“彻底看不到外面了…”
艾希恩没看清米娅的神情，他观察着不断侵蚀着自己脚下土地的黑雾，连同周围房屋一同吞噬殆尽。
“嗯……它还在靠近，我猜测这片虚境在同化着我们所在的这片空间。”
“它在吸收养分…但这片被引导的小空间内只有你我二人。”
他拉住米娅的双手，而后者眼睁睁的看着黑雾无视墙壁，一步步蔓延向自己和面前的这位“保镖”。
“握住它。”
“这是……？”
艾希恩将蓝金长剑抽出，交给米娅，随后环视了一周，崩碎四溅的辉晶残片在被黑雾同化前冒出阵阵爆鸣，仿佛子弹擦过耳畔。
“你究竟是什么人？！”
米娅怔怔的望着长剑镌刻的精美花纹，那是存护的象征，而背面，红黑的洛恩克斯国徽就在那里，剑柄上，自己的手掌间。
“如果你想活下去，握住它。”
艾希恩没有回答米娅的问题，辉晶碎片颤动，升起，环绕在他的身侧。
同样的阴影从艾希恩脚下蔓延，一步步，阴影吞噬着这些围绕在他身侧的辉晶。
不同于空间同化的爆鸣声，艾希恩脚下阴影吞噬的辉晶在他展开的微小领域中逐渐化为肉眼可见的阵阵橘黄回波，就好像他在以这些辉晶为食，强撑起这本就不大的阴影领域。
“你…这是在……”
米娅早已说不出话来，这些高污染的辉晶有着极大的传染风险，普通人的开放伤口仅仅只是接触到这些危险碎片就有着极大的风险感染辉晶病，而自己面前的这位竟然在……吞噬着他们。
艾希恩忍受着这种强行调用力量的撕裂感，他很早就发现了自己的施术方式与他人的不同之处。
由于辉晶难以想象的储能比，大部分辉术师基本都会通过任意形式的法杖来安全的将辉晶蕴含的能量引导出它本身，而对这种过程的适应性确保了他们自身难以受到辉术能量转移所带来的感染风险。
但四阶末期至五阶往上的辉术者已经可以通过某种方式与辉术能量共鸣，这使得他们在拥有各自不同的领域之时，其释放辉术可以不通过刻意的法杖。
艾希恩的辉术能力就像是自己在逐渐摸索着以前的感受一样，不断闪回的记忆让他掌握了秩序与阴影的力量，那已经破碎的腕表提供给他的不只有解锁力量的能力，更有类似法杖功能的供能方式。
只不过现如今失去腕表的他只能通过一种更纯粹，也更为极端的方式来超频自己的辉术——吞噬。
他就是法杖本身。
通过对旁人无异于自杀的方式，艾希恩能暂时展开属于四阶及以上辉术者所能展开的辉术领域。
那是属于他的阴影，尽管现在的他只能凭借钻心剔骨的疼痛竭力维持着勉强能覆盖住两人的领域。
“啊！”
正闭眼用身体与辉晶融合的艾希恩猛然回头。
他惊愕的发现——后者正颤抖着甩开手中好似在燃烧的长剑。
这就意味着这把剑的辉术属性在抗拒。
难道说存护之力拒绝了她？
为什么？
她明明应该是最有可能握住它的人。
不……
存护之力不可能会拒绝一位好心的公主。
……
在艾希恩迟疑之间，没有了存护力量的阻挠，紫黑色的雾已经悄然腐蚀了他与米娅之间的小小距离。
而他已经没有多余力量去修复这轻微的裂痕。
艾希恩眼睁睁的看着这位公主被黑雾吞噬，随后受到影响的自己也被它笼罩，就在这一瞬，意识与疼痛一同消逝。
……
海浪掀起阵阵水花，洗刷了生的痕迹。
大海再次归于记忆的虚无，好似从未有人踏足。
——————————
“****先生？”
浑身上下难以忍受的疼痛又再次随着意识的苏醒蔓延到全身。
不过似乎因为领域的影响，他并没有被海“淹没”自己原本的记忆。
下一刻他便明白了自己又处在了一个类似于之前被赫本恶意引导进的记忆空间内，只不过这次艾希恩并不知道自己将会被这片大海携进何人的记忆空间。
