曾做过信都县令的阎忠决定去见皇甫嵩，就是因他从那冀州民谣中，仿佛嗅到了皇甫嵩有高祖之气，他要怂恿皇甫嵩造反！
世间有很多政治投机者，然而像阎忠这般胆大包天的还真不多见。他这样对皇甫嵩说“圣人顺时而动，智者因机而发。今将军何以保大名乎”皇甫嵩一愣，问道“何谓也”
阎忠一一道来，基本意思是：短短时间你就把黄巾军给收拾了。就算汤武再世，也没您的本事。可您这么大的本事，却要侍奉一个庸主。甘心不？听至此，皇甫嵩只能装糊涂“我做为臣子，有啥不甘心的呢”
阎忠继续说“想想当年韩信是怎么死的？就是念念不忘刘邦对他的恩情，不肯听蒯通的话三分天下。如今主上弱于刘项，而将军权重于韩信。如不先下手为强，估计你又是一个韩信的下场！所以我强烈建议：以你非凡之能，去建非凡之功，诛宦官、除群恶，澄清天下，南面称制，这才是你应该去做的”听至此，皇甫嵩再也装不下去了“我知道自己几斤几两。黄巾军新结易散，比起当年的刘项，可还差得远。况且人未忘主，天不佑逆。如你再给我虚造一些不世之功，估计我今晚都熬不过去了。算了吧！此事到此为止”
阎忠长叹一声，转身离去，两人终有再见之日…
这就是人臣皇甫嵩。汉朝最后的战神，为大汉王朝站好了最后一班岗。无论何时何地，他都不曾忘记过自己的信念。面对天地，皇甫嵩无愧于心！
11月，北地郡的先零羌及陇西郡枹罕、河关两县的群盗共同推举湟中义从胡北宫伯玉、李文侯二人为将军，杀死护羌校尉泠征，反叛汉朝。后来他们听说边章、韩遂两个金城郡人素有胆略，著名西州。叛军们又杀往金城郡，杀死太守陈懿，将边、韩二人劫出，交付军政大权。
北宫伯玉率军攻打金城郡时，因劝谏凉州刺史左昌而被左昌排挤，让其别屯汉阳郡阿阳县的盖勋力劝左昌出兵救援，左昌不从。结果金城郡破、陈懿被杀，边章便率军将左昌围困于汉阳郡郡治冀县。左昌急忙派人往阿阳县搬取救兵，而之前左昌派去名为助守、实则监视盖勋的两个从事辛曾、孔常却建议不要去救。被盖勋怒斥后，二人才惧而从之。救兵来到冀县城下，盖勋大声指责边章望重西州却背叛朝廷之罪。边章则答道“若左昌早用使君，我等必不会反。如今身不由己，势难归降。但使君既来，我当退避三舍，权谢高贤”说完，便下令解围撤兵。
叛军的下一个目标是在畜官的新任护羌校尉夏育。消息传来，盖勋又急忙率兵去救。在冀县的狐槃一战，因寡不敌众败下阵来。盖勋身中三创，余众不及百人，且战马也已重伤毙命，无法再逃。索性下马危坐，指着身旁的一棵大树道“我死后就葬于此”众羌兵便欲上前杀死盖勋。这时有一个叫滇吾的句就种羌帅突然拦住众人道“盖长史乃是贤人。如杀了他，上天不佑”并转身欲将自己的马送给盖勋。此时的盖勋已拼着一死，自然不肯受敌恩惠，他大骂道“汝等这些死反虏，哪懂得什么天道？还不快来杀我”滇吾无奈，只得将盖勋生擒，绑入自己寨中。过后还专门派人将盖勋护送回汉阳郡。后经刺史杨雍保奏，被封为汉阳太守。
黄巾军三张兄弟已灭，但天下仍不平静。在南阳郡的宛县，赵弘还有十余万黄巾军余党盘踞于此。宛城向来是兵家必争之地。当年刘邦就是经此入关灭秦、经此出关与项羽相持。而王莽末年，绿林军也是以宛县为根据地，最后杀了王莽，推翻了新朝。那现在赵弘难不成是要学习刘氏祖先的打法，杀进洛阳城来个改朝换代？绝不可以！当时皇甫嵩正在忙着剿灭张角，腾不出手，于是汉灵帝刘宏便把剿灭赵弘的任务交给了另一个人：皇甫嵩曾经的搭档朱俊！
