格道：“这件事说来话长……”
佐佐木笑道：“算了，不想说就不说了，咱们也好久不见了，等我工作结束，哥请你到镇子上的酒馆喝一杯。”
“我不喝酒。”
“那不行，得喝。”佐佐木十分坚持。
在佐佐木的坚持下，叶格破天荒的喝酒了。
两人坐在剑湖镇的酒馆中，喝酒畅聊，其实基本上都是佐佐木在说。在成为铁匠之后，佐佐木有了清晰的人生规划，老板石川中树对他还不错，薪水给的还算可以。他准备多挣点钱，将来在剑湖镇买一套自己的房子，娶妻生子，渡过一生。
叶格心想，21世纪的男人们，大多数也都是他这种想法。
“叶格，你今年多大了？”佐佐木喝的脸颊通红，有气无力地问。
“16岁。”他和鸣人佐助是同龄人，比真之介小一岁，当然这是他这一世的年龄。不过，叶格已经快记不清，自己是那个世界的叶格，还是忍界的叶格了。
他已经不想再回忆过去。
过去是谁不重要，重要的是现在是谁。
“那你确实还小，等你到了老哥这个年纪，或者像我一样无法再做忍者，就会知道一切都没这么重要了。什么出人头地，扬名立业，那都要量力而行。我们活在这个世界上，第一件事，就是要活着，然后就是想办法幸福地活着。”佐佐木爽朗地大笑起来，又是一杯下肚，趴在桌子上，彻底醉了。
叶格看着佐佐木，意味深长地低声说：“有些人死了，他们何尝不想活着？”
……
时间过得真快，真之介已经看完了那本《亲热战术》。
蛤蟆大大的文笔越来越优秀了，故事也越来越精彩，尤其是那段撕心裂肺刻骨铭心柔肠百转的吻戏，更是看得真之介热血沸腾。
太精彩了！
“这是个开放式结局啊，莫非还有后续？”真之介嘟囔着。
他刚收起书，就看到离开村子许久的鸣人从门口经过，鸣人看上去是一副垂头丧气的样子。
真之介连忙喊道：“鸣人！”
鸣人回过头，对真之介勉强一笑。
真之介皱起眉头，走到杂货铺门口问道：“你怎么无精打采的，不是去找佐助去了吗？有没有眉目？”
鸣人脸上的笑容登时消失。
“我找到佐助了。”停顿片刻后，鸣人握紧双拳，“但我没能将他带回来。”
不仅没能带回佐助，一行人还差点被佐助给团灭了。跟随大蛇丸修行后的佐助，实力成长之快，让鸣人他们感到不可思议。
木叶高层怀疑，佐助是用了大蛇丸与药师兜给的禁术和药物，才能提升得如此之快。
对于第七班的故事，真之介所知甚少，但佐助那偏执的性格大家都是一清二楚。
“是佐助自己不肯回来？”真之介试探着问。
鸣人沉默。
真之介不满地说：“真不知道他怎么想的，会跟大蛇丸那种危险的家伙在一起。鸣人，如果佐助犯下了什么大错，就真的没有挽回的余地了。”
鸣人道：“这是我最不想看到的，不过迄今为止，也没听说过佐助做过什么出格的事情。”
“也只有鸣人会这么认为，叛逃木叶那件事，做的还不够出格吗？那次任务，宁次、丁次、鹿丸他们，可是险些丧命了。”
“够了，真之介。”鸣人无力反驳，打断真之介的话头，“如果叛逃木叶的是叶格，你也会这么说吗？”
真之介道：“叶格，跟佐助是不一样的。”
鸣人咬紧牙关，说道：“在佐助还没有犯下大错之前，我一定会将他带回木叶的，这是我的承诺。”
真之介冷哼道：“希望你说到做到。”
鸣人不再多说，转身离去。
真之介心道：“其实偏执的不只是佐助，鸣人他也是一样的。”正出神间，一只手臂突然从身后勒住了他的脖子，真之介大吃一惊，下意识抓住那只手臂，想要挣脱。
“如果是在战场，你已经没命了，真之介。”
听到声音，真之介立即放弃抵抗。
“老师，打招呼也没必要用这种方式吧，怪吓人的。”
那条手臂突然松开，真之介回过头来。
桥本千禧代穿着一袭鹅黄色的宫廷长裙，脸上是促狭的笑容。现在的千禧代和高大的真之介站在一起，两人身高有着鲜明的对比，衬得千禧代更加娇小玲珑。
如果是外人看到他们，甚至会认为真之介比千禧代年纪还要大。
千禧代歪了歪头，说：“现在跟你讲话都要仰起头了，小鬼头。”
真之介往地上一蹲，仰头笑道：“怎么会，明明是我要仰视老师。”
千禧代道：“还挺乖的嘛？”
真之介道：“老师，最近不忙了？”
千禧代说道：“还可以吧，我在带一个新的班。”
真之介愣了一下，说：“老师又可以收拾学弟学妹了。”
“那是自然，不过他们可没有你皮。”
真之介尴尬地笑了笑，回想起自己多次被千禧代老师踹飞的画面。
眼角余光一瞥，他才发现千禧代老师身后，整整齐齐地站着三个十二岁左右的小朋友，两男一女。
他们正用一种好奇的眼神看着真之介。
“你们好啊！”看到他们，真之介越发怀念从前，身为前辈，他十分大方地告诉这些小朋友，“你们的师兄可是这家杂货铺的老板，以后缺什么，来我店里，师兄给你们打八折。”
三个小朋友认真且诚恳地齐声说道：“谢谢师兄！”