太后跟策楞都是钮钴禄氏，虽不是同宗，但是策楞家门第高，乾隆初登基时，便将外祖家与策楞家连了宗，即是同宗，太后就得关心一下，趁着乾隆给太后侍膳时，太后问起此事，大军未出征，先制裁主帅，会不会动摇军心？
乾隆道：“自皇祖皇考时，就想收回准噶尔失地，可是经过许多年，一直没有机会。如今不过以准噶尔降将之力，少用内地之兵，便可解决多年未成之功。儿子怎能错过天赐良机。儿子若不速降圣旨，将舒赫德、策楞治罪，则新投诚之人，心生疑虑，若生变故，逼反了他们，策楞、舒赫德，怕是也不能自保。策楞虽是被舒赫德蛊惑，但是他身为将军，难辞其咎。故而对二人全部治罪。儿子曾经看明史，明朝景泰年间，其国势衰微，蒙古额森称汗，遣使于明，明朝臣工，多数主和，主战者仅二三人，前明君臣都是汉人，又值衰微之际，尚能不稍宽于叛逆，何况我满洲盛世。”
太后点了点头。问乾隆：“庄亲王福晋薨逝，皇帝是如何安排的？”
乾隆道：“儿子已命三阿哥前往祭奠茶酒。即派三阿哥穿孝。”
太后叹了一口气：“庄亲王福晋哪都好，就是嘴不好，可是如今想听她唠叨，都不能了。临出巡的时候，她进宫给哀家请安，人还挺精神，怎么说没就没了呢？”太后一面说一面拭泪。
乾隆见太后哭了，忙着给太后布菜，又找些笑话逗太后开心，看着乾隆对太后小心谨慎的样子，哪像那个威风八面的皇帝陛下。
乾隆此次出巡，避暑、狩猎都在其次，最主要是去盛京拜谒祖陵。清朝自盛京起家，因此乾隆十分重视此次祭陵。
御驾到达盛京时，乾隆传旨行大祭礼，清例皇帝恭谒祖陵穿素服行礼，遇大祭之日，穿朝服行礼，盛京陪祭及执事大臣官员，俱穿朝服。随驾王大臣穿蟒袍补褂。
礼成后，乾隆率王大臣。等、到皇太后宫行庆贺礼。给太后行礼后，乾隆到崇政殿受贺，赐诸王文武大臣官员，及朝鲜国使臣等宴。
乾隆降诏旨：“所有随驾之王公，俱记录一次，文武大臣官员，俱加官一级。所有直隶、奉天、及吉林等处、办差文武官员。俱着加恩各加一级。其现有降级之案者。准以所加之级抵销。所至地方。多有年逾耄耋、策杖欢迎者。宜沛恩膏。以彰盛典。其奉天吉林所属旗民男妇。自年七十以上。悉照从前恩诏之例。分别赏赉。用示朕引年优老至意。朝鲜国王李昑。敬遣陪臣、前诣盛京接驾。赍表贡献。诚悃可嘉。着照乾隆八年之例。加恩赏赉。所遣陪臣、一并照例加赏。奉天所属府州县、乾隆十九年地丁正项钱粮。已降旨通行蠲复。所有各庄头、及旗地、应纳粮石草束等项。自应一体加恩。以普恺泽。着将盛京户部各庄头、本年应交仓粮一万余石。概行蠲免。盛京、兴京、辽阳、牛庄、盖州、熊岳、复州、金州、岫岩、凤凰城、开原、锦州、宁远、广宁、义州、等十五处旗地。本年应纳米豆草束。免徵一半。其各壮丁应完本年丁米。亦着免其输纳。俾旗民均沾嘉惠。用昭庆典。”
自清朝定鼎中原以来，便在盛京设立五部侍郎，及奉天尹丞等官。分别管理政事，教养旗民。且盛京距京师只有一千余里。可盛京礼部，预备一切祭器，甚是潦草，且多处错误，令乾隆十分不满，觉得自己亲至，尚且如此，若是寻常祭祀，得更加不堪。陵寝事宜，所关甚重，却能草率办理，哪还有敬事之意，将盛京礼部侍郎世臣革职，发往黑龙江。
