肖易提笔边忆边画，猜钱家明日如何出题固然重要，可摸清对手中稍有实力的更重要，尤其是那个自称来往于边境做生意的。
其人长像有些类番商的气质，又略高于他，听闻亦会参与再选的。
可能遇那占卜的老丈，有些事情让他不敢过于自信的。
之前不甚了解钱家，钱家却知他底细，虽有丫鬟与老丈今日出手助他，谁知钱家又会用甚奇招。
“二少爷，可歇息了。”丫鬟又来提醒他了。
“小韵，将肖山喊来。”他又描了数笔，道：“有要事与他说。”
小韵自不敢怠慢，二少爷说的话。
身为伺候二少爷的人，她如何不晓的眼前情势，大少爷见二少爷搬回来自欣喜，这边有苏家姑娘不知可否，那边钱家又为三姑娘招婿了。
可不敢大意，三姑娘若为他人妇，二少爷会心生悔恨的。
若二少爷心愿可成，三姑娘今年约莫会来府中当二少奶奶，纵三姑娘名声在外，她亦甘愿伺候的，三姑娘品貌尤胜于大少奶奶。
非她对大少奶奶心有怨恨，不过暗自心里琢磨，谁更得仆人之心的。
待唤了三哥哥，与他一道又回二少爷房中。
男人们说话，她自有要做的分内之事。“二少爷，奴婢与你换热茶。”
“来的倒快。”
肖易对丫鬟小韵点了头，又招手向肖山，肖山近前。
这画，二少爷平时喜观书作画，何时有兴致画粗野男人了，“不知二少爷喊小的来作甚？”
肖易按记忆画了余郎君，这个有可能成为情敌的男人，他不会将其画的多好看，随意求真些可以了，瞧见肖山皱眉又不敢问的表情，莫名的使他感到畅快！
“明日你将此画拿到城中打听，若有认识此人的，多与赏银，务求多听些消息来。”
原来要打听消息的。
肖山细致看了遍画像，将心中所疑问出口，“二少爷如何认识此人？”
肖易漫不经心的回，“今日于钱家见的。”
肖山眼睛转了又转，他们二少爷遇到对手了，“知此知彼，恕小的多问句，二少爷可知此人做甚为业，小的可快些回话。”
肖易搓了搓手指，“听说在边境做生意。”
肖山又细问，“只做边境生意？”
肖易用略有不耐烦的语气说，“我若知，又何需你去打听。”
肖山道：“小的观二少爷所绘，此人倒不像临安城内人，说番商又有些像中原的。”
说着将画卷起来，又拿在手中，听在肖易耳中如被点中一般。
主仆两猜到一处了，肖易不由的问道：“你观此人画像，亦有同感么？”
肖山点头，又顿了顿，“不如小的此时到大少爷那边问问，二少爷可宽心，勿要多虑了。”
主意倒是不错，虽不需他出面，然近日两人各有不快，近日搬回来更不曾给他大哥些好脸色看，纵有肖山代问亦是他这边低头了。
“大少爷做生意多年，友达四海，若此人当真有些名，大少爷说不准曾听闻的，趁早摸清底细，二少爷你亦可多做些应对。”
“这时辰约莫歇息了。”
肖易不表态，只道他大哥可能已经休息了，更有那脾气大的嫂嫂，若肖山执意要去，被他嫂嫂责骂可莫要怪他的。
肖山岂能不知，忽听小韵进来插了话，“二少爷，奴婢可一道前去。”
“不可！”
主仆两齐声反对。
这丫头糊涂么，莫非伺候了二少爷，胆量竟大到不惧大少奶奶了？
这丫头又犯糊涂了，他每天都要提醒数遍，偏她眼里只看重肖山的。
他大哥每每夸及她毫不吝惜用词，这丫头的心思会粗到不如他们男人，再说夜入主家卧房，主家大少奶奶岂能不心生怨恨的。
更有那些如狼似虎的随嫁丫鬟们，不给她打的鼻青脸肿，他肖易要倒着写姓名了。
“那三哥哥你当心些。”
肖易冷哼了声，当他二少爷的面又拎不清。
肖山为难的扯嘴角，又不敢多说，施礼退了。
……
自前朝以来，多有番商入中原做生意，有些于长安、汴梁生活多年，有些一年中往返中原颇多。
朝廷设市舶司，市舶司多在港口，又有提供食宿以及经营的番坊，与番商在中原的一应生活经营。
番客中番长由官家授管职，可管其坊内之事，若番客在中原惹事获罪，轻罪者可由番长来处置的；不管番长与番客若长期生活于中原，饮食除谨遵其风俗之外亦渐偏向汉风，甚至有取汉家女为妻妾的。
肖良倒真认识肖易派肖山来打听的人。
“密州番长家的少爷，我与他曾有缘见过的。”
密州，市舶司。
听大少爷所说，肖山又忆与二少爷至齐州数年求学情形。
他们主仆两人虽不曾到密州，亦经由诗书听闻当地风俗民情，更有苏东坡任密州知州作豪词，齐州院长每每吟之，需以酒助兴，渐为书院一观，以致学生中有人仿。
肖良清清嗓，见肖山收了画，又笑问，“生乾如何认识此人的？”
肖山如实回了话。
肖良倒有些犹豫之色了，进则出力退则旁观，生乾之前与他生有嫌隙，恰近日搬回府中，两人只用晚膳时可见面，他若不开口，生乾亦不与他多言。
夜派心腹，有求与他，他身为大哥的又怎敢不援手。
欲开口前，有丫鬟进来奉茶。
“少奶奶歇了么？”
“回大少爷的话，少奶奶说要等大少爷回房的。”
“回去与大少奶奶说，我稍后便回。”
丫鬟出门前又瞄了瞄肖山，肖山讨好的笑了笑。
半夜扰人夫妻恩爱，这种事情非他有意为之，听大少爷与丫鬟一问一回，旁观听着亦感尴尬，可那人的消息总需他来打听的。
“大少爷，小的知不便叨扰，可事关二少爷，求大少爷见谅。”
“不妨，你有何要问的尽管说。”
“二少爷之意，欲知此人有何弱点？”
“商人重利。”
“二少爷求稳妥。”
“多与些利，此事不需挂怀，我来打点。”
“那小的不扰大少爷，这便回话。”话音一落，肖山听大少爷说了戏谑之语。
肖山呐，亏生乾如此信任你，依我看来你这能力平平，难当大任。”肖良原有意再提点些，既求稳妥，只知对手不见黄雀么。
“只败对手，不管钱家如何出题？”
“小的愚钝，求大少爷指教。”
“沈翰林。”
“如此，二少爷可如愿了。”