“****先生？”
一位贵妇人正担忧的望着躺在长沙发上的自己。
“我早些就劝你和警卫团的其他小伙子们去检查下自己的身体，这次突然爆发的瘟疫虽然在生命教会的努力下已经研发出特效药，但一旦染上还是会难受一阵子。”
“……”
位于七次大瘟疫其中之一的记忆吗？
摇了摇头，艾希恩同时看到了自己身上那套再也熟悉不过的法尔坎特黑色军服，只不过它更偏灰色一些。
——看来他现在是这记忆中的一分子
——一位南法尔坎特军官。
“醒了就好，我去给你拿教会存在府邸上的药剂。”
妇人见他没说什么，便合上面前的书本，从窗边的小凳起身去给自己拿药。
趁着她离开之时，艾希恩也忍着余痛艰难撑起身子，在他看来，这哪里是瘟疫带来的炎症，这分明是刚刚自己强行融合辉晶带来的阵痛。
“《法尔贡现阶段经济形势解析》，《关于与南方联盟建立缓冲区的可能性分析》，《卡波里德与卡兰德渊源研究》……”
“她不是在看书…天啊……”
艾希恩端详着桌上看上去杂乱无章的纸稿，其中不乏有刚刚写完不久的草稿与周围格格不入，被细心整理后放在一边的厚厚书籍。
很明显是用来作为参考的资料，而桌角收集在一起的大摞照片则表明了她亦亲身考察过书上所提到的地方。
“一位作为学者的贵妇人……有意思…”
艾希恩的视线向左斜，那是一封未完成的信件，不过根据一旁的火漆工具来看，它大概已经完笔。
“致亲爱的南尼斯
近期在南方联盟边境如何？首都得到了大法尔坎特教会联合的支援，现在瘟疫已经得到了初步的控制，至少不会再出现大规模的恶性病亡……这里我要特别感谢那些……
…………
……
完成工作后，我在尝试结合资料研究有关我们那些邻居们的近况与历史，我很高兴你能和我一起寄托着和平解决边境问题的希冀…我会尽一切努力去协助你找出尽可能让多方接受的和平方案……但你要记住，亲爱的……无论你做出什么决定…我都会在你身后，我和米娅都会在维拉娜克等着你。
…………
……
对了…最近我发现米娅竟然主动开始向她的家庭教师询问关于法尔坎特历史相关的问题，甚至我们的女儿开始想要了解你的过往……哈哈…如果让她知道了自己的父亲是一位“毁誉参半”的着名大公，她会怎么想呢？嘿嘿…我很期待哦……
…………
……
最后，注意安全…老约奇最近注意到那些极端的民族主义者可能会对你即将提出的政策做出过激反应，既然你没有遗传家族的辉术基因，那就一定要好好保护自己，让近卫团的兄弟们多辛苦些…到时候我代替你这愣子给他们涨工资……
回见，一切安好，不用担心。
你的米莲娜”
工整的字迹结束于最后的落款，而其上的内容已经无疑彰显了自己究竟进入了谁的记忆空间。
一个物理意义上早已死去的幽灵。
米娅的母亲，南尼丝大公的妻子。
“也许是距离米娅过近导致进入的记忆空间也与她本人有所联系？”
既然空间的归属已经确定，那艾希恩则希望确认他进入的是这位母亲的灵魂究竟沉浸于记忆中的哪几个片段。
艾希恩重新坐到沙发间，剧痛仍没有消退的迹象，就在他翻弄自己腰间挂带时，除了把明显作为施术法杖的刺剑，一封揉皱的纸条随带着衣袖掉在身旁。
“今日傍晚，黄色信号弹，届时会有人缠住那位在边境的老不死，务必除掉大公夫人……有可能的话，也尝试杀掉那个孩子，她亦有可能作为继承人…于我们不利……记住，一切为了法尔贡母亲！”
“……”
默默撕掉纸条，将前者扔进沙发边的垃圾桶，艾希恩坐在沙发前沉默不语。
按照这片记忆之海的规则，他被具现为了这段记忆中的一位灵魂所铭记最深的人物之一。
