派对进行到一半，一个醉醺醺的年轻人站到了桌子上，拍着手大喊:“太沉闷啦，我要大家兴奋起来！乐师，别再演奏圆舞曲了，来点儿新潮的音乐！”
乐师们转过头，寻求派对主人的意见，罗斯玛丽公主和维克托男爵对视一眼，笑着点了点头。
随着一阵轻快的羽键琴独奏，第三首舞曲的节奏变得格外欢快奔放，正是最新潮流行的现代风格，派对的气氛达到了顶峰。
小伙子们吹着口哨打着拍子，贵族淑女也都开怀大笑，年轻贵族们不再局限于传统交谊舞的矜持，他们在舞池中恣意狂欢起来。
由于大家都聚集到舞池周围，自助餐区域里只剩下埃德嘉皇女和威廉少爷两个人。
埃德嘉猛灌了一口威士忌，又消灭了一整盘巧克力蛋糕，旁边的空酒瓶和空碟子已经堆成了小山，她用校服袖子抹了抹嘴，打了个饱嗝儿，说道：
“威廉，你看大家多开心啊！罗斯玛丽老姐不愧是懂得赶时髦的人，把舞会搞得有声有色。
我原本还以为这是场无聊的派对，看来这次是我想错了，走！咱们也过去跳一曲！”
威廉·艾因富特低头看向自己的轮椅，又看了眼自己那双肌肉萎缩的细腿，他叹了口气，犹豫地说道：
“对不起啦，我做不到……别因为我扫了你的兴致。
你看那边，好多少爷们都在偷偷盯着你看呢，他们都比我优秀，你去找一个当舞伴吧，我会在旁边给你们鼓掌的。”
“不，我只要你！”埃德嘉斩钉截铁地说道。
她俯下身，双手压在威廉少爷的手背上，嘴巴贴紧对方的耳朵，轻声说道：
“威廉，咱们是好朋友，对嘛？
我绝不能让你一个人……孤独地坐在这里喝闷酒，我知道那滋味不好受。
走吧！让他们看看咱俩的能耐！
对自己有点儿信心！你不比别人差！”
威廉感觉到了，埃德嘉公主温热的鼻息喷在自己的脸颊上，身体不由得一阵颤抖：
（她贴得好近，认识她这么久了，这是最接近的一次。）
她拥有茂密的头发，发丝又长又直，好似一道亮银色的瀑布似的垂下来，发梢蹭到了自己的脸上。
那感觉痒痒的，威廉的脸涨得通红，他终于明白了，难怪那些贵族男孩为了她大打出手，没有几个男人能禁得住此等考验。
与姐姐罗斯玛丽的优雅之美不同，艾德嘉拥有一种令人难以抗拒的野性之美，危险而又充满诱惑力。
威廉抬起头，看到一双淡紫色的美目正从上方俯视着自己，比平日里少了些凶狠，多了些温柔。
“噗通！噗通！”
威廉感觉到自己的心跳加快了，他深吸一口气，这次没有闻到酸臭的汗味儿，鼻腔里满是淡雅的幽香。
他高兴地想道:（艾德嘉听了我的建议，她今天训练之后洗了澡，还化了淡妆，喷了香水！她为我做出了改变！即使痛失了宠物狮子，她也没忘了这些，这证明……她很在乎我！）
威廉·艾因富特一直都是个低调内敛的贵族公子，从未像现在这般心潮澎湃。
有那么一点点喝醉的感觉，又像是被雷电击中似的，浑身麻酥酥的。
（这感觉太美妙了……这……这就是爱么？）
他颤抖着说道：
“好吧！就让我当你的舞伴！谁规定残疾人不能跳舞的！我今天豁出去了！”
“哈哈！痛快！我就喜欢这样的男孩子！咱们走！”埃德嘉大笑起来，推着威廉的轮椅走向舞池的方向。
他们的出现很快受到全场的关注，大家主动让开一条路，让他们通过。
看到公主有了舞伴，一旁的贵族青年们不由得醋意大发，小声地交头接耳道：
“天呐，艾德嘉公主陛下怎么找了个残废当舞伴！真是暴殄天物！”
“我看埃德嘉公主是在可怜这家伙，这书呆子威廉平日里没什么女人缘，整天待在图书馆里。”
“我不这么认为，公主显然是个聪明人，邀请残疾人士共舞可以彰显自己的同情心，提升政治影响力。”
“别瞎猜了！你们懂什么？这个坐轮椅的可是侯爵大人的独生子！
他有随意出入金湖宫的特权！人家平日里就和皇子们称兄道弟，和公主关系好也没什么好奇怪的！”
在众人的议论声中，
埃德嘉·米德奈特公主迈开一双长腿，推着轮椅走到了舞池的中央。
这里位于最大的一个烛台吊灯的正下方，是大厅内光线最好的地方，所有人的视线聚焦于此。
威廉少爷一直都是个深居简出的好学生。
他对知识的渴望使得他远离贵族社交圈子，还从未在大庭广众之下受到瞩目。
头顶上璀璨的烛光令他头晕目眩，他很害怕，心中萌生出些许胆怯之意，紧张的汗水打湿了衬衣，他有些后悔来到这里，但现在已经晚了。
埃德嘉公主一点儿也不在乎周围众人的指指点点，她盯着威廉的眼睛，右手紧握着轮椅的把手，左手与威廉少爷十指相扣。
她整日舞刀弄枪，当然没兴趣学习交谊舞，舞蹈的动作显得非常生硬，靠着一身蛮力，她几乎把轮椅提到了半空中，一连转了十来个圈子。
围观的贵族淑女们不由得捂着嘴惊叹起来：“天呐，太可怕了！这是跳舞还是摔跤？”
“可怜的威廉少爷，他被公主陛下当成兵器耍了！”
威廉·艾因富特感觉头晕目眩，他感觉自己像个陀螺似的，在艾德嘉公主怪力的驱动下不断旋转。
胃口中半消化的食物上涌到喉咙附近，他竭力忍住才没有吐出来，小声说道：
“喂……埃德嘉……你轻一点儿好不好！我受不了啦！”
“对……对不起，我没怎么跳过舞……刚才纯粹是在瞎跳……”艾德嘉脸红了，她惭愧地放下轮椅，动作慢了下来:
“你没事儿吧？要我停下来么？”
威廉对她微笑:“没关系，我看过舞蹈选修课教材，我来教你。”