刘紫月抱着琵琶，拨弦试调，回望着不远处认真看自己的那个纵使戴着半面面具也掩盖不了满身风华的男子，高贵孤傲的气质，绰约洒然的风姿。
刘紫月深吸一口气，心中百味杂陈，这个男人她要不起，可又舍不得。刘紫月决定放弃心中原本打算弹的那首《春江花月夜》，想要遂从本心随心所欲地弹奏一回。虽然不成曲调，但弹心。她想借此将心中积陈，发酵的心绪发泄一回。
一片繁花，春光绚美，刘紫月曲随心动，由这满地的繁花开始，手中所弹曲调欢快明丽，清新爽悦。想着过往种种，看着不远处的那个另她怦然心动，孤傲高贵的王，一次次危难中相救，手中的曲子由清新欢悦渐渐拔高，慢慢地又变调为悠扬柔和的憧憬与低沉沉的怯怯涩然相互交替，甜蜜与忧伤交迭。
一曲毕，刘紫月起身，以困倦午睡为由低着头避开贤王探寻深思的目光，抱着琵琶离去。真的只想爱你，好好的爱，可是……。
贤王站在原地，他能听出曲子里的喜与忧，但是却不知她为何如此。擦肩而过时，他抓住了情绪低落的刘紫月的胳膊，不会哄人的他，对刘紫月说起了他当时西北的布局。这情商，刘紫月顿时无语。看不出她心情不好吗？不过她心中的涩然忽然莫明好上许多。
原来，早在安排张洲去西北时，他就让张洲盯紧了西北派来接应粮草的常五爷，故意假作不经意地让张洲将存放粮草的地方告诉常五爷。
而常五爷这个人虽然对东华国忠心耿耿，但是却喜欢囤养战马，并且喝醉酒后爱说胡话，嘴巴不把门。因此，在一次与西华国商人的暗中走私战马交易中，喝高的常五爷果然将存放粮草的具体地方泄露出去。后来就简单了，粮草早转移了，而西华国兵的侧翼五万大军成功地进入我方包围圈。
刘紫月了然，但又不解道：“那这常家呢，怎么最后的功劳全落在常家身上？”
贤王嗤笑：“常家？不过是收到消息后以救援的名义扫尾捡现成的罢了。”
刘紫月点头，战功这种东西的分配，很多时候与权势的大小有直接的关系。常家是西北王，在西北，战功谁能抢得过他们？只怕皇上心里也明镜似的。
西华国无粮，又才损失了五万的侧翼人马，应该会消停些，好好坐下来与东华国议和。目前南疆手中的底牌不明，局势不明朗，很多事还不好说。于是刘紫月与贤王说起了北幽国。
“对于北幽国的借道一事，爷有何打算？”刘紫月道。皇上为了能延年益寿，万古长存可是想尽了法子。先是南疆的万年冰山雪莲，这回又是北幽国的十斤万年人参。一个个倒都是投其所好。
贤王深深地看了一眼刘紫月稚嫩的侧颜道：“王妃怎么看？”
“王府邸报上的消息，妾身也琢磨过，北幽国说是借道东华国，出兵卫州与王州，但是妾身觉得，北幽国的用意并不单纯。”刘紫月道。历史总是惊人的相似，假途灭虢的故事她很小的时候就听过。不巧，东华国的国君与历史上被灭国的虢国有着同样相似的目光短浅的毛病。
“哦？说说看。”贤王眸光幽道。他发现他的王妃真的很聪明，眼光长远，政治嗅觉灵敏。十五岁的她，何以能如此通慧。
刘紫月道：“军事，妾身所知不多。但是妾身注意到北幽国对这次出兵非常重视，不仅摄政王亲自带兵，而且往峪幽关增兵达百万之众。北幽国磨刀嚯嚯，来势汹猛，再看要被攻打的卫州，王州，仅仅是增兵防御和寿宴出使的时候游说东华国不要借道，妾身感觉他们并没太过着急，更没有要被灭州的觉悟。”
本来仅仅是抱着欣赏与试探的态度听刘紫月说政事，听到这里，贤王倒是来了兴致：“继续。”
