12月21日，刘庆病逝。邓太后命司空尹勤持节吊祭、车骑将军邓骘护丧。
这一切，表面上看上去很美，其实内里很糟。也许没人知道：外表欣喜的刘庆，却是带着一颗悲伤的心走的…儿子尽管当了皇帝，可当的是什么皇帝，他完全知道！刘祜这个皇帝，就是一个摆设。真正掌握权力的，还是邓绥！
正如刘庆所看到的，刘祜是汉安帝，但邓绥却依旧临朝听政，摆明了将刘祜当作一个傀儡…
在邓家人看来，这一切就像顺水推舟，只要没什么特殊情况，在汉朝的河道上，刘祜这只小舟，还得由邓绥来指引方向…在太阳底下，邓太后的所作所为，似是经得起阳光考验的。这是天下人的和谐想法。事实上没人知道：邓太后心里还埋藏着一个惊人的秘密！直到有一天，一切将真相大白…
22日，刘祜下诏：罢鱼龙曼延百戏。
本年，邓太后接受尚书郎樊准的建议，大兴儒学。命公、卿、中二千石官员推举隐士、大儒。
永初元年（107）1月1日，刘祜大赦天下。
蜀郡徼外羌内属。6日，分犍为南部为属国都尉。
1月，刘祜下诏赈济司隶、兖、豫、徐、冀、并等州贫民。2月4日，下诏将广成游猎地及受灾郡国的公田贷给贫民。
25日，邓太后下诏将清河国一分为二：除长子刘虎威继承清河王外，又封刘庆的幼子刘常保为广川王。封刘庆的舅舅宋衍为盛乡侯。
28日，司徒梁鲔去世。
3月2日，日食。刘祜下诏：命公卿内外众官、郡国守相，各推举贤良方正、有道术、明政术、达古今、直言极谏者各一人。
8日，永昌郡徼外僬侥种夷陆类纳贡内附。
13日，清河王刘庆被葬在广丘。特赠龙旗、虎贲。由司空、宗正护丧，如当年东海王刘彊故事。
4月，邓太后下诏：封太傅张禹为安乡侯，食邑1200户；司空尹勤为侯；太尉徐防为龙乡侯，食邑1100户；再封邓骘为上蔡侯、邓悝为叶侯、邓弘为西平侯、邓阊为西华侯，食邑各万户。邓骘以定策之功，邓太后欲再加增三千户。邓骘力辞不受。
5月3日，长乐卫尉鲁恭升任司徒。
10年多前，刘威自杀、北海除国。6日，邓太后下诏：封刘睦之孙、刘威之侄寿光侯刘普为北海王。
5月，九真徼外、夜郎蛮夷，纳土内属。
6月8日，邓太后封生母阴氏为新野君，汤沐邑万户。
梁慬硬撑了半年多。半年后，龟兹城外已物是人非，不胜悲凉。
这时，梁慬的处境越发不妙。除了一个龟兹城，汉军什么都没有。龟兹城外，四野茫茫，群狼涌动。梁慬就像一头困狮，连一封情报都无法送出城外…
那边梁慬在急，这边洛阳城内的邓太后也如热锅上的蚂蚁。她紧急召集百官开会，讨论平定西域的方案。会议开得很沉重，最后得出一个结论：放弃西域，撤军回国！
理由：西域很大，汉朝很穷，战争是要烧钱的，撑不下去了。如仅仅为争那口气，不要说最后西域得不到，汉朝可能还会被拖入悬崖…能屈能伸，这才是伟大民族最应该学习的。道理讲通了，就开始行事了。
22日，汉朝中央正式决定撤销西域都护，派骑都尉王弘率关中之兵出塞迎接段禧、梁慬、赵博及伊吾卢、柳中的屯戍将士回国！
辽阔的西域，从此成了汉朝永恒的传说！哪怕16年后，班超之子班勇被任命为西域长史，也未能恢复西域的全部版图。乌孙、葱岭以西，永绝大汉！
在我生之世，西域不是传说；于我死后，西域成了海市蜃楼。这一切，难道就此化为浮云了吗？透过苍茫的历史，我仿佛看见：一个叫班超的英雄老人，正在悲伤凝视西方，久久不能释怀！
屋漏偏逢连夜雨！东汉日暮西山，潘多拉的盒子被打开了！紧跟西域之后，羌人也跟着再次造反！
当年在漫长的造反与平叛运动中，汉朝出过数个羌人问题专家，其中最著名的有两个：马援、邓训。两人的共同特点是：一手持利箭，一手摇橄榄枝。先是把羌人打怕了，然后就以德服人，派出工作队下乡，规劝羌人们好好过日子，不要出来闹事…
邓训在世时，羌人特别听话。邓训死后，他们很是悲伤，甚至要自杀，追随邓训而去。当年马援死时，羌人都没如此悲痛，由此可见：邓训管理羌人，真的是做到了和谐共处…
但邓训死后，这一切美好局面全都被破坏了！在邓训之后的汉人官员，看羌人很不顺眼，什么压迫手段都使上了…结果就是：你看我不顺眼，我看你也不爽，羌人一肚子的怒火，已到快要爆发的时刻了！
当年羌人中最大部落烧当羌酋长迷唐的堂兄、豪酋东号与其子麻奴投降东汉后，被安置在安定郡。冰冻三尺，非一日之寒。有了之前的铺垫工作，羌人要造反，那是迟早的事，差就差一条导火线！
