无尽的漆黑海洋上，湿咸的海风呼啸着将云聚集在一起，像一块沉重的黑布，严严实实地罩在大海之上，吞噬了所有光亮，救生艇的引擎在黑暗中发出低沉的咆哮声。
在这片黑暗中，孤零零的救生艇像一片落叶，迅速划过海面，留下一串白色的波涛，朝着未知的远方加速前进，脆弱而又无助的它仿佛下一秒就会被黑暗的浪涛吞没。
而它身后跟着一艘宛若暗夜的巨兽一样的多桅帆船，那庞大的身躯破浪前行，搅得海面波涛汹涌，发出沉闷而又令人胆寒的声响。
救生艇上，罗斯举着望远镜往船尾望去，不安地催促道：“开快点！要追上来了！”
波涛诡谲地起伏着，多桅帆船的身影在黑暗中若隐若现，缓缓逼近救生艇。
此时，救生艇上的三人已经能用肉眼看到帆船上的灯光，而那灯光像是一只只冷酷的眼睛，直勾勾地盯着猎物。
“再开快点啊！”罗斯不安地大叫。
“已经是最快速度了。”
“丢下一些货物能否提高速度？”毛利小五郎感受着波涛的起伏，眼见身后那个巨大的家伙马上就要追上来了。
年轻水手埃斯眉头紧皱，“可以试试，但未必能有很显着的提升。”
“我们不能走S形甩掉后面的帆船吗？就像之前一样。”罗斯看着逐渐逼近的巨船，感到恐惧。
多桅帆船的轮廓在黑暗中逐渐清晰，它如同幽灵般悄无声息地逼近，船上的灯火忽明忽暗，仿佛是地狱中的眼睛，窥视着人间的恐惧。
埃斯瞥了一眼指手画脚的罗斯，思索了几秒后，解释道：“走S只会让速度变慢，更容易被追上。”
毛利小五郎稳住身形，认真思索一番，试着询问道：“如果去之前那处浅礁，像他们这样的大船应该过不去，会搁浅吧。”
“抱歉，毛利先生，我对那边地形不熟悉，贸然前往的话，很有可能会导致我们触礁。”年轻水手吸溜了一下鼻子，似乎回忆起了什么，“若老约克还活着就好了。”
救生艇上陷入了一片沉默。
毫无预兆地，一艘大船如幽灵般从黑暗深处浮现，出现在救生艇的正前方，船头那惨白的灯光，如恶狼的眼睛，死死地盯着小船，透出冰冷的杀意。
年轻水手埃斯见此情景，迅速打舵，速度过快，导致整个救生艇重心偏移，没有固定的货物咕噜噜地滚到了一侧。
罗斯猝不及防地跌倒在地，差点撞到了锋利的碎玻璃上，愤怒地呵斥道：“你找死！”
毛利小五郎迅速稳住身形，“罗斯，看外边！”
远处那片令人胆寒的黑暗之中，突然闪烁起几点幽光，如沉默的巨兽般的船只在乌黑的海域上若隐若现。
救生艇宛若风中残烛般摇曳，在无尽的黑暗与浩渺的水域衬托下，显得微不足道。
“他们是从哪儿蹦出来的？”罗斯抓紧船舷，努力稳住自己的身体，心跳陡然加快，手心出汗，眼睛紧紧盯着那不断接近的巨大身影。
突然，埃斯再次转舵，救生艇再一次转向，“我们好像被包围了。”
在那仿若墨汁倾洒的漆黑海面上，海盗船的船身犹如巍峨的堡垒，在幽暗中散发着压迫性的气息，划破海面的哗哗声，如同深渊巨兽的嘶吼，一下下重重地叩击在毛利小五郎几人的心弦上。
救生艇连续转了好几个弯，却发现每个方向都有巨大的船只。
“快！改变航向！”毛利小五郎的声音被海风撕扯得支离破碎，救生艇再一次转向。
埃斯双手攥紧舵盘，声音低沉，“我们真的被包围了，逃不出去了。”
海风带着咸湿的气息，低沉地呼啸着，几艘黑影般的海盗船在黑暗中若隐若现，正以极快的速度朝他们驶来。那些船的轮廓逐渐清晰，船身庞大而阴森，船头高高翘起，犹如恶兽露出的獠牙，船帆在狂风中鼓胀得如同恶魔的翅膀。
随着时间的推移，这些海盗船逐渐形成了一个密不透风的包围圈。它们就像一群饥饿的鲨鱼，缓缓地围拢过来，每一艘船都散发着令人胆寒的气息。
此时，大海仿佛也被这紧张的气氛所感染，浪涛更加汹涌，不断地拍打着救生艇，似乎要将它推向绝境。
海盗船的引擎的轰鸣声变得越来越响亮，仿佛是死神步步紧逼的脚步声。
夜幕低垂，星辰隐匿，海面被一层厚重的黑暗所笼罩，仿佛连月光也畏惧这片无底的深渊。救生艇孤零零地处在中心，宛如风暴眼中的一片落叶，随时可能被卷入毁灭的漩涡。而那些海盗船仿佛是海洋中的主宰者，带着不容置疑的威严。
