在百香国，香古堂是一个堪称神圣的地方，主要的职能有两个。其一，这里是百香国最具权威的“定香”之地，任何一种新香料的诞生，都必须要得到香古堂的认可；第二，这也是调香师的“最高学府”。
百香国最负盛名的调香师都是香古堂出身，毕业之后出类拔萃的那一拨会成立独立的创香社，精研香料不断创香。他们会把一些新品香型卖给香行，并签下分成契定，依据销量获益，有时一种香就够一位调香师一生挥霍了，这些都是富人。水平比较次的则为香行仿香，但也比一般行业报酬丰厚得多。
这就是花香海的调香师与外界的不同，严格来说花香海只有一位调香师，便是香尊，其余都是提取单体香精的人。
那么香尊是怎么来的呢？
说来奇诡，香尊恰恰就是香古堂最为耀眼的那一位弟子，只不过真正继承衣钵需要一些运气，在上代香尊退隐之后才会从弟子们当中挑选一位。“出于花香不入商海”，因为香尊更多的是一种象征，代表百香国最高的技艺也代表对香料的纯粹之心，尊之一字由来于此。
二人约定的是半年，但紫薇不知为何，季牧在自己创出香来之后不仅变卦还一反常态，直让她觉得这是一个撕下了面具的伪装者。
不得已之下，这场香古堂之鉴，她只好拿出过往所藏之香。而就算这种香被评上，对紫薇的生活不会产生任何变化，花香海新香的商业价值与花香海素来没什么关系。
这日，风微拂而不燥、云高远若棉朵，香古堂摆下一个大大的场子。
正中一个方圆有七八丈的大圆台，周边一层一层摆满了椅子，足以容纳上千人，香古堂六百学徒、三百弟子把这里围得满满当当。
香古堂并非深山老林，闻讯赶来的人也不在少数，不愧是香尊之香，这等阵仗已是多年不见了。
圆台上面左右置着两条长桌，一共放有一十九把椅子，十九位香古堂的元老作为考评。值得一提的是，每一把椅子的旁边还有一个小凳子，上面放着三个单手可握的小香炉。
这是香古堂鉴定的一个评分机制，众位元老根据自身判断，而后将相应的香炉数量放在桌子上，总计五十七个香炉，总数必须超过五十个，这种香料才算被定为新香，可以走向市场。
一般来说，三十炉是一个坎，如果一位调香师的作品最终低于三十炉，那对声誉的影响是很大的，所能凡是拿到此地之香，无不是深思熟虑，自我测之又测。
至于检测的过程，也颇有异域风情。
两列长桌的中间放有四个青色琉璃瓶，其中三个除了大小以外一模一样，瓶身有着九个小孔。最大的那个足有一腰之粗，中号的差不多脖颈粗细，最小的那个一掌就能攥住。
拿来鉴定的作品，都必须分成等量的四份置入各个瓶子的正中。此时再透过小孔去嗅，距离便明显不一样，这也让每个人的检测处于同一个距离标准。
至于那第四个瓶子则是近乎透明，这一道是用来观色，有人说了，既然是评定香气，颜色重要吗？
它未必能起到决定性的作用，但绝对是一大标准，这涉及到色与香的搭调。比如紫色象征着高贵典雅，如果香气是那种提神醒脑的，便明显有些脱离，百香国对香料这一套的严苛几乎到了吹毛求疵的地步。
紫薇一登场，立时引来冽然的欢呼声，香尊出手必是大手笔，远比寻常的一些新品鉴定让人兴奋地多。见她紫纱遮面，步态雍容，双手相叠按在腰间，身后的裙摆飘逸若仙，俨然就是人们内心所想象的香尊模样。
紫薇站在台上的时候，各位元老同时站起身来，不得不说，紫薇的辈分是很高的，她承袭的是上代香尊，非寻常师徒所能涵盖。这些六十七岁的元老多数与她同辈，更有几人甚至还要小一辈。
示意之后，紫薇便将一种淡紫色的香品分别置入琉璃瓶中。接下来，十九人有序起身，先观后嗅逐个走了一遍。
这一种香至少是二十种单体香精调配而出，乍一问鸢尾的香味比较重，可一息之后，鸢尾香就被其它的香气所取代。令人惊诧的是，此时浓烈的竟然是魅兰香。鸢尾香清雅悠然，而魅兰香则是最为有名的“惑香”，轻易不敢有人运用，只此一道就让人大为侧目！
然而奇诡的是，当这诸多香种慢慢叠加之后，恍然间把一个人置身于清雅幽香的夜晚，魅兰香的惑忽然蜕变成了一种妩媚，它不再强烈但更令人向往。只是这个夜并不平和，有一种情绪在躁动着，似乎催人饮一壶酒，又似乎只需好好望月，处处透着的一种“行与止”，妙义无穷。
别的不说，单是这魅兰香的使用就胜却过往万千，这一种夜香，恍若把夜晚变作一个精灵屋，夜深夜沉，夜也轻盈。喝酒吵闹的夜、无忌思人的夜、嘶吼的夜、泪流的夜何尝不都是一种放肆？既如此，夜之香又何必拘泥于引人入眠。
此香就叫“魅夜兰香”。
自古以来，夜香都已香薰为主，从未有人尝试用香让夜更活泛，从这个角度来说，这也是一种创举。
同时，这也意味着大胆，若不是香尊所创，恐怕此时台上早已碎语连连了。
接下来就到了摆放香炉的时候，五十炉为定香，考虑到来人之颜面，元老堂有个不成文的规矩，便是至少要放一个香炉。
香尊的这件作品，无论香与色都是上乘，此间香气之感人人都是领会颇深，但问题是，香国一个毫无造诣之人能领会到几分？人们更加狐疑的是，这个年纪轻轻的女子，怎会创出这等香料来？
最终有七人只摆出两个香炉，使得最后的评定不多不少刚好停留在五十炉。面纱之下的紫薇咬了咬牙，这个成绩是香尊创香的最差成绩。
接下来，就该季牧了。
……