花君侯正坐在长案后，面对着一大堆文书头疼。自打花询姐弟俩的母亲过世之后，他也想过重新要扶一个姬妾当夫人，但是花询花晏必然不会轻易同意的，再说这花府才刚平静下来，要再惹什么风波，他真的会被烦死。没想到还没安生几天，花询又醉酒坠马给伤到了，花晏见不到花询，无从生事，就嚷嚷着堂堂花府大小姐，天子亲封的县主竟然这么不小心，身为长姐作了一个坏榜样，女儿家醉酒成何体统。为了以示自己对花询出格的不满，花君侯在给花询吃穿用度的时候有所减免，算是平衡了花询和花晏俩人的待遇罢。
这厢正翻看着封地官员呈上来的奏报，他眼睛有些昏花，看没一会儿就觉得疲倦了。往时花询的母亲还没出事之前，花君侯会让花询坐在堂下陪着批阅，花询满肚子古灵精怪的想法，做事情又懂分寸，所以花君侯让她读奏报，省了不少力气。不过花询伤势还没有好，而且他也渐渐感觉让花询参与文书方面的事情不太合适。正想着要不要让人喊花晏过来，让他开始学着处理事情，就听见堂外有仆人传报，花询来了。
花君侯拿着竹简的手一顿，心里闪过一丝莫名的惧意。因为这一丝惧意，他皱着眉，有些不自在。他端坐好身子，肃然道：“让她进来。”
花询施施然走了进来，后面还跟着一个女婢，女婢手里端着一个托盘，上边还有一个精致的碗和小勺。
“见过父侯。”花询跪倒，嘴角含笑。女婢跟着跪下。
“是问棠啊。”花君侯把竹简扔到长案上，手靠在案上，身体微微向前倾，问道，“你身子不是还没好吗？怎么不好好休息，胡乱跑什么？”
花询低头，抿唇一笑：“谢谢父侯挂怀。儿听说父侯在批改文书，估计操劳累了，”她回身从女婢手里端过碗来，盈盈慢步走到花君侯案前，把碗放到他面前，“就想着天气稍热了些，吩咐厨子给父侯做碗酸梅汤解解乏，父侯快尝尝。”
花君侯一看，新鲜的杨梅浮在水面，还有几个冰块，映衬得令人口舌生津。
“我儿有心了。”花君侯端起碗来，喝了一口，冰凉的汤汁入到喉咙滑进肺腑，精神一震，清爽非常。
“父侯，”花询察言观色，看花君侯心情不错，便开口道，“儿想……”
“来人啊！”花君侯打断她的话，招来仆人，“近日暑气起了，吩咐膳房，多做一些杨梅汤，去给公子送一碗去，还有，给镜花院多添置一些冰块！”
“是。”
花询一顿，眼底闪过一丝不平。但是她很快垂眸，掩饰住那点情绪。
“我儿方才是想跟为父说什么呢？”花君侯温和了语气，笑着道。
“儿是想跟父侯说，儿要拜花解语为授课先生，让她教授儿养花种草之事。”花询天真烂漫地望着花君侯笑，略带羞涩。
“嗯？花大家……”花君侯脸色微微一变，心里的恐惧变本加厉被放大，他背后一寒，觉得打心里觉得这个建议应该否决掉。但是他瞧花询那一脸向往的样子，也不好怎么拒绝，正思考着呢，外边又有人道了一声，“公子！”
只见唇红齿白的少年打门口进来本是满脸欢喜，见到花询突然面色扭曲起来，吓得后退了半步，差点跌坐在地，脸色煞白地喏喏站在堂下，垂手敛眸道：“儿见过父侯，见过阿姐。”
花君侯明显瞧见了花晏的脸色，他余光去看花询，花询仍由含笑，并没有任何埋怨。之前因为母亲身死的事情，花询恨不得杀了花晏，可今天花询却能够泰然自若面对花晏，这让花君侯不免生疑。
“阿稚，你慌里慌张的，像什么样子！”收回目光，花君侯又饮了一口汤，呵斥花晏道。
“儿……呃……章先生给父侯送来了一只大鸟，艳丽非常，正困在笼子里，儿让杜仲把笼子放到后园了，儿是想来请父侯去看看的……”花晏缩着脖子，时不时偷偷瞄一眼花询。
花君侯见不惯他怯懦的样子，冷哼道：“大丈夫畏首畏尾，成何体统！”
“是……”花晏觑着花询，不敢辩驳。
“既然是章先生送的礼，自当去看看。问棠啊，咱们一块去后园看看这鸟如何？”花君侯缓了语气，对花询道。
花询自然不会推辞，花君侯先一步走出去，花询跟随在他身后，在路过花晏身边时，花询冷笑了一声，压低声音道：“阿稚，笼中困兽未必真被困住了，倘若一朝得志，那下套的猎手，就该被鸟啄了。”
