“大唐万岁！”
劫后余生的西县城内的百姓们都欢呼了起来。然而城外那些幸存百姓，他们的神情已不是活人，面部肌肉像水泥铸成，根本不能活动，眼睛直勾勾的望向正前方无限远的虚空，对面前的唐军将们视而不见，呼喊的声音再大，他们也毫无反应。
麻木，恐惧到极点悲哀到极点，被命运所抛弃后的麻木。
陈应望着城官道上到处散落的残肢断臂和那些零零散散的人体器官，这一幕，应该怎么去形容呢？
是毕加索的《格尔尼卡》？
还是冯法祀先生画笔下的《南京大屠杀》？
山川凝滞，海潮呜咽，浮云低沉，日光晦暗。连视万物为刍狗的不仁天地，都闭上了眼睛，不忍继续观看这幕惨剧。
沉默，死一般的沉默，在这个时间地点，似乎任何语言都是一种亵渎。
陈应心中非常压抑。
甚至不需要命令，手持利刃的唐军士兵们自觉在泥泞的血泊，寻找幸存者。此时一名年轻女子裸露着半片胸脯，面无表情的举起自己的拳头，连续击打着一名早已昏迷不醒的贼寇。这名女子的痛觉仿佛已经失去了，她那拳头上已露出了白森森的骨头，可是她仍狠狠的击打着这名给她无言伤害的贼寇。
倒在地上的贼寇，昏迷中还不时的抽搐着。陈应拿着自己的横刀，走到这名女子的身前，不同分说，将横刀递到她的手中。
“用刀！”
等陈应连续说了三四遍的时候，这名神情麻木的女子，终于回过神来，用仿佛不是人类的眼神，直勾勾的盯着陈应。
突然她接过横刀，双手紧握，高高扬起。
“噗嗤！”
横刀毫无迟滞的劈入贼寇的下体，鲜血飞溅，溅了这个女子一脸。女子伸出舌头，舔舐着嘴角的鲜血，再次挥舞着横刀。
周围的唐军将士，包括陈应在内，看到这一幕，不由得下体一寒。
“噗嗤，噗嗤”沉闷的声音接连响起，很快这名贼寇已经变成一团模糊的碎肉。
“不要杀我……不要杀我，我不是羌奴……”
“汉奸，老子最恨的就是汉奸！”
陈应不知道怎么的，内心中突然有一股难以掩饰的暴虐，红着眼睛朝周围的士兵吼道：“不能这么便宜他，把他的皮给老子剥了！”
“剥皮？”
陈应的命令下达，周围的唐军将士感觉浑身一哆嗦。
“这……这也太狠了吧！”
陈应望着迟疑的将士，嘶吼道：“还让老子教你们怎么剥皮吗？”
还真是，这些将士们让他们杀人，他们没有什么困难，然而让他们剥皮，实在是太为难他们了。
就在这时，西县县城的城门突然打开了，从中奔出一名数十名步弓乡勇，为首的绿色官服的中年人。
“敢问是哪位将军当面？”郭开贞看着来援的唐军士兵只有三百余人，猜测来的官职应不高，或许只是一个加强团校尉。
郭开贞直接跃过了陈应，朝着段志感恭敬的施礼：“没请教将军高姓大名，郡望何处？”
这其实也不能怪郭开贞有眼无珠，只是陈应这张如同美女一样俊俏的脸，实在是太具有欺骗性了，如果不是知根知底的人，根本不可能想到陈应才是这支军队的最高长官，而且还是一个正五品的宁远将军。
反而一脸络腮胡子，显得威风凛凛的段志感非常像一名悍将。
段志感看着陈应脸色不善，吓得不敢应答。
他可是有幸尝试到禁闭室待遇的人之一，而且还是最早的人，所以他对陈应有一种发自内心的恐惧。
“你是何人？”
“本官乃西县县令郭开贞！”郭开贞目光在陈应脸上扫了一下，突然就离不开了。他贱贱的打看着陈应道：“小郎君，你是谁……”
郭开贞正想说你是谁家的小厮，然而话未出口，不听见段志感大吼道：“始州总管陈将军当面，岂容你放肆！”