罗斯看着那巍峨高大的海盗船，心瞬间提到了嗓子眼。
掌舵的年轻水手埃斯额头青筋暴起，双手因过度用力而指节泛白，眼睛死死地盯着逐渐靠近的海盗船，试图从那看似无懈可击的围困中找到一丝生机。
毛利小五郎眉头紧锁，握紧了拳头，准备迎接即将到来的未知命运。
海风呼啸而过，像是在为这场不公平的对峙呐喊助威，又像是在为救生艇的命运悲叹。
“准备战斗！”罗斯对身边两人说道，她的声音在海风中回荡，充满了决绝，“如果被他们抓到只有死路一条，还不如放手一搏。”
毛利小五郎接过罗斯递过来的狙击枪，“这有用吗？”
“杀一个算一个。”说罢，罗斯又掏了几个手雷递给了毛利小五郎，特意叮嘱道，“记住要往他们船上丢，不要丢到海里。”
毛利小五郎看着手里的武器，眉头紧锁，他的心跳随着引擎声一同加速。
年轻水手埃斯操控着救生艇，灵活地穿梭于海盗船之间，试图利用救生艇体积的优势摆脱围堵。
每一次转向，都是对命运的一次赌博；每一次避让，都是在死亡边缘徘徊。
周围的海盗船不断调整位置，试图重新形成包围网，而救生艇则不停地寻找着突破口。
突然，一艘海盗船上的探照灯亮起，刺目的强光如同一把利刃，直直地劈向救生艇，将它那脆弱的身影无情地暴露在这残酷的“舞台”之上。
下一秒，无数盏强光灯突然亮起，强烈的光芒直射救生艇，刺眼的光芒照亮了整个海面，瞬间打破了黑夜的遮蔽，让救生艇无所遁形。
救生艇上三人的心跳急剧加速，恐惧像冰冷的手掌紧紧扼住了他们的喉咙。
刹那间，数艘海盗船同时加速，如饿狼扑食般朝着救生艇汹涌而来，船舷两侧溅起的白色浪花，像是它们露出的狰狞獠牙。
救生艇在这汹涌的攻势下，剧烈地颠簸起来，随时都有被撞翻或吞噬的危险。
毛利小五郎举着手里的狙击枪，透过狙击镜看到海盗船上的人们开始准备绳索和钩爪，他们的眼神冷酷，动作熟练，显然对这种围猎游戏早已驾轻就熟。他们就像一群饥饿的狼群，只等猎物落入陷阱之中。
年轻水手埃斯操控着救生艇全速前进，向着包围圈的一个缺口冲去。此时，周围的海盗船也加快了速度，企图堵截住这条最后的逃生之路。
罗斯扣下了扳机，枪声划破夜空，子弹击中了几名海盗。海盗惨叫一声，投入大海的怀抱。
就在千钧一发之际，救生艇突然加速，如同一支离弦的箭，向着海盗船的包围圈冲去。海浪被救生艇劈开，发出轰鸣声，仿佛在为这场生死搏斗助威。
救生艇挤进了两艘海盗船之间狭小的缝隙，船身剧烈摇晃，甲板发出令人胆寒的嘎吱声，仿佛下一秒就会断裂。
但埃斯哪敢停下，只能咬牙坚持着，眼睛紧紧盯着前方那片未知的黑暗，心中充满了恐惧与希望。
这一刻，时间仿佛停滞，心跳声都在耳边震耳欲聋。
救生艇穿过了两艘海盗船的缝隙，然而还没等三人庆祝劫后余生，他们就发现自己再次被包围了。
毛利小五郎目光冷静且坚定，“我们还没有输！”他指着前方的一艘海盗船，“全速前进，冲过去！我们用手雷炸出一道缺口，我不信他们还能再包围我们一次。”
“你扔准点。”罗斯再次提醒道。
埃斯瞥了一眼一脸认真地毛利小五郎，控制救生艇如同一头疯狂的野兽，直冲向海盗船。
“他们这是要干嘛？”
“这是要撞船！”
“他们不想活了！”
“不好，他们有手雷，快避开！”
海盗们惊慌失措，他们没想到这艘救生艇上竟然配备手雷。在最后一刻，他们试图避开，然而已经来不及了。
轰！
毛利小五郎精准地让手雷在海盗船的侧舷上引爆。
一时间，木屑飞溅，海盗船被撞出了一个大洞，海水迅速涌入。海盗们惊叫着，试图控制局面。
埃斯趁机驾驶救生艇从他们身边掠过，冲出了包围圈。
“我们成功了！”埃斯兴奋地喊道。
毛利小五郎连续丢了好几个手雷，炸起的水花阻挡了探照灯的光线。他没有放松警惕，知道这只是暂时的逃脱，“快，调整方向，全速前进！”
救生艇在黑暗中留下了一道道白色的浪迹，而大船则如同幽灵般紧追不舍。
海风呼啸，海浪汹涌，追逐并未结束，但东方的天空已经微微泛白，没有夜色的保护，救生艇将无处遁形。
