平嬷嬷来到芙蓉院正屋，先瞥了眼顾玥，然后才躬身对谢氏行礼。
“太太，奴婢有事情禀报。”
谢氏眼一瞪，转眼眼神又软化下去。
她对春禾说道：“把三姑娘带下去，好生照顾。”
“奴婢遵命。”
春禾扶着顾玥离开。
顾玥不太愿意，她盯着平嬷嬷看。
这个老巫婆，平日里不露面，一露面定是有什么事。
她想听听平嬷嬷到底要说什么，却架不住春禾力气大，硬生生将她拖出了正屋。
等人都走了，谢氏问道：“什么事？”
平嬷嬷说道：“太子宾客吴大人自尽身亡，刘大人主动请辞，告老还乡。”
“什么？”
谢氏有一瞬间的茫然，不过她很快反应过来。
“大哥现在已经不是东宫属官，你和我说这些做什么？”
平嬷嬷面无表情地继续说道：“太子家令今日一早，被发现死在书房，中毒而死，没有遗书。刑部已经受理此案，可能是自杀，也可能是被人毒杀。”
谢氏渐渐地感觉到寒冰刺骨。
她冲平嬷嬷怒吼，“你和我说这些到底想做什么？是不是大哥派你来的，是不是？大哥还不死心，是不是？”
平嬷嬷没有理会谢氏的叫嚣，而是继续说道：“东宫昨晚，有两名内侍自尽身亡，三名小黄门被处死，五名宫女下落不明，估计已经不在人世。”
谢氏脸色铁青，一直在喘气。
她很愤怒，她恨不得一刀宰了平嬷嬷。
她怒斥道：“你去告诉大哥，他的事情与我无关，不要把我牵连进去。以后我和他桥归桥，路归路，让他离我远一点。还有你，你给我滚出顾府。否则，我直接将你发卖。”
平嬷嬷轻蔑一笑，“今日，东宫一名美人吞金自尽。另外太子左卫正在全力整顿东宫侍卫，撤换了许多人。”
谢氏快要被平嬷嬷逼疯了，“这些消息你到底是从哪里得来的？我知道了，你肯定去了谢家，你见了大哥，对不对？”
平嬷嬷望着谢氏，说出今日最重要的一句话，“正月十五之前，大老爷一定会被东宫起复，很可能会官升一级。”
“你说什么？”
谢氏震惊，不敢置信。
“大哥请辞才多长时间，东宫竟然要起复他？难道东宫没人了吗？大哥为什么放不下，为什么还要继续做东宫属官？就因为他是东宫属官，才会和老爷闹到反目成仇的地步，他难道不知道吗？”
平嬷嬷说道：“大人一日是东宫属官，一辈子就是东宫属官。大人身上已经打下东宫烙印，除了做东宫属官，别无他路。”
谢氏瘫坐在椅子上，“这么说谢家是彻底绑在了东宫这条船上。”
平嬷嬷点头，“是！大老爷让奴婢问一声太太，是不是要眼睁睁地看着谢家被诛族？”
谢氏盯着平嬷嬷，咬牙切齿地说道：“我不能眼睁睁地看着谢家被抄家灭族，难道就能眼睁睁地看着顾家被抄家灭族吗？顾家和侯府的立场，你难道不知道？摆明了要和东宫作对。东宫得势，顾家能好得了？”
平嬷嬷说道：“东宫若是得势，顾家虽然好不了，不过有大老爷在，至少不用担心被灭族。可要是东宫好不了，谢家上下百口人，就注定死无葬身之地。大老爷让奴婢提醒太太，凡事多想想，不要光看着眼前。”
谢氏呵呵一笑，“让我牺牲全家，成全谢家的荣华富贵，谢茂他当我是圣母吗？你回去告诉他，门都没有。
我的儿子是要读书出仕的，我身为母亲，帮不了什么忙，但也绝不能拖他的后腿。
还有，你再告诉谢茂一句，老娘不是傻子，让他不要再把我当傻子一样耍。”
谢氏气得喘不过气来。
平嬷嬷紧蹙眉头，“太太非要如此？”
谢氏眼神凶狠地盯着平嬷嬷，表情扭曲地说道：“是谢茂将我逼成这般模样。过去老爷外放，京城的是是非非，我可以不管。但是如今老爷在京城府尹的位置上坐着，我就不能不管。
我是没读过几本书，可我也不是蠢货。过去我是被猪油蒙了心，才会一心照着他的说话去做。
如今，我算是看明白了。我是出嫁女，谢家即便遭遇泼天大祸，也牵连不到我头上。
我有儿子旁身，只要顾家好好的，儿子有出息，过些年，我也能做个体面的老封君。
你去告诉谢茂，等他被杀头的时候，我会替他收尸。
他的妻儿子女，若是能活下来，我也会尽力照顾。除此之外，一切免谈。”
平嬷嬷眯起眼睛，似乎想不通，谢氏怎么一改之前的态度，来了个一百八十度的大转变。
谢氏冷哼一声。