“什么？”
郭开贞露出难以置信的表情。
“你是始州总管陈将军？”
“郭县尊你坐视治下黎庶，被贼寇屠戮，无动于衷，可知该当何罪？”陈应语气中带着浓浓的杀气。
看到惨死在官道上的百姓，陈应心中郁结着一股难以释怀的义愤。
尽管西县没有驻军，可是如果郭开贞愿意组织百姓抵抗，还是有办法的。面对二十四万满清铁军，携带二百余门大炮进攻，时任江阴典史（相当于正科级公安局长）的阎应远，率领江阴百姓浴血奋战，苦守孤城八十一日，使满清折损三王十八将共七万五千余军队阵亡。如果郭开贞真的有心抵抗，区区几百名甲胄不全的贼寇，完全有能力抵抗到底，最次也可以支撑到援军到来。
然而，郭开贞非但没有组织百姓抵抗，反而下令紧闭城门，拒绝放百姓入城，这才造成城外的大屠杀。
郭开贞不以为然的道：“本官自会上朝廷请罪，此事不劳陈总管操心了！”
郭开贞混迹仕途十数年，一看陈应细皮嫩肉的样子，就知道他肯定是依靠裙带关系上位的。对于这样的人，只会色厉内茬，绝对不会不假颜色。
“哈哈！”陈应仰天大笑，好一会儿，这才沉着脸色，大喝道：“李参军！”
李任昉出列拱手道：“下官在！”
“将郭开贞剥掉官服，杀之以平民愤。”
“你敢！”
郭开贞竭斯底里的吼道：“我乃朝廷命官，本官有罪，也需要吏部除置，还轮不到你来处置本官。”
“本将军当然没有权力处置你这个堂堂县尊！”
陈应突然走到将那名瘫倒在地上痛哭涕零的贼寇，陈应一句剥皮，可把他吓坏尿了。
陈应低声道：“你想死，还是想活！”
那名贼寇连连磕头道：“求将军开恩，求将军开恩！”
“是死是活，就要看你的表现了！”说着陈应用阴森森的目光盯着郭开贞道：“你知道怎么做了吗？”
那名贼寇纠结片刻，眼中闪过一丝狠辣。
郭开贞也不是傻子，能当官的人，根本就没有一个是笨蛋。顿时他就想到了陈应的真正用意。
“姓陈的，你真卑鄙！”
“哼，彼此彼此！”
郭开贞急忙往后退，然而他刚刚退了两步，就发现身后有一人死死的抵住了他的背。
郭开贞扭头一看，站在他身后，阻挡他后退的不是别人，正是西县县尉沈如松。
“快，保护本官！”
就在这时，那名贼寇捡起一柄落在地上的短刀，如同一只疯虎不顾一切的冲向郭开贞。
“噗嗤！”
短刀刺进了郭开贞的胸膛，郭开贞如同一只泄气的皮球，瞬间瘫倒在地上。
陈应大喝道：“武德元年十月初四，贼寇旁企地部流窜至西县，西县县令郭开贞被重创，伤重不治而亡，请朝廷酌情抚恤！”
看着这个自私自利的县令郭开贞惨死，众西县军民欢声如雷动。
陈应所部正式接管西县防务，副尉魏文忠疑惑的道：“陈总管，其实没有必要杀那个郭开贞，这个郭开贞似乎是京兆韦氏门客，为了区区一个郭开贞，开罪京兆韦氏，太不值当啊！”
陈应摇摇头道：“贼寇肆虐，军情如火，本将军奉命平叛，固然不怕贼寇凶悍，怕只怕那些官员推诿扯皮，贻误战机。”
“陈总管这是想立威！”
陈应点点头，其实陈应知道他真正的用意并不是立威，而是单纯的泄愤，为那些无辜枉死的百姓报仇。若说那些百姓是死在贼寇手中，郭开贞就是帮凶。
陈应突然转身对魏文忠道：“以本将军的名义，在西县县城发布布告，本将军欲征兵平叛，望西县热血男儿，涌跃参与……”
突然，梁赞惊讶的望着陈应的大青马，嘴里咦的惊叫出声。
陈应顺着声音望去。
只见梁赞脸色凝重的道：“将军，不对劲！”