天下大势：天下12州，加1直隶，北起幽州，冀州，并州，司隶，凉州，东起青州，徐州，兖州，豫州，扬州，荆州，益州，另有一远番交州。
荆州为刘表所据，刘表联军阀，拢士家，不到几载，此地尚且安稳，并州，司隶为郭，李凉州军阀挟天子所占，陶谦为徐州牧已有数载，尚无兵乱，刘焉为益州牧，刘虞为幽州牧，治下百姓倒也好活，凉州为韩遂，马腾军阀各半，此七州倒各有其主，经营数载，倒还不乱。
冀州，兖州，青州，豫州，四地有袁绍，公孙瓒，袁术三人乱武，打下几城便封刺史，各不承认，兵戈相向，动乱不堪，民不聊生。
曹操居兖州东郡，领上旨平叛黄巾，倒也无争，只待平了黄巾之患，治理一州，不出数载，待积累战资，便会动武。
话往前推，公元191年二月，关东讨董盟军散去，孙坚被袁术表为破虏将军，领豫州刺史，洛阳讨董之后，声望大涨，董卓许婚拢之，孙坚唾弃，便无下文。
孙坚本是无根，粮草皆要袁术接济，袁术名望四世三公之后，投者颇多，士家，大族，钱粮供应，武将来投，智士来谋，哪知袁术骄傲自满，以为老子天下第一，不思经营，招兵买马，四处发兵。
袁术已占豫州数城，屯兵汝阴，左可攻徐州，右可击荆州，待到孙坚兵马一到，便又要挑起战事，袁术不击黄巾，只想抢地谋国。
孙坚带数骑归营，袁术帐中正在议事，士兵通传，袁术叫士兵引入，共商大计，孙坚入帐，心有不平。
袁术座在上首，左手五人谋士，右手五人大将，袁术见孙坚不爽，也不起身，开口便道：“孙文台，你且座下，我等共同议事。”
孙坚道：“袁公路，你为何断我军粮！”
袁术皱眉，孙坚怕是生气，主公也不叫上一声，甚是无礼，袁术当孙坚大将待之，他知孙坚甚有武略，也不敢轻视对之。【零↑九△小↓说△网】
袁术道：“文台，有所不知，董卓逃往长安，还攻他作甚，只是浪费粮草，枉死兵马，我等正在议事，如何壮大发展，怎可意气用事。”
孙坚道：“国贼当诛，我等若只知自家事情，等同逆贼奸臣尔！”
袁术站起，走近孙坚，“文台，莫怒，我等起兵讨伐董贼，荆州牧刘表，徐州牧陶谦竟不发兵，奈何我等兵少粮缺，如何能胜之。”
孙坚道：“公路，有何高见？”
袁术道：“刘表，陶谦乃奸贼也，怕是与那董卓合谋，我等先攻荆州，再图徐州，待我等有此两地，兵强粮足之时，再讨董卓不迟。”
孙坚气消大半，“公路可有办法？”
袁术道：“刘表经营荆州不过二载，怕是军心不稳，你可带一支兵马攻入襄阳城中击杀刘表，此荆州沃土便唾手可得，我再上表封你个荆州牧，你看如何？”
孙坚心想，二载之前杀了个荆州刺史，又引来了刘表，再杀他一次又有何妨，袁公路此言倒也有些道理。
孙坚道：“你供足我粮草，我整军攻之！”
袁术道：“如此甚好，我等座下，饮酒聊天，战事不急。”
孙坚道：“帐外有我几位将领，不便久候，请主公速配我军资，我也好扎营结寨，以作休整。”
袁术叫道：“军需官何在？”
从帐外跑进一人，单腿跪立于袁术不足三尺之地，讲道：“军需官，在此！”
袁术道：“你速去为孙将军发送军资，当给足供。”
军需官站起，“诺！”，然后起身，退出帐外。
孙坚道：“主公，待我扎好营寨，再来陪饮。”
袁术道：“去吧，早去早回！”
孙坚走出袁术营帐，数十米远，程普，黄盖正在等候，孙坚上马，调马就走，程普，黄盖一左一右，随尾而行。
程普道：“主公，可有要得军资？”
孙坚道：“德谋，人前勿要叫我主公，若是让袁术众将听到，怕是不好。”
程普点头，算是应允，孙坚又道：“袁公路，倒也爽快，拔我等几月军资，我等扎营整军，几日之后便去攻那襄阳。”
黄盖道：“我等兵马不足万人，怕是有些困难！”
孙坚道：“兵不在多，勇猛足矣，若是攻城不下，可先攻下几县，驱兵再攻，倒也无妨。”
黄盖道：“袁公路，可出兵助我等？”
孙坚道：“若是公路发兵助我，反显碍手，若是他兵被困，我又得救之。”
黄盖点头，心想，五千兵马，若是用好，倒也可出奇致胜，攻下洛阳也只有五千兵力，虽损一些，但又补回，倒也无恙。
