5天之后的2月11日，拉齐奥主场迎战联赛排名垫底的维罗纳。
24轮仅胜1场，15个积分的维罗纳几乎已经铁定降级——当然，从理论角度来看，只要最后14轮取得全胜，57分的他们甚至还有可能拿到下个赛季的欧战资格。
看着自己手中的伤病名单，皮奥利终于决定全员轮换，他从青年队里提拔了8名希望之星进入一线队，其中更有5人直接首发出场！
同样首发出场的陆锋在60分钟里三射一传，和他搭档锋线的克洛泽则传射建功，当他们在第61分钟并肩下场之时，比分已经是血淋淋的5-0。
但就在比赛最后30分钟里，几乎全员替补的拉齐奥连丢两球，皮奥利差点在场边破口大骂！
“如果5-0都能被逆转，那AC米兰一定会感谢我们！”
他之所以让主力全部休息，最大的原因并不是情人节马上就要到了，而是他们即将在情人节之后迎来欧冠16强的对手，“红魔”曼联！
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“今天我们开始重点研究曼联的战术，这是他们上一轮联赛对阵切尔西的录像。”
在拉齐奥的战术课上，技术教练戴维·卢卡雷利开始结合着画面给球员们分析下一个对手：
“范加尔比较喜欢使用4231，值得注意的是……”
他用激光笔在画面上圈中了一名球员：
“荷兰人布林德，这个赛季他已经多次出现在左中卫的位置，很明显，他的身高不到一米八，如果放过这一个弱点，我们一定会后悔的。”
陆锋和克洛泽都是点头。
卢卡雷利继续说道：
“但我们同样要注意曼联的前场球员，马夏尔的速度很快，但射门技术一般，要防止他内切；费莱尼经常在关键时刻插入禁区充当中锋，尤其是比赛最后阶段，不能放松；马塔的技术很好，但欠缺对抗能力，可以增加对他的压迫；卡里克？他已经很老了……”
如今一线队健康的主力已经很少了，能够凑满11名首发阵容，就已经不容易了，所以暂时也不需要去考虑让谁首发的问题了，教练团队直接根据现有人员的情况，一对一地安排比赛任务。
陆锋这一场比赛的位置……被定位成影锋！
他会游弋在克洛泽的身后，向对手送出最致命的一击！
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2月15日。
情人节之后，皮奥利很敏锐地发现，有几名年轻球员的训练状态有些不太对劲。
尤其是南美的年轻球员更是明显，他们最大的特点，就是双腿发软！
他忽然很想中断训练，将这些毫无自律精神的年轻人骂个狗血喷头，但性格里的软弱成分最终还是让他忍住了这种冲动。
“毕竟是情人节啊……我怎么能这么不近人情？”
他的目光有些闪烁，不经意间落到了另一个区域。
克洛泽，倒是一如既往的认真，陆锋，也同样一丝不苟，比起那些脚下虚浮的队友们，这两名前锋的状态依然稳定。
皮奥利点了点头，向着上帝许了个愿：
“真心希望，陆锋在拉齐奥效力期间找不到女朋友。”
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几个小时之后，皮奥利带着没有女朋友的陆锋参加了赛前新闻发布会。
第一回合是拉齐奥的主场，所以他们礼貌性地邀请客场作战的曼联首先接受采访。
“我们在小组赛中的表现有些艰难，这不符合曼联的气质，好在我们还是晋级了淘汰赛。从现在开始，我们要逐渐发挥出正常的水平……”
范加尔说得一点都不脸红。
他的球队在英超仅仅排名第五，距离榜首的莱斯特城差了12分之多，26轮联赛仅仅打进33球，是前八名中进球最少的！
唯一让范加尔欣慰的是，曼联的百年死敌利物浦被他们以3分的优势压在身下，总算还可以嘲笑一下。
范加尔话锋一转：
“我们在过去的两个月里产生了很多意外和伤病，所以明天的比赛我们会谨慎一些，这里毕竟是客场，而且意大利的草皮向来都不太理想，我最大的愿望就是比赛结束之后，我的球员们都能够保持健康……”
他丝毫都没有掩饰对意大利足球的不爽，拉齐奥俱乐部却没有办法回击。
谁都知道，曼联的主场虽然也有些陈旧，但唯独在草皮保养维护这一方面，绝对完爆100%的意大利球场！
毕竟，老特拉福德的所有权在曼联手中，而意大利的大部分球场都是公家的，二者维护草皮的认真程度，根本没有可比性。
曼联队长鲁尼也同意主帅的观点：
“是的，我们在周末刚刚经历了和切尔西的强强对话，每个人的消耗都很大，现在又是客场作战，保持健康才是最重要的。”
强强对话？
如果只听曼联和切尔西的名字，这个评价当然没错。
但……曼联在积分榜排名第5，切尔西却排在第13位！
抓了半个赛季内鬼的穆里尼奥已经被切尔西扫地出门，阿布临时招来希丁克作为救火教练，但成绩依然没有太大的起色，混乱的更衣室也依然混乱。
这两支过去十年垄断英格兰足坛的豪门，如今的比赛更像是一场菜鸡互啄……
“毫无疑问，曼联是英格兰最伟大的球队，我也非常尊敬范加尔先生的成就……”
皮奥利一张口就是熟悉的味道。
不过他说得也没错，曼联就算陷入低谷，也不是拉齐奥能够相比的。范加尔就算最狼狈的时候，也比他皮奥利挣得多得多……
不过如今的皮奥利也已经不同于往日，他的话里逐渐多了一些刺：
“曼联最近多了一些伤病，这很不幸，但我想范加尔先生应该看一看拉齐奥的伤病名单，我们甚至足够组建一套完整的首发大名单……”
范加尔脸色微微一动，却又听皮奥利继续说道：
“奥林匹克球场的草皮确实不太乐观，我代表罗马市政府向曼联道歉，也希望市政府能够加大资金投入，改善草皮的状况。不过，我想，以曼联如今的战术风格，这种草皮并不会产生什么影响吧？”
台下的记者发出了一阵哄笑。
范加尔的脸色却更难看了。
谁都知道，范加尔在曼联执教了接近三个赛季，不仅没有为红魔带来什么细腻的荷兰攻势足球风格，反而让这群球员全都忘记了怎么踢球！
防守全靠德赫亚、后场大脚长传、中场无序乱跑、前锋随缘射门，这就是范加尔在曼联的战术理念的精华！
而后是陆锋作为球员代表的发言：
“首先，我不认同皮奥利教练刚刚说的话。”
他刚一开口，皮奥利的小脸就变白了。
这小子……是要公开造反啊！
只听陆锋说道：
“他刚才说，曼联是英格兰最伟大的球队，很抱歉，作为一名利物浦的青训球员，我必须纠正他。”
皮奥利连连点头，一脸诚恳地说道：
“你说得对，我为自己刚才的发言道歉。利物浦最伟大，他为拉齐奥送来了一名足球历史上最伟大的租借球员，还不要我们一分钱，我代表拉齐奥俱乐部感谢伟大的利物浦。”
陆锋表示接受他的道歉，然后继续说道：
“考虑到球队如今的伤病情况非常严重，我们必须尽可能地节省体力，所以我们最重要的事情，就是把八分之一决赛的胜负悬念，在第一回合就彻底杀死！”
范加尔的脸色铁青一片！
他本来就是个狂妄的教练，但现在却遇到了更狂妄的那一个！