两日后，汐国国君再次召见祁凰。
以为对方要么给予肯定回复，要么是拒绝，却没想到，汐国国君开口的第一句竟然是：“苍国退兵了。”
什么？苍国退兵了？
祁凰有些懵：“小臣不明白，苍国怎么会退兵？”
“朕也不明白。”并非是骗她，汐国国君的脸上，的确满是不解的神色：“这大概要归功于你们派出的那位使臣，不知他说了什么，苍国的人答应退兵，但作为交换，昱国必须迎娶苍国的一位公主。”
只是娶个公主而已，比起城门失火，黎民遭殃的残酷战争来说，这应该是最好的结局了。
没想到温子良竟然能成功说服苍国皇帝，惊讶者，想来不仅仅只有自己。
“也算是你们运气好。”正想着，汐国国君忽然唏嘘道：“若非发生了那样的事情，结果恐怕还是个未知数。”
那样的事？
她随口问道：“哪样的事？”
汐国国君叹息一声，口吻不知是嘲讽还是惋惜：“苍国皇帝骑马外出时，不慎从马上跌下，一命呜呼，太子顺势登基，大概是担心国内情势不稳，这才答应了昱国使臣的请求，暂且退兵。”
还有这种事？
好巧不好，偏偏在这个时候，苍国皇帝玩了出驾崩戏码，怎么看怎么不对劲。
“那位小皇子也不是个蠢人，自然知道现下对他来说，什么才是最重要的。”汐国国君口吻莫名，似感叹，更似失望。
想起容凤说的话，也就不难理解汐国国君口吻中的失望之情了。
“大概是天佑我昱国吧。”避免异常战祸，对昱国来说，却是皆大欢喜的事，不过虽然没有得到汐国的援助，但这个潜在的盟友，还是不能失去：“当然，这一切也要感谢皇帝陛下，苍国能这么痛快退兵，大约也是因为忌惮汐国吧。”
汐国国君知道她在说好话，苍国就算心有忌惮，也不会是因为汐国。
不过他自然不会否认，昱国不想失去汐国这个盟友，汐国自然也不想失去昱国这个盟友。
大家互利互助，不算朋友，却是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。
“虽然这一次没有帮上大忙，但今后贵国如有其它困难，朕必然不会袖手旁观。”
说的可真好听啊，是不是做皇帝的，都是这样两面三刀？
祁凰客套笑道：“那小臣，就先代吾皇感谢贵国的慷慨相助。”
“七皇子客气了。”
“小臣来云天也有些时日了，这些天多有打扰，实在愧疚，既然危机已解，小臣便打算明日，即启程回昱国。”
汐国国君看她的神色，忽而有些古怪：“七皇子就这么急着走？”
不急着走，难道留在这里过年不成？
“离家许久，难免心急如焚，这也许就是人们常说的思乡之情吧。”
汐国国君轻笑一声，意味不明道：“朕还以为，七皇子是急着回家娶亲呢。”
敏感地察觉到一丝不寻常，她假意接口道：“小臣也到了成亲的年纪，急着回家结亲，也是人之常情。”
“七皇子说得有理，这位远嫁昱国的郡主，可是圣贤亲王最疼爱的女儿，地位斐然，苍国皇帝爱重，封其为圣尊公主，有号令军队之权，也难怪七皇子会这么着急。”
越听越不对劲，忍不住直言道：“皇帝陛下该不会是想说，这位圣贤亲王的宝贝郡主，要嫁的人，是小臣吧？”
男人笑而不语，一切已尽在不言中。
祁凰脑袋嗡的一声，有没有搞错？她可是女人啊，怎么迎娶那位圣贤王的宝贝闺女？嫁给她，岂不是要守一辈子活寡？
不行，肯定不行！
但这门婚事，八成是昱帝钦定的，自己就是有十个脑袋，也不敢反对。
这可如何是好？
“这可是大喜事，七皇子何故愁眉苦脸？”汐国国君调侃道：“美人在怀，当是人生得意之事，七皇子艳福不浅，只可惜，朕政务繁忙，怕是不能参加你与苍国郡主的婚礼，不过婚礼当天，朕会派出使臣，代表朕送上祝福的。”
能迎娶这位圣尊公主，看来昱帝心中已将其定为皇位继承人，汐国国君看祁凰的眼神，也和之前完全不一样。
艳福？
