诏狱内昏暗的烛火明灭，湿气更重，冻着人的骨头。
周国公听她提到了周涴沚，笑脸顿时拉了下来，似是不想提到这个人。
沉寂了半瞬后，他才轻斥了一声，“还提她做什么？”
周晚棠窥见他的面色，心中疑惑更重，仍是追问道：“我听下人们说，是姐姐检举了国公府，如今姐姐的人又不在诏狱，此事难道是真的？”
周国公闻言，如同暴起的雄狮，恼怒愤恨皆在面上显现，音调也不由加重，“莫要再提她，我们国公府没有这样吃里扒外，自私自利的孽女。”
他掩不住心中的火气，又说：“为了一己之私，将国公府置于抄家灭族的险地，她就是个冷血的妖孽。”
他的音调忽而拔高，将家眷的惨叫声都盖了过去。
周晚棠被他的怒气吓得一愣，好半天才缓过劲儿来，“爹爹消消气。”
周国公极疼这个女儿，怕再度吓到她，忍了又忍，面色终是缓和了不少。
见状，周晚棠长舒口气，片刻斟酌着又道：“还真是姐姐，可她又怎会知道这些？往常这样的大事我们都是避着她的，她又时常待在闺阁中，即便听到了一二又怎敢下这样的决心？”
她轻抿红唇，又说：“像国公府这样的大家族，一荣俱荣一损俱损，她这样大义灭亲没了家族支持，往后又如何在京城立足？姐姐还真是拎不清。”
周国公怒斥，“这样的不服管教，谁知道她整日在想些什么，待日后从诏狱里出去，我便遂了她的心愿将她名字从族谱上划去，届时，国公府荣辱便与她再不相干了。”
此事他原是不知的，偶尔听旁人提了一嘴，他也未放在心上，毕竟家中长女一直待在深闺中听话也懂事，亦是京中贵女的典范。
可眼下国公府一门尽数被抓，唯有周涴沚置身事外，这就由不得他不信了。
真是个孽女，往日的乖巧竟全是装的，自私又自利。
闻言，周晚棠心下一喜，面上却是不显。
她柔声劝和道：“姐姐兴许只是一时糊涂，爹爹这般惩罚会不会太严厉了？”
周国公声音发冷，“我们被她害进诏狱，没要了她的性命已是天大的仁慈。”
“周国公好大的威风，人在诏狱却还如此心狠手辣——”
周国公的声音才刚落，一道染着些许薄笑的男声便在诏狱中席卷，其中还掺杂着几许寒冰的冷意。
听得此声，周国公的脊背瞬间发寒。
他就像是被扼住了喉咙，唇瓣蠕动了半晌都说不出一个字眼来。
周晚棠亦被吓住，不禁花容失色，身形颤颤巍巍的。
其余家眷也似感受到了帝王压迫，不由噤声。
一时，诏狱内仿佛只有翘头靴踩在地上发出的声响。
待到脚步声消弭，高大的暗影便落了下来，凤栖梧的俊美容颜笼罩在昏暗烛光下，一袭红衣妖冶夺目，此时，他站在一团阴影里正似笑非笑地看着他们。
浓烈的压迫感扑面，卷着沁骨的寒冷。
周国公双腿泛软，险些瘫软在地。
“罪，罪臣参见陛下——”
其余家眷反应过来，也纷纷行礼问安。
凤栖梧拢了拢衣袖，慢条斯理地说：“周国公在诏狱里都能过得这样如鱼得水，这是料定自己会从诏狱里出来？”
他窥探着周国公的面色，话锋陡然一转，冷声锐利，“还是料定永清王会凭着本事，将你们都给捞出来？”
直面帝王的威势，周国公未做好心理准备，险些被压得喘不过气来，他面色变了又变，根本稳不住心态。
“陛下这是在说什么？臣听不明白？”周国公好半晌才找回自己的声音。
隔着牢狱的门栏，凤栖梧负手居高临下地觑着，他黑眸深邃不可测，眸底又好似染着戏谑的笑，全然一副逗弄猎物的恶劣模样。
欣赏了好半天他的垂死挣扎，凤栖梧才悠悠出声：“把周国公带下去审问。”
周国公一愣，身子也跟着一僵，还未等他说些什么，人就被拉到了隔壁，又被粗鲁地绑在了木架子上。
审问室里愈加冷潮阴凉，一侧的炭盆里铁质的刑具被烤得通红，散出一股皮肉被烤焦的难闻味道。
室内各色刑具上皆染着血腥之味，熏得周国公瑟瑟发抖。
凤栖梧一瞥眼，戚九竹便给他搬来了太师椅。
他撩袍而坐，后又撑着头斜靠，一派慵懒疏散的模样。
可一双精锐的凤眸却在暗色中露出狼一般的诡谲幽光，随着灯火明灭，闪烁。
这样的压迫感侵袭，周国公的心脏都有种被碾碎的感觉。
“周国公，你可有同党？”
也不知过了多久，凤栖梧才开了口，问得随性又随意。
许是知道他会遮掩，会撒谎。