罡二十三年，隆冬。
云都季宅。
施如雪在厅里煮着茶，屋内除了茶锅之下，不见任何火盆。
一勺一勺、轻轻缓缓，施如雪舀着茶，她一身深红的衣游走着黑色的纹，头上戴着标志性的毛边裘帽。
这个女人并没有明显的老去，年岁会改变一个人的心性，心性变了人的气质就变了。可是从她的脸上看不出太多的年月雕琢，就像一个心如磐石般恪守的人，短短二三十年，似还不至被风霜雨雪侵蚀得遍是痕迹。
远远看去，正沸的茶与这个人的沉定，对比好生鲜明，那手中的茶匙如有一把像钳子一样的手在握定，搅搅荡荡、翻翻滚滚，而她面容清定、眉目如栩。
不大一会儿，一人风风火火走了进来，正是季业。
“大嫂！这么大的事怎的不提前透露几分，也太急了吧！”季业一进来便已有些按捺不住，信中所言让他彻夜难眠，马不停蹄赶到了云都。
“外风寒凉，先喝口热茶。”施如雪把茶盏推向季业，而后缓声道：“今时的宇国商界不再是季牧离开时的那个样子，这个人要哪天才能回来甚至他还愿不愿意回来，都不是我们能定。”
“大嫂，牧哥此去也才不到三年，何至于说到愿不愿意回来？”
“你觉得三年很短吗？”
季业一时不语了，去年的这个时候，老阁主去世了，施如雪连最后一面也没能见到，头七一过她便又回到云都。年近八旬的大叔大婶，这两年来身体每况愈下，为了药品的事施如雪经常来往于青云医馆。初云懂事，想帮也帮不得几分，凌云还小总是惹事，单是这一大家子的事就把施如雪压得够呛。
而这只是小小的一部分罢了，生意上更加头疼，从前人们以为季牧此去快则数月慢也不过超过一年，于是很多事都暂时一压等着季牧回来。可这说话三年都要过去了，季牧就像在海外扎了根似的。
九州商界需要季家出面的事实在是太多了，这些都是季牧积攒下来的人脉，她不想都推到季牧归来让人心生芥蒂，于是施如雪出面逐一料理，好话不知说了多少。还有季家与施家的产业，让施如雪时时刻刻奔走于云州、雪州和西部世界，三年里她一半以上的时间都是在马车上，这让她养成了晃晃荡荡才能睡去的习惯。
“他很快就会回来的，一切都会好起来，一定是遇到了什么难处。”
“真会替你们季家人说话。”
“我……”
施如雪微一笑，“不说这些了，我比你更了解他，还是说说大西原的事吧。”
“大西原改制，意味着外面的货不再是我们一手把控，放权给各个铺面，谁知道他们会怎么操作，这对口碑的影响太大了！”
“大西原入市已有三十年，口碑早已有了，这便是底子，是我们在卖肉还是其他人卖大西原的肉无有区别。当下九州三千铺子，所有的事都要大西原亲力亲为，利润虽多，但这里面的人工花费实在是太高了。”
“大嫂，一旦大西原只做供货商，那市场就不是我们说了算了，相当于一下子多了三千多个意志，根本无从把握啊！”
施如雪微微摇头，“你太看得起意志这个东西了，一间小小的肉铺哪个不是想着多赚几分，谁会去刻意搞坏大西原的口碑。这条路子一旦放开，天下的铺面何止三千，立定一个门槛人人都可以开大西原的铺子！届时你坐立肉坊为天下商铺供货，我们赚的一点都不会少！”
“这……”
“现有的铺面很多都是大西原的老伙计，只要他们愿意，铺面立时就可变成大西原的盟店，一个个不再是掌柜，大大小小都是头家。但这件事做起来有些复杂，好在是各个铺子的资料都在你手，需要你亲自上手把这件事逐步敲定。”
施如雪的情态根本不是在商量，季业只有允之一字，可他的内心充斥着炽烈的不解，就像辛辛苦苦养大的娃送到了不再能干涉的地方。可又不得不说，施如雪这个路子同样大有可赚，这一下子省去了大西原所有店铺的开支，更让生意变得简单起来，无非是统计各家的需求而后一一配货而已。
“我所有的主张从来不悖季牧的主张，如果他在，大西原一定还是从前的大西原，但是眼下，我们不知何时就要面临他人的攻击。真到了那时，只有一个意志的大西原意味着可以被人一刀砍死，所以接下来我们让天下合盟的掌柜头家去走。大西原真要是倒了，那最起码得让几万人一起陪着。”
话到这里，季业终于明白了，这里面根本就不是钱的事。近来的风声，凡是商界的人没有几个能安，几十年来一直暗中发育的大西原迟早会成为最大的打击对象。一旦全部变成供货，弱点立时就少了，除了肉品质量，还有什么能打击大西原的地方？
这时候更加看出来这位施头家的远见，早在去年时候，她便请示郡守货品质量的把控，大西原所有出坊的肉品乃是有着官方的测定。
日后不管商界如何腥风血雨，季牧这个底子当是还能保得住。只是让人心忧的是，其他的地方就不好说了。
“这件事最迟不能超过三个月，里面的门槛怎么定没有人比你更熟悉，这个时间你以为如何？”
季业点头抚手双腮一定，“不出三月，必然搞定！”
施如雪点点头，“不要以为大西原就此四散五溢，这个季牧立的招牌、耕耘半生的招牌，天字不可纳、贡字不可足，不论何时大西原都是大西原，它能走出的量天下无有可比！”
“季业懂了，此间之事绝无差池！”
“我可能要离开几日了，小妍和野眉他们也快回来了，后面有什么事你们多多商量。”
季业没见施如雪，最多的一句话就是离开几日，“大嫂又要往何处？”
“凤鸣城。”
“凤鸣城？醉仙居供货的事？”
施如雪摇摇头，“醉仙居的老头家，那可是季牧的老搭档了，我此去是想聊聊茶的事。”
季业顿时一诧，看向施如雪时有忧虑也有敬佩。
说起酒来九州有酒中仙，说起布来九州有云花布，说起米来有六合金稻，说起烟来有天宝烟庄，说起糖来必然是那正炽的糖糖堂，可要说起茶来——
素来就像无数的血口抢一坨肉。
但这一行，绝对是不二的大类！
茶这一个行当始终没有一个超脱的大当家，相比商界所谓的商帮商会，和茶这个领域相比，一个个根本没脸扯什么帮啊会啊。
不是没有名家，而是出来行走的全是名家。
不入茶行，根本不知道什么叫帮会！
……