祁凰可不认为这是自己的艳福，谁喜欢这艳福谁拿去，反正她不稀罕。
可现在的问题是，这不是她稀罕不稀罕的问题，哪怕自己不在乎性别问题，娶了那位圣尊公主，时间长了，也难免会露馅。
为了隐瞒自己女儿身的秘密，她想了很多办法，很多后手，唯独没有考虑过娶妻的问题。
也不是昱帝是怎么想的，她都已经公然表示，自己是断袖了，让人家公主嫁给一个断袖，当真不怕苍国人翻脸？
为了这件事，祁凰又是一个晚上没睡，早知如此，她就在汐国多赖几天了，也能多几天思考对策的时间。
但既然已经说了，第二日启程回国，就不好再继续赖着了。
没关系，路上还有十几天的时间，够她想出一个万全对策了。
第二天一早，汐国国君就带着文武百官前来相送，那态度，比她来的时候要热情多了。
至于原因，大家都心知肚明，但所谓看破不说破，表面上，还是要维持友好信任的姿态。
一番客套之语后，汐国国君携着赫连晴，亲切道，“时辰不早了，七皇子这便启程吧，愿你一路顺风。”
“多谢陛下。”祁凰弯身，拱手还礼。
起身时，一抹熟悉的身影，已站在面前。
“此次路途遥远，七皇子定要万事小心。”他看着她，话中有话。
知道他在提醒自己，来的时候，危机重重，虽然一切都已解决，但回去的路，不一定如想象中那般好走。
她诚挚道：“多谢殿下提醒。”
“对了，本宫还没有恭贺七皇子，与苍国郡主喜结连理。”
这有什么好恭贺的？若对方是个世子或是皇子，倒还能恭贺一下。
她撇撇嘴，这人是在故意膈应她。
“你喜欢，让给你可好？”她微微动了动唇，用只有两人能听到的声音道。
他小声回她，“你可以现在反悔，昱帝不过是想要一个盟友而已，我娶了你，也是一样。”
“做梦吧。”她才不要呢，自己这个七皇子当得好好的，何必吃饱了没事干，给别人当暖榻奴？
他笑，笑得有些勉强，与平时的散漫戏弄完全不同，还带着几分疲惫，“不愿意就算了，你回去后，记得……”
怎么不说了？
她追问：“记得什么？”
“没事。”他轻吐出一口气，眼底闪烁几分挣扎与不安。
她觉得不对劲，再问：“你到底想说什么？”
“我想说的，你不是都知道吗？”他眯了眯眼，遮掩了眸中闪动的情绪。
这不是个谈论私事的好时机，虽然她想问的问题有很多，但也只能按捺住，快速在四周环视一圈，道：“还有几个月，就是五年一次的四国议会了，这一次我应该能随同我父皇一同参加。期间，我会想办法的。”
他知道她所说的想办法是何意思，不过他并不抱希望，这么多年，他穷尽一切手段，却始终无法改变这可憎的命运，但他还是微笑道：“好，我等你。”
退后一步，规规矩矩行了一礼，祁凰转身步入马车。
望着渐行渐远的马车，他乌黑的眼底，也渐渐沉入了漫无边际的黑暗，不见丝毫光亮。
回到东宫，赫连晴紧随而至。
看到她，眼底的愧欠只是一闪而逝，随即便归于冷漠。
赫连晴捏着手里的帕子，满目悲恸地望着他，许久后，才终于开口：“凤儿，我已经在你父皇面前，为你求过情了，可这一次……”
他倒了杯茶，慢慢饮着，脸上什么情绪也没有：“我知道，在你们心里，我已无药可救。”
“不，你别多想，这一次……这一次的禁足，只是暂时……你父皇的气，总会消的。”
“那您呢？”他看着手里的杯子，那双风华万千的眸子，像是骤然蒙尘，失去了所有的华彩，“我伤了容麒，您不恨我？”
“我知道，你不是故意的。”想到容麒，赫连晴眼底流露出难以抑制的悲伤，瘦弱的肩头微微颤动：“凤儿，为什么不肯继续服药了呢？你这样下去是不行的。”
他握着杯子的手逐渐收紧，因为过于用力，指尖泛着不正常的青白。
“母后，您不用再说了，从现在开始，我不会再服药了。”为了自己能活下去，为了抑制自己内心当中对杀戮的渴望，就要牺牲那么多无辜的同类，有时候，连他都开始厌弃自己。