朱俊与荆州刺史徐璆将宛城从6月一直围到8月，整整两个多月都没好消息传来。刘宏都急坏了。正想着是不是要把朱俊换下，让别人去打时，司空张温上疏：陛下您可不能再临阵换将了，这是兵家大忌！当年秦用白起、燕任乐毅，都是历经多年才炼成了名将。朱俊此前讨伐颍川郡黄巾军已立功，这次南征必定也早有方略。请陛下给他足够的时间与机会…
张温的司空之职是花钱从刘宏手里买来的。但不是所有花钱买官的人都是官场混混，如眼前这个张温，就做事挺勤快，替国家也出过不少力。现在他又主动站出来替朱俊说话，说得也挺靠谱，让刘宏半天说不出话。
想到自己撤卢植、换董卓的傻事，刘宏决定这次就不换了。看朱俊到底能不能给自己带来惊喜？
果然不久，惊喜就传来了：赵弘领兵出城，想偷袭朱俊，反被朱俊大败，赵弘本人被杀。
可没等刘宏高兴片刻，紧接着又有坏消息传来：宛城仍在黄巾军的手里。现在黄巾军的首领是一个叫韩忠的人。
朱俊站在宛城城外远望着宛城，就像饥饿的狼看着可口的猎物，口水都要流下来了。紧盯着宛城看了好一会，朱俊确定了攻城的办法。
朱俊先是集中兵力，佯攻宛城西南角。韩忠也率黄巾军于城西南角集中兵力应战。朱俊见状，心中暗笑：大傻瓜，果然上当了！
紧接着，朱俊亲率一支精锐部队，悄悄摸到了城的东北角。他们神不知鬼不觉的攀上了城墙，开始从背后攻击韩忠。韩忠无奈，只好退保小城，并派人传话，说愿意投降。
诸将得了这个消息，都马上来找朱俊说我们受降吧，别再打了。朱俊却果断的道“不行！这战必须打下去。具体情况要具体分析。秦朝末年天下大乱，百姓没有固定的君主，这时候就要多拉拢人心，纳降赏附。可如今情势不同，海内一统，咱就一个铁杆皇帝，黄巾军乃是逆党。如我们接受他们的投降，势必会鼓励更多的人去造反。他们会以为造反成了就当王，如果不成就投降，反正都可以保命…所以我们必须杀进城去，把他们通通干掉”
朱俊拒绝了投降，命令部队急攻。可一连几次的冲锋，就是攻不进城。这到底是怎么回事？朱俊带着疑惑，登上土山远望了半天，终于明白了原因：他的大军已把韩忠的黄巾军给逼疯了！
知道了原因，朱俊便把司马张超叫来“我们把敌人的退路给堵死了。他们不得不万众一心，死战守城。现在只要我们宣布撤退，韩忠必会认为突围时刻已到，就会率军出城。而只要他们一出来，我们便可打败他们了”张超就按朱俊说的，把命令传达下去，撤兵后退。
果然汉军一撤退，韩忠就急不可耐的冲出城来了。然而他一出城，后悔就来不及了。前后左右都被汉军给团团围住。这一战，万余黄巾军被杀。韩忠也被南阳太守秦颉所杀。
余下的黄巾军在另一个首领孙夏的率领下，杀出重围，再次还屯宛城。朱俊又命令部队乘胜攻城。未来历史的主角之一、司马孙坚第一个杀进城去。22日，宛城终于被朱俊拿下。孙夏逃走，朱俊一直追到西鄂县的精山，再度大败黄巾军，斩首万余人。
至此，黄巾军的全部主力基本被消灭干净。这是汉灵帝刘宏一生中最值得庆贺的日子，于是中平元年（184）12月29日，他下诏改元，大赦天下。