刘紫月道：“太明显了，一个要被灭州的人，明知道咱们的皇上贪利且又怕死，不如全州上下挖挖，找找，总能想法子弄些长寿的东西，虽然不一定能出得起北幽国的价码，但试试总好，比单纯的口头游说来得实际吧？还有，与卫州接壤的晋州，它的西南面对接的是西华国。妾身注意到，无论是晋州也好，西华国也罢，都没有要参与此战的意思。但都做出了增兵的举动。不过，西华国增兵晋州边境，数量不多，倒是增兵西北更明显。”她嗅到了阴谋的味道，几方势力似乎在酝酿着一个大阴谋。
贤王点头，其实不同寻常的举动还有很多。比如据他在西华国的探子来报，北幽国的摄政王世子数月前秘密出使过西华国，并给了西华国一批粮食。而西华国卖了一批战马给北幽。
“唇亡齿寒，依妾身之见，这个道还是不借得好。”不管他们谋什么，引线摆上，他们不点火不就好了？
“借，本王都准备好了，他们不借这戏还怎么唱下去？若大的北幽国的仅十斤万年人参太小气了些，本王自己动手多讨些北幽的买路钱，才不失他们泱泱大国的风范。”贤王轻笑道。
来了，又来了，这个家伙坏死了。刘紫月身子一抖，北幽自求多福吧。
贤王送刘紫月回到琴语院，后便离开了。临走时看了一眼刘紫月，抚了一把她头上的凤钗丢下一句：“出几天门子，王妃不要太惦念。”后离去。
谁惦念了？刘紫月心道。等等，惦念？刘紫月回到房里愣怔了一下，才反应过来这厮的言外之意。真是够了，这家伙太闷骚的，是他惦记她吧？
虽然不是情话，但刘紫月心底还是美滋滋的。他也会想她吧？
刘紫月更换寝衣，打散发髻，正准备午休一会子，门帘外，小丫头来报，说是管家有事请她去书房一趟。
刘紫月疑惑：“管家有说什么事吗？”
小丫头道：“回禀王妃，管家没说。”
刘紫月微微蹙眉道：“知道了。”
刘紫月只得重新更衣，梳发。在书房内见到的却不是管家，而是魏临。刘紫月稍作惊讶后，却也了然。魏临身份目前还不能暴光。
苏掌柜按刘紫月的吩咐彻查香料作坊。果真查出香料作坊里管仓库的一个伙计吃里扒外，被安平县主府收买。刘紫月命苏掌柜只需暗中看住那人，其它的一概照常。几天后，随着仓库内最后一颗八角与小茴的用完，香料坊那边全部人员开始放假。与此同时刘紫月让苏掌柜出面与安平县主打擂台，哄抬八角与小茴香价格。而魏临则在后头借机高价将手里富余的八角与小茴香高价卖给安平县主。
“事情办得怎么样？”刘紫月道。
魏临点头：“属下的人已经全面掌握了京城的桂皮市场。”有魏家与贤王府的人脉与财势，再加上王妃给的私房银子，在没有大财团竞争的情况下，仅一个桂皮市场不难。
刘紫月笑道：“很好。”
“只是那安平县主会上钩吗？”魏临担忧道。
“只要饵香，咱们下足了料，哪有不上钩的鱼儿。”刘紫月眼眸微闪。她布了这些天的局也该开始收网了。
魏临走后，刘紫月扮成离公子去了趟天一楼。大摇大摆地带着苏掌柜火急火燎地去了趟五进院香料作坊那里。亲自看查了一番五进院的香料仓库，一一见过配料人员后，吩咐所有人员照常开工。
很快天一楼香料作坊重新开工的消息便传到安平县主手中。安平县主气怒道：“怎么回事？不是说天一楼没了八角与小茴香了吗，他们怎么又开工了？”
安平县主府的管家道：“据说那离公子专程去了一趟香料作坊，重新调整了配料方子，另寻了其它与八角，小茴香味道相近的药材代替。”
“混帐，你们怎么办事的？”安平县主怒骂道，“探清楚了么？”
