面前的人，额头上有片醒目的红痕，眉毛被火燎去了半截，眼眶猩红，脸蛋被眼泪冲刷得黑一块白一块，头发割得参差不齐，软趴趴地贴在鬓边，进一步凸显出主人形容的凄惨。
再往下看，她的衣衫被火星烧出好些洞，下摆被割得只剩短短的一截，大部分已经从腰上那根软鞭里，跑了出来。
但最令他触目惊心的是，那双手背上满是水泡，红肿难看的手。
沈大人的心狠狠一抽，冷凝的面具碎裂，只觉得一股怒气在心里乱窜，却不知该向谁发。
豪言壮语犹在耳边，他便让她置身险境，直面生死。
“对不起!”他上前一步，用耳语般的声音说道，“我该把你，强送回家的。”
但这话却没有让江寒感动，反而像掉入油锅里的一滴水，直接炸了起来。
“大人，我在问你有没有办法！你有没有办法，让我烧死他们！要将他们全部烧死！”炸掉的江寒哑着嗓子喊道，一声比一声冷厉，直刺得人心头发颤。
沈大人心中一痛，想要揽住战抖着的江寒，让她平静下来。
但他的手才伸出去，江寒便闪电般地退开。
她攥紧拳头，倔强地凝视他，以不容置疑地声音说道：“大人，我不是泥塑的，不需要你这样——你有没有办法。”
沈大人缓缓放下手，握着剑的左手，青筋毕露，死死注视着江寒的黑眸里，情绪复杂难辨。
“江小二，注意你的态度，眼下是意气用事的时候吗？”初一严厉地斥责道。
他才不会管沈大人对江寒有多看重，总之，她的态度让他非常不爽。
什么叫她要将对方全部烧死？
她以为战争是儿戏吗？
沈大人抬手止住初一的话，对江寒微微颔首，说道：“我会尽全力，活捉马怀德，将他绑起来烧死。”
……
从塔楼里出来，沈大人的心情糟透了。
内贼、偷袭、随时可能到来的袭击，他早就预料到了，也一直在防范和布局，可最后还在栽在了这些事上。
肯定是哪里出了问题，但最大的问题还是，他自始至终都自以为主动权，掌握在自己手上，对危机预估不足，对敌人的重视不够。
总而言之，是他太过骄傲，太过轻敌。
因为对敌人研究得不够透彻，才会导致关键时刻，所有布置全部被废。
如今想来，从对付黄三开始，他便在犯错。
不管是处置马怀德手下的人，还是对付黄帮，甚至在针对方高的事情上，他都是虎头蛇尾，除恶未尽的态度。
就如每次与家里那两个姓杨的女人，交手的情况一样，他咬牙忍耐、默默防备，却总是在主动出击时，心慈手软，慢人一步。
沈大人陡然挥出一拳，狠狠砸在塔楼廊下的梁柱上，震落一片尘屑。
所谓一切均在他的掌控之中，如今看来实在是讽刺至极。
他自嘲一笑，只觉得心中满是恨意，却不知除了自己，还应该恨谁。
不得不承认，相比于在落霞镇经营了几十年的马怀德，他确实太嫩了。
初一三人互视一眼，都有些担忧。
临阵之前，最忌主将信念动摇——很明显，江寒的话让沈大人变得有些消沉。
初一很了解沈大人的脾性，知道他肯定陷入了过度自责中。
他忙劝道：“爷，马怀德在落霞镇多年，对巡检司的一切了如指掌，您虽然将巡检司，从头到尾地清理了一遍，但咱们要补充新人，总是会有漏洞……”
沈大人摆摆手，示意初一别再说，机巧地避开仍未停止的箭雨，靠近一处垛口，冷眼观察着城外的贼匪。
初一三人与还未得到具体命令的小旗长，迅速跟了上去。
小心探头往墙外看了片刻，陆五斤忍不住惊叹道：“马怀德，果然留了一手，竟藏着这么多训练有素的弓弩手，还懂得行军布阵之术。”
“不仅如此，他还研究过咱们的日常战术。”一直没说话的余东山冷然说道。
紧跟在他们身后的小旗长，有些没听懂。
至今为止，对峙在北门的双方，还未曾近身交战，而且城楼上的主力，早已经变成镇民，武器也主要是石头，哪来的什么战术。
但陆五斤与初一却是明白的。
初一哂然一笑，说道：“可见，为了塞人，他没少做手脚。”
陆五斤则面露唏嘘：“没想到，虎头寨的人，竟会愿意来为他壮声势。好在南门外他的人太少，而虎头寨的人与他貌合神离，才被咱们杀了几个，便生了退意。”
闻言，初一瞅了瞅沈大人专注的侧脸，自责地说道：“恐怕是我上回偷袭的时机太巧，让他们识破了。”
当时，他家爷曾有过疑虑，但爷没有说出来，他也没再去细想。说来，造成现在的局面，他有很大的责任。
“唉，说到底还是咱们太小看马怀德。”陆五斤盯着城外有条不紊的贼人，叹了一声，“他不仅能说服何豹头，出动了这么多人马，还弄了这等利器，甚至他那四处放火，声东击西的计划，若非你跟青峰及时赶到，也几乎成功了。”
三人说话间，沈大人深如寒潭的眸底，忽然闪现一道厉光，扶着垛墙边沿的手，倏地握成了拳。
他死死盯着城外某处，仿佛能瞧见对方脸上得意又刺眼的笑容。
他头也不回地朝身后的几人摊开手掌，说道：“弓箭。”
还在消化陆五斤说的话的小旗长，见状猛地回神，解下身上的弓，放在沈大人手上。
一接过弓箭，沈大人便娴熟地搭箭拉弓，嗖地一声，箭尾旋转着，有力而坚定地飞向，城外正被几人簇拥着的某人。
这一箭非常快，快到仿佛沈大人只是随意抬了下手。
箭已引起镇外一阵混乱，小旗长仍瞪眼张嘴，震撼得无法回神。
大家都知道沈大人是武举人，拳脚很厉害，却从来不知道他的箭术，也如此出神入化。
但沈大人不太满意。
他将弓还给小旗长，面无表情地说道：“差了点，只中了胳膊。”
话音虽轻，却让在场除初一之外的三人，肃然起敬。
那人作为指挥，离得城楼可不止一里。
这一箭射出，沈大人的情绪随之平复下来。
他扫了眼身边四人，说道：“集合众人，准备反攻。”
四人面色一凛，初一不由蹙眉，担心他是意气用事，忙问道：“爷有何计策？”
沈大人淡淡道：“火攻。”