前段时间她病恹恹的，提不起精神，什么事情都做不了。那段时间，她就一个劲的想啊想。
想了那么长的时间，总算让她将事情给想明白了。
她如今真正能靠的，一是顾大人，二是两个儿子。
这一切的前提，就是顾家不能出事，顾家和侯府都得好好的。
如此一来，她就必须同谢家，尤其是同谢茂划清界限。
顾家同谢家的立场天然不对付。
谢家败了，她还能继续享受荣华富贵。
可要是顾家败了，那她就会变成阶下囚。运气好一点，也只是个穷困潦倒的糟老婆子。
谢家的荣华富贵，同她不会有半毛钱的关系。
谢家山珍海味，她只能吃糠咽菜。
一想到这样的后果，谢氏再也不犹豫，再也不彷徨。她终于坚定了意志。
平嬷嬷没有放弃，她在进行最后的努力。
“太太难道忍心看着老爷子和老太太老年受罪吗？”
谢氏冷冷一笑，“父亲和母亲享受了那么多年的荣华富贵，已经够本了。
要我说，要是谢家真的完蛋了，两位老人不如干脆利落的了断自己。
你转告二老，等他们百年之后，我会亲自替他们收尸落葬。只是葬礼不可能风光。
当然，要是能赶在谢家败落之前办葬礼，倒是可以办一场风光的身后事。”
平嬷嬷怒斥道：“太太好狠的心啊。”
谢氏表情狰狞，“我这么狠心，全都是跟着谢家人学的。谢家哪个人比我良善？
谢茂那些年做的事情，说他是畜生，都是侮辱了畜生。
还有东宫这回死了那么多人，这里面难道没有谢茂的影子？
别人不了解他，我还能不了解他。他谢茂就是心狠手辣，狼子野心，无耻混账。
老爷说的太对了。谢茂竖子，无耻之尤。我要坚决和谢茂划清界限。”
平嬷嬷板着脸，“话已经说到这个份上，奴婢就先告退。只希望将来太太不要后悔。”
谢氏冷冷一笑，“你放心，本夫人绝不后悔。你，从今以后，给我滚出顾府。我会通知门房，不准放你进来。”
平嬷嬷冷哼一声，转身离去。
春禾同平嬷嬷擦身而过。
平嬷嬷眼神轻蔑地斜了她一眼，“大好青春，可别浪费了。”
春禾冷着脸，“嬷嬷还是先管好自己吧。”
两人互相看不顺眼，彼此冲对方哼了一声，错身而过。
春禾来到谢氏身边，“太太，三姑娘已经安顿好了。”
“嗯！”
谢氏紧皱眉头，平嬷嬷给她带来的消息，实在是太具有冲击力。
这会她有些心慌，想着要不要和顾大人商量一下。
自从心里头决定和谢茂划清界限后，谢氏就有了底气。
她不用担心被顾大人怀疑，因为她足够坦荡，心里没有藏奸。
她瞥了眼春禾，“还有什么事？”
春禾一副欲言又止的样子，想忽略都不行。
春禾急忙说道：“启禀太太，奴婢瞧着三姑娘情绪不太对，担心她出事。”
“她能出什么事。她心心念念要嫁给赵二郎，成亲之前，她比谁都小心，肯定出不了事。”
谢氏毫不在意，认定春禾是杞人忧天。
春禾笑道：“还是太太有见地，奴婢白担心一场。”
……
平嬷嬷离开顾府后，直接前往谢府面见谢茂。
这些日子，谢茂闭门谢客，过年府中都没请人。关起门来，每日寄情琴棋书画，修身养性。一副淡泊名利的样子。
下人来禀报，“老爷，平嬷嬷从顾府回来了。”
谢茂此刻正在作画，头也没抬，“让她进来。”
没一会，平嬷嬷就被请进了书房。
平嬷嬷见到谢茂，立马跪在地上，态度一改在谢氏面前的张狂，十分恭敬。
“奴婢拜见老爷。”
“免礼。”
平嬷嬷站起来，躬身站在一旁，不敢打搅谢茂作画。
一幅雄鹰展翅的画作完成，谢茂十分满意。
他洗净手，命下人将画作收起来，这才有空朝平嬷嬷看去。
当谢茂的目光看过来，平嬷嬷越发恭敬。
“事情办得怎么样？”谢茂随口问道。
平嬷嬷忐忑不安地说道：“奴婢无能，太太说要和老爷划清界限。以后谢家是谢家，顾家是顾家。太太还将奴婢赶了出来。”
谢茂神色平静，并没有生气，只是问道：“你没告诉她，谢家荣华富贵，自然少不了她的好处。”
平嬷嬷低着头，“说了，可是太太死心眼，并不相信。奴婢瞧着，进京之后，她被顾大人责骂了一次，心头怕了。因此才不得不同老爷划清界限。”
谢茂嗤笑一声，“她可真是半点不省心。”
平嬷嬷小心翼翼地问道：“老爷，接下来要怎么做。”