很快，有人就点燃了这条导火线！于是羌人造反之火，犹如野火燎原，席卷汉朝数十年！这个点火的人不是羌人，正是撤消西域都护的汉朝中央派去迎接梁慬一行的汉人王弘！
王弘领到邓太后出兵救人的任务后，很是积极。马上拉起羌人骑兵部队，没日没夜的往前线赶路！
被王弘强拉上的金城、陇西、汉阳等郡的羌人骑兵，共有数千人。这些人一听说要去西域，心里全都起毛了。西域路途遥远，天高地阔，那些野蛮人杀人，一点都不比自己差。如随王弘这一走，估计就是肉包子打狗，有去无回了…一想到这，羌人心里全都打起了退堂鼓。
于是，王弘拉出的军队刚到酒泉郡，还没出塞，羌人骑兵早就腿底抹油，溜之大吉了。眼看救人的计划要泡汤，王弘心里那个急呀…说不得，只好来点狠的！
凡是逃亡的羌人骑兵，抓到了就严重处分！严重到什么程度呢？羌人做梦都没想到：他们被抓后，自个被斩也就罢了，汉朝竟派人查出他们所属的部落，一家老小全锅端…汉朝这招整人的技术，实在太烂，摆明就是唤醒羌人造反的念头！
果然，一闻听汉军要来，羌人整个部落的老老小小、男男女女，整个搬家跑人。勒姐、当煎部落酋长东岸直接裹挟麻奴兄弟逃出塞外，滇零、锺羌部落截住陇道，乘隙寇掠。
而跑到塞外的羌人因已跟随邓训多年，都不知道造反为何物，现在反倒觉得有些别扭和生手。但不管了！随便拉起一根木头竹竿，扛起一面铁板铜镜，就是革命工具！此情此景，和当年陈胜、吴广揭竿而起，斩木为兵的景象不是很像吗？一句话：官逼民反，民不得不反啊！
前线的汉军将领糊涂，远在洛阳城的邓太后脑袋却好使得很。地方政府已错了，中央政府不能跟着一错再错！27日，她紧急下达诏书，赦免羌人的结党造反罪。并把一个人喊来“前线很乱，现在该是你出马的时候了”
邓太后的大哥、车骑将军邓骘盼星星盼月亮，就等着邓太后这句话！一接到任务，立即率兵出发！
邓骘一直渴望一场像样的战斗。他是个有追求的人，不想被别人说他是靠老妹才有的今天这般荣耀。他要塞住天下人的嘴，就得像当初马氏外戚马防、窦氏外戚窦宪一样，亲临前线，杀敌立功！
跟随邓骘出征的是一个很邪门的人。这人我们一点都不陌生：他就是之前从西域逃回来的任尚！任尚丢了西域，但没丢官，被重新任命为征西校尉。
9月1日，刘祜下诏，命三公申明旧令，禁奢侈浮巧之物，提倡薄葬。太尉徐防因灾异、盗贼被罢免。2日，司空尹勤因水灾被罢免“因灾异罢免朝廷最高官员三公，自徐防始”
仲长统仔细观察了东汉的政治，在他所写的《昌言》中提出一个观点：自刘秀中兴以来，只见皇族和外戚这两派人在洛阳城内忙活。汉明帝刘庄驾崩前，是皇族在忙；刘庄死后，外戚就忙开了。可无论两派势力怎么忙，就是没别人什么事！
这个别人，指的是外廷的文官士大夫集团！到目前为止，东汉文官集团，只听说过袁安和任隗曾经很牛。除此之外，别无他人。士大夫集团的势头发展，可堪忧虑啊！但偌大的一个文官集团，有骨气的都跑哪去了呢？
让我来告诉大家：他们都被驯化成乖孩子了。而让大家都想不到的是：把文官集团扫出东汉政治影响圈的人，不是别人，正是东汉的开国皇帝、光武帝刘秀！刘秀立国之初，其政治理念很有问题。他认为：西汉末期，皇权之所以落入王莽之手，主要是文官集团势力太猛，劫持皇权，再加上外戚从背后捅了一刀，导致什么好东西都被人家抢走了！
所以为避免悲剧重演，刘秀一上台就打压文官士大夫和外戚这两派势力。采用的办法是把它架空。刘秀虽设了三公，但实际上并不让三公们管事，管事的人移到了宫廷中的尚书省…
刘秀的理想看上去很美，现实却很残酷！他没法预料：这貌似美丽的政治设想，非但没能还原西汉初期的政治模式，反而将东汉王朝推入了万劫不复之地！刘秀不知道，要实现他伟大的皇权梦想，首先得有一个大前提：皇帝必须是想干事、能干事的人！一旦有想干事却干不了事，或是不想干事的皇帝上台，那皇权可就危险了！
果然，第二代汉明帝刘庄走后，第三代汉章帝刘炟就有些撑不住了！外戚力量在他手里迅速发展，完成了政治资产的原始积累，再次登上历史舞台。局面由皇权一家独大，变成了皇族和外戚两家火拼！第四代汉和帝刘肇没有了士大夫文官集团的帮忙，铲除外戚只能依靠皇族和宦官的力量，于是局面再次失控，成了皇族、外戚、宦官三家角力的舞台！