中午，新鲜出炉的一对小情侣成了团年饭桌上的主要攻击目标。
姐姐们变着花样轮番拿杜堃开涮，他节节败退，一杯接着一杯。
于菲挺身而出拦下不少，醉醺醺拉起孟子陶的手，“嫂子，趁我哥还没来，我给你交个底啊。我哥小时候可可怜了，他妈和我爸闹离婚，把名下各种财产争了个遍，唯独不争我哥的抚养权。大人们吵架就不管我哥死活，还我哥当出气筒，大冷天把他关外面不闻不问。幸亏我哥表舅，就姜莱他爸，赶过来把我哥领回家，他才吃上口热饭。”
讲到动情处她眼睛一红，托孤般哀求：“嫂子，我哥以前很花，我替他向你道歉。可我看得出他是真心实意喜欢你，我求求你，千万不要辜负他！”
孟子陶给不了她任何承诺，沉吟无语间，只觉肩膀一沉。
于靳撑着她，低头含笑，“你别听她的。”
而后抬起眼看去于菲，变得有些严肃，“追不到她是我不够努力，不用你帮我立悲惨人设。他们闹离婚的时候，我已经十四了，不是什么小可怜。我也没有被关在外面，我不回家单纯因为我不想回去，觉得他们很吵，撕破脸皮很难看，宁愿在外面闲逛。”
“饿肚子总是真的吧？”于菲不服不忿，据理力争，“姜莱他爸领你回家也是真的吧？”
“我傻吗，我不会自己买东西吃吗？”于靳云淡风轻，“那次是因为忘记带钱，也就那一次而已。”
“好在只有一次，再多几次，估计姜莱骑你头上拉屎，你都不带吭声的。”
于菲翻了个满腹怨怼的大白眼，不想再搭理她哥，转脸面向孟子陶，继续她的保媒大业，“嫂子，我哥只是看起来没有人情味，其实心肠软得很。真的，我给你举一例子，跟他一起打江山的老员工意外去世，家里剩下孤儿寡母，我哥一直——”
“可以了。”于靳打断她，呶呶下巴，“你男朋友叫你。”
孟子陶纳罕，“你不是刚到吗？怎么会知道她和杜堃成了？”
“发信息秀恩爱，对我冷嘲热讽，笑话我也有‘当备胎’的一天。”半戏谑半正经的口吻，见她旁边位置空着，于靳屈膝落座。
屁股刚沾椅子被孟子陶推了起来，她很自然地去挽他手臂，“你来的正好，陪我出去走走。”
于靳垂眸睨了眼，“有话想说？”
孟子陶颔首一笑，“我就喜欢和聪明人做朋友。”
“朋友？”于靳慢了脚步，看她的眼神有些意味深长，“听起来，你把我和你的关系定义成了一段‘明知不是伴，事急且相随’的露水情缘。”
孟子陶微哂，“糟糕，还没聊你就直奔大结局了。”
“聪明人的直觉。”
“还聊吗？”
“聊啊，让我再听听你怎么胡说八道，哦不，怎么自圆其说。”
天不知何时阴了下来，山间烟雾渺渺。
年节将至，随处可见应景应节的植物造景。
一米见方内花朵纷繁，枝叶葳蕤，春色就提前眷顾了人间。
孟子陶走累了，拉于靳坐进石径边的长椅。
旁有一株近两米高的四季桔，缀满累累硕果，挂着烫金小红包。
孟子陶环顾四周，“这里看着有点眼熟。”
“几个月我就是在这里被你气走的。”
于靳闲散坐着，一手搭在椅背，一手随意拨弄着枝头的小桔子，“我记得你对我说的最后一句话是，你在教我做人。”
孟子陶歪着脑袋细细打量起他，“嗯，是比以前有人味儿多了。”
“再有人味儿不也是衣冠禽兽。”于靳掀唇自嘲。
不自觉一使劲，小桔子离了枝，他抛给孟子陶，“聊吧，我洗耳恭听。”
“首先，”她攥着桔子说，“你不用再帮我挂号了。我想见吴雯的确另有目的，可就算见到了，她基于职业伦理，肯定不会透露任何信息。”
没留神又摘下颗小桔子，于靳接茬扔给她，“你就这么不想欠我人情？”
“和想不想没关系，是没必要。”孟子陶逻辑清晰，顺着自己思路不疾不徐，“其次，未经我允许你擅自干涉我的工作，对我来说是一种冒犯。但——”
话没讲完，她手心落进第三颗小桔子。
“走走走。”孟子陶忙拽他胳膊，“别没聊几句，你先把人大吉大利的桔子树薅秃了。”
于靳勉为其难站起身，跟了几步，漫不经心开口：“我有没有告诉过你，我是酒店的股东之一。”
孟子陶怔了下，“监守自盗也不行。”
他反手轻轻一带，拖她坐回长椅，两手抄兜规规矩矩，“我不薅了，你继续。”
孟子陶失笑，“不要假装老实人行吗，我看着别捏。”
于靳沉声，“废什么话，继续说你的。”
比个oK的手势，她收敛笑容，用客观且坦陈的语气对他说：“但我也承认，你帮了我大忙，解决了我的后顾之忧。你出于什么原因帮我，我很清楚，我对你……如果一点不心动，那是在自欺欺人。”
应该开心吧，可于靳纤毫未觉开心，“然后呢？”
“然后我问你个问题。”孟子陶看着他，“爱情和自由二选一，你选什么？”
“自由。”于靳不假思索。
“我也是。”手里小桔子玩似的掂来掂去，孟子陶低眉沉吟，“我以前选自由，现在也选自由。以前坚定不移，现在偶尔会思考，有没有一种爱情是在自由之上的。可能有吧，我想自由之上的爱情需要大智慧和大勇气。可我，好像连小勇气也没有。”
长风拂过，女人耳后几缕秀发垂落。
半遮半掩地，从于靳的角度，只能瞧见她冻得通红的翘挺鼻尖。
他觉得自己看不透她的心思，“自由之上的爱情属于哲学范畴，你确定要和我聊如此枯燥的话题？”
“聊不了，我不懂哲学。”孟子陶拨开发丝回视他，妍丽无双的眉眼间生出明快笑意，“我再问你一个问题，你相信爱情可以天长地久吗？”
于靳靠着椅背，仍旧不假思索，“不信。”
“我也不信。”孟子陶侧倾过去也靠着椅背，“我觉得爱情就是短命的昙花。一夜绽放后灰飞烟灭，是昙花的宿命，也是爱情的宿命。也许世界上所有美的东西都不永恒吧，爱情又美又奢华，所以我比较喜欢露水的情缘。”
阴云散去，忽然放了晴。
偏西的太阳不冷也不热，孟子陶眯起双眼，让阳光照在脸上。
她慢条斯理地说：“露水情缘多好呀！简单明了，没有牵绊，没有顾虑，彼此都带着去日无多，及时行乐的洒脱。”
望去玫瑰金的薄日，于靳缓缓勾起唇角，“我确实有洒脱的资格。”
孟子陶忙睁开眼去看他，“对不起，我没有别的意思。”
“聊到现在我已经听明白了。”于靳伸手揽过她肩膀，抚摸着她的脸颊笑得些许感伤，“所谓的露水情缘，就是你只给我身体，不给我灵魂。当你发现我也想要灵魂的时候，你连身体也不愿给我了，我的理解对吗？”
“我们还可以做朋友。”
“我缺你个朋友？”
“那算了。”
孟子陶试图退出他的怀抱，反被搂得更紧，然后是铺天盖地的吻。
放肆的，狂热的，有如惊涛骇浪。
风吹起，夕阳里，小桔子从手心滑落，滚出去很远……