赖星源和赖星河都跟着顾二伯一起生活，顾二伯的日子忙碌了不少。本来就是一人吃饱全家不饿，现在多了两个小子，倒让顾二伯的日子过得有声有色了不少。
赖星源对顾二伯早就崇拜得五体投地了，言听计从自不必说。赖星河是个半大小子，正是叛逆的时候，怼天怼地谁都不服。顾二伯呵呵一笑，每次都把赖星河揍到服帖，然后再给他治伤，亲自照顾。大棒加胡萝卜的作用之下，赖星河终于知道自己在智商体力能力各方面都干不过顾二伯，加上弟弟天天在旁边一副顾二伯的小迷弟的样子，跟哥哥吹嘘顾二伯的厉害，赖星河也终于服帖了。
杜娘子替他们三个人置办了冬衣，掌柜的也送了些孩子需要的东西过去，还准备了些文具书籍什么的送了过去。顾二伯替两个孩子谢过杜娘子和掌柜的。
眼看着就要过年了。黎明曜和辛夷索性就留在了明郭城。顾二伯有事情要回保乐城一趟，把星河星源送过来让黎明曜照顾几天。
那天一早，黎明曜还没起床，就听见门外有动静。起床一看，原来是星河带着星源在院子里练功呢。
辛夷也起来了，服侍黎明曜梳洗过后，两个人穿戴整齐，一起来到了院子里，只见两个男孩子都穿着单衣，正一板一眼的练习基本功，打着一套黎明曜也不认识的拳。看到她俩出来了，赖星源高兴地喊了一声“姐姐”，但是脚下手里一丝不乱，仍然在练着。
黎明曜朝赖星源点头微笑，示意他先练完。终于一套拳打完，赖星源蹦蹦跳跳地跑到黎明曜身边，接过辛夷递给他的毛巾擦汗，一边说：“吵到姐姐了吗？”
黎明曜微笑着说：“没有，是我自己醒了。这是顾二伯让你们练的吗？”
赖星源使劲点点头，说：“顾二伯说了，每天都要练，不许偷懒，他回来要检查的。”
赖星河也走了过来，黎明曜亲自给他递了一块毛巾。赖星河愣了一下才接过毛巾，低声说了声“谢谢”，然后轻声对赖星源说：“没礼貌，顾二伯不是说了要叫小姐嘛。”
黎明曜摇摇头，说：“小孩子，没必要。叫姐姐就很好。练完了吗？练完了就进来吃饭吧。”
赖星河点点头，赖星源牵着黎明曜的手，赖星河和辛夷跟在后面，四个人一起回去吃早饭了。
杜娘子送来了早饭，四个人就在房间里吃。吃饭的时候，黎明曜就看出来赖星河有话要说，但是她一直没理会。直到饭吃完了，辛夷端上了茶，服侍黎明曜漱过口，又把手炉塞到她手里，坐端正了，黎明曜才开口问赖星河：“想问什么，说吧。”
赖星河支支吾吾半天，才问道：“我大姐姐和三姐姐，现在过的好不好？”
黎明曜低下头，盯着手炉里的红光，慢慢说：“你大姐姐，现在是温家大少爷的姨娘，生了一个女儿，乳名涟栩，记在正房娘子名下，现在是温家嫡女。你三姐姐……”
黎明曜沉默了好一会，才接着说：“你三姐姐，和庄子上的阿牛已经换了八字，就差去办入籍了。可是我现在在这里，也没办法给她办。我出来的时候，交代过她去庄子上找阿牛，相信温家大爷和你大姐姐会办好这件事的。”
赖星河低着头，半天没说话。黎明曜也盯着自己的手炉想心事。过了好一会，赖星河才说：“小姐，我爹……当初想把三姐姐卖给什么样的人家？”
黎明曜抬头看了他一眼，说：“你爹想把你三姐姐从我这里骗走，卖给临庄的五个光棍兄弟。老大是个瘫子，老二到老五要么残疾，要么无业。因为他们出银五十两，所以你爹就同意了。”
黎明曜换了个舒服的姿势坐好，说：“那时候你可能还不懂。现在你可知道，如果你三姐姐在那晚被兄弟四个糟蹋了，等着她的会是什么样的生活了吧。”
赖星河低着头，一言不发。