很不幸，自己是那个最不想成为的身份，这同样意味着这段记忆可能并不是想象中的这么美好。
一位南法尔坎特近卫团军官，
一位极端民族主义成员
一位法尔贡人，
他是怎样以这种身份加入到南法尔坎特近卫团的呢？
艾希恩还怀有一丝侥幸，米娅说过自己的父母死于往后的大瘟疫中，而不是这次可能的刺杀。
他整理好自己的衣物，米莲娜也端着散发着古怪气味的药汤来到自己身边。
“近卫团的小伙子们都被我派出去维稳了，瘟疫刚刚流行不久，各地的警署都缺少人手，联合会的辉术者们也需要帮助。”
她拍拍自己的肩膀，用极其抱歉的语气慢慢说道：
“老约奇特别叮嘱我要带着护卫去探望那些患病的平民们…但人手又实在摊不开……所以…抱歉……****…拜托你带病再跟我出去走一趟吧。”
“当然没问题，夫人。”
艾希恩将药汤一饮而尽，出乎意料，身上的幻痛好似因此有些许消退。
“我现在状态恢复的差不多了。”
艾希恩起身走向房间外，回头看向想要说什么的米莲娜夫人：
“待在您的房间内就已十分不妥，我就在门外，您有事情直接吩咐。”
说罢，艾希恩关上门，而房间内的米莲娜也并没有再阻拦，很快门内便又传出书籍翻阅的声音。
“……”
——三小时后
米莲娜的出行非常简单，除了自己这位贴身的护卫，从受访的各大医院与教会人员的神情可以观察出，这位大公夫人的出行确实没有提前通知他们。
南法尔坎特本就位于多国交界处，她对于这些躺在床上的平民们则是一视同仁，询问着他们是否接收到了政府分发的免费药剂。
无论是法尔贡，耶戈雅尔还是自己的子民，这对夫妇尝试推行的试行政策开始真正着力于缓和南部大陆与半岛连接处——这天然火药桶日渐尖锐的民族矛盾。
他们尽力确保了每一位本就生活在法尔坎特的南方联盟与卡波里德等国侨胞能够得到和南法尔坎特人对等的权利。
艾希恩跟着她去了许多地方。
正午，他们造访了由政府支持，寄养了多国战争遗孤的福利院。
午后，米莲娜去往建材公司商议大规模采购，并和一些高层讨论了建立某些敏感区域的可能。
傍晚之前，她去往大法尔坎特生命教会在维拉娜克的临时驻扎地向被派来的主教询问了药剂的制备情况，并通过教会渠道向大法尔坎特表示感谢。
……
最后，傍晚，在几位巡逻警察的报告下，地区辖区警署终究还是派出了数十位警察沿路护送他们离开。
但艾希恩知道会发生什么，不过他会陪着米莲娜，陪着这位回波的游魂走向这段记忆可能的终局。
……
黄色信号升起，
大街两侧准时爆出绚丽且致命的火花。
————————
“警察撑不了多久的，他们不是那些辉术者的对手。”
艾希恩拽着米莲娜穿梭在城区的小巷间，全然不顾身后逐渐远去的交火声。
“那怎么办…我已经不行了……”
米莲娜踉跄了一下，她脱开了艾希恩的手，瘫坐在巷右的污水间。
“府邸就在前面不远…增援力量应该也会优先向……嗯？”
他发现了米莲娜脚踝处的溢血。
——她被蚀刻弹药打穿了右腿。
“你被打中了？怎么不早说！”
他立刻扯下胸口的挂带去给后者包扎，但很显然，短时间内他们是哪里也去不了了。
“这…这不是南尼丝授予你的……不，不用…我还能……还能站起来，我还要……还要去找米娅……”
按住想要起身的米莲娜，他依照经验暂时止住了她伤口的出血，很幸运，蚀刻弹药的溅伤并没有刺穿要害，如果没有过度撕裂的话，她活下来的概率很大。
……
就在此时，小巷两头传来了命定的脚步声，身旁的米莲娜还充满希冀，她似乎终于松了口气，以为这是来增援的力量。
只有艾希恩握紧了腰间的刺剑。
他知道这意味着什么。