永春宫用膳结束以后，珍妃命小七暂且离去，独留傅丞翊于房内。小七自然不愿，常年于青山剑阁习剑，像这种母子二人闲话多叙的时刻是少之又少。
“哎呀母亲，有什么话是我不能听的啊？”小七搀上珍妃的胳膊，亲昵的向她撒娇道。
珍妃瞧了小七一眼，慈爱之意溢于言表，她拍拍小七的手而后朝她说道：“你念挂丞翊许久，今日也见到了，算是了却你一桩心事。只不过丞翊平生头一次入王城，也是头一次做官，这朝中规矩颇多，我不得好好给他交代交代？”
“规矩规矩！哪有这么多规矩！”小七撅起嘴，“要是按规矩的话你才是明德夫人！有康宁宫那位什么事儿！照此看，父王不仅是瞎了眼，还是个负心汉！”
“小七！”珍妃闻言怒瞪了她一眼，不悦说道，“不可无礼！这里是王宫，不是青山剑阁，由不得你胡言乱语！”
珍妃边说边抬起手佯装要打，小七见状则是赶忙与珍妃拉开距离两三步跑至房门处。她转过身朝着珍妃做了个吐舌头的挑衅表情。
“你们好好聊！好好给他讲讲宫里头和朝堂上的那些破规矩！”小七看了傅丞翊一眼，继续幸灾乐祸说道，“保管你等会儿一个脑袋两个大！”
看小七离开，珍妃摆摆手，示意房内诸位宫女退下。傅丞翊听着小七刚才所言，低头暗自思忖，眼前这位珍妃与康宁宫那位明德夫人似有嫌隙，而且她本人也对景阳大帝颇有成见和怨言。结合黄日天那句大帝并无子嗣，他好像稍稍明白了些什么。
“来丞翊。”珍妃拿起桌上琉璃茶壶便要为傅丞翊倒茶，“这是今年汜水义阳的新茶，尝尝。”
“我......我自己来！”傅丞翊赶忙双手从珍妃手中接过琉璃茶壶，先给珍妃斟满一杯后，再给自己倒上。朝中规矩多倒是其次，暂且不论珍妃地位何其崇高，她毕竟是长辈，岂有让长辈为自己倒茶之说，这点儿眼力见傅丞翊总归是有的。
珍妃笑吟吟的点点头，眼中对傅丞翊的欣赏之意愈加浓郁。
作罢这一切，傅丞翊望向珍妃，见她右手轻抬伸出食指在桌上轻叩两下，然后端起茶杯小嘬一口后复而放置桌上。
喝茶叩手礼傅丞翊多少还是知道一些的，幼时傅守恒与城内外宾客饮茶时其常能见到。但他并未将此礼放在心上，在他看来，人渴了要喝茶喝水就如同肚子不舒服要出虚恭一样自然，繁琐的礼数明显是多此一举。
但反观珍妃却似乎并不这样认为，所以她向傅丞翊教授的第一个规矩便是叩手礼。
“日后你既是刑廷尉，大帝虽特允你无需日日上朝，但肩负刑狱之责，倘若遇上大案要案，自然是免不了与官场之人打交道。这饮茶叩手礼看似繁琐，却暗藏你对人事物的看法和态度。”
见傅丞翊一脸不解，珍妃耐心解释道：“混迹于官场之人，哪一个不擅察言观色，言语有形动作无形，细微之处最能识人！”
和珍妃学了饮茶叩手礼，傅丞翊有样学样，待珍妃为其斟茶时，他右手五只手指并拢为拳头，然后向下敲击三下桌面。说起这茶桌上的礼仪着实讲究，按照珍妃所言，除去以上两种外，亦有平辈之间需食指以及中指并拢，在茶桌上扣二或三下，以表客气尊重的意思。除此之外，还要忌一口闷和亮杯底，另避免吐茶不然即视为对他人的挑衅，谈吐需要落落大方，饮罢仍需赞茶。
“日后你或许用得上。”
“受教了。”
“明日朝会之时，你便暂且在殿外等候，待大帝唤你后方可进入。因为这文武百官入朝也讲究顺序，区分便是职位大小和官职高低。牢记未知全貌，不予置评，免招致是非。与人行又忌交浅言深，乃因小人心最易反复。事不管大小对错，也要方寸永不乱。”