孙坚三人出了袁术营帐，返回自家队伍，孙坚军队正由孙贲，韩当，祖茂领兵在城中数十里一空地待命，只待自己返回便安营扎寨。
孙坚走后，袁术返回座位继续议事，袁术座定后，纪灵发问，“主公，我等要助孙文台取荆州否？”
袁术道：“尔等议建如何？”
主薄李丰摸着胡须讲道：“孙坚此人颇有武略，当是攻下荆州难控！”
袁术道：“那当如何？”
李丰道：“他攻荆州，我等攻徐州，兖州皆可。”
袁术道：“为何？”
李丰道：“他若先攻下荆州，必会以礼相报，出荆州之兵助我等攻徐州，兖州，若我等先攻下徐州或是兖州，便有兵马助他攻荆州，此乃合力之势，两者若有一人得手，便可相互助力。”
袁术道：“此法甚妙！”
众将皆是点头称是，袁术发令，“纪灵，刘勋你等领兵1万攻徐州，张勋、桥蕤你二人领兵5000攻兖州。”
四人走出，单膝跪地，“我等领命！”
袁术道：“尔等速去点兵，待明日发兵，我在汝阴等候众将捷报。”
四人皆道：“诺！”，然后站起，走出袁术营帐。
李丰道：“主公，我等经营城池不过十县，需招能人异士，共谋大事。”
袁术叹道：“待慢慢图之，只待我等打下几地，便可无忧矣。”
李丰点头，算是回应，他也知自家主公为人，浮夸自大，目中无人，自以为是，奈何眼高手低，不联群雄，不知治理，只当自己英雄好汉，一人梦诣，心中颇忧。
第二日，袁术兵马发出，开始攻城掠地，几将尚有些本事，攻下几城倒不困难，守住倒是极难，大郡之下百县，小郡之下数十县，兵力不足，调度无力，又不治理安抚，几月不到，又现原形。
七日后，孙坚休整完成，发兵荆州，刘表召来众将，厅中议事，商量对策。
议事半个时辰，终有结果，由江夏太守黄祖带兵入驻樊城阻之，孙坚攻入荆州已有一月，攻下数县，一路无阻。
黄祖带兵2万，于樊城30里外，阻击孙坚，孙坚强攻，黄祖不敌，溃军而逃，孙坚尾后击之，黄祖军中有一校尉，此人姓黄名忠，字汉升，引数千箭兵置于襄阳一山坡之上，待孙坚路过，推石而下，乱箭射之。
孙坚本是好手，奈何路遇一山，黄忠山顶伏击，被箭射中，乱石又下，无力挣扎，当场被砸的脑浆开裂而亡，程普，黄盖，韩忠，祖茂见孙坚被乱箭射杀，以为黄祖诱敌伏击，抢得孙坚尸体，带兵撤退。
孙坚以死，众将无心再战，四将以孙贲为首，败兵而回，待到汝阴，兵马不过千人，孙贲领四将请见袁术，请旨再拔几千兵马为孙文台报仇，袁术帐中接见，身边几人谋士共商。
袁术伤感无语，帐中袁涣道：“尔等愿到我军大将之下为校否？”
程普答：“文台尚有遗子二人，我等当扶之。”
袁涣点头，“尔等尚无根据之地，粮草，物资皆是困难，兵马难养，兵马就留在此地，我等帮照料一二，若文台之子弱冠之时，可为主公出力，到时再许官职，兵马。”
程普道：“文台之仇该当如何？”
袁涣道：“荆州不易取之，主公现正兖，徐，青，三州用兵，无兵可出，待我等打下几城，巩固时日，兵强马壮，再助尔等报仇如何？”
程普武人，怎能说得过袁术谋士，袁涣一席话，有理有据，程普点头应允。
袁术道：“你等领兵百人，送文台回江都，我等现正用人之际，孙贲速去速回，当独领一军，助我攻城掠地。
几人应允，告别袁术，送孙坚的灵柩到江都郡内一县曲阿安葬。
孙贲安排孙坚后事，一月有余，携祖茂，韩当返寿春，程普，黄盖扶持少主孙策，共图大事。
刘表见孙坚身死，兵马撤走，心中稍安，叫来黄忠，封为中郎将，领一军驻守长沙，以保地方，众将士皆有封赏，刘表只言黄祖击退刘坚，不知黄忠射杀孙坚，乱箭之中，头箭难射，武人箭阵之中皆能自保，若无神箭，孙坚当可无恙，四将贴身，皆让黄忠射中，着实了得。
张勋、桥蕤攻入兖州，不至半载，便遇曹操，曹操亲带兵马击之，夏候憞阵前冲杀，不到几个回合，便斩桥蕤。
张勋知攻曹操难胜，丢下几城，带着残兵逃回汝阴，袁术两面皆失，又入扬州，一路打到寿春，休整养兵，以待时机。