然而不久，从前线传来的一个消息，又扫了刘宏的兴致。把刘宏搞得不爽的人，竟是他曾亲口承认就像自己父亲一样的中常侍张让！
有人抓到了张让的把柄，说他有与黄巾军勾结的嫌疑。如这事成立，张让就是典型的吃里扒外！一个天天围着拍你马屁的人，都能吃里扒外，这世界还有什么安全可言？刘宏的心里很受伤。没人能知道：在他内心深处，多么渴望这是一场误会！
是不是误会？还得问抓住张让把柄的那个人。他不是什么老江湖，而是一个真正可怕的政治新秀：豫州刺史王允！
王允，少好大节，有志立功。常习诵经传，朝夕试驰射。党锢大佬郭泰曾评价王允“王佐才也”
王允19岁出道，先是在郡里为吏。小黄门赵津为患县里。王允奉郡守之命讨杀。这事被赵津兄弟告到汉桓帝刘志那里。刘志立即下令将那个郡守直接下狱处死。而王允则暂时告别了官场，回去守丧。然而在汉朝士大夫们看来，王允守的不是丧，而是悲壮！因他守丧的对象，正是因诛杀宦官而被皇帝下令处死的郡守。
三年后丧期结束，王允再次回到郡里任职。很不幸，这次他又捅了一个马蜂窝。情况是这样的：郡里有个恶少，名声不好。估计走了后门，郡守要拜他为吏。王允得知此事，就去跟郡守理论。结果郡守很不耐烦的把王允抓了起来，准备干掉…可这事不知怎么就传了出去。州刺史得知后，派人紧急传令，封王允为别驾从事。将他救了出来。
这个马蜂窝，王允捅得有惊无险，此后就被汉朝三公一同举荐他为侍御史。接着黄巾起义爆发，王允又被任命为豫州刺史，去平定起义。
而王允在镇压黄巾军的过程中，曾查获过一批秘密书信，其中就有张让的宾客与黄巾军通气的信件。王允什么话也没说，直接将这些信件打包，快马送到洛阳城。
刘宏收到信后，马上召张让来问话。张让一见这些信就傻了。
张让是傻了，但还没全傻掉。在刘宏身边伺候这么多年，张让的求生本能还是有一套的。再说了，黄巾军刚起义时，不也有人说过他们宦官在勾结造反吗？可结果呢？刘宏在发了一通脾气之后，还不是不了了之？张让相信：这次也一定能死里逃生。办法就是多叩头，多流泪，推脱责任，死活都说是被别人陷害的。
张让就如此这般在汉灵帝刘宏面前表演了一番。刘宏挥挥手道“行了，朕知道了。没你的事了，下去吧”刘宏打心眼里始终坚定的认为：张让是我爹、赵忠是我娘。爹娘怎么会出卖儿子呢？还有，张让的门客跟黄巾军勾结，这事跟张让有什么关系呢？很明显：我爹是被人陷害的！
既然没张让的事，那肯定就有王允的事了…如王允能亲眼看到这一幕，估计连死的心都有了。很快，王允就被张让诬陷下狱。
不过张让也没高兴太久。因这时正逢汉灵帝刘宏改元大赦。王允就被放出来了，且官复原职。
张让就像被什么东西耍了一下，脾气还没地方发。不过，很快他又再次成功的找到了王允的错，准备将他再关进牢里。
眼看王允就要戏剧性的二进宫了，张让应是满意的：老天爷还能再救你第二次吗？
是的！老天爷不会出面救王允两次的。张让是这样想的，杨赐也是这样想的。杨赐是官场老江湖了，宦官们那一套整人的手段，他是清楚的。他派人去告诉王允“你一个月内被逮捕了两次。依我看，恐怕是凶多吉少了。与其坐牢被辱，不如…”后面的话没说。但杨赐相信王允能明白，那是劝他自杀。