花晏噤声，没有答话。
到后院，花询远远就看见花岸站在笼子旁边，左看看右看看，一袭红衣吹白雪，手边还露出一段绿。
“无涯，你在做什么？”花君侯好奇地看着花岸问道。
花岸回过头来，娇柔地捂嘴笑：“叔父啊，我正好奇这孔雀呢。这只大鸟可是叔父买来的？”
“哈哈哈哈……”花君侯走到笼子旁，看清楚了确实是一只孔雀，抚须笑道，“这孔雀是晏儿的先生送来的。章先生是意趣之人，竟然送了这种玩意儿。嗯，好！”
“有炎方之伟鸟，感灵和而来仪。禀丽精以挺质，生丹穴之南垂。戴翠旄以表弁，垂绿蕤之森纚。裁修尾之翘翘，若顺风而扬麾。五色点注，华羽参差。鳞交绮错，文藻陆离。丹口金辅，玄目素规。或舒翼轩峙，奋迅洪姿；或蹀足踟蹰，鸣啸郁咿。”花询不假思索，念了一段魏钟会的《孔雀赋》，感慨道，“真不负虚名也！”她仔细打量了一下孔雀的神态，含笑道，“这章先生赠父侯孔雀，还真是有心了。”
“嗯，”花君侯摸着胡须，思忖片刻，点点头，看了一眼一言不发的花晏，意味不明地叹了一口气，说道，“晏儿，你可想要这孔雀？”
正垂手立在身边的花询脸色一僵，神色微变，清亮的眸底暗了暗。
花君侯又突然转过来，对她道：“……还是问棠喜欢？”
花询把头低得更低了，笑着道：“既然父亲有意要赠给阿稚，当阿姐的怎么好跟弟弟抢东西？”
“父侯，这是章先生送给您的，再说，哪有幼弟和长姐抢礼的道理……”花晏听见花询推辞，不明所以，忙装作姊友弟恭的样子，也推却了。
“你们都不要的话就给我啊！”花岸从囊里又抓了一把瓜子，倚在笼子边一边磕着瓜子，一边看这俩人推来推去，眼睛滴溜溜地在花君侯和花晏身上转悠，懒洋洋地道。
“既然无涯开口了，那就给无涯罢。”花君侯脸色一沉，状若无意地瞥了花晏一眼，背着手走了。
花晏自然看见了花君侯那一眼，跟着花君侯身后走了。
花询白着脸，扶着笼子，强行镇定神色。
“诶，你这是怎么了？”花岸瞧她脸色不对劲，也想不明白这又发生什么事情了，赶紧扶住了花询。
“回去再说。”回头看了一眼正在梳理羽毛的孔雀，花询抓着花岸的手，咬着唇，强撑着往院子里去。
花岸把花询送回镜花院的时候，花渡正坐在院子里看着地上一堆乱七八糟的树叶愣神。
“喂，我说那个看地上看得入神的神仙姐姐，能过来看看我这多灾多难体弱多病的问棠表妹么？”
花渡抬眸看去，眼中是少有的迟疑。
花询坐在花渡身边，倒了一杯温茶，热气飘飘散散的，茶碗被花询的手抖得叮当响。
“怎么了？”花渡开口问，却是看向了花岸。
“看孔雀看的呗，谁知道她招什么煞了。”
“无妨，我休息……休息片刻就好了。”花询努力压住情绪，露出一个勉强的笑来。
花渡扣住她的手，发觉没有什么大事，只是感觉她气息紊乱，心事烦杂，好像是受了惊吓。
惊吓？花渡蹙眉，轻声问道：“看什么孔雀，以至于受到这么大的惊吓？”
“噗？孔雀能吓到她？她刚才还在那背书呢。”花岸摆摆手，否定了这个原因。
花询任这俩人在她身边诸多揣测，她坐在那里一声不吭，仿佛惊魂未定一般。过了良久，茶都冷了，她才起身，满脸倦意道：“我近来身子还没好全，我先回去休息了。”不等俩人说什么，花询先一步回房间去了。
花询满腹心思都是对花君侯的猜测，根本没有什么心情休息。但是她思考了一会儿，也有了应对的办法，到书房里，让白蔹磨墨，神情凝重地开始写信给楚衍。
“……章先生赠父侯孔雀之意，实在诛心！自古孔雀爱惜羽翼，章先生意在阿稚与我争这花府府主，倘若父亲看不出来这意思也就罢了，可章先生分明知道父亲能够明白他的意思却让阿稚献礼，这究竟是警示父亲要爱惜阿稚，还是要警示父亲我太过自傲？”花询扔掉笔，失落地跌坐在椅子上，闭上眼睛，叹道，“又或者，示意父亲，当断则断，处置于我呢？”她低头苦笑，只仿佛觉得，自己踏在薄冰上，脚下河流暗涌，一着不慎就会跌入深渊，葬于水底。
这阿稚，当真是步步为营，势必要与她分个胜负啊。