就算是为了她，他也绝对不会再夺取任何鲛人的性命。
“凤儿，你疯了么？这样下去，你会死的！”赫连晴期期艾艾道。
他放下杯子，站起身，走到窗边，拿起桌上的玉笛，置于唇边。
有幽淡的笛声，自他唇边流泻而出，带着一股寒凉的冷幽，与此刻晴朗明媚格格不入。
“凤儿，既然你心意已决，那么，在你恢复清醒之前，你不得再踏出这个东宫一步。”赫连晴凄惶的神色，骤然间，被坚定的决绝所取代，她后撤一步，娇美的面容，凝着唯有上位者才能拥有的威严，转过身，对下人吩咐：“看好太子殿下，他的本事你们应该都知道，谁也不许心软。”
下人们跪倒一片：“是，奴才谨遵皇后娘娘之命。”
门扉被一点点合上，将外界的一切隔绝在外。
偌大的宫殿空空荡荡，没有丁点儿人气，只有孤冷和寂寥，在疯狂的蔓延，绝望之感，几乎没顶。
他放下手中的笛子，静静在椅子上坐下。
他曾对她说，自己是自私的，为了达到目的，可以牺牲一切。
但终究，他还是退缩了，惧怕了。
如果真的无所顾忌，那他就该抛却一切，跟她一同离开。
可是这样的自己，拿什么留住她？
连自己都开始厌憎自己，讨厌那个毫无人性的残缺灵魂，恨不得让其永远消失，更不敢去臆想她的看法的。
皇后说他不清醒，不明白自己在做什么，但恰恰相反，此时的他，比任何时候都要清醒。
他知道自己该做什么，不该做什么，很奇怪的感觉，像是一瞬间，从光怪陆离的可怕地狱跳了出来，不再彷徨，也不再无助，一切都是那么平静，仿佛一直睁着眼，就能看到希望之光，而不是因为恐惧，因为绝望，因为逃避，就闭上眼睛，让自己不停地坠落，直到再也看不到一丝明净的光彩。
夕阳西落，原本就昏暗的大殿，伴随着太阳的落山，而变得越发漆黑。
坐了太久，想要站起身，谁知刚动了一下，竟然脱力跌倒，很久都提不起力气。
太久没有服药了，以往两三个月才会发一次病，现在，中间的间隔被拉得越来越短，这才几天，他的精神不如之前了。
不过好在，那种灵魂抽离的感觉只有片刻，很快他就恢复了力气，站起身来。
抬手，想要去推窗户，才想起窗户已被封死，收手的时候，宽大的袖口沿着手臂话落，不经意看到原本平滑的手臂上，开始渐渐出现密集的鱼鳞印记，轻轻一摸，甚至有血迹渗出。
皇后说的没错，如果他一直不肯服药，那等待他的，只有死路一条。
不知，自己还能撑多久。
“你怎么又变成这个鬼样子了。”窗外有人，熟悉的冷嘲语调。
他在椅子上坐下，也不点灯，似乎格外喜欢此刻这种伸手不见五指的黑暗，能将一切的脆弱都隐藏。
“时谨，我不让你滚么？”
“话别说的这么难听。”窗棂上，倒映着一个张狂的剪影，时谨的口吻，一样的张狂不屑，“你现在唯一能依靠的，就是我了。”
“我虽然病得厉害，但要杀你，还是绰绰有余。”
“容麒那小子摔得不轻，虽然无性命之忧，但那双腿却保不住了。”仔细听去，时谨的语调中，隐隐带了几分幸灾乐祸：“事实上，是他自己不小心从假山上摔下来的，与你无关，但你却见死不救，当真狠心。”
“我没有见死不救。”
“你就是见死不救。”时谨加重了语气，那天，他可是瞧得一清二楚：“凤，其他人不了解你，我了解，你根本就没有把容麒当做亲兄弟看待，他毕竟是人类，我们，才是真正的亲人。”
“不要说了！”
第一次，感觉到什么是害怕，什么是恐惧。
他不愿回想那天发生的事情，一点都不愿。
只要一想起来，就会让他更加痛恨自己。
时谨说得没错，他的确，没有真正把容麒，当做自己的兄弟。
这是自己的罪，难以饶恕的罪。
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