南楚京城，六月初一。
楚皇寿宴已过，南北和亲已成。
这日一早，楚京天色阴沉，狂风大作，电闪雷鸣，下起一场暴雨。
原本计划今日返程的北胡完颜洪，没走成。
原本计划明日离开的南宫烈，拦着南宫雯，没让她来靖王府。
而本不打算离开，准备寻机会脱离西夏队伍的百里夙，却冒着雨，一早来了靖王府。
叶翎吃过早饭就撑伞去了药房，不在修竹轩中。
叶缨在房中看书。
叶尘被拘着，不让出门，也不能到他的竹房子里面玩耍，就在房间里，玩南宫珩昨日送他的两个小木偶。小木偶做得精致灵巧，脑袋和四肢都可以转动。
地上铺着绒毯，叶尘坐在上面，一手拿着一个木偶，“指挥”着它们“打架”，玩得不亦乐乎。
“叶缨。”
门外突然传来百里夙低沉的声音，叶缨正准备翻页的手指，顿了一下。
叶尘抬头：“娘，有人在外面！”
叶缨没理会，就听到百里夙的声音再次响起：“我要走了。”
叶尘抱着两个小木偶，爬起来，一脸好奇，冲着外面问：“谁要走了呀？你是谁？”
百里夙站在廊下，面上还戴着那张木制的面具，身形消瘦，却不敢开口回答叶尘的问题……
“娘，外面有人叫你呢！”叶尘提醒叶缨。
“不必管。”叶缨摇头，翻过一页书，继续看了起来。
叶尘小脸上满是疑惑，看着紧闭的房门，好奇外面的人是谁。
“方才接到消息，我父皇过世了。”百里夙的声音再次响起，带着一丝沉痛。
叶缨蹙眉，合上了手中的书。
“我想……”百里夙开口，声音顿住，沉默了片刻之后说，“看一眼孩子，可以吗？”
叶尘放下木偶，穿上自己的小鞋子，跑到叶缨身旁，拉着她的手晃了晃：“娘，我可以把门开开，看看外面的叔叔是谁吗？”
看着叶尘眼巴巴的小脸，叶缨眸光微暗，叹了一口气，点点头说：“好。”
叶缨放下书，把叶尘抱起来，走到门口。
叶尘小手去拉门，力气小，开不开。
叶缨打开房门，一阵凉风吹着雨打了过来，下一刻，面前挡了一个人。
叶尘瞪大眼睛看着面前的高大男子：“你是谁呀？”
离得不远，叶尘伸出小手，就碰到了百里夙的面具。
百里夙伸手，叶缨把叶尘递过来，转身回了房间，百里夙只看到了她冷漠的侧脸……
叶尘小手弄掉了百里夙的面具，眼睛一亮：“你是神仙叔叔呀！长得好像我的神仙叔叔！你又来啦！”
“嗯。”百里夙眸底闪过一丝晶莹的水光，看着叶尘的小脸，轻声说，“上次谢谢你救我。”
“不用谢！神仙叔叔你是来我家玩儿的吗？你可不可以不走了？我家有大牛小牛，我小姨会做好好喝的奶茶！”叶尘搂着百里夙的脖子，小脸认真地说。
“叔叔有事，只是路过，来看看你。”百里夙轻抚了一下叶尘的小脸，面上扯出一抹淡淡的笑意来，两行清泪却从眼角滑落。
叶尘皱起了小眉头：“神仙叔叔，你为什么哭了呀？是想家了吗？”
“是，叔叔想家了，今日就要回去，是来跟你告别的。”百里夙努力让自己的声音听起来正常一些。
“那叔叔还会再来看我吗？”叶尘问百里夙。
百里夙重重地点头：“会！”
叶尘扬起小脸，努力抬头，在百里夙额头上亲了一口，小手拍了拍百里夙的肩膀说：“没事的，不要哭。”他更小的时候摔倒哭了，自己爬起来，娘就是这样哄他的。
百里夙眼泪再次涌出，推开虚掩的房门，将叶尘放进去，转身，冲入了茫茫雨幕之中。
叶缨抱住叶尘，再抬头，只看到一个模糊的背影，消失在视线中……
“娘，神仙叔叔哭了。”叶尘扁嘴，“我也好想哭，不知道为什么。”
“尘儿乖，他会再来看你的。”叶缨轻声说。
“真的吗？”叶尘问叶缨，“神仙叔叔真的还会再来吗？”
“会！”叶缨重重地点头。
叶尘再次看向外面，就见一个人撑着伞进了院子。
“小姨！”叶尘对着叶翎挥手。
叶翎到廊下，捡起地上的木制面具，都被雨水打湿了。
“大姐，哑叔刚刚跟我说，西夏皇帝过世了。”叶翎微叹，“那人刚刚来告别，你们见面了吗？”
叶缨摇头，又点头。
叶尘对叶翎说：“小姨，我刚刚又见到长得好像我的神仙叔叔了！他好想家，都哭了！他说他要回家去，还会再来看我的！”
叶翎用衣服擦掉面具上的雨水，递给叶尘：“嗯，他会再来的，这个宝宝拿着玩儿吧，下次再见到神仙叔叔，还给他。”
“好。”叶尘接过那张面具，遮住自己的小脸，又笑起来，“娘，好看吗？”
