【说起水乡本地人似乎有说不尽的话题，袁镇长这时接着对小曼讲道：“这八大水系再加上纵横交错的河渠更使这里河汊纵横交错，湖荡星罗棋布，成为名副其实的美不胜收的水国泽乡。你也能理解浙江省为什么叫浙江了，是折来折去的江太多了。”
樱子在旁兴奋地补充道：“江南还有更美的十大水乡呢，有乌镇、南浔、西塘、安昌、木渎、光福、朱家角、同里、甪直和周庄。”
占彪看着樱子如数家珍若有所思地说：“那时的日军地图比中国人画的都详细。”
曹羽接过话说：“还多亏鬼子地图了，不然我们这些旱鸭子可要吃水的亏了。”
三德马上说：“就我们这些川军都是旱鸭子，人家大郅那时可威风了呢。”
大郅则得意地道：“俺们从小守着这些河汊哪能不懂水性。不过，你不会水也没耽误你八戒背媳妇过河啊。”老兵们都心领神会地笑了，年轻人都在捕捉着话中的信息。
小蝶一听又想起若克了，小声和小玉说：“要是克克活到现在多好……”
大郅又觉得自己话说错了，忙转移话题：“二民，还记得那次我们和鬼子汽艇藏猫猫吗？”
二民和拴子抢着说：“咋不记得，就在前面不远的河道，这些年水浅多了。还记得彪哥用重机枪的后座力开船那事呢。”】
占彪马上回到宿营地召集各班长布置战斗，小宝和小蝶正在门口等候着有事请示。她们昨晚和战地文工团的演员住在一起，一大早就带着问题来向占彪请示。三德一听小宝提到若克的名字也过来听着。
昨夜小宝、小蝶和章若克姐妹住在一间房里，小蝶已把间濑给她照像的事和若克说开，她们对能在那种情景下惊鸿一瞥的相识感到很神奇，也拉近了彼此的距离多了一份亲近。
四人几乎彻夜未眠的长谈，得知了彼此的身世。章若克的父亲是上海一个很有名的实业资本家，淞沪抗战一爆发，祖父被日军飞机炸死，正在上海同济教会大学就读美术系的若克和在同济附中读中学的若飞因处理祖父后事，便没有随学校迁移。同济大学先是搬到了金华，现在又辗转搬到了昆明，路途遥远她们无法回校。只好找机会尽自己的力量为抗战做事，一直暗中支援抗战的父亲也支持她们的想法，让她们参加了上海妇女界组织的战地文工服务团，在第三战区巡回演出慰问。
没想到在演出慰问时被这个少将师长盯住不放了。他最初找若克谈话询问她对工作的要求，若克说想到前线当个侦察兵。但第二天他却给她写了个条：“愿与章小姐做抗战比翼鸟，结沙场连理枝。”然后就紧追不舍了。战地文工团慰问到哪儿他就跟到哪儿，天天找谈话探讨人生。对师长这般纠缠若克很是反感，尤其是知道他已有妻室后更是态度坚决地拒绝，可师长却劝她：“宁为英雄妾，不作庸人妻。” 还让若克叫他“平哥”，这位师长姓平。
小宝对占彪讲道：“这些日子可把若克姐妹愁坏了。本来出来是参加抗战来了，怎么会给人当二奶当小妾呢，多可笑的事儿啊。这回遇到我们后，她下决心要跟我们走。”
三德气得大叫：“好一个人面歹心的少将师长，整天净想啥儿了！怎么不把这劲儿用在打鬼子上呢。彪哥，让章小姐加入我们吧。”
占彪思索着，三德焦急地望着占彪。小蝶在旁说：“呵，看三德比我们还着急。”
占彪吐口说：“加入我们倒是可以……”
三德马上一个蹦高，小宝和小蝶也笑了。
占彪按下三德接着说：“不过，我觉得要让她们光明正大地过来，不要让人觉得我们在挖人、拐人。”
小蝶忧虑地说：“这事儿要是公开师长肯定不会同意的，而且还会对若克姐妹不利。”
正说到此时，潘石头进来说师长来了。接着平师长大步走进来，刚集合而来的全体班长立正相迎。师长看到小宝和小蝶也在眼睛一亮，忙嘘寒问暖地问她俩休息得咋样。小宝和小蝶知道师长是啥样人了，态度与昨日大为不同，打个招呼便匆匆离去，接着三德也跟了出去。
平师长一直望着小宝和小蝶的背影，然后不舍地转过身来拍拍占彪的肩说：“占班长实在不好意思，三战区长官来电，说诱敌围歼之时机尚未成熟，会影响整体战局，命令我们后撤再观其变。”
占彪听平师长说改变了作战计划暗吃一惊，心里很是不痛快。其实第三战区长官的电报上还有一句：“即时送客，让其向北引敌到新四军地区。”
平师长深谙长官之意，虽觉有不妥但也无奈。这年头保存实力是最重要的。他仍然拍着占彪的肩说：“占班长年轻有为，一员虎将也。我有个想法，把你保管的装备都带我这里来吧，给你一个营的建制，少校军衔，如何？”聂排长在旁心里暗算这可是连升四级啊。
占彪后撤一步甩开师长不停的拍肩道：“谢谢师座栽培，只是昨晚听您说我原来的部队在河南和津浦线一带，我会尽早归队的，军人要服从命令完成任务。”
平师长哈哈一笑道：“好，好样的，这才是职业军人。那我就不留你们了。你们抓紧行动，别等鬼子追上来。”
占彪立正敬礼：“我们马上出发，把鬼子引开。”占彪心里明白平师长还是怕惹火烧身。
“那占班长准备朝哪个方向撤退？”平师长关切地问。
日军是从东追来，抗日机枪班出发的方向往南有富春江相阻，当然不能继续向西了，只有唯一的一个方向，向北。
占彪马上吩咐小峰：“取消伏击任务，继续按原定方案，向北而行。”
平师长深有愧意，问道：“占班长，在军需上有没有什么困难，看看我能帮上什么。”
占彪想了想也没客气：“别的不需要什么，如果师长有多余的军装和子弹带、手榴弹袋，还有机枪手的垫肩希望能支援点。”
师长马上向身后的副官下令：“按一个加强连拨给抗日机枪班所需军品。”
刘阳马上跟着出去，到正准备撤退的仓库领了包括钢盔和武装皮带的全套军装200套，子弹袋500条，手榴弹袋500副，机枪手垫肩60副。
平师长也是个顾家的人，他委婉地问占彪道：“你们的火力组织的很好，尤其是重机枪用得炉火纯青。听我的特务连长说你们昨晚又缴了十几挺重机枪，运动起来怕不方便吧。”
占彪呵呵一笑：“师座，是缴获了10挺。您就直说吧，想要我就给你留几挺。”
刘阳和占彪汇报过，昨晚缴获了10挺重机枪和155把手枪，还有20多箱子弹。本来日军一个机枪中队应该是12挺重机枪，但有两挺被大郅烧没形了。占彪想过，如果汽车没油后徒步带着这10挺重机枪确实挺赘脚的。
平师长哈哈大笑：“哈，占老弟，爽快人！那我可狮子大张口了，你那步兵炮和掷弹筒我就不敢惦记了，这10挺重机枪都给我留下如何？”从这时起，他再也不叫占班长了，直呼占老弟。