之前已经在孙高阳家中吃过饭了，所以，刘凌和几人打过招呼之后便一头扎进了书房之中。
此时已经临近八月，距离秋闱已不足半月时间。
和之前的乡试、县试不同，会试那可是全国精英云集的一场考试，数千人参与。
而录取名额，则只有几百人。
想要在这之中崭露头角，可并不容易。
张居正、杨廷和这种天才中的天才也曾名落孙山，所以刘凌对此次考试所抱的希望并不大。
不过，当想到在皇宫之中，萧帝看自己那眼神，分明是在说：老子考题都给你了，你若再考不中，那还是回家卖豆腐去吧。
于是，刘凌也不得不耐心苦读了。
萧帝给的两道题中，第一道是以教书育人为题写篇文章。
刘凌打算以因材施教和德行破题，点名教育并非要学圣人之言，只要德行高尚，哪怕大字不识也不为过。
至于第二道就比较复杂了。
当初华夏统一之前，这片大地也已经纷争了数百年了，各大军阀战乱不休。
直到华夏圣君出现，以高超的人格魅力和驭人手段，迅速推平了其他国家。
并且让整个王朝延续了三百余年，直到天灾人祸齐发，最终才陷入混乱。
而如今的华夏大地，虽说也比较混乱，但大体上而言还算是泾渭分明。
大周和大魏隔着黄河对望，就军事实力而言，大魏要更强，他们的骑兵甚至能够和蒙古铁骑一较高下。
之前大魏也曾几次进犯大周，只可惜他们人品不大好，每过一处地方必定屠城。
如此一来，大周的百姓们自然是顽强抵抗，再加上晋州本来就多山脉，大魏铁骑并不好施展所以攻了几次都被打了回去。
如今双方已经许久没开战了，前些年双方甚至还互相派遣了使臣，关系还算不错。
当然，若有一天大周势微，大魏还是会出兵的。
而大魏的南方便是雄踞云贵川一带的大陈。
这个割据政权可谓相当复杂，刚开始大陈的首领姓徐，之后下面的将谢氏领谋反将徐氏当街斩首并诛灭全族。
百余年后，谢氏一族又被外戚势力夺权，改姓了张。
老张家屁股还没坐热乎，本地士族李氏又打着为谢氏报仇的名号举兵造反。
李氏仗着人多钱多，很快便将谢氏击败，可还没等李氏登基篡位，他手下的一个将领陈标便回头一刀，将他的脑袋剁了下来，然后宣布称帝，依据自己的姓氏，改国号为大陈。
这一番倒腾下来，整个大陈国就更加混乱了。
因为陈氏本身就得国不正，不服他的人很多，再加上他有意压制本地士族，所以其治下经常有造反的情况。
而这片地方地形又很复杂，而且还有非汉族百姓，所以时政自然更加混乱。
不过，陈氏因为是从军队里爬出来的，所以很能打，一百多年来，很多人造反，都被他镇压下去了。
虽说这些年大陈一直有很大的内部问题，但不管是大魏、大周还是大吴都对他不感兴趣。
原因有二。
第一，进攻大陈的道路很难走，士兵勉强能过，但车辆就不行了，军需压力很大。
第二，这地方打来打去，实在太穷了，耕地也不多，就算千辛万苦打下来，不仅要搞扶贫，还要应付数之不尽的叛乱，实在得不偿失。
所以这片地方就这样折腾了几百年，直到现在。
而最近几年，听说大陈的国君陈亮正在积蓄兵力，打算向外扩张，当然这消息的真假就不知道了。
最后，便是大吴了。
前面三个中。
大魏一直称自己是华夏正统，也在叫喊一统天下的口号，自己也有所实际行动，只可惜失败了。
大周心里也想着一统天下，恢复华夏，只可惜所处的位置十分尴尬，各方面威胁都很大，应付周边威胁便已经耗尽全力，想要有所行动实在心有余而力不足。
大陈虽内部矛盾比较多，但不管哪个国君上台，第一个诏书便是宣布己方政权的合法性，并且敕令大周、大魏、大吴三国即刻投降归顺自己。
虽然三者都拿这玩意当放屁，但不管怎么说，口号和态度还是有的。
唯有大吴，他既不表示自己是华夏正统，也没有要一统天下的打算。
每天只是守着长江天险过日子，不管是大魏还是大周都拿他没办法。
并且，当年大魏进攻大周的时候，他还曾出兵偷袭过大魏，算是间接支援了大周一把。
而在大周缓过劲来，意图反攻大魏的时候，大吴又会联合大魏，给钱给粮食，帮他们抗击大周。
一副谁弱我帮谁的样子。
如此一来，别人家也看透了他的心思，那便是安于现状，不想让任何势力做大来威胁到自己。
究其原因也十分简单，那便是有钱。
大吴所在的地方水稻一年三熟，而且一些无法种植水稻的地方，还会种植桑树制造丝绸。
吃喝不愁不说还能搞制造业赚银子，而且没有太大的国防压力，这种舒舒服服的神仙日子，他们早就过习惯了。
真要让他们北伐举兵北伐，估计没人会去。
就算将大吴和大魏全都打败了，他们不仅要接济那些北方的穷苦百姓，还要直面蒙古和女真各部。
这种麻烦事，鬼才懒得沾，所以这些人便一直龟缩在江南。
综合来说，如今的华夏大地上，大周和大魏虽然想要统一华夏，但双方势力差不多，谁也奈何不了谁。
旁边还有个大吴当搅屎棍，谁强势了就上去打上一拳，就是不让你们搞统一。
大陈虽说内部纷争比较乱，但是也不敢小觑，真要全都拼个你死我活，以他们那些人的人品，估计会第一时间窜出来收人头。
所以事情便这样僵住了，一僵就是上百年。
对此刘凌的想法是大力发展工业，等工业力量能对隔壁三个割据势力形成压倒性优势的时候，再一举平定。
毕竟他们和倭奴不一样，这些割据势力的百姓归根结底算是自己人，不必要拼的你死我活。