抄拿世臣家时，搜出世臣的一本诗集，呈报给乾隆，乾隆夜里无事，便翻开看看，可没翻几页，乾隆是越看越气，跟我念叨：“世臣本属庸材。粗通些腐文罢了，竟觉得朕将他用至盛京礼部侍郎是屈材了。在诗稿中，自比苏轼之谪黄州。就他那点学问，还自比苏轼，给苏轼执鞭坠蹬，苏轼还瞧不上他呢。”能坐上盛京礼部侍郎职位，已经算不容易了，京城的礼部侍郎上面还有礼部尚书直管。
我当时正坐在木炕的另一侧，品尝盛京小吃油炸果子，这些年吃过的，见过的点心五花八门，而我始终心里最爱的，还是小时候外婆经常给我们兄妹买的油炸果子，没有之一。
闻言我站起身凑过去，见是一首七言诗：“霜侵鬓朽叹途穷，秋色招人懒上朝。半轮秋月西沈夜，应照长安尔我家。”
乾隆指着秋色招人懒上朝一句：“朕给他俸禄，又不是让他白干事，官居礼部侍郎，权位何其重要，有何途穷之叹，还云‘秋色招人懒上朝。’侍郎不爱上朝，那下属官员呢，既然不想上朝，何不辞官不做，当真以为朝廷离了他不成。还有这句‘半轮秋月西沈夜，应照长安尔我家。’盛京是我大清龙兴之地，哪里比不上长安？真真是满口胡言。身为满员，在盛京居官，抑郁无聊，难怪朕行大祭礼，祭器都敢草草预备。如此消极怠政，懒政之人，朕只将他发往黑龙江，真是便宜他了。”其实懒上朝不代表就懒政，我也懒上班，但是我的工作，都是很认真在做，私毫不敢马虎。
乾隆话没说完，忽然发现书页上多了个透明的指印，抬眼看了看我满是油渍的手，气乐了：“面果子有什么好吃的，你倒像是八辈子没吃过好东西似的。”
九月二十，乾隆自盛京启驾，奉皇太后回京师。
回到京城已十月初了。
乾隆以恭谒祖陵礼成，至慈宁宫，行庆贺皇太后礼。王公大臣于慈宁门行礼。然后乾隆到太和殿，王以下文武百官行庆贺礼。
四阿哥的婚期定在十月十八，准备礼物有些急，我明着给四阿哥的贺礼跟三阿哥一样，暗中又多送了他两件，是经过乾隆准许的。四阿哥的婚礼办得有些匆忙，但是十分热闹，见四阿哥福晋长得俊秀，又知书达礼，嘉贵妃心情好，病情也就好了许多。
乾隆原定十一月初九，前往避暑山庄，召见阿睦尔撒纳一行人等，可是十一月初九，恰是冬至南郊大祀，为国家巨大盛典，乾隆必须亲自行礼，只能等初九日天坛礼毕，初十日起驾，赶往避暑山庄。为了表示乾隆急着召见阿睦尔撒纳，乾隆让人传口谕给阿睦尔撒纳，以往去避暑山庄，都要六天，而今并作三天行走，到避暑山庄后，即刻召见他。为了和他多待几日，因二十五日是太后万寿圣节，乾隆要赶回行庆贺礼。故而回銮时，也是并做三站至京。
乾隆为了平定准噶尔，真是良苦用心，带了画工前去避暑山庄为阿睦尔撒纳及其属下画像，并赏其带回，传之后世子孙。
十一月初十，乾隆起驾前往热河。
乾隆起驾后，太后日日担心乾隆安危，觉得阿睦尔撒纳，是个反复无常的小人，先是助达瓦齐造反，接着又反达瓦齐，天生一副反骨。
这天去给太后请安，太后叹着气：“皇帝为了平定准噶尔真算得上礼贤下世了。只是蛮夷生性粗鲁，该劝他当心些。”
皇后道：“皇额娘放心，阿睦尔撒纳乃无家可归之人，受此不世之恩，怎敢图谋不轨？倒是有件喜事，臣妾要报告皇额娘。”
太后叹了一口气：“有何喜事？”
皇后道：“忻嫔有喜了。”
太后闻言是很高兴，赏忻嫔一只和田玉镯子。
忻嫔谢恩起身。皇后笑道：“忻嫔进宫只一载有余，便怀有龙裔，真是连佛祖都庇护忠臣之后。如今令妃娘娘与皇上朝夕不离左右，却仍不见动静，真是愧于列祖列宗了。”
我听皇后向太后说忻嫔有喜的时候，就知道皇后又要编排我了，便向后躲去。果然皇后是次次不落我。