安平县主管家道抹汗，战战兢兢地将手中捏着的一个香料包递给安平县主，结结巴巴地道：“属下，探探探清，楚楚了。这这这，是新新出的。”
安平县主用手指轻轻沾了一些香料尝了一些后，又呸了一口吐了：“果然味道一点没变。那离公子是怎么办到的？”
安平县主想到自己仓库里那的堆得满满档档的八角与小茴香头皮就发麻。路已经走到这份上，没有回头的道理，于是命她的管家再一次秘密地会见五进院香料作坊的那个伙计。天无绝人之路，那个伙计又带来了一个好消息，说是离公子最核心的桂皮再三天就要断货了。听说苏掌柜正指挥人，准备大宗采购。
“三天断货？”安平县主估算了一下手头宽余的银钱，“去招集加盟商们开会。告诉他们，若是不想以后每年往天一楼送贡银，想要秘方的都给我行动起来。别想躲在背后偷奸耍滑吃现成，天下哪有这样好的事？”
安平县主这里鼓动天一楼的加盟商团结起来，利用大家手里的人脉先迅速垄断京城的桂皮市场，务必让天一楼短时间内买不到一点桂皮。
收到消息的刘紫月冷笑，让苏掌柜出面以极尽疯狂的价格收购桂皮，并让人暗中放出若是缺少桂皮这味主料，将致使天一楼多个菜品香料包调配不成的消息。天一楼大量使用桂皮的消息引起了大家的观注。坊间开始盛传，天一楼若是配不出相应数量的香料，按照合同要赔偿加盟商巨额银子的消息。
京城的桂皮在有心人的操纵下一夜间竟被抄出了天价。最为要命的是，纵使是天价，只要有人卖一点，就迅速被人高价买走。许多商战圈外有识之士都纷纷嗅到了阴谋的味道。并摇头晃脑地可惜。他们都认为离公子这个年纪轻轻的商业天才，即将要被凶恶贪禁的商人给拉下马，弄得身败名劣。
“到底太嫩了，离公子小小年纪又怎么会是那些老奸巨商的对手。有些东西，没有那份实力保住，就应该早早舍出。”类似这样的话是刘紫月这三天在天一楼的厅堂食客中听得最多的。
三天，天一楼五进院香料作坊在安平县主等一众加盟商的期盼下，果真再一次停工。又等了五天，安平县主一再确认天一楼五进院的香料作坊确实没有任何再生产的可能性后，开始组织团结可能团结起来的天一楼加盟商，一起上天一楼总店提取香料。
众人来势汹汹，刘离公子亲自接见，笑脸相迎，诚心致歉。将近来京城异常的桂皮市场的情况大致说了一遍，让大家再宽限天一楼一些时间，缺少的香料一定给大家补上。
安平县主强势，原本寸步不让。在刘紫月好话说尽，一番讨价还价下，最终双方同意天一楼半月内将补上加盟商们所缺少的货，如若不然，则用天一楼所有菜品秘方作赔。怕刘离公子说话不算话，双方请了官府做中人，白纸黑字立了正式的契书。
临走时安平县主如打了一场胜战的公鸡一般，高昂着头道：“离公子，那么我们可就等着天一楼的香料包了。也不是我们难为你，实在是大家养家糊口的都不容易，加盟店开着着，若是没有香料包，可怎么做菜？那些铺子没营生一日，可是要白挨一日的铺租钱。”
刘离点头赔小心，好不容易才将这一群祖宗们全部送走。人走了，刘紫月让人通知魏临可以出货了。
本以为可以相安无事地等到约定的日子，成功地拿到天一楼的香料方子。但是第二日，京城不知道怎么回事，忽然冒出许多桂皮出来。有了与天一楼新签定的契书做保证，不要紧安平县主领着大家干劝劲十足，他们像疯了一样，只要冒出来的桂皮统统以惊人的价格收购。开玩笑，桂皮才多少钱，能和天一楼的那些秘方比么？
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