“多谢珍妃提点，我定当牢记。”
珍妃笑了笑，意味深长朝傅丞翊说道：“宫中不比宫外，庙堂也不比江湖，定要时刻铭记谨言慎行，稍有逾越之举，便是会被人抓住辫子，落井下石事小，倘若因此问责便大了。”
“我还有一事不明，想请教珍妃。”傅丞翊看向珍妃。
“但说无妨。”
“景阳大帝究竟是怎样的一个人？”
这个问题，他问过胡长秋，也问过应如是。但两人身份不同所处立场也不同，所以对傅丞翊而言并无甚参考意见。作为景阳大帝孙昭凌的身边人，珍妃与黄日天还不同，亲近之人想必最是清楚不过。
“我......”珍妃顿了顿，“看不清他。”
傅丞翊想过珍妃会拒绝回答自己这个问题，也想过她会对孙昭凌极尽赞誉之词，但却从未想过她会给自己这么一个答案，这个答案和此前胡长秋所言同义。
“但相比之下，宫墙内的我算是自由的。”珍妃似乎想拨开眼前迷雾，从瞧向孙昭凌的缝隙中找到一个词，表达自己也刻画他。
傅丞翊闻言没说话，他只是笑了笑。
自由吗？她说着自由，可话里话外却全是枷锁。
此时房中忽响起一道鸟叫，傅丞翊这才注意到，房中某张紫檀木桌上放着一个鎏金鸟笼。笼中一只金丝雀在来回跳跃和鸣叫。
珍妃起身，缓步来到那鎏金鸟笼前，拿起旁边的彩云琉璃瓷瓶将笼中空空如也的小小月白碗倒满清水。她指着那只鸟向傅丞翊笑着解释道：“这是小七自青山剑阁返回王城时送我的，许是怕她不在时我这里冷清，遂捉了这么一只玩意儿。”
“笼中雀。”
傅丞翊也不知为何自己嘴中突然冒出了这三个字。
哪知珍妃深深看了一眼他，面上虽神采依旧，但傅丞翊却是捕捉到她眼中如流星划过天际般的一道黯然闪过。她望着那鸟喃喃道：“生在天地间，谁人又不是只笼中雀呢......”
从珍妃寝宫走出已是深夜，看傅丞翊朝自己而来，等候许久的司渊将手里的拾柒剑抛给他。
“傅大人何时有空？”
“怎么？”
司渊这突如其来的问题让傅丞翊一时有些懵。
“观傅大人这剑不凡，想必也是位极出挑的剑修。”司渊眼神灼灼，“所以我想与傅大人比试一番！”
许是怕傅丞翊觉得自己心思龌龊，又许是怕傅丞翊拒绝，司渊又补充道：“我只是好战，傅大人放心，你我二人点到为止！”
傅丞未加思索便直接脱口而出：“可以。”
看司渊一副兴奋的模样，傅丞翊又笑言道：“但不是现在，需等我明日上朝受封以后。”
“一言为定！”
司渊伸出一掌，傅丞翊当即心领神会，两掌相碰，命运的齿轮就此开始转动。
回到宫中住所，傅丞翊已是无心再推开那珊瑚长窗赏花。他脱下衣衫躺在那软绵的沉香木阔床上，双手枕于脑后，下身翘起二郎腿。有几个问题萦绕在他心中，首当其冲的便是景阳大帝到底是怎样的一个人？自己从旁人那里得来的只言片语现在看来拼不出一个完整的轮廓。
这其二嘛便是小七既然是景阳公主，为何孙昭凌会允许她常在青山剑阁？还有那明德夫人和珍妃之间有何矛盾？小七对孙昭凌的成见起于何处？
傅丞翊翻来覆去也想不明白，后来他索性不想了。因为这些是孙昭凌的家事本就与他无关，他现在瞎操什么心？
至于孙昭凌究竟是怎样的一个人，不如就像他自己说的，耳听为虚，眼见为实，众人越是看不真切，他越是要撕开那层雾障，直面他。