“好看。”叶缨点头，放下叶尘，让他到里面去玩儿。
姐妹俩站在廊下，看着雨势越发迅疾，一时无言。
“大姐，他对你说什么了吗？”叶翎开口，打破沉默。
叶缨摇头：“没有，他只是来看看孩子。”
“因为他不敢吧。”叶翎微叹，“待他回到西凉城，距离他父皇过世，少说也有大半月了。这段时间，他的那些兄弟，不可能什么都不做，等着他回去登基。因为种种原因，他在西凉城，根本没有任何属于自己的势力，甚至于，他的兄弟不会允许他活着回去。他要回去，我想不会是为了皇位，怕是为了他的母亲。但此行凶险，他未必还能活着回来。所以，他没有留下一句承诺就离开了。”
房门半开着，叶缨回头，看了一眼正在玩那个木制面具的叶尘，皱眉说：“若他活着再来，我会让尘儿认他这个爹。”
大人的事，与孩子无关。如今叶尘太小，才会认为那只是“长得跟他很像的神仙叔叔”，待他再大一点，有些事，就都懂了。
叶翎摇头：“看天意吧。”
叶翎话落，一道闪电划破天空，惊雷阵阵。今日的天象，怎么看都是大凶之兆。
西夏一行在大雨中匆忙离开楚京。
百里夙并没有管其他人，自己先一步走了，这样速度最快。
哑奴本来要跟着百里夙走，百里夙却对他下了死命令，让他留下，从今日起，奉叶缨为主。
西夏皇帝过世的消息，还是个秘密，尤其是对于其他三国来说。因为这是最容易内乱的一段时期，再有外敌趁火打劫，局面就更加难以掌控。
但这么重大的消息，是封锁不住的。
当日晚些时候，东晋南宫烈，先接到了报信。
大雨没有要停的迹象，南宫烈本来还在奇怪西夏的人为何走得那样急，接到消息的时候，神色震惊。
西夏皇帝百里复，正值壮年，素来身体康健。而西夏皇室一向风平浪静，那些年百里复让重病短命的百里夙当太子，都没有引起任何动荡。
如今，百里复暴毙，死因不明。百里夙远在南楚，西夏朝中已经乱起来了。
“太子皇兄，想什么呢？”南宫珩进门，就见南宫烈正在皱眉思索。
南宫烈抬头：“老七，西夏皇帝死了。”
南宫珩愣了一下：“什么时候的事？”他昨夜又去陪叶翎练功，今日一早才回来。下雨天睡觉天，这会儿才刚起床，还不知道百里夙已离开。
南宫烈把收到的情报跟南宫珩讲了，南宫珩神色莫名：“这也太突然了！百里夙一个人那样回去，我看他是找死！”
南宫烈摇头：“他的死活，看他自己的本事。我们静观其变，不需要做什么。”
虽说东晋和西夏已经正式结盟，但国与国之间，友谊的小船素来是说翻就翻的。
而且结盟主要目的是联手对外，西夏内乱这种事，东晋管不了，也不会管。若西夏皇室这次不能平稳交接，内乱事态严重，影响到国本的话，东晋明智的选择是放弃这个盟友，趁火打劫。
就算东晋不出手，南楚和北胡也不会放过机会。
四国纷争，一旦某国“内伤严重”，必然面对的局面，就是被其他三国争抢瓜分，吞噬殆尽。
这，就是游戏规则，残酷，却现实。
“太子皇兄，我想去西夏玩玩。”南宫珩对南宫烈说。
南宫烈皱眉：“不行！整天只想着凑热闹，如今西夏不太平，以你的性子，到时候乱来，伤到自己怎么办？等雨停了，就跟我回家去！”
“我就去看看热闹，保证不插手！”南宫珩举手发誓。
“把手放下！总之不准去！”南宫烈拍了一下桌子，不容置疑地说，“老七你玩闹也要有个度！再这样下去，迟早引火烧身！”
“太子皇兄，我看完热闹会回家的，替我问父皇好！”南宫珩话落，在南宫烈伸手要抓他的时候，起身就跑，眨眼的功夫没了人影。
“来人！把七皇子抓回来！”南宫烈冷喝了一声。
“七哥怎么了？”南宫雯从旁边房间推门出来，不解地问。
东晋的几个高手去追南宫珩，最终无功而返。南宫珩的随从八卦也没了人影。
“混账！”南宫烈很生气，但也无可奈何。
南宫珩此时在靖王府。
“小叶子，百里人渣来过了吧？”南宫珩问叶翎。
叶翎点头：“嗯，看来你也知道了。”
“我要去西夏帮他。”南宫珩正色道。
“你太子皇兄的意思？还是你的个人行为？”叶翎问。
南宫珩摇头：“他是我兄弟。”
叶翎反问：“他什么时候成你兄弟了？”
南宫珩神色认真：“等他娶了你姐姐，你嫁给我，我们就是连襟了。”
