馆驿的大厅其实并不大，只寻常一间屋子大小。一排木案之后，八名评判神情麻木的坐在案后，瞪着从厅门进来的女子。本就不大的厅中摆了八张桌案坐了八个人，顿时显得逼仄不堪。
他们都是此次大赛的评判，来自大周各地。有的是闻名天下的乐师，有的是文坛泰斗级的人物，有的是丹青圣手，有的是舞技鉴赏的行家。总之，他们都是公认的某一方面的行家。按照历届花魁大赛的规矩，评判团的人数要达到十三人。这八人非杭州本地人，而另外五人要在决赛上方可参与平叛，这也是为了初赛的公平起见。毕竟初赛是非公开进行，公平性尤为重要。而最终的大赛是在众目睽睽之下的评判，舆论的压力也会让那些意图徇私之人不敢造次。但凡花魁大赛的评判若是在评判上有过分的偏袒和徇私，那么他们的名声也将毁于一旦。无论在赛制评判的安排上，还是在后果的压力上都基本能保证公平公正。
“自报家门。”坐在中间的一名灰袍老者对着抱着琵琶进来的女子开口道。
他叫袁先道，大周朝翰林院大学士，乃大周朝当今文坛泰斗人物之一。应邀前来杭州府担任的是此次花魁大赛的评判首席。
“奴家谢莺莺，来自杭州望月楼。”谢莺莺盈盈下拜行礼。
“瞧你这样子，是要弹奏一曲琵琶，唱一段曲儿了是么？”
“是，奴家自弹自唱一曲新词，这新词是奴家自己作的。几位先生泰斗面前班门弄斧，还请原谅则个！”谢莺莺轻声道。
“哦？自己写的词？你望月楼难道请不到一个能写词的名士么？”袁先道抚须皱眉道。袁先道对女子作词很是不满，近来大周有很多女子喜欢舞文弄墨，然而写出的词除了香艳之外并无可取之处，这正是袁先道大为抨击之事。袁先道一听谢莺莺说自己作词，便先心中生了厌恶之意。
“确实如先生所言，本楼没能请到合适的才学之士作词，所以奴家便自行作词了。”谢莺莺道。
“哼。我大周文风鼎盛，以文治国，天下最不缺的便是才学之士，你的意思是，这些人都死绝了不成？”袁先道皱眉道。
一旁的几名老者捂着嘴笑了出来，这位袁大学士看来是已经要发怒了，午后这半个时辰时间，十余名青楼女子中只有一个还像样些，唱了一曲像模像样的新曲。其余的都是擦脂抹粉打扮的花枝招展，然一开口不是声音难听便是曲词不好，跳舞的一个还扭了脚，简直是惨不忍睹。刚才赶出去一个朝着众人抛媚眼，娇嗲说话的女子之后，袁大学士就已经有些火气了。这女子算是撞到枪口上了。
谢莺莺被袁先道的话说的有些不知所措，想了想抿嘴道：“才学之士虽多，可入我眼的词作却不多。奴家自忖写出的词比他们的都好些，故而便自己作词了。”
“嗬，好大的口气。老夫倒还是第一次见到这么大口气的人。既然如此，你便唱一曲。但有一句我不满意，便让你进不了明晚的决赛。”袁先道冷声道。
谢莺莺无语，自己也不知怎么得罪了这位老先生，怎地便触了他的霉头了？心中不免有些担忧。甚至怀疑这是有人在暗中做局，便是要自己进不了决赛了。
“奴家献丑了。”谢莺莺暗叹一声，再向众人拜了一拜后端坐于春凳之上，琵琶斜抱在怀，兰指轻转，琵琶发出叮叮咚咚的转弦之声。
座上大乐师唐玉微微点头，从谢莺莺的手法和动作上，可知其于琵琶一道上是技艺精湛的。五指轮转的弹奏之法最为繁复，但也最容易蒙混过关。因为数弦发声，外行往往难辨其中各音之声。而在唐玉耳中，谢莺莺手中的琵琶发出的轮转之音却个个清晰，毫无晦涩含糊，这便是高手的技艺。
琵琶音如流水，转折数调之后进入和弦，谢莺莺轻启朱唇，缓缓唱道：“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。”
袅袅的歌声中，袁先道的眉头皱紧。果不其然，这女子话说的大，但却言过其实。开篇这两句只属平平。若非看她是个女子，能写出和韵中平之句已属难能，对面坐的要是个男子的话，袁先道会立刻判他死刑。
“云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。”谢莺莺唱道。
“这两句……倒是颇有点意思。不过……只能算是合格，算不上太好吧。”袁先道心中想道，他的眉头不知不觉中已经舒展了开来。
“花自飘零水自流。”