屋里忽然静了下来，谁也不说话，纯贵妃、嘉贵妃、庆嫔、颖嫔，之前因新年行礼，在太后面前替我帮过腔，太后当时没说什么，但是事后打发人将她们狠狠训斥了一顿，说皇后才是后宫之主，尊卑有序，不可逾矩。
和敬公主走到太后面前，拉住太后的袖子：“皇祖母，额驸与皇阿玛同去热河，如今公主府里只留孙女一人，孙女想请令妃娘娘教授孙女女红，可孙女又不敢张口求令妃娘娘，想请皇祖母帮孙女说句话。”凭我和公主的关系，她想跟我学女红，还用求太后帮忙说话？而且我的女红，能把长衫做成钦肩，想想都是误人子弟。分明是公主帮我解围。和敬公主一向谦恭有礼，侍皇后如孝贤皇后一般，自然不能当面顶撞皇后。
太后被和敬逗乐了，抬手招呼我过去：“这个女徒弟就劳烦令妃娘娘收下吧。”太后转头对皇后道：“生子有先后，你不也是三十多岁才有的十二阿哥吗？如今也是儿女双全。”太后转头逗十二阿哥：“十二阿哥觉得皇祖母说得可有理。”
十二阿哥点头应了一声：“有理。”屋里人，包括太后、皇后都笑起来。当时我正站在十二阿哥身侧，十二阿哥忽然向我张开双臂，那一刻我真想抱他，可是他是皇后之子，身份尊贵，我不敢抱，只向他笑了笑，他亦冲我格格笑起来，那一刻我的心是软软的，至此我对十二哥从心底多了一份疼爱。
和敬公主跟我一起回到永寿宫，乾隆不在宫里的时候，我仍住永寿宫。
巴朗摆上公主素日里爱吃的点心、果品。可话还没说上两句，侍候公主的嬷嬷从外面急匆匆走进来：“公主，额驸跟前的包可从热河回来了，说万岁爷加封阿睦尔撒纳为辉特亲王，因班第进京陛见万岁，令辉特亲王前往暂署将军印务，令额驸协办，即令于本月二十日从热河起程赶赴西北。额驸命包可回府取些应用之物。”
和敬一听脸色就变了，起身告辞，要回公主府，我拉住她的手，公主的手冰凉，我边帮她穿外衣，边劝她：“你别担心，你皇阿玛若无万全把握是不会令额驸涉险的。”
公主眼圈一红：“担心又有什么用？他是额驸，又是蒙古喀尔喀人，他不去又能指望谁去呢？”
难怪公主担心额驸的安危，以阿睦尔撒纳的为人，绝不是一个安于现状的人，乾隆怎么放心把军务大权，交给这样的一个人呢。
和敬匆匆回府了，因乾隆不在京城，我打发云歌去找和亲王，让和亲王去公主府看看，安慰安慰公主？
夜里云歌回来跟我说，和亲王亲自去公主府，说乾隆初时命阿睦尔撒纳为西路参赞大臣，没过两日又命他暂署将军印务。我想可能乾隆跟阿睦尔撒纳谈的挺好的。听说乾隆在热河这些日子是天天宴请阿睦尔撒纳，把阿睦尔撒纳奉若上宾一样。我觉得乾隆对阿睦尔撒纳，有些过于厚待了。他就是一个走投无路的降将，如今对他倒像功臣一样。
皇太后的万寿圣节前一日，乾隆终于风尘仆仆赶回来了。因传旨不用留宫嫔妃预备饭食，也不用迎接。乾隆回宫后，给太后请过安后，只回养心殿简单梳洗一下，便叫人传唤傅恒进宫。
次日，我早起去给乾隆请安，乾隆正坐在案前看书，看到我进来，他笑了笑：“昨夜里太晚了，就没去你那里坐坐，这些日子你可好？”
几日不见，乾隆有些瘦了。但是人却很精神，乾隆跟我说，他在热河时便已向准部发去征讨诏书，正式向达瓦齐宣战。还说刘统勋主张用钱收买准噶尔部众投降，乾隆没同意，一说准噶尔人口众多，要收买得耗费巨额银子，更主要乾隆也嫌丢人。即便胜利了，有人会说，清兵之所以得胜都是用钱收买的。