中国古代婚姻，作为中国古代社会的重要组成部分，承载着人类自身生产的任务，体现了社会伦理关系。从古至今，婚姻习俗不断发展演变，融合了各种文化、宗教和道德观念。本文将从以下几个方面探讨中国古代婚姻的特点、形式和习俗。
一、古代婚姻制度
1. 买卖婚：古代中国部分地区的婚姻形式，男方以相当数量的钱物换取女方为妻。这种婚姻的缔结类似于商品交易，实质上是对女性权益的损害。然而，在某些情况下，这种婚制有助于缓解家庭经济压力，提高女子地位。
2. 媒妁之言：古代中国婚姻讲究门当户对，男女双方家庭地位、经济实力相当。因此，婚姻往往需要媒人牵线搭桥，征得双方家长同意。
3. 父母之命：古代婚姻中，父母对子女的婚姻具有决定权。子女需遵循父母之命，不得擅自做主。这一制度在一定程度上保证了家族利益的延续，但同时也可能导致子女婚姻幸福的缺失。
4. 封建礼教：古代婚姻受封建礼教影响，强调三从四德、男尊女卑，女性地位较低。婚姻成为维护封建伦理道德、家族秩序的重要手段。
二、古代婚姻年龄
古代中国婚姻年龄普遍较早，尤其在汉朝时期。男子20岁加冠，女子16岁及笄，即可结婚。据《汉书·惠帝纪》记载，女子年十五以上至三十不嫁，五算。五算即罚她缴纳五倍的赋税。古代早婚现象较为严重，宋代曾有男年15，女年13，听婚嫁的规定。
三、古代婚姻习俗
1. 纳采：古代婚姻的第一阶段，男方送礼物到女方，表示求亲意愿。女方收到礼物后，请近亲宴饮，并送给每家一份合仔肉，6或8斤，多则10斤。
2. 过庚榜：男方送礼物到女方，并给女方压庚榜钱。庚榜钱成为衡量女子身价的尺度，聘礼越重，女子身份越高。
3. 婚礼：古代婚礼仪式繁琐，包括迎娶、拜堂、入洞房等环节。新娘需穿戴凤冠霞帔，乘坐花轿。男方则需备办酒席，宴请宾客。
4. 婚后礼仪：婚后，夫妻需遵循礼仪规范，尊敬长辈，和睦相处。女子需遵守三从四德，男子则需承担家庭责任，养家糊口。
四、古代女性婚姻地位
古代女性在婚姻中地位较低，受封建礼教束缚，需遵循丈夫为天、子女为重的原则。在家庭中，女性负责家务、抚养子女，地位较为被动。然而，在某些时期和地方，女性地位有所提高，如西汉时期的昭君出塞，成为民族英雄，赢得了尊敬。
五、古代婚姻的影响
1. 家族观念：古代婚姻强调门当户对，有利于维护家族利益，强化家族观念。家族观念在中国传统文化中具有重要地位。
2. 人口增殖：通过婚姻，家族得以延续，人口得以增殖。在古代，人口增殖对国家经济发展、国防实力具有重要意义。
3. 社会稳定：古代婚姻遵循礼教，有利于维护社会秩序，实现国家长治久安。
4. 文化传承：婚姻习俗作为传统文化的一部分，承载着丰富的历史信息，反映了古代社会的伦理观念、风俗习惯。
总之，中国古代婚姻在历史发展中不断演变，受到了各种文化、宗教和道德观念的影响。古代婚姻制度、年龄、习俗等方面的特点，为我们了解中国古代社会提供了宝贵的资料。同时，中国古代婚姻也展现了人类婚姻制度的多样性，为后世留下了丰富的文化遗产。