这些年别说膳食各宫都送过，就是四阿哥、五阿哥、六、七、八阿哥，哪个没穿过我绣的衣裳，我送的小物件，莫说天花这样的重病，就是偶感风寒，嫁祸给我我都承受不起。
就如少奶奶自缢，也可能被人说成自证清白，或畏罪自杀。
春桃刚刚的一番话，不管是确有实事，还是她胡乱编的，都提醒我当防患于未然，记得幼时外祖母最常说的一句话‘万丈深渊终有底，唯有人心不可测。’乾隆当日以《六国论》告诫我，想来也有此意吧。
我拉住春桃的手：“好姐姐，我一直以为，有好吃的多做些，大伙儿都跟着尝尝，也热闹。几位小阿哥、公主又都跟我好，送点东西无妨。可细想想，是有些不妥。”
春桃笑了笑：“主子能这么想，奴婢就放心了。主子心肠好，奴婢自然知道，可多一事不如少一事。现在有万岁爷为主子撑腰，可万岁爷手大也捂不过天，他上面还有太后，还有个祖宗礼法。”
是呀，乾隆虽是皇帝，天子，却最注重孝道礼法，连傅恒被弹劾，他还写了数万字的谕旨，为傅恒脱罪找理由。他也最忌讳别人说他沉湎酒色，当日皇后一句‘三千宠爱在一身’的玩笑话，倒令乾隆即刻翻脸拂袖而去，因话是皇后说的，乾隆不忍对皇后过多责备，若是娴贵妃，怕又是一翻训斥。
春桃起身走到门口，招手示意夏荷把烤好的肉端进来，走过来把炕桌挪到我近前。
我摇了摇头道：“谁下的药尚未查出来，这会儿哪还有心思吃！”
正好夏荷捧着肉进来，一脚门里一脚门外，闻言笑道：“主子莫找了，远在天边，近在眼前。”她走过来，把肉放到桌子上。
夏荷身后跟着秋菊、冬梅，手里端着调料及蘸料。秋菊脸上犹有泪痕，夏荷回身接秋菊手里的盘子，抬眼见她眼泪夺眶而出，笑道：“莫怪我，主意都是她出了。”夏荷抬手指了指春桃：“是她说，若想让主子往心里去，就得把戏演像了，你又是个炮仗脾气，若实话告诉你，主子定会看出破绽。”
一听是春桃为阻止我给太后、皇后晋肉，想出的主意，原本提起的一颗心，顿时放回肚子里，我笑道：“就是跟她说实话，我也看不出破绽。如此，倒是把她吓坏了，哭的像个泪人儿。”
闻言，秋菊似更加委屈，掩面啜泣。
春桃笑着走过去，拿出帕子边替秋菊拭泪，边笑道：“夏荷才是最靠不住的，事情临头她倒先乱了阵脚，一听秋菊说是莪术，她匆忙把主子手里的肉抢过去。直到奴婢向她使了个眼色，她才醒过神来。”春桃抬手在秋菊身上拍了一掌：“刚刚那块哪里是莪术，分明以竽头在樟脑水中泡了一个时辰，晒干所制，以后莫对外人说你家里是卖药材的，真真是丢人。”一面说一面用食指划着脸，羞秋菊。
秋菊闻言，破泣而笑：“主子快些把她打发走吧，原本以为她回来了，我们就好了，没想到她嫁人没几日，竟变得这么讨人嫌了。”原本笼在心头的一片云顿时烟消云散了。
这一闹倒把晋献乾隆的肉忘了。
二更刚过，乾隆竟打发毛球过来问：“今儿送来的肉想是已经烤好，为什么不见晋上？”
人家打发人来要了，自然不能不给，忙将抹了草药及未抹草药的，各割了一块，装好，递给毛球。
过了半晌，毛球捧着一盘点心过来，说乾隆说了，抹了草药的有些苦，不甚喜欢。
乾隆素来喜欢甜食。看来草药味的烤肉不但我们不喜欢，连乾隆也不爱吃。
万寿节前两日，乾隆要去溥仁寺进香，不但皇太后、皇后，就是随驾嫔妃也要随同前往。溥仁寺建在武烈河东岸，依山傍水，风景秀丽。山庄古朴淡雅，可溥仁寺却金碧辉煌。
溥仁寺按标准的汉式迦蓝七堂规制建造，山门面阔三楹，进深两间，两侧设腰门。进山门东西两侧立幢杆各一，幢杆北摆钟、鼓楼，正北为天王殿；队伍未在第一进院停留，执事僧带领众人直奔第二进院落，进了二门，正北大雄宝殿，门额‘慈云普荫’，面阔七楹，进深五间，进殿，横额书‘具大自在’，两侧条幅上写‘以清净果证因护持斯万，现广长舌说法声震大千’，屏壁前供主尊三世佛，乾隆拈香，先拜，次则太后，众嫔妃立在皇后身后，与皇后齐拜，先拜过去佛燃灯佛，叫跪则跪，叫立则立，三跪起身，再拜现在佛释迦牟尼佛，也是三跪三起，最后拜的是未来佛弥勒佛。
拜罢，出了二进院，乾隆陪着太后到三进院拜无量寿佛，殿内九尊无量寿佛，表九九万寿，拜罢起身，乾隆搀扶着太后去侧殿休息。
因寺内有贵人，故而后园门关着，从紧闭的院门缝隙中看过去，四进院落是僧人住所。
夏荷走过来扶住我胳膊：“主子怎么不进殿歇一会儿？”
因当年太后的宫女‘兰月’私自传话进宫，令乾隆恼怒，传旨内务府，‘凡出宫女子，即已出宫，即系外人不许进宫请安。’
春桃虽是乾隆准许进宫的，终究是宫外女子，当年太后的宫女尚且被罚，何况我的宫女，若是进殿，别人还好，可娴贵妃、纯贵妃，保不准谁提一嘴，我倒无所谓，可必然会惹怒乾隆。
万寿节在即，不想给乾隆添堵，还是避避为好。我笑道：“侧殿小，人多，进去怪挤的，何况我也不累。”
夏荷道：“不是众人都挤一间房里，给主子也备了房间。”
是吗？有这好事。我刚想进殿，殿门忽然打开，我一见乾隆、皇后扶着太后出来，赶紧屏息跑过去站好，乾隆含笑望了我一眼，搀着太后从我身侧走过去。。