“一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。……”
谢莺莺轻柔的歌喉举重若轻，婉转直上云霄却毫不刺耳，低徊九折时却又宛在深谷之中回响，当真韵味十足，余音袅袅。一曲既罢，谢莺莺起身盈盈施礼，垂首而立。
袁先道本来是坐着的，此刻却已经站起身来。本来他的神色是不屑的，但此刻他已经双目圆睁直愣愣的盯着对面的女子。
艺术是相通的，座上众人之中虽并非全是精通音律诗词之人，但丹青圣手舞技大家未必不知如何鉴赏，此女唱的好，词也写的好，却是能听出来感觉出来的。他们心中甚为赞叹。
只不过，在场首席是袁先道，在他发表意见之前，众人不好开口，然而袁先道却愣在当场，久久未语。
“袁大学士？袁大学士？”有人低声的提醒道：“她已经唱完了，袁大学士觉得如何？”
“哦哦。”袁先道醒了过来，长吁一口气，对谢莺莺道：“这真是你写的词？”
谢莺莺虽然有些惭愧，但事到如今，只能按照计划行事。
“自然是奴家所作。”
“好！绝妙好词。各位，这一首一剪梅可谓妙品。何谓离愁，何谓相思？南唐后主李煜有云‘剪不断理还乱是离愁，别是一番滋味在心头’，这一位更进一步，离愁心头刚消，便又眉头微蹙，便是上了眉头了。且推己度人，正所谓一种相思两处闲愁，相思之愁乃是双方共同的愁绪，二人相互思念，这才是相思的滋味。妙啊，妙啊。如此笔触，细腻婉然，思之当真有蚀骨销魂之感。刚才那句话我不该问，这种细腻之处，岂是男子所能作出？自然是女子的心思了。”
袁先道分析的头头是道，眼中发着热切的光，赞不绝口。
一旁众人纷纷乱翻白眼，刚才你可不是这么说的，一转眼便成了这副模样了。这也从侧面说明，袁先道其实是个没什么心机之人，其性格如孩童般的善变而真挚。
“对了，你们觉得如何，老夫这里是肯定过了。唐先生，你是音律歌艺这方面的泰斗，词是绝妙好词，唱的如何则需要你来分说了。”袁先道笑眯眯的对着唐玉道。
唐玉微微一笑道：“在老朽这里，只有一个词：过关！莺莺小姐歌艺琵琶都很精湛，比之群芳阁的顾盼盼虽然有所不及，但顾盼盼唱的是司马青衫的词，这位莺莺姑娘唱的是自己的词，这一点山便可匹敌了。哈哈，之前袁大学士还抱怨这一届花魁大会怕是没什么悬念，没有什么好苗子。现在袁大学士还这么看么？”
“哈哈哈，老夫现在可不这么看了。唱的好，弹得好，而且还是个才女，这下好看了。万花楼群芳阁望月楼这三家可有的一争了。我道之前几个都不成，坏了咱们的心情，却原来是个铺垫，惊喜藏在后面。那么各位，你们觉得如何？”袁先道心情大好，笑问道。
众人那里有什么意见，其实这八人在此评判入围人选，也不是八个人都要拿意见。术业有专攻，进来的女子表演何种才艺，相对应的评判的意见便为主导。更不用着在首席评判袁先道都表示认可的情况之下，其他人自然没有任何理由提出不同意见，他们其实也没有不同的意见。这位望月楼的头牌给他们的印象其实一开始便很好。清丽脱俗的打扮，不似之前的那些浓妆艳抹搔首弄姿之人，长相身段均为上乘，才艺更是堪称才女，还能如何指谪？
当下八人一致通过，谢莺莺在明晚的决赛之中夺得一席之地。
谢莺莺接过证明入围的联名信函，心中喜不自禁。今日其实最大助力便是这首词，歌艺琵琶之类的技艺若是无这首好词为底子，那便是无根之萍。自己的曲谱的也不太好，这些毛病自己是知道的。若非林公子的词得到了这位评判首席袁大学士的首肯，事情可还难说的紧。
退出之时，袁先道还特意对谢莺莺道：“这首词可否允许老夫传诵出去？也给你扬扬名。便是拿到翰林院去，有些人怕是也要羞愧死了。”
谢莺莺自然是求之不得，道谢答应。
袁先道又道：“希望明晚的决赛再能看到你的好词。你今日为了进决赛怕是拿出了你最好的词了吧，老夫很担心你明晚的表演反倒不如今日。”
谢莺莺微笑道：“先生放心，奴家明晚自有明晚的安排，当不会让先生失望。”
袁先道闻言大喜，这才摆手任谢莺莺离开。
傍晚时分，谢莺莺顺利进入决赛的消息传到了林觉的小院里，林觉正和方浣秋和绿舞围着小桌吃糖饼。闻听消息，绿舞和方浣秋欢喜雀跃，林觉却连头也没有抬，自顾自咬下一大口的糖饼鼓着腮帮子大嚼。