叶翎嘴角微抽：“呵呵。”
“他是宝宝的爹，他当西夏皇帝，对你来说，是件好事。”南宫珩看着叶翎说。
叶翎沉默了片刻之后说：“你是东晋的皇子，你帮南楚的云尧打北胡，如今又不顾你太子皇兄意愿，暗中去帮西夏的百里夙。这些事，一旦被人发现，对你而言，没什么好处！”
每个人都有自己的立场，有些事可为，有些事不可为。
作为东晋皇子，南宫珩做事若不以东晋皇室利益为先，让东晋的人知道了，对他处境很不利。
南宫珩轻笑了一声：“小叶子你在关心我？我知道你在想什么，但我的立场，从来都是我自己。这件事我已经决定了。若你能跟着我一起到西夏去，那就更好了。不过你如今不能想去哪儿就去哪儿，就在家里好好练功，等事情办完，我会回来找你。”
叶翎蹙眉：“既然如此，鬼兄，保重。”
“可以给我一个抱抱吗？”南宫珩对着叶翎眨了眨眼。
叶翎点头：“我可以给你一脚！”
南宫珩神色遗憾，在叶翎反应过来之前，伸手揉了一下她的头发。
叶翎微微皱眉，也没真的踹他，去把鬼赤剑拿出来，交给他。
“走了！”南宫珩话落，转身离开。
是夜，叶翎正在修炼，突然感觉不对，睁开眼，就见房中不知何时多了一个人。
鬼面具，墨色斗篷。是有些日子没出现的安乐楼楼主，苏棠。
“楼主来了。”叶翎从床上下来，对着苏棠拱手。她被强行加入安乐楼，代号蓝羽。
上次见面在崇明城，苏棠说会再来找她，为她安排加入安乐楼后的第一个任务。
“好久不见，听说你过得不错。”苍老的男声。
“托楼主的福。”叶翎神色淡淡地说。
“呵呵，”苏棠轻笑，一句一变音，“你加入安乐楼有段日子了，本尊最近接到个有趣的活儿，认为最适合交给你去做。”
“请楼主明示。”叶翎点头。
“有位雇主，雇佣安乐楼，保护百里夙，并协助他登基。”苏棠语气幽幽。
叶翎神色莫名：“什么雇主？安乐楼不是不插手国家大事吗？”
“不管国家纷争，内乱倒是无妨的。”苏棠冷笑，“至于什么雇主，这个你就没必要知道了。”
“既然这个任务是楼主打算交给我的，我以为我有权知道雇主的身份，以及酬劳。”叶翎神色平静地说。
苏棠摇头：“加入安乐楼的第一个任务，都是本尊安排，你不会得到任何酬劳，这是对你的考验。若你第一次任务失败，本尊会亲手送你上路！”
叶翎心中微沉。竟然有人雇佣苏棠去帮百里夙？雇主是谁，叶翎怀疑百里夙都不会知道。
见叶翎沉默，苏棠似笑非笑地说：“你可知道，安乐楼最近扣下了多少杀你的任务？还有不止一个，请安乐楼抓你姐姐弟弟和那个孩子的。若是寻常时，这些任务，我们可不会拒绝。你如今的安宁日子，是你加入安乐楼，得到的好处。你若反悔，将会得到无穷无尽的麻烦和杀机。因为本尊看中的人，要么为本尊所用，要么，死！给你三息时间，告诉本尊，你的决定！”
叶翎闻言，点头：“这个任务我接了！”
“很好，待你完成任务，本尊会送你一样礼物。”苏棠话落就不见了。
叶翎坐在桌边，叹气摇头。早知如此，她还不如跟着南宫珩一起去，还能做个伴儿。
不过，她当然不能随便离开楚京，所以她明日需要找个理由说服楚皇，从楚皇那里再接一个任务。
第二日一早，大雨停了。
叶翎跟叶缨聊过之后，策马离府，进宫求见楚皇。
楚皇是昨夜才接到百里复暴毙的消息，对于叶翎这么快知情，有些疑惑。
“你是如何得知的？”楚皇问。
“昨夜东晋七皇子去府里，取我答应赠他的一本琴谱，闲聊时提起的。”叶翎恭敬地说。
“那个纨绔，倒是什么都往外说。”楚皇神色莫名，“朕的确在想，是否要派个可靠的人去西夏，见机行事。你确定要去？到时候，可没有人帮你。与上次一样，这只能是秘密任务。若你失败出事，就是你个人行为。若你成功为南楚争取到了利益，朕重重有赏！”
“明白！请皇上放心，末将自当尽力！”叶翎恭敬地说。
楚皇笑了：“你年纪不大，倒真是个胆大包天的！好！就让朕看看，你这次还能给朕什么惊喜！对外，就说身体抱恙，闭门谢客吧！”
“末将遵旨！”叶翎颔首。
大步走出皇宫，雨后空气清新怡人。
叶翎抬头，就见胧月山的方向，出现了一道绚丽的彩虹。
深吸一口气，叶翎心中默语：百里人渣，南宫花瓶，等着，我也来了……