天已入冬，九州商界的紧迫感写在所有商家的脸上。
再有不到四个月，第一届金龙三榜的评比就将尘埃落定，谁都知道这是最强的“头彩”，这一步踏出去，就相当于祖上赐了金印。魁龙、枭龙、潜龙，放在此后诸多年都将不断涌现，第二年和第二十年没什么区别，惟有这个头一年“立桩”的人将被永远铭记。
这对生意的加成，不夸张地说，堪比橡树山立塑，入榜成了商界惟一的大事。
于是乎，这半年多来九州商界呈现出另一种的鼎沸，货与货的竞争从未如此明烈，没有人再想有货一起走占据一片天，每个人的想法都是如何让自己的货独立鳌头。
当然，这些都只存在于大商，准确地说是那些握有大类的大商，这个契机的妙处在于它不看过去只看当下，这一年的营收是惟一标准，而不会看一个商家积聚的财富，所以入榜人人皆有可能。
所以季牧的那些老朋友们，最起码在这一年里，是没工夫和季牧一起商量什么的，换句话说，现在的他们和季牧的竞争关系。
唐小勺不断吞并糖厂，这些年在南竹郡打下的底一朝暴绽，工艺上更是再度精进，纯糖之外开发出多种糖品，每一种都是九州级别的新品，受欢迎的程度可想而知。
花野眉力拓布业，棉布绸布同进，三件套玩出新花样，布品霓裳轻舞、百花飞叶，无论材质工艺还是意蕴，绰放九州、锦绣天下！
祝家明显降低了对醉仙居的投入，一门心思都扎在酒品，此物本就溢价极高，酒中仙的举措更堪称销法榜样。八天品四圣宵绝情三大烧，价格降一档，再将新品推向高峰，味道意境不骗人，亿万酒客更加欲罢不能极尽哄抬。
沧澜六色米，压垮天下谷，一斤紫米三斤白，六合金稻就这么绑着销，加上一套又一套的黑米紫米养生说，销量蹭蹭蹿，不出半年旧仓的货都去得七七八八。
茶的路子就更广了，如此背景下六大茶陀甚至分开走谁也没戏，深觉施如雪当年的共图茶庄的路子乃是未雨绸缪。当这些人同心走茶，外州茶商岂有还手之力。
与此同时，陶商木商也在大力拓进，此二州的招牌在九州素来赫赫，一旦剥去了商帮商会、你拉我拢，换来了一身轻灵，不就是看货吗？九州陶木，他们根本没有对手！
天下巨商各尽其法隆销九州，这不是博弈而是赛跑，所有人都为了一道额使劲浑身解数。
跑着跑着，季牧就落后了。
虽然他的手上有诸多行当，但太散了，这一次比的是号子，季牧不可谓不强但他没有极致。那一道龙额是要镶在牌匾上，而不是镶在一个头家的脑门上，促使货的暴绽也正是因此。
对季牧来说，即便大西原做到甲二，巨石阵也位列甲二，甚至宇盛通那里的四成利也把自己抬到甲二，但回头一看——
烟酒茶糖、米布陶木，都在甲一，这还不算钱庄赌坊和那些从前深耕商帮商会的人。
现实就是这么残酷，从前四通八达皆有所取的季牧，现在居然一堆手指不能成拳。大西原走量依旧可观，但它的溢价能力属于末梢，随便拿出一个大类都能比大西原成本更低、价格更高。
季牧毕竟是季牧，他越是不动人们越是满心揣测，心知这个局他不可能错过，但随着时间一点点流逝，人们的想法都渐渐变了，进了明二年就进了最后的角逐，同时也意味着大局将定，而季牧没有任何大动作，选择性放弃这一年成为商界共识。
带给人们如此判断的，与金玉元的动作颇是相关，因为这大半年里金玉元居然也消停得紧，这不得不让人想象到另一个层级的较量。大佬有大佬的想法，大佬可能根本不在乎潜龙榜，绸缪以待魁龙榜才是他们的格局，使得今年这个时机更加令人珍惜。
黄昏时分，季业来到季宅。
“地方都选好了，各大州城郡城都有安置。”
看着季牧的背影，季业内心五味杂陈，对他来说当下的情势很怪异，那些年惟季牧马首是瞻的人现今各奔各的富裕路，他曾经撑起来的场子、合起来的场子荡然无存，反是场子里的一个个要和季牧掰一掰手腕。
没错，商界在变、圣意使然，可这一切的过渡也太轻易了些，就好像昨天一起喝着酒你好我好大家好，天明之后你走我走都别说以后。
这里面与季牧相关的人实在是太多了，因私情而帮衬的人，因同利而重举的人，每个州甚至每个郡都能找到。更令人恍惚的是，他刚刚归来时分明把云州整饬一体，现今看来居然只是一件纯粹的西原郡之事，季业不相信季牧只是这样的格局，可后来的一切是如此的真真切切，他的心思也和九州大商相差无多了。
“这一次的调度要和大西原那样，用最短的时间把货铺开，大都和云都这两个场子至关重要，一处在白妃街一处在金塔下，多雇些伙计一定不能有任何差池。”
“操办这些你就放心吧，可是不管我们撑起多少场子，归根到底我们没有货啊！”季业低沉之声充斥着无奈，“此离揭榜只有两个多月，手上的石头别说一州就连一郡都铺不开，就算场子铺得太广，最多就是扬个名，可大都要的是利啊。”
“还有两个月不是？当年大西原不也是先通路再走货？”
季业知道季牧有货，但一切都太晚了，对大都来说事情很简单，无论怎样你得把货变成钱，那巍巍在上之人根本不看路子不看场子。
“牧哥，要我说这初届之榜不如不碰，你的场子我看得明白，后续铺开加上不二的宝石，一定是大利的局面。眼下货量难继，何必今年碰一头灰？金玉元走的定然也是这个路子，明年再来畅快一战，岂不更好？”
“我们还不至于和金玉元一样，金玉元把握不住的，我们还有机会！”
……