晨光熹微，明月蹑手蹑脚走到窗边，小心翼翼拉开一条细缝，一张小纸条塞了进来。明月伸手接过，将窗户关好，展开纸张，嘴角微勾。
斑点狗老管家似乎感受到冷风，转头看过来，小声说：“灰兔小姐，你怎么早就醒了？不多睡一会？”
明月小声回答道：“有点饿了。”说罢，看了眼还在睡梦中的大冈红叶，往楼下走去。
细小的脚步声传来惊醒了假寐中的红狐狸面具男，他转头看向楼梯方向。
苏格兰缓缓睁开眼，瞥了一眼身旁的红狐狸面具男后，看向从楼梯上走过来的明月。
明月扫视一圈，“他们俩没过来？”
“估计一会儿他们会带早餐过来，你肚子饿了？”
明月坐在苏格兰身旁，“也没有多饿，可能有些认床。”
苏格兰知道明月在说谎，但没有戳穿。
而红狐狸面具男却认为灰兔是在担心今天的游戏，所以睡不好觉，善意的提醒道：“多眯一会儿吧，时间还早。”
明月走到落地窗前，撩开窗帘的一角，看向逐渐变亮的天空，然而海水还是一如既往的乌黑，呼啸的海风吹起了千层浪。
不多时，房门被轻轻敲响了三次。
苏格兰起身开门，不出意外，莱伊和波本推着盛满早餐的小推车出现在门前。
除了大冈红叶和物部老管家以外，其余人齐聚一楼。
明月捧着牛奶小口小口地喝着。
“有打探到什么消息了吗？”红狐狸面具男看向黑狼。
莱伊摇了摇头。
“目前只知道主持人是实沈，就是有着一头花白的头发的男人。”波本将自己知道的信息告知所有人。
明月放下空杯，轻声将主持人的名字念了一遍。
早饭过后，三瓶威士忌和红狐狸面具男将其余拥有字母名牌的人讨论了一遍，试图从他们身上找到突破口，但收效甚微。
时间一分一秒的过去，大冈红叶醒来的时候已经是日上三竿了，众人便前往了餐厅。
在餐厅，众人遇到了狸花猫女郎，此时她坐在玛菲亚·卡伦对面，优雅地用着餐，然而她的视线却时不时地落在戴着灰兔面具的明月身上，这让三瓶威士忌都提高了警惕，毕竟第一场游戏里就是她拉起了针对兔子小姐的联盟。
午饭后，游轮的广播再次响起，“请拥有字母名牌的参与者前往2号房间，第一轮淘汰游戏即将开始。”
众人来到2号房间，身穿燕尾服的实沈早已等候在那，“第二轮淘汰游戏将由我主持，本轮将淘汰一位玩家。同样本次淘汰赛是由主游戏和败者复活赛两部分组成。”
狸花猫女郎身体不由自主地颤了一下，低下头，贝齿轻咬下嘴唇，似乎在畏惧着什么。
实沈刻板地重复着已经知道的规则：“如果本轮游戏的优胜者可以免除进入败者复活赛，若一人独胜可以指定另外一名参与者一起免除进入败者复活赛。在败者复活赛里，败者将被淘汰，且命运将由复活赛的胜者掌控。”
围观的人群起哄道：“别废话，今天是什么游戏？”
“本轮主游戏的名称为【卡牌123】，每人初始有9张牌。”实沈挥了下手，二十三名兔女郎每人手拿一只信封，走到参与者面前，毕恭毕敬地递上。
明月打开信封查看，九张金属质地的卡牌，有三张上面雕着数字“1”，三张雕着数字“2”，三张数字“3”。
“我们安排了一个对决房间，每人可以拿手中的牌和除自己以外的任何选手对决。”实沈环顾一圈后，继续说，“需要注意，对决要在主持人面前同时出牌，数字大的选手获胜。胜者加一分，平或者负不加分也不减分。对决结束后无论胜负，牌会被回收。”
“这游戏挺简单的。”围观的人窃窃私语。
有人伸长了脖子，看向那二十三个信封，“就是不知道他们手里都是什么牌。”
实沈继续宣读着游戏规则，“五个小时后游戏终止，分数最高者获胜，但牌无法用尽者判为0胜。另外卡牌不能销毁和丢弃，否则直接被淘汰。”
“九乘以二十三等于两百零七吧。”
“嗯，咋了？”
“两百零七可不是偶数，那么必定有人无法消牌，必定会出现一名0胜参与者。就不知道这最后一张牌会在谁手里。”
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下章预告：“这个办法绝对万无一失。”