王氏为何会说那些莫名其妙的话，江寒和芸娘很快便知道了。
原来是许秀才中举后，被省城一个富商老爷看中，要把女儿许配给他。
他没在信中提起，王氏是昨日回马桥镇贺喜时刚得知的。
省城富商的女儿和已故小商人的女儿，新晋举人老爷会选哪一个，用脚趾头想也会知道。
这消息其实也没什么了不起的，不过是再次印证了，理想往往会被现实打败，这种令人唏嘘的真理罢了。
当然，也直接导致了江寒站在院门口，指桑骂槐的一顿讽刺。
而对此最高兴的莫过于刘大康。
他这些天都没回家，其实除了要忙绑架案件的收尾，还因为他比芸娘更早得到许秀才中举的消息。
想起送行宴上许秀才与芸娘之间互动的小眼神，虽然他早有了心理准备，但在得知许秀才中举那一刻，他心里的自卑还是如洪水般泛滥了，他不想去面对即将到来的事情，也说不出祝福之类的虚伪套话。
但事实证明，他虽然在衙门混了这么久，捕快也做了大半年了，但见识还是太浅薄，人还是太单纯，竟然会以为许秀才这种读书人最是重情，一定会回来风光迎娶芸娘。
所以这日傍晚回家，听到许秀才即将迎娶省城富商之女后，他一开始只觉得欣喜若狂，一转念又怒不可遏——许秀才这简直就是在欺骗侮辱芸娘的感情!
果然负心多是读书吗？
刘大康犹豫着要不要去江家院子，他怕去了显得自己太急切——特别是江寒那张嘴里；不去又显得自己太冷漠——芸娘受了这种侮辱，肯定很伤心，需要人安慰。
显然，他又想多了。
芸娘确实有些晃神，也有点点失落，但伤心倒不至于，反而还隐隐有种奇怪的解脱感。
反倒是在江寒对对门王家冷嘲热讽时，她觉得无比地难堪，甚至有些生气。
她只想一切如没有发生一般渐渐平息。不管许秀才娶谁，她都祝福他，毕竟他是小安的老师，虽然时间很短，不知他还愿不愿意认。
但是这个愿望只是她自己的，并不代表别人会如她愿。
第二天，刘大康因为前晚最终还是去了江家一趟，而安心地回衙门了，江寒也老实回茶馆了，芸娘与两位大婶在摊子上忙到傍晚，所有东西都清空了，这才收拾摊子往回赶。
原本由于生意越来越好而喜悦的三人，在进门没多久之后就大变了脸色。
“你说……你是来干什么的?”
芸娘瞪着眼前穿着花衣，戴着珠翠，看她的目光如在评估一块猪肉的女人，如见了鬼一般。
那女人眼睛一瞟，暧昧一笑，说道：“哎呦，谢姑娘这是在害羞呢……你命好，咱们县新晋的举人老爷许老爷看中了你，这是你的福分啊，可得好好珍惜!”
许秀才不是要娶省城富商的女儿了吗？难道消息有假?
芸娘下意识看向江老爹，但没有在他脸上看到应该有的欣喜，反倒是脸色有些发苦。
看不出也听不懂这媒婆打的机锋，芸娘敛了神色，直接问道：“大叔，她到底要干嘛？”
江老爹叹了口气，说道：“这位钱大婶说，许秀才对你念念不忘，待与省城的李小姐完婚之后，会纳你为妾。许秀才还让她转告你，娶李小姐是不得已，他一直很看重你，所以特意让王家的帮忙，寻了媒婆上门来提亲。”
芸娘一听，只觉得一口气差点喘不上来，连忙紧紧抓住椅把，才没有当场昏过去。
见状，江老爹原本迟疑的神态，变得有些欣慰。
他道：“你放心，你们姐弟二人虽然只是借住在我江家，但我是真心把你当侄儿侄女看待，如今你父母都不在，只要你不愿意，就没人能强迫你，我跟江寒肯定支持你。”
芸娘感激地点点头。
她知道江老爹话里的意思，但她也有点怕江寒所谓的支持。
仅仅是听到许秀才要娶富家小姐，她就能故意站在门口讽刺人家，若是知道他特意请了媒婆，上门来提亲，要纳她为妾，还不知道会被气成什么样。
她跟弟弟暂时还要继续在落霞镇生活下去，都是隔壁邻舍，抬头不见低头见，实在没必要闹得大家都难看。
许秀才不是粗蛮的人，相信只要她把话说清楚，他肯定不会强求。
想清楚了这些，芸娘严肃而认真地对那钱媒婆说道：“麻烦婶子跑这一趟了，还请你帮我谢谢许官人，对我这孤女的看重。我弟弟还小，我暂时还不想嫁人。”
钱媒婆很是诧异，继而有些不悦。
她原本以为这么好的事，只要她往江家一坐，肯定就顺利拿到许家的赏钱，没想到这姑娘竟然拒绝了。
王氏给她提过醒，这姑娘的心思她也能理解，任谁原以为是要做妻的，眨眼却变成了妾，心里会不堵气的。
她嘴角一弯，和颜悦色地道：“姑娘的心思我明白，但过日子最忌讳堵气。你弟弟是在东泽私塾读书吧?你要是嫁给举人老爷为妾，得老爷看重，日后老爷提点他几句，他考学不就轻而易举了?若是举人老爷再中了进士授了官，你弟弟就更加前途无量了。这么好的事，你可要想清楚，别为了那些无用的骨气做傻事。”
这话说得很有道理，正好踩中了芸娘心里的痛点。
一直以为，她都把小安看得比自己还重要，与其说她这个姐姐在护着弟弟小安，不如说小安是她生命的支柱。
芸娘确实也犹豫了，但江老爹没犹豫，他中肯地劝道：“话听起来是很好听，不过芸娘你自己要想清楚。许秀才愿意娶省城的富家小姐，说明那小姐对他的仕途有帮助，这样的人家，会让他在新婚之后立即纳妾吗？退一步讲，就算那李家同意了，那小姐会忍气吞声吗？你一个孤女能斗得过她?就算斗得过，你可有问过，小安愿不愿意自己的姐姐为了他，去给别人做妾?”