“先就这样吧。宫里头可不太平，等忙完宫里头的事情，再说其他的。你去找管事，让他给你安排住处。既然她将你赶出来，你就安心在谢家做事。”
平嬷嬷顿时松了一口气，“多谢老爷。”然后躬身告退。
管家从屏风后面出来，“老爷，平嬷嬷要怎么处置？”
谢茂脸色一沉，骂了一句：“废物！”
他显然是在骂平嬷嬷。
接着他又说道：“先留着她，暂时还有用。”
只一句话，平嬷嬷逃出生天，活了下来。不过平嬷嬷并不知道这一切。
管家领命，又问道：“顾家那边，要如何做？”
“顾家那边，等出了正月再说。”
“小的明白。”
……
未央宫。
皇后娘娘躺在床上，短短几天，她已经病到下不了床。
方少监伺候在她身边，“……娘娘放心，东宫那边该处理的都处理干净了。金吾卫查不下去，自会收手。”
皇后娘娘点点头，“太子怎么样？”
“太子殿下就在寝宫外，娘娘要见他吗？”
皇后娘娘笑了笑，“让他进来吧。本宫也想听听他会说些什么。”
方少监领命，让人将太子殿下请进寝殿。
太子殿下短短几天，仿佛老了几岁，整个人都憔悴得不行。
他站在床边，给皇后娘娘见礼，“母后，您好些了吗？”
皇后娘娘指着床边的圆凳，“坐下说话。”
太子殿下躬身领命，端坐在圆凳上，一副小心翼翼地模样。
皇后娘娘盯着太子殿下，“你可有怨言？”
太子殿下摇头，“儿臣没有怨言。儿臣已经按照母后的吩咐，将人员处置完毕。”
“怎么，你心软了？还是认为本宫心狠手辣，罔顾人命？”
皇后娘娘语气明显不满，神情也变得恼怒。
太子殿下一脸惶恐，“儿臣从未如此想过。”
皇后娘娘冷哼一声，“本宫做这一切都是为了谁？还不都是为了你。本宫没几天好活，不趁着现在将你身边的蛀虫清理干净，等本宫死了，你要怎么办。”
太子殿下一脸惊慌失措，“母后长命百岁……”
“够了，不要再说这些废话，咳咳……”
皇后咳嗽起来，好在这次咳嗽声很快就过去了。
她心头怒极，“都到了这个时候，你还尽说些没用的废话，时间都被你浪费了。”
太子殿下低下头，一脸羞愧。
皇后望着屋顶，说道：“这些日子，本宫想了许多。你养成懦弱的性格，本宫有很大的责任。当初，你还小的时候，本宫就不该将你丢给那几个所谓的大儒教导，害得你被他们给教坏了。”
“几位先生学问都是极好的，儿臣受益良多。”太子殿下小声辩解。
皇后娘娘怒斥，“你是太子，将来要做皇帝，光学问好有个屁用。你看看凡是青史留名的皇帝，有几个学问好？
你要学的是谋略，是帝王心术，是驾驭臣子的手段。然而，这些年，你学的都是什么？吟诗作赋，书生做派。
你不是读书人，又不用考科举，你学这些有屁用。你脑子不清楚，东宫那帮酒囊饭袋的属官脑子也不清楚吗？”
皇后娘娘火力全开，劈头盖脸地朝太子殿下骂去。
太子被骂得低下头，不敢还嘴。四十多岁的大男人，堂堂太子殿下，被骂成这个样子，也是没谁了。
皇后娘娘气得狠了，有些喘不过起来。
方少监见状，急忙拿出药丸，给皇后娘娘服下。
吞下药丸，皇后娘娘总算又活了过来。
她盯着太子殿下，“你这个模样，让本宫如何放心。本宫就算死，也是死不瞑目。”
“母后！”
太子殿下一脸惶恐不安的模样，这话太重了。死不瞑目四个字，犹如泰山压顶，压在太子殿下的身上，让他喘不过气来。
皇后娘娘自嘲一笑，“你怕什么？怕本宫死后不得安生，去东宫找你吗？”
太子殿下脸色煞白，嘴唇张张合合，一句话都说不出口。
皇后娘娘疲惫地摆手，“你也别说了。等本宫死了，你要是遇到不能决断的事情，就多问问方少监。”
“儿臣遵旨。”
太子殿下躬身应下。
皇后娘娘又朝方少监看去，“等本宫去了后，你替本宫护着太子，别让奸人害了他。”
方少监领命，“遵旨！”
皇后娘娘很清楚，她已经时日无多。
不过在她死之前，她还要继续替太子谋划。
“传本宫懿旨，将所有被指婚给皇孙的姑娘召进宫。本宫要在临死前，好好看看未来的孙媳妇。”
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