霍山县衙。
二堂厢房里，张缘洞喝下一口香茶，漱了漱嘴巴。
“蒙刘县令厚爱，摆下这么一桌好席面，真让贫道惶恐啊！”
无因和王玄觉闻言，脸皮抽了抽。
惶恐，惶恐娘的还吃他半桌。
刘县令面上挂着笑容，又奉了一杯茶，道：
“早有驿站来信，说大人不日就到，下官每日引颈而望，是苦等不来啊。若不是早时听有大人的传闻，恐怕这会儿还见不到大人呢。”
张缘洞连忙摆了摆手，道：
“刘老爷，你我同为七品，贫道怎敢妄居大人啊，要是上面追究下来，一个僭越之罪是免不了的。”
刘县令摸了摸鼻子，面上笑容不改，口里只是赔罪。
张缘洞站起身子，打开房门，呼吸一口干燥的空气。
“刘县令，贫道此来是为何事，信上应该说了，你晓得吧？”
刘县令擦擦头上的冷汗，连忙道：
“下官晓得，是为县内大旱一事，不知道长何时开坛做法求雨.....”
“且慢！”
张缘洞把手一摆。
“贫道求不来雨。”
刘知县愣住，回头看了看坐着的王玄觉。
王玄觉把头一撇，道：
“贫道只会超度驱煞。”
刘县令又把目光转向无因和尚。
无因和尚笑道：
“贫僧也和王道长一样，刘大人需要么？”
刘县令苦着脸，既然求不来雨，那来这干嘛啊？
张缘洞转过身子，目光幽幽，看向刘县令。
“刘大人，我是来斩妖的，求雨驱旱一事做不来。不过大人既然知道是干旱，自己怎么不管呢？”
刘县令睁大眼睛，连忙起身说道：
“下官如何没管啊！旱势一起，便叫城内僧道做法，奈何实在不济事.....”
“呵呵，贫道是从城外来的，这一路上，可是饿殍遍野啊。”
刘县令张了张嘴巴，却什么话也说不出来。
张缘洞摇了摇头，回身坐下来，说道：
“老实告诉我，干旱多久了？”
“自立春时便......”
“哼！”
张缘洞猛地一拍桌子，吓得三人一抖。
“刘大人做得好父母官！”
刘县令急忙辩解道：
“大人不知，县内田户多垦地于城南，那地方土地肥沃，地下又有三条暗河，久不枯竭，是此县内百姓安居.....”
“打住！”
张缘洞怒声喝道：
“县城外的百姓就不是人了么！”
刘县令有些懦吞，连忙谢罪：
“下官不该，下官这就开仓放粮.....”
张缘洞见着这等，也只好叹了一口气。
“就算事后补救，也没什么大用了，你老实告诉我，城内现在的形势如何？”
刘县令低着头，不敢看张缘洞。
“城西诸井，将要枯涸了，不过城南水仓贮水倒还足.....”
张缘洞听罢，皱眉沉思。
“城西么，我来时就走的城西，怎么不见妖异呢？”
刘县令闻言错愕。
“妖异？哦，对了！左右县衙内飞出火龙一条，诸僧道视为不详....”
“我知道！早看见了，这不算什么。”
刘县令悻悻闭口。
张缘洞说道：
“我适才说了，此来全为斩妖，而这妖就是引起干旱的原因，名为条庸。”
“条庸？”
“对，城西旱情最为严重，想必那妖孽就躲在那里。”
刘县令连忙站起身子，急切说道：
“大人若能斩此妖，下官无所不应！”
张缘洞看他一眼，嘴角微微挑起：
“正要你帮忙呢。”
“啊，我.....”
............
城外西口一处村集上，十名快班差人跟随在刘典史身后，在他身边的则是户房的王主事。
王主事一脸陪笑，朝刘典史递过一个水囊。
“刘大人，天忒热，喝些水，中暑了就不好了。”
刘典史抿了抿干裂的嘴巴，接过水囊，灌了一大口。
“给快班的兄弟们分去。”
刘典史将水囊扔给王主事，咽下一口唾沫，满含怨气的看着天上的日头。
娘的，自己好歹算衙门里的三把手，偏叫来做这个陪道士和尚的差事。
刘典史看着不远的村落，又看了看自己身后赤裸着上身的兄弟们。
“怎么还不出来！”
刘典史不满的吼了一声，惊得一旁的王主事连忙说道：
“小人这就去催，这就去！”
说罢，一路小跑跑进村落里，喊道：
“张大人！你在哪里！”
王主事走在无人土道上，两旁门墙半塌的房屋透过灼热的微风。
“张大人！刘大人......哎呦！”
王主事脚下不防，踩到一个凸起，摔在了地上。
“什么东西.....”
王主事揉着自己的膝盖，朝跌倒的地方看去。
只见一个半缺的骷髅头正看着自己。
王主事脸色愤愤，骷髅头老子见的多了，跌我一跤就是你的不对了！
当即大骂出口：
“你这个死人！敢拦老爷的道！”
或许是亡灵有感。
缺了头盖的骷髅忽地‘嘎吱’一声闭上了张开的嘴巴。
“爷爷啊！”
王主事吓得尖叫起来，连忙转过脸，爬起身子，一瘸一瘸朝前跑去。
“大白天闹鬼！他娘的大凶啊！”
“王主事！你叫贫道有什么事情么？”
一侧屋檐下，张缘洞带着僧道走出来，正好看见了慌不择路的王主事。
“哎呀，张大人！”
王主事连忙跑到张缘洞身后，指着面前那处地方喃喃道：
“鬼，有鬼！”
“白天闹鬼？笑话！”
张缘洞嗤笑一声，向村外走去。
“这个村子没有妖孽，咱们走吧。”
又转头对王玄觉和无因说道：
“劳烦二位，超度一下过往的阴魂。”
王玄觉和无因面色肃穆，点头答应。
出家人慈悲为怀，见这这等惨象，他们二人心中也有些不是滋味。
张缘洞走到村口，看到坐在石头上的刘典史。
刘典史连忙起身，对着张缘洞笑道：
“张大人，可有收获？”
张缘洞摇了摇头，看向刘典史身后的快班差人。
嗯，或多或少都有些不忿啊。
张缘洞对刘典史说道：
“刘大人要不还是回去？”
刘典史连忙摇头：
“不敢不敢，上头的吩咐，咱得尽心。”
张缘洞转过身子，也不管他。
最先自己只要了一个户房主事，刘县令非得叫人左右充做护卫，自己不好不答应嘛。
眼见王玄觉和无因超度完了，正朝队伍走来。张缘洞便对王主事说道：
“带我们到下一个村子。”
王主事看条路径，指着前方说道：
“张大人，前面七八里是曾家集，几月没去过，也不知道有没有人在，兴许.....”
兴许和这里一样。
“没事，咱们是找妖的，不是找人的。”
“咱们找了七八个村子了，妖不都是藏在山洞野丘里吗？”
刘典史不解问道。
张缘洞看着王主事，目光深沉。
“条庸，状如黄蛇，鱼翼